慈安一時沒有反應過來，過了一小會兒，才明白慈禧話里的意思，臉登時紅了，也壓低了聲音，說道︰「不能夠！……再說，人家是……皇帝呢。」
慈禧在心里面「哼」了一聲︰皇帝又怎麼樣？自己還是太後呢，「他」不是照樣……
想到這里，面龐微微發燒。
這個「題目」暫時不能談下去了。慈禧定了定神，說道︰「不說這個了。關卓凡就要回國，第一件大事是敘功。該給他晉個什麼位子，咱們倆心里得有一個譜兒。」
慈安說道︰「自然是晉貝勒。這個……會有人不服氣嗎？」
慈禧微微一笑，說道︰「會有人的。不過，就怕不是嫌高，而是嫌低了。」
這個「有人」，指的可不是關卓凡，而是一大班爵位較低的宗室和沒有爵位的閑散宗室。
近來，宗室里邊，興起了一股將關卓凡「拱上去」的風潮。
關卓凡本來就是宗室的「偶像派」，不過，形成這股風潮的催化劑，是以下兩件事︰一，軒軍在日本的勝利；二，「奉恩基金」即將發放。
後者尤為激動人心。
「顧問委員會」已經放出話來︰「奉恩基金」第一期資金已經全部到位，只待「管部」的關貝子回國後「畫行請旨」，便可發放。
「顧問委員會」公布了有爵位的宗室的「恩俸」發放標準；同時，開始接受閑散宗室的「恩補申請」。
其實，早在肅順上台之前。宗室和八旗的日子就是「王二小過年。一年不如一年」。肅順上台之後。大刀闊斧地「砍錢糧」，不但普通旗人生計艱難，連有的閑散宗室，都鬧到了「舉家食粥」的地步。
恭王殺掉了肅順，可肅順的滿漢政策，卻全盤繼承下來，宗室和八旗只好繼續「過緊日子」。
「奉恩基金」的成立，讓怨氣沖天的宗室們看到了希望。不過。希望和事實畢竟還是兩碼事。之前，這個「奉恩基金」只能叫做「希望」，而現在，「希望」即將變成「事實」。
宗室，尤其是下層宗室，開始真正地把關卓凡當做了自己的利益代言人，而不僅僅是一個滿足精神需求的「偶像」。
于是，要求恭王退出軍機、由關卓凡全面掌政的聲音起來了。
只要不是在朝堂上，哪怕是在公開的場合，宗室們談論這些。也是沒有任何顧忌的。這班人，連太後的「段子」都敢編排。講到興起處，一個個口沫橫飛的，區區一個恭親王又算得了什麼？
「恭老六不行，就別佔著茅坑不拉屎啦。」「恭老六那人，就該回家抱孩子！」「恭老六在邊上礙手礙腳的，關三怎麼干活？」「沒有恭老六惹厭，兩個小寡婦那兒，關三還不是說什麼就是什麼？你不曉得他們三個，哎呦，嘖嘖……」
諸如此類，不一而足。
關卓凡歸國，該給他晉個什麼位子，操心這個問題的，絕不僅僅就慈禧一個人。很有一班閑散宗室，認為關卓凡可以越過多羅貝勒這一層，直接封多羅郡王。
這批人的代表人物，叫做寶廷。
此人是國初鄭親王濟爾哈朗的直系後裔，其處境算是當時閑散宗室的典型︰出身顯赫，境況窘迫。
寶廷娶親之時，家徒四壁，連擺一桌喜酒的錢都沒有。
寶廷身上沒有任何爵位，但他卻「少負詩名」，年紀不過二十五、六歲，已有「納蘭性德之後國朝第一人」的名聲。寶廷還沒有能夠考取任何功名，但已被視為「八旗文氣所聚」，這是他能夠領袖同儕，一言一行都有人追摹的重要原因。
寶廷好使酒負氣，浪跡山林；其為人，放蕩不羈，疏狂磊落，自稱「胸無宿物」，素有「敢言」之譽。因為這番「魏晉名士」派頭，不論在宗室中還是在文壇上，寶廷的話，都擁有了更大的影響力。
