眼看著那馬就要從她身上踩踏而過，一個人影忽然從斜刺里沖了出來。施靜還沒搞清楚狀況，甚至連他的臉都沒看清楚，便已經被他以一種不可思議的角度往旁邊一拖一帶，同他一道兒在千鈞一發之際堪堪與那馬蹄錯開。
這不知道打哪兒來的人物，居然就這樣簡簡單單、奇跡般地幫著她們母子避過了這次無妄之災。
無意中又在非死即傷的生死關頭晃悠了一圈兒，施靜只覺得渾身一陣陣發軟，死死地抱緊了施小白，半響都回不過神兒來。
等到好容易略穩了穩精神，有力氣定楮細看時，卻見懷中施小白仍是睡得天昏地暗，一副雷打不動、什麼都不管的勢頭。瞧著兒子這個模樣，施靜頓時松了一口氣，心中卻不由得暗自輕嘆︰小孩子就是幸福啊，真是天塌下來都不用擔心的，反正，怎麼都有她幫忙頂著——誰叫她是當媽的呢。
話是這麼說，她查看起兒子的情況來可一點兒都沒馬虎。
再三確認了施小白確實一點兒事兒都沒有了之後，她終于放下了心，也終于反應過來，自己這里一通瞎忙活，剛剛那位救命恩人還沒來得及跟人道謝呢。
可不能裝著沒看到就這麼把人放走了啊。
想到這里，她慌忙抬眼往旁邊看去。
這一看，她卻不由得樂了，當即展顏招呼道︰
「原來是楚兄，此番又有勞楚兄出手救我們于水火了。多謝，多謝。」
楚留香照舊穿著中午離去時的那件兒質地上乘但略嫌夸張的錦衣，原本該是個暴發戶的氣質的，但配合上他那張臉和那身材，加上旁邊明亮的街燈映照，居然被他穿出了一種富貴而又雅致的韻味兒。再加上方才那手兒漂亮的「英雄救美」功夫，他整個人竟然都好像在閃閃發光了一般。
听得施靜如此招呼，他也不由得一笑，朗聲道︰「施姑娘過譽了，不過是舉手之勞罷了，倒是姑娘方才似乎神思飄移，莫非有何為難之事？」
這小話兒說的，真是得體而又細致入微啊，所謂的如沐春風，大約就是這種感覺吧？
施靜默默地在心中為他點了個贊，然後干笑著道︰「有勞楚兄費心，是有些許瑣事掛懷一二，不過也無甚大妨礙。倒是楚兄，午間的事可還順利？」
施靜這話一說出口，楚留香臉上的微笑立刻黯淡了下去，緩緩搖了搖頭道︰「此事牽連甚廣，線索接二連三被斷，愈發顯得地撲朔迷離了。」
雖然說大家認識沒有幾天，但是自施靜與他初見的時候起，便未見他如此為難過，顯見得他那所謂「無頭公案」的對手也不是個好對付的了。她不免又想到此前剛剛在客棧門口角落發現的那點兒蛛絲馬跡，倒也心有戚戚然了。
氣氛一時便有些沉默了下來，施靜低頭沉吟了片刻，正想著說點兒什麼來緩和下氣氛，卻不料那楚留香已經先開口道︰「施小公子想是又已睡熟，施姑娘此時夜行，不知要去往何處？」
施靜微微一笑，暗道這位楚公子倒也當真是個玲瓏人物，竟似自然而然地有一種讓氣氛緩和舒適的能力。她便也沒有再遲疑，如實作了答。
況且她也一向相信︰酒品即人品。大家怎麼樣也是一起喝過酒的人了，對方是什麼人，彼此心中也多少有了點兒數，也沒必要防著人家如同防賊一般的。
她原本只想著實話實說，然後便分道揚鑣的。不想楚留香听完之後，大笑著道︰「真是巧，我也要去那‘快意堂’，既然大家同路，不如結伴而行？」
除了提起他正追查的那段「無頭公案」時，神色稍微有些低落之外，他面上一直帶著恰到好處的微笑。既不讓人覺得過于冷淡，又不會讓人覺得過分親熱，正是不冷不熱的最讓人感覺舒適的溫度。
如此之人的邀約，施靜自是欣然允諾，旋即卻也反應過來這其實也大約不過是這位楚公子委婉而紳士地護送的意思。
可見他們這一回兩回都是如此「驚險」的見面，到底讓這位楚兄有點兒掛心了——畢竟無知無覺、江湖經驗基本沒有、還莫名其妙惹上神秘厲害對頭的江湖人，這年頭想必是很少見的。按照正常情形，這種樣子的還敢出來混的，早就該死掉好幾百回了，如施靜母子這般幸運的，到底還是不多的，就當她們這算是人品爆發好了。
不過，也要懂得學著與時俱進、趨利避害不是？
