天京陷落之後，賴汶光率部和捻軍張宗禹合流，始成為捻軍首腦。捻軍分為東捻、西捻之後，他負責東捻，張宗禹負責西捻。
賴汶光流竄數省，以僧格林沁和曾國藩之能，都拿他無可奈何；反而一個回馬槍，刺死了威名素著的僧王，也實在算得一時之雄了。
賴汶光為人，也頗有擔當，頗見氣節。
歷史上的賴汶光，最後落于淮系將領吳毓蘭之手。但不是吳毓蘭擒住了賴汶光，而是賴汶光主動「投案」。
賴汶光「投案」，不是求生，而是求死。他的條件是︰一，不受辱而死；二，死前可以讓他盡書胸臆。
之所以選擇吳毓蘭，是在賴汶光眼，吳毓蘭清廉自持，是淮軍里他唯一看得起的人物，也是唯一有可能滿足他的要求的人物。
事實證明賴汶光的眼力很好，他也因此能夠留下一份《賴汶光自述》。
關卓凡看過賴汶光的這份自述，對其一些句有很深的印象。
比如，「一路滔滔，攻無不取，戰無不克」，意氣昂揚，完全不是一個階下囚的口氣。
又比如，「惟一死以報國家，以全臣節」。——當然，賴汶光窮途末路「投案」，不同攜大軍來降，是不可能邀得僥幸的，這一點，賴汶光很清楚。但無論如何，就氣節而言，高了李秀成一籌。
原時空，賴汶光為自己人生畫的這個句號，非常漂亮。
這是否證明，賴汶光「愚忠」于洪楊，願意為那個「太平天國」陪葬呢？
關卓凡認為。剛好相反。
賴汶光「投案」及之後種種，證明這樣一個事實︰他不是貪生怕死的人，但他不願意死得糊里糊涂。他希望自己的死是「明白」的，是有「價值」的。說到底，骨里賴汶光還是國典型的士人。愛惜羽毛，重視身後的名聲。
他向關卓凡提出的「只身赴營」，以自己的一條性命，換千萬捻軍將士的性命，正是死得「明白」，死得有「價值」。死得其所。
捻軍降後是否會復叛？關卓凡認為可能性很低。
捻匪不是回匪，回到鄉里就是和旁人無異的良善百姓。那個「太平天國」，自十三年前洪秀全點起第一把火起，迄今早已柴盡成灰。沒有新的柴火投進去，死灰是不能復燃的。
從歷史的記錄和發展看，不會有新的柴火投入了。
事實上。如果不是因為李鴻章蘇州殺降，捻軍不敢輕易向官軍投降，恐怕西捻也好、東捻也罷，都未必能支持到現在。
所以，如果明天賴汶光真的「只身赴營」，那麼證明他的投降，確有誠意。可以考慮接受。
當然，要談條件，不是賴汶光和關卓凡談——賴汶光沒有這個資格，是關卓凡跟賴汶光談。
打，當然數日之內就可以全殲捻軍，但除了為自己的勛名增加一點點血色外，已經沒有更多的意義。這些即將死去的人，說得「大義」一點，都是他的同胞；說得「實在」一點，都是將來工業化的勞動力。
能夠證明賴汶光誠意的。還有他的那份「稟帖」。
賴汶光在稟帖大罵淮軍，固然是他對淮軍確有極深的怨念，趁著這個天賜良機大肆擴散；但關卓凡認為，更重要的原因，是賴汶光對政治形勢的揣摩。是他為關卓凡獻上的一份「禮物」。
這份「禮物」，關卓凡既叫案當眾宣讀，就算是笑納了。
李鴻章還不知道，自己已挨了從賴汶光那里遞過來的一記重重的悶棍。
知道了也怪不得關卓凡，因為軒軍會議時公信件一向如此處理，憑什麼這一次就要例外呢？
賴汶光有這種見識手段，真是一個人才！可惜啊。
第二天一早，值星軍官來報︰賴汶光來了。
果真「只身赴營」。
