金恆看得不忍，大手按住她的頭，讓她依靠在自己胸前。愨鵡曉這樣的姿勢，他看不到她悲傷的臉兒，也有了些勇氣開口，但是，很多話堵在心口，卻一句都說不出。
如他所料，她沒有哭，而是安安靜靜地在他懷中閉上了眼楮，掩藏起所有的難過——她一直都如此擅長偽裝。只是這樣的偽裝，總是讓他的心淌血。
晟齊京城宜陽，八面環山，五水繞城，風景如畫，暖如春夏，一年四季都是百花綻放，唯美絕倫，幽明，花都。
馬車入城，穿街過道，往來各地客商奇裝異服絡繹不絕，倒是比路旁花店火爆的生意更引人注目。
笑嬈與金恆乘坐著華車，從這繁華盛景穿過，倒並非最奢華最引人注目的，只是他們絕美出塵的容貌太過耀眼美麗，叫人移不開視線磧。
華車所經之處，喧囂的嘈雜凝固了一般，路人都失魂凝望，仿佛他們是下凡來的一對兒仙侶。
笑嬈坐在華車上欣賞路旁的景色，紅瓦白牆，店鋪琳瑯，還有不少孩子頭上戴著花環嬉戲追逐，叫人目不暇接，她雖然在這座皇城長大，卻是第一次觀賞這樣的繁華。
倒也難怪，以前她總像鬼魂一樣晝伏夜出，而，月明星稀之時，大街上除了小貓三兩只和打更人，便再無其他訌。
憑這樣的盛景，絲毫看不出唐嶄的陰狠毒辣卑鄙，相反的，倒是令人錯以為他是仁愛天下的明君。
但是，暗夜之下，最引人的，卻是這宜陽城的上百家花樓，紙醉金迷，脂粉香濃，而暗藏于那些熱鬧之下，是官商勾結，職權買賣。唐嶄自認能掌控天下，卻恐怕並不知，他的朝堂已是一株蛀蟲遍布的腐木。
感覺脊背上盯了一雙視線，她微轉螓首，顰眉警覺看去，並沒有發現什麼可疑之人。
入城之前，金恆駕著馬車疾馳，早已甩月兌了跟蹤的人，為何她還是有芒刺在背的感覺呢？也只有南宮修宸的視線，才會有這樣能刺穿她後心的威力。
金恆看出她臉色發白，柔聲關切，「小姐，怎麼了？有什麼不妥？」
「沒事，繼續走。」笑嬈舒展眉宇對他一笑，「金恆，多謝你陪我來，到了宮門，我自己入宮即可。你盡快回去，外公和外婆身邊不能沒有人保護。」
她還是這樣客氣，也只記著他護衛的身份。以防馬車沖撞了人，金風拉了下馬韁繩，讓車速放緩，「老爺吩咐，屬下必須陪你進去。小姐放心，來時屬下已經安排人暗中保護老爺和夫人。」
「但是……」唐嶄萬一知曉他的身份，恐怕會更麻煩。
他環在她肩上的手拍了拍，「小姐放心，一切都會迎刃而解。」
路旁，一處客棧三樓窗口，南宮修宸黑衣黑面具的偉岸身軀冷酷一閃，消失不見，只留一抹夾雜狂怒的冷風在原地幽幽回旋。
宜陽城暖熱，跟隨他身後的韓峰還是不由打了個冷戰。
韓峰捻著下巴上易容貼得花白胡須，惟妙惟肖地裝成慈祥的老者，笑呵呵地跟上大步流星沖下樓閣的主子，「門主，那個神秘男子雖然美得招人恨，可……與門主相比，還差得遠呢！那位，頂多稱得上是繡花枕頭，門主文武雙絕，至尊無敵，那繡花枕頭給門主提鞋都不夠格。」
這話無異于火上澆油，南宮修宸越是火冒三丈，「不開口沒人當你是啞巴。」他一陣風似地下了樓閣，徑直走出門外，飛身上馬。
一群隨侍也都陸續跟上來，韓峰忙上馬，扯著馬韁繩追上去，恭順地陪著笑，賊兮兮地說道，「門主息怒，屬下竊以為，門主心里打翻的醋缸，倒不是不好收拾。屬下派人暗中宰了那個美男子就是了。他模在太子妃肩頭的那只手，剁下來剔了骨頭腌制成肉糜，給門主您下酒如何？」
南宮修宸鷹眸轉過來，陰沉瞪了眼嬉皮笑臉的韓峰，怒火更熾。
