在泗涇的伊克桑收到許制告送來的消息，跟其他人一樣，也是大吃一驚。他帶了兩百多人駐扎泗涇，原來主要是為了呼應松江，而西線的電報房，也是設在這里。倘若傾巢而出去增援七寶，泗涇就空了，萬一長毛分兵來攻，便無可抵擋。
可是再權衡一下，就分出輕重來了，泗涇丟了，損失的不過是一台電報機，然而七寶若是丟了，那里的軍械輜重銀兩就全入敵手——這些是軒軍全部的家底，關老總非殺自己的頭不可！于是再無猶豫，全營開拔，跑步向七寶前進，終于趕在太平軍猛攻之前，進入了鎮子。
收到從泗涇發來的電報，得知伊克桑已全營出援，關卓凡一顆驚惶的心才略略安穩下來。定下神來想一想，譚紹光來攻七寶的兵決計少不了，靠伊克桑帶著不到四百人在守，能頂多久，也還難說。此時深恨自己缺乏經驗，沒有在手邊留下一支預備隊來應急！于是一面吩咐那名傳令的把總去高橋，急召張勇的馬隊回援，一面準備出城到七寶去督戰——他已經明白了譚紹光「圍魏救趙」的意圖，現在就看到底是華爾先打滅高橋的李容發，還是譚紹光先攻進七寶了。
「逸軒，你手邊沒有兵，去了也是白去!」在這里「坐衙」的楊坊勸他道，「你是總掌全局的人，不能輕易離城！」
高橋的戰事一起，城中的幾個衙門，都派了專人到縣衙來坐差，以備關卓凡有什麼吩咐，可以立辦。楊坊便是代表吳煦在這里坐衙，此刻見關卓凡要親自去七寶，心想若是他有什麼閃失，那才是真要壞了大事，于是便出聲勸止。
楊坊的話，不能說沒有道理，關卓凡只得暫且打消這個念頭，在簽押房中如坐針氈，等著七寶的消息。
偏偏傳來的戰報一次比一次壞，長毛發炮猛攻，鎮外的工事損毀，傷亡亦越來越重。等到最後一次消息傳來，報伊克桑掛彩，能戰之兵已不足兩百，關卓凡終于坐不住了，大踏步走到堂前，喝道︰「圖林！取我的刀來，集合！」
圖林是早有準備，三十幾名親兵已經長槍短槍地全副披掛，等在縣衙之外。楊坊見關卓凡一意行險，急忙帶了坐差的幾名委員，又要過來相勸，剛說了「逸軒」兩個字，便被關卓凡舉手打斷，雙眉緊鎖，呆呆地看著他們幾個，似乎突然想起了什麼事情。
「啟翁，誰說我沒有兵？」關卓凡的臉色漸漸舒展開來，轉頭喊道︰「金同知！」
「在，在。」金雨林從堂中忙不迭地跑了出來。
「開銀庫！」關卓凡目光炯炯，斷然說道，「我要賞軍！」
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銀子固然有，然而哪里有軍可賞？
誰知不到一小時，居然真的被關卓凡弄出了一支三百多人的軍隊來！烏壓壓地集合在縣衙的大門前，听他訓話。只是這一支軍隊，服色各異，裝備不齊——有背洋槍的，有背鳥槍的，更有提著腰刀，或是拎著白蠟桿子的。
上海城中，除了道署和縣衙之外，各種衙門不少，象海運局，會丈局，巡防保甲局等，都有一支小小的武裝力量用于護衙。而且時逢亂世，這些衙門往往動用款項，以臨近租界之便，替自己這一支小武力，裝備了洋槍。關卓凡見到那幾位坐差的委員，想起了這個由頭，一道軍令，便一網打盡——連吳煦的親隨小隊，也不例外。這一下，得了一百多個持洋槍的兵。
另一部分，是縣里的衙役。上海是超等的大縣，三班衙役的數目，很少有人能想到會有上千人之多。所謂三班衙役，皂班是負責護衛跟隨，快班是負責捕盜破案，壯班是負責守衛庫房城門。關卓凡從這三班之中，特拔出兩百個精壯有力的，也在縣衙前集合听命。
而且還有三十幾名親兵。人雖不多，卻都是軒軍里挑出來的精銳，作為這一支軍隊的骨干，再合適不過。關卓凡將這支兵粗粗分成了三隊，由三名把總餃的親兵分任隊長，圖林則充任「總帶」。他要帶這一支兵，去增援危在旦夕的七寶鎮，但在開拔之前，有一番話是不能不說的。