寶廷這麼評價關卓凡︰「內，扶社稷將傾之危；外，定強盟、收順藩——這是列土分茅之功啊！國朝中興氣象大著！夏賞五德，爵以勸功，古有明訓。朝廷不宜因循，若酬以王爵，則人心振奮，天下大治！」
這一段話，被他的追隨者們奉為圭臬，到處宣傳。
他們的真實目的，是關卓凡如果封王，那麼郡王、親王相距不過一級，關卓凡在身份上就基本可以和恭王「相敵」了，則以關卓凡的聲勢，恭王不往後退，亦不可得。
這班宗室，理直氣壯，有人剛說一句「異姓不王」，就被他們罵的狗血淋頭︰「關三既入玉牒，用黃金帶，就是地地道道的宗室，怎麼還能說是‘異姓’？你這麼說，居心何在？」
這話傳進關某人耳朵里可不得了！
這可不比說誰誰沒本事——這不過是發發牢騷；說誰誰眉來眼去——這不過是花邊新聞。說關某人「不是宗室」，莫說關某人要你的腦袋，「上頭」也不能答應啊。
嘴快的那個家伙拼命陪笑，又是三叔四哥地叫，又是請吃館子請听戲，折騰了好一輪，才算把這事揭過去。
再也沒有人敢提「異姓不王」這四個字了。
事實上，清朝也沒有「異姓不王」的規定。除了蒙古，國初時候一大堆異姓王，還有幾位是死後追贈的︰
揚古利「追贈武勛王」，這位是打朝鮮的時候掛掉的。
黃芳度「追贈郡王」，這位是黃梧的兒子，死于鄭經之手——老子背叛了鄭成功，兒子被鄭成功的兒子干掉，也算報應。
福康安父子都追贈「郡王」。只是這兩個「郡王」不好比。福康安那個是實打實的，兒子是按規矩襲貝勒的；傅恆的那個，是死後多年才追贈的，還是因為福康安的緣故，父以子貴，純屬榮譽稱號。
不過，康熙之後，滿蒙之外，確實沒有異姓生前封王的，可這頂多算一個「潛規則」。
宗室里面有人「拱」關卓凡，這個情況，慈禧是大致了解的；慈安雖然懵懂，但也隱約知道一點。
慈安說道︰「你說的是寶廷那班人？唉，他們的用心雖好，可是，關卓凡還這麼年輕，現在就封了王，以後怎麼辦？總要留出進身之地才好。」
這番話，非常有道理。慈安倉促之間，是不大可能說出這種水準的話的，證明︰這個問題，母後皇太後也是思考了好一段時間了。
不過，慈禧另有想法。
慈禧說道︰「姐姐說的對。不過，到底該晉他個什麼位子，要看功勞。功勞夠了，親王也晉得；功勞不夠，貝勒也晉不得！我想，今兒‘叫起’，咱們就跟軍機們好好聊聊這個事情。」
慈安皺皺眉，擔心地說道︰「六爺他們，會不會又說什麼‘恩自上出，臣下不敢妄擬’，結果說了一圈車 轆話，最終還是不得要領？」
慈禧心中暗贊︰這個姐姐，頗有長進嘛。
她的嘴角露出一絲若有若無的譏笑，說道︰「那是肯定的。不過，這算做臣子的‘題中應有之義’，咱們也不必強求。就問問他們︰打日本這事，國朝也好，前朝也好，以前有沒有相仿佛的‘故事’？到底該算份什麼功勞？看看和寶廷那班人說的，能不能對得上號？這些事體弄清爽了，自然就知道該給關卓凡晉個什麼位子了。」
慈安心中佩服，說道︰「你腦子真好用，就這麼辦。」
慈禧說道︰「軍機上的幾位，各懷心思。我想，‘進講’的時候，還可以讓翁同龢說說，彼此印證，應該就差不多了。」
慈安點頭，說道︰「你想的周全。嗯，倭師傅那里，咱們要不要也請教請教？」
慈禧剛想說︰「罷了，這位老先生，咱們就不招惹了。」突然心中一動︰倭仁可是大學士！而且……
于是點了點頭，說道︰「好啊，倭師傅雖然稍稍古板些，可為人端方正直，說話一定公道。」
*(未完待續……)u