賴汶光在關卓凡面前跪下，關卓凡沒有馬上讓他起身，而是認真觀察這位歷史上、現實都得享大名的捻軍首領。
賴汶光穿著一件看不出顏色的敝舊夾袍，面容清瞿，遠不是關卓凡想象那種飛揚豪邁的樣。
這種「飛揚豪邁」的印象，全拜原時空看的那些有關太平天國的圖畫所賜。其實非止洪楊，國古代「農民起義」領袖形象，在原時空里，都是一個模里倒出來的。
賴汶光此時應該還不到四十歲，但形容憔悴，大半的須發都已花白，看上去五十好幾了。
只是神情沉靜，雙目依然有神。
關卓凡說道︰「你起來吧。」語氣溫和。
賴汶光說道︰「謝大帥！」又磕了一個頭，才站起身來。
關卓凡說道︰「你的部下，還有多少人？」
賴汶光沒有想到關卓凡先問的是這個，愣了一愣。
這是很重要的一個問題。重要性不在于從賴汶光嘴里「打探敵情」——完全沒有那個必要，而是從賴汶光的回答，可以看出他到底有多少投降的誠意。
賴汶光答道︰「回大帥，‘白旗’和‘藍旗’的殘部加起來，大致還有一萬幾千人。確切的數目我也不曉得，天天都有人開小差，天天都在死人，」他頓了一頓，神情變得慘然，「一天要從營里抬出去一百幾十具尸體，太慘了！」
官軍和東捻的「白旗」還沒有大規模的交手，則這些人都是因為凍、餓、疾病而死，東捻確實窮途末路了。
關卓凡對賴汶光的這個回答非常滿意。如果賴汶光聲稱「還有五萬八萬，士氣完足，可堪一戰」，以此畫虎皮、講斤兩，那就什麼都不用談了。
關卓凡說道︰「賴汶光，你的誠意，我是相信的。不知道你身邊的弟兄們，都是什麼意思？」
賴汶光說道︰「李允是願意的……」
關卓凡冷冷地問道︰「任三厭呢？牛喜呢？」
任三厭是任柱的胞弟，牛喜是任柱手下悍將，這兩人在小清河一役僥幸逃出，成為「藍旗」殘部的主心骨，整天叫嚷著「斬關清妖、福洋妖狗頭，祭奠魯王英靈」。
任柱曾被洪秀全封為「魯王」。
賴汶光低下頭，不說話了。
關卓凡也不說話，很有耐心地等著。
半響，賴汶光抬起頭來，面色慘白，說道︰「我明白大帥的意思，我一定給大帥一個切實的交代。」
關卓凡點了點頭，說道︰「我明白這兩個人都是你的生死弟兄，可余下那一萬幾千人大約也是你的生死弟兄。孰輕孰重，你自有斤兩。賴汶光，小慈乃大慈之敵，這個道理，相信你是明白的。」
賴汶光低聲道︰「是，大帥訓誨的是。」
關卓凡說道︰「我給你兩天時間。兩天後這個時候，事情還沒辦妥，我可就要動手了。到時候什麼‘白旗’‘藍旗’，下場如何，你也曉得。」
他停了一停，又說道︰「若這件事情果真能如期辦下來，捻軍投誠人員，我一個不殺；你嘛，我也總要在朝廷那里，保下一條性命。」
賴汶光跪下磕頭，然後由近衛團的人帶出去了。
那封信，僅僅是一件小小的「禮物」，分量遠遠不夠，關卓凡還要「投名狀」。
第二天傍晚，賴汶光又來了，這次還有一個捻跟著，用一根扁擔，挑著兩個筐。
把筐里面的東西倒出來，是十幾顆人頭。
叫了降人和俘虜過來點驗明白，里面一顆任三厭的，一顆牛喜的，其余的，是他們的親信，東捻「藍旗」剩下的骨干，都在這里了。
關卓凡很高興，說賴汶光擊斬梟獍，可以為他向朝廷請功。
賴汶光黯然回道︰「謝大帥好意，只是汶光萬不敢受。這些人，都是自殺的。」
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