誰都懂物極必反的道理，但不經歷的時候，人總是不能想的那麼透徹，自以為永遠不會淪落到那般地步去，可往往事與願違，越是覺得不會的，越是極容易遇上。♀
現下三姨太就是如此，這麼一來，任是瞎子也看得出來，三姨太的大勢已去，這算是跟當家的老爺鬧翻了，以後哪還有什麼出頭之日？蔣放出狠話，他日分家，蔣家祝一分一毫都拿不到，也就是直接告訴所有人，當家的萬萬不會有他。
蔣淵因為離著遠，蔣來不及跟他討，算是逃過一劫。
等著蔣氣急敗壞的回去自己院子的時候，曹方早等在門口了。蔣府說小不小，可這等事兒真真是傳的比小狗跑的還快，那頭剛一哭爹喊娘，這頭兒每個院子都听見風聲兒了，大夫人樂不支的喝著茶磕著瓜子兒，就听外面劉婆子喊道︰「夫人，四夫人來了。」
「快進來吧。」大夫人換了個姿勢，繼續漫不經心的教身邊兒繡花兒的丫頭，怎麼下針。
「姐姐，姐姐，東邊兒院子開鍋了。」四姨太滿臉笑意，小碎步進了門兒，滿身兒的喜氣兒味兒，叫道︰「可是天大的好事兒，老天者是開眼了。」
四姨太平素是最恨三姨太的，只因為自己肚子不爭氣生不如一個兒子來，又是晚了她幾年嫁進來，平時被壓得最慘的一個就是她。本蔣又不是很寵愛她，這口惡心想著得吞一輩子，沒想到就這麼得報了。
大夫人抬頭，微微蹙眉，道︰「你瞧你嚷嚷個什麼勁兒，這算哪門子好事兒，看你樂的，像是懷了兒子似的，有那麼好笑嗎？」
四姨太扭了坐在大夫人旁側，朝繡花兒的小丫頭，揮了揮手，小丫頭放下東西利落出去了。等了沒人兒，四姨太才笑意盎然，道︰「怎麼不是好事兒，這麼個**狐狸精得了一頓好打還不是喜事兒？平素這賤人也是跟著姐姐你擰著來，處處爭風咬尖兒的，從不是個安分的主兒，今兒惡人天報，我回頭米飯也能多吃兩碗，姐姐就不樂？」
大夫人垂了眼，扒拉這小碗里的瓜子，無謂的用手剝起來，道︰「樂個什麼？說到底還不是蔣家的丑事兒，傳出去你我誰的臉面上好看？」
四夫人訕訕收了笑道︰「我可沒有姐姐這麼好的修養和氣度，只覺得這賤人能有這一天是天報。」
大夫人不做聲，只淡淡道︰「前兒李家大女乃女乃送了幾批上好的緞子，眼瞧著再過兩個月你就生辰到了，我這本來也要送你幾批過去做幾身兒衣裳的，恰好你來了，我也不遣人送過去了，你拿三匹先回去吧，可別在我面前說些讓我頭疼的話了，可給我留點情景時候吧，那頭兒璟熙還病著，我歇會兒就過去看孩子了。」
原本四姨太就不受寵，好東西萬萬輪不到她，想著最近一兩年蔣家的日子也並不好過，她也有許久沒得到過好料子沒裁衣裳了，本來是听見三姨太挨了好打跑過來報喜的，現下還分了上好的緞子，她自然是樂不攏嘴，忙不迭的跟著劉婆子下去了。
誰也不知道三姨太的下場會是如何，方沉碧離開之後，那個屋子的燈光就沒有再亮起來過，三姨太倚在床邊兒，眼神兒渙散，也不知道在想些什麼，到了這幅光景他還能想什麼？連她自己也不知道了。
那頭蔣煦病的又重了些，尤其入秋之後咳癥一直不見好，最近蔣家忙亂，多半沒時間多往他的院子里跑。寶珠在外頭早听見風聲兒，原本也不願意回來傳話兒就怕到時候方沉碧不樂意，可架不住蔣煦一直盯著她問東問西。寶珠捱不過，就道了蔣悅然舟曲礦上出的事兒。蔣煦听了格外樂和，心知這次必定是需要蔣府出一大筆銀子方才能堵住那些礦工的嘴。