他倒是真想剁了一個人來下酒，只不過，不是陪在笑嬈身邊的那個男人，而是將他也一並玩弄于股掌之上的莫老——那個老家伙，竟然比何良疇還技高一籌，他實在太輕敵！
「韓峰你若有心思幫本宮，就先收復了莫老頭兒的心！」
韓峰頓時臉色劇變，他若是有這個本事，那天晚上也便不會在莫家中計大開殺戒。太子妃也太過聰明，竟不多問一句，便猜到是一天閣洗劫了莫家，可她既然如此聰明，怎麼就猜不到，一天閣是中了莫老的圈套呢？
「屬下……屬下惶恐，容屬下想一想。」韓峰悄悄收住馬韁繩，放慢速度，忍不住暗責自己惹禍上身。
南宮修宸策馬前行，望著遠處笑嬈所在的那輛華車，見她與金恆不時笑著交談，他越是躁怒，只想大開殺戒，一掌劈碎了那輛馬車！那個笨女人，這樣堂而皇之地進入皇宮，無異于自尋死路。
他頭也不回地冷斥韓峰，「若是沒本事幫本宮分憂解難，日後少說那些讓本宮添堵的廢話，否則，本宮剁了你下酒！」
韓峰不禁暗自慶幸，他剛才差一點又忍不住胡言亂語了呢！主子這分明是在吃醋呀，而且還是酸倒了牙的醋哩！
「屬下該死，屬下再也不敢了！」韓峰對著那壯偉的背影說完，略停了停，等著身後的黑衣護衛跟上來，低聲命令，「去查清楚太子妃身邊的那個男人。」
路上出現了奇怪的情景，因華車上一對兒美麗的璧人，先是看得失魂落魄怔然失神的路人，又因南宮修宸那一身閻羅王似地駭人的殺氣，紛紛退避三舍。直到南宮修宸一行人行去幾丈遠，路上才又恢復了正常的喧鬧嘈雜。
華車一入宮門，暢行無阻，所經之處，錦衛俯首跪拜，仿佛早早便知道了來人是端懿公主。
笑嬈下了馬車，抱著方盒，在金恆的陪同下，步上殿前的漢白玉百級長階，疑惑轉頭回眸。
為何入了宮內，那個銳利的視線還緊隨在身後呢？但是，放眼望去，從此處，直通皇宮正門，也不見那個冷俊的黑色身影呀。
「小姐，怎麼了？」她幾次連番回頭，金恆也不由得看向遠處，除了宮道兩旁，和往來巡邏的護衛之外，並沒有什麼可疑之人。「小姐是在擔心什麼嗎？」
「沒事，可能是因為有些疲乏，精神恍惚。」她仰頭看了眼巍峨的大殿，以往也不曾發現，這百層長階如此難行。她咬牙加快腳步，不容自己再有絲毫松懈。但願外公暗藏宮中的人，能順利將母妃救出去。
宮廊下，御書房門前的太監、宮女、護衛跪了一地，領首的總管尖聲細氣地說道，「皇上已經在等著公主了，不過……只能公主一人進去。」
金恆二話沒說，抬腳一踹，強大的真氣沖擊，總管整個身體飛了起來，撞開了御書房宏大的朱漆雕花門，直落在唐嶄雕龍翹首金案前的丹陛上，又狼狽地滾了下來，隨即一口鮮血噴在了地上。
笑嬈只是略皺了下眉頭，沒有斥責，也沒有看他，這一踹，不只是給唐嶄提了個醒，也給她自己提了個醒，她不再是以前那個唐笑嬈，現在的她，不必懼怕鞭打了。
她捧著盒子大步邁進書房內，「兒臣端懿，參見父皇，父皇要的東西，兒臣帶來了。」
龍椅上的唐嶄對于眼前發生的事，似習以為常，他優雅握著筆在奏折上寫著，唇角只略揚了一下，眉眼卻陰戾的光芒一閃而逝，那一身金色龍袍襯托著圓潤的臉，雖然因人過中年略顯肥胖，卻無損其威嚴的氣勢。
殿內一片死寂，被打得吐血的太監大氣不敢喘一下，便連滾帶爬地退了出去。
笑嬈捧著盒子，跪地雙膝有些發麻，狠狠地咬住牙根，不容自己有絲毫的晃動。
唐嶄收起筆下的奏折，才抬眸看向她，冷聲開口，「嬈兒免禮。」
他這不經意地一抬眸，卻不巧，視線被笑嬈左後方仍是站著的金恆吸引，「這位男子如此卓爾不凡，見了朕也膽敢不跪，他是何人？」