「弟兄們！」關卓凡負手而立，大聲說道，「你們看看，這是什麼？」
縣衙門前，擺著兩只大筐，用紅布覆蓋在上面。旁邊的金雨林用手一扯，掀開了紅布，大家只覺得銀光耀眼，竟是滿滿的兩筐銀元！
人群一下子就轟動了。關卓凡特意抓起幾塊，舉起來在手里晃著，叮叮當當的踫撞之聲，清晰可聞。
「這個大家都認識，是墨西哥的鷹洋！听見這個聲兒沒有？是硬家伙，不論華界洋場，有了這個，你想到哪里去白相，都好使！這樣的好東西，你們想不想要？」
「想——！」
「想就對了！都知道今天咱們集合，是要去打一仗，可是這一仗，不白打！每人先發五十塊，打完仗回來，再發五十！作戰勇敢的，我還有特賞——一個長毛的首級，可以另換一百塊！」
跟長毛打仗，是一件嚇人的事情，然而「人為財死，鳥為食亡」，白花花的鷹洋看在眼里，叮叮當當的脆響听在耳中，哪能不動心？以衙役而論，辛苦一年下來，「工食」銀子不過六兩、八兩、十兩的份例，現在關老爺一賞就是上百塊鷹洋，運氣好了，還有特賞，這樣的好事，哪里去找？于是人群爆發出一陣歡呼。
「你們都是吃公門飯的人，自然曉得我的身份。」關卓凡指了指自己身上的黃馬褂，「這叫黃馬褂，是皇上欽賜，這面銀腰牌，是御前侍衛的憑證。我關卓凡，乃是天子近臣！」
人群安靜下來。這是大家私下里口口相傳的事情，現在見他堂而皇之地在「亮牌子」，都屏聲靜氣地听著。
「可是也有大家未必知道的——我還是個不要命的‘城南關三’！在熱河打塞外的馬匪，在密雲打作亂的叛臣，在上海打斷命的長毛，我關三帶兵，百戰百勝，從來就沒輸過！只是有一條︰若是有人不听軍令，貪生怕死，臨陣月兌逃，老子第一個砍了你！」
這是在申明軍法了，底下的人，無不梀梀。
「譚紹光來攻七寶，只不過是垂死掙扎。我為什麼敢說此戰必勝？因為我已經收到電報，收到從高橋傳來的戰報！」關卓凡把手里的銀元扔回筐里，從靴頁子里掏出一張紙來，大聲念道︰「華爾丁世杰等，已大破粵匪于高橋，斃長毛四千余，俘獲五千，賊酋李容發授首！」
這句話一說，衙內衙外，頓時一片歡騰——官軍打贏了！砍了李容發的腦袋！楊坊和幾個委員，更是驚喜異常，笑得合不攏嘴，心說關卓凡無中生有弄出這一支兵，說有必勝的把握，原來是有這樣一個絕大的好消息作為後盾！
關卓凡深感滿意，並且要借著這一股氣勢，替這支軍隊最後再鼓上一把勁.
「這些錢，都是上海百姓的民脂民膏！講良心話，大家其實也曉得，咱們公門里的人，老百姓當面奉承，轉過身去就要罵娘，罵我們是昏官，蠢吏，‘堂上一點朱，民間千滴血’！為什麼？因為老百姓以為，我們只會欺負他們，見了長毛，就嚇得骨軟筋酥，走不動道——今天我們就要讓他們看看，我們到底是不是孬種，熊包！」
三百多號人，被兩筐銀子和這一番話激得熱血沸騰，一個個都是紅了眼想找人拼命的樣子。關卓凡覺得火候夠了，大喝一聲︰「圖林，整隊發賞，往七寶跑步前進！」轉身把那張電報向楊坊手里一交，說聲︰「啟翁，城里的事，一切拜托。」
「逸軒，你盡管放心，」楊坊激動的說，「我和吳道台，擺好慶功酒等你。」
這些兵一個個領了錢，在縣衙西側整好隊列。楊坊目送關卓凡隨隊西去，直到看不見影子了，才感慨著轉了身，命人傳轎，要去把高橋大捷的消息報告給吳煦。轎子還沒到，先拿起那張紙來再看一看，結果揉一揉眼楮，楞住了——哪里有什麼大勝的戰報？紙上所寫的，卻是一句沒有想到的話。
「啟翁，請即刻知會‘中外會防局’，派法國兵接管西門城防。」
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（晚上還有一更）(未完待續。)