笑嬈黛眉緊蹙，剛要伸手推他，他卻旋即轉身，紫紅錦袍如一株旋動的曼珠沙華，伴著明明炎熱卻滲透著絲絲沁骨森冷的夏風，消失在絳雪軒門外。
院子里氣氛尷尬，每一聲呼吸都清晰可聞——叫人窒悶的尷尬。
半晌，笑嬈才尋到自己的聲音，「梧桐……」她不知道自己為何要叫梧桐，唇瓣開闔，仍是痛著。
梧桐不情願地應聲，「是，公主。」
「沏一壺新茶備著。」這道命令只是尋常，「收好你的眼神，既然你是本公主的奴婢，就做好自己的分內事。若不想伺候本公主，就去回了殿下，愛去哪里去哪里，只別讓我這主子看你這奴才的臉色。」
梧桐臉上沒了血色，「……是。」
夏蟬忽然又變得聒噪，活潑的南宮瀅最先笑了笑，「笑嬈姐姐，七皇兄剛才是怎麼了？姐姐臉色不好，是不是七皇兄欺負姐姐了？」
「沒什麼，太子殿下欺負誰，誰還不得千恩萬謝，感激這份榮幸？」
「呵呵，說的也是。」南宮瀅扯了扯南宮景浩的袍子，兩人極有默契地相視一眼，托辭了告辭離開，並說改日再來玩，南宮景浩那張小臉卻也不太對勁兒。
笑嬈沒有挽留他們，邁下台階，裙邊隨著並不見沉重的步子，蕩起幻美的紗浪，她的言辭卻全然沒有裙角這般柔美，而是直接對九皇子下逐客令，「午膳用完了，九皇子也該走了吧。」
南宮承澤優雅淺飲杯中的茶，「本皇子可沒有太子那麼忙，有大把大把的時間。梧桐，拿棋盤來，本皇子要與公主對弈兩局。」
「我身體不適，習慣午休。」笑嬈已然不耐煩。
「剛才吃那麼多，怎麼睡得著？」南宮承澤冷瞥她一眼，並不想戳穿她心底那股即將爆發的怒火。
「你……」
「你既不喜歡他，何懼我留下？」
笑嬈啞然，頹敗坐在石桌旁，由著梧桐收拾了杯盤，擺上棋盤。
南宮承澤兀自捻著棋子擱在棋盤上，樹影在他白皙俊美的臉上，留下斑駁的痕跡，神情也明滅不定，「太後不想讓你和太子在一起，你若不擺月兌他，就等著太後找麻煩吧。自打我記事起，可是有不少人，死在太後寢殿供著的佛像後，這其中，有妃嬪，有公主，有皇子，也有她的親骨肉。」
「我會保護好自己，這些不用九皇子操心。」
「但願如此。」
南宮承澤正說著，絳雪軒門外便來了一個老嬤嬤，正是太後身邊的宋嬤嬤，那一身宮裝襯托著風韻猶存的臉，看上去一團和氣慈祥地行了禮，掃過笑嬈的眼神卻冷冷地含了利刃。
「九皇子，您怎麼躲到這兒來了？早上請安時，太後分明叮囑了您，今日肅王帶著筱慧郡主入宮，讓您這個時辰必須過去的。」
南宮承澤抬眼瞅著面色沉靜的笑嬈，問宋嬤嬤，「肅王和筱慧已經到了？」