「他是兒臣的貼身護衛，因流浪習慣了，無國無家，生性桀驁，是誰也不跪的。」笑嬈言簡意賅地說著，抱著盒子上前，「這是父皇要的東西，兒臣此來復命，並想探望母妃，還望父皇恩準。」
唐嶄仰靠在龍椅上，若有所思地望著金恆，奇怪，這男子俊美的容貌似是在哪見過，無奈搜尋記憶，卻又尋不到一張確切的容貌相比較，他慵懶晃了晃因為長久批閱奏折，有些僵硬的脖子，那姿勢，像極了聞到血腥初醒來的猛獸。
「嬈兒，你此次回來，朕可沒有收到任何訊息。如此突然，朕不得不懷疑你的孝心和忠心。」
笑嬈低著頭，嘲諷淒冷地一笑，「原來父皇只相信那些細作的話，卻不相信兒臣效忠父皇十九年的心？！那些細作不曾挨過父皇的鞭子，他們說的話就一定準確嗎？兒臣可是被父皇鞭笞長大的，兒臣豈敢背叛父皇？」
唐嶄俯視著她那張淡漠美麗笑顏，眸光銳利地一眯，她真的越來越像慧妃，只是，她眉宇間那股英氣，像誰呢？
是，他是鞭笞她長大的，他折磨了這孩子十九年，從她呱呱墜地開始，就將她與慧妃打入冷宮，他深愛著慧妃，卻深深憎惡著這個孩子，甚至不惜將她培育成一個毒辣如蛇蠍的殺人工具。可……十九年……這孩子的悲慘遭遇，竟也沒有引出那個男人。
難道，真如慧妃所言，那個男人早就不在人世了？！
十九年，這孩子還有很多十九年，而他，年過半百，是沒有幾年可活的，他也沒有那麼多的十九年再培養一個如此絕妙的殺人利器。相較之下，留著她，比殺了她更好些。
「你母妃很好，若探望倒也不急于一時，先把東西呈上來給朕瞧瞧。」
「是。」笑嬈雙手舉高了盒子，態度恭順如從前，踩著丹陛上去，將盒子擱在了桌案上，並身手扣住盒子上的銀鎖。
唐嶄狐疑地大手按在盒子蓋上，「你到這邊來給朕打開。」
笑嬈挑眉，見他眉梢不自然地抽了兩下，忍不住冷諷，「父皇擔心兒臣在盒子里下了毒？」
他堂堂一國之君，豈會承認自己的怯懦與恐懼？！「為父批閱奏折累了，懶得自己動手而已。」
笑嬈繞過桌案，到他跟前，才打開盒子，將里面的人頭搬出來，放在龍案上。
唐嶄赫然一驚，雖然他殺人如麻，卻也不由得因這顆頭顱膽寒地向後一仰，他的眸光隨即又矛盾地閃過一絲猙獰的驚喜，旋即湊上來仔細查看頭顱的真偽。
「不見血色，竟還如此俊雅，果真是南宮修宸，哈哈哈……」他忽然就那麼詭異張狂地大笑起來，感覺事情不對勁兒，他的笑戛然而止，懷疑地轉頭看向一旁的笑嬈，「嬈兒，為父可是听到不少傳言，說你愛上了南宮修宸。」
「父皇是听師兄這樣說的嗎？」笑嬈轉身走下丹陛，忽然之間，就明白了外公讓金恆陪她此來的目的，「為何父皇不問師兄為何那樣詆毀兒臣？」
「祭夜的確說了你不少壞話。」唐嶄仍是端詳著桌案上的人頭，隨口問道，「卻是為何？你師兄以往可是最疼你的。」
笑嬈走到金恆面前，薔薇紫的華艷錦袍一旋，便挽住了金恆的手臂，螓首親昵靠在他寬厚的肩上，「因為兒臣心愛的男子是這位，師兄比不上他才貌雙全，比不上他武功高強，更比不上他體貼溫柔，因此妒忌發狂，才在父皇面前說兒臣的壞話。兒臣可是父皇的親生女兒呢！怎麼可能做對不起父皇的事？倒是師兄，心腸歹毒，離間我們父女的關系，罪該萬死！」
她的一番話倒是不無道理，因愛而不得所衍生的恨，唐嶄再清楚不過了。
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