畢竟，好運這東西，實在太玄幻。出來混，早晚是要還的，還是抓緊提升實力要緊啊。
施靜暗暗下定了繼續加強勤學苦練的決心，同楚留香並肩朝著「快意堂」走去。
雖然說路程已經不算遠，但走起來也還要一小段兒時間，加上楚留香似乎是顧忌著她方才很是受了一番驚嚇，便也刻意放慢了速度，一路上有一搭兒、沒一搭兒的同她閑聊起來。
想來是因為她此前陳述去「快意堂」的前因的時候，大概介紹了下施小白中毒始末，頗有些坦誠相待的意思，楚留香便也簡單同她講了一番他追查的那「無頭公案」的梗概。
原來一切的一切都是從海上飄過來的幾具尸體開始的。
那幾位逝者的名氣居然還都不小，分別是「天星幫」、「朱砂門」、「海南劍派」的老大，還有縱橫沙漠的「大漠神龍」甚至還有神秘的「神水宮」的門人。
雖然大家的死因似乎都是環環相扣，前者死于後者的成名殺招，最後的兩人更是相互火並而死，表面上看起來像是群毆導致的全滅結局，似乎壓根兒是沒有神馬問題的。
但是很顯然，楚留香貌似不是這麼想的。
他的眼角眉梢、甚至每根頭發絲兒里似乎都在叫囂著︰
越是完美的死循環越是隱藏秘密的。
完美背後，必有陰謀。
施靜雖然只是個旁听者，但確實也覺得此事甚為蹊蹺。
那什麼「天星幫」，她是不知道是神馬東西的。不過听楚留香的語氣，作為最先死亡的、疑似武功最弱的人，似乎也不是神馬重點關注對象。「海南劍派」听起來是練劍的，不過既然冠了地名在前，想來必然是遠在海南，跟這兒也沒有什麼關系。「朱砂門」的總部就在這濟南城，便是他們馬上要去的那「快意堂」了。
這些倒是都沒有神馬問題。
但是，讓施靜稍微有些在意的是︰那「大漠神龍」既然號稱縱橫沙漠，想必與沙漠有關了；而那神秘莫測的「神水宮」，居然連這個看上去很牛的楚留香提起來的時候，神情都難得地略微繃緊了些許，想來也必然是大有文章的——偏偏前者剛剛好同她這邊才發現的疑似對施小白不利的人扯上了點兒關系，後者半日之前才被妙僧無花有意無意地追問過同她的關系……
呃，越來越覺得哪里不太對的樣子啊！
這種好像散落的珠子隱隱要穿成一線的感覺，到底是啥？
尼瑪！難道不是歡樂的升級尋寶養成游戲麼？
居然添加隱藏解謎支線啥的，實在是太坑爹了呀！
施靜只覺得心中有數百頭神獸撒蹄狂奔而過，默默地淚流了滿面︰老天呀，咱不帶這麼玩兒的，早知道就蹲在山里了多好……
理想是美好的，現實是殘酷的。
在施靜情緒忽然地低落和楚留香漸漸地陷入沉思所帶來的沉默中，「快意堂」終于還是到了。
還沒走近，施靜就覺得那里的氣氛好像也不太對勁兒。
明明是燈火輝煌的地方，卻安靜地好像沒有人在。
這種奇怪的反差，透出一種強烈的詭異氣息。
更不要說，這里其實是個賭場。
還是號稱濟南城里最大的賭場。
這樣墮落而又糜爛的地方，最是趁著月黑風高才好做生意的，又怎麼會在這個時間就安靜下來了呢？
楚留香顯然也發現其中的異常，說不定比她發現的時候更早。
此事本就與他正追查著的事情干系更大，但他居然還沉得住氣，不但一點兒都沒有輕舉妄動的意思，此時見到施靜轉頭看他，竟然還重新露出了面上的微笑，朝著她安撫般地點了點頭。
施靜忍不住靠近了他一步，低聲道︰「楚兄，這里似乎……」
楚留香微笑著搖了搖頭，用眼神示意她不要多言，只需跟在他身邊，進去看一看便知道究竟。
施靜便也屏氣凝神，抱緊了仍然沉湎在好夢中的施小白，緊緊跟在楚留香身旁，邁步進了那「快意堂」的大門。
才一踏進門內，施靜便被迎面撲來的混雜著酒氣、煙草氣、脂粉氣甚至汗臭氣的混合怪異氣味兒狠狠嗆了一口。她下意識地用袖子扇了扇施小白和自己周邊的空氣，順勢站到了離著最近的一扇窗子邊，然後才終于有功夫抬起頭查看屋內的情形。
未料，這一看，便立刻給驚呆在了當場。
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