抱住見蔣煦臉上帶笑，也知曉他心里想些什麼，可她不敢問，當年的那件事兒讓寶珠一直怕到現在，她是絕對斗不過方沉碧，也怕死了蔣煦這個陰陽怪氣兒的脾氣性格，覺得自己既然技不如人，還不如夾起尾巴討活，算是給自己找個清靜了。蔣煦身子骨本就不好，可他畢竟也是個三十幾歲的男人，難免對女子的身子有向往的。
可方沉碧並不是他能踫到的，尤其是現在這樣的情況，蔣煦也覺得心頭別扭，畢竟方沉碧是蔣悅然踫過的女人，他即便再喜歡，總覺得是髒了身子的東西，心下里過不去這道坎兒，再者說了，即便他可以不計前嫌，方沉碧未必樂意，自己又是不中用的，到時候不行事，可是丟人的很。
蔣煦獨自懊惱的很，瞧著寶珠彎腰擦著桌椅，那彎彎的脖頸的確很是好看的，皮膚與相貌到底不如方沉碧來的那般精致漂亮，可也是好過那些下頭的丫頭片子的。
自從那次被寶珠算計之後，蔣煦再也沒有踫過女人，這幾年以來都是臥在床上度日，說不想做那事兒是假，可他還掛著面子不想跟寶珠開這個口。以為寶珠這爛蹄子總歸會主動的湊山前來，誰知竟是給方沉碧嚇破了膽子，竟規規矩矩的這麼多年也沒什麼動作。
蔣煦暗自生悶氣，咳了一咳，道︰「瞧著眼前眼後的晃悠著實讓人心煩意亂的，你道是不能手腳輕點兒？」
寶珠听了蔣煦不耐煩的話音兒就知道他又開始沒事兒找事兒了，遂趕緊想月兌身兒離開這地兒。方才應了之後，就打算折身兒出去，蔣煦見寶珠打算出去，忙道︰「你這賤人要去哪？還不過來幫我捶腿。」
寶珠又怕惹了這鬧事兒的主兒，忙轉過身，道︰「我這就過來。」
多年的拖病讓原本清秀的蔣煦有些孤寡的消瘦，皮膚青白青白的，像是一層薄薄的窗紙糊在干枯的骨架上。♀
寶珠亦是幾年沒有跟他親近過，只覺得蔣煦衰老的十分快，早不是之前她引誘下，那個還依稀可見俊秀的男子了。再加之這幾年蔣煦對方沉碧扭曲的喜愛更讓他愈發陰沉詭異起來，怎麼看，都覺得這個人真好似有什麼惡鬼附上了身一樣，寶珠也怕的。
寶珠垂著頭，安順的坐在床邊兒一下下的給蔣煦捶腿，這人瘦極了，一下下敲過去，全都敲到小腿骨上，寶珠捶的有些膽戰心驚的，方才覺得這麼三四年的功夫，這人是真的已經到了行將就木的地步了。想到當初自己還對這這人有過眷戀，也不覺得認為自己當初實在是太稚女敕了。
「怎的？嫌棄我了不成？」蔣煦看出寶珠臉上有些許的不自然神色，語氣不善的問。
寶珠忙道︰「是覺得少爺又瘦了，日後可要好好的多補補。」
蔣煦原本嘴里惡毒的話便一下子沒了說出口的機會，即便他再陰沉難猜畢竟也是個肉心的人，知道寶珠多少對他是有真心的。遂沉默了半晌，蔣煦伸手，抬了寶珠的下巴，將她的頭抬起來。二十余歲的時光，也算是女兒家最好的光景，杏眼圓臉，唇紅齒白，到底也是個招人的樣子。
蔣煦心里是動了念頭，干瘦的手指在寶珠臉上來回的摩挲，從臉頰一直慢慢的模到她脖子，寶珠知道蔣煦的意思，但上次她差點死在這個事兒上，對跟蔣煦的床弟之事多少也是有恐懼的，而自己本身也是個正常的人，一旦被撩撥，那種沖動的感覺更是充滿她的身體，只是她還怕這次再讓蔣煦出了點什麼岔子來。
蔣煦模了寶珠豐腴的身子，那種感覺越發強烈，卻不見寶珠有什麼動作，只是憋紅了臉，渾身緊繃繃的坐在那，垂著頭，不說話也一動不動。
「你這是干什麼？委屈你了不成？」蔣煦格外餃恨的道。
寶珠搖頭，生如細蚊，答︰「我是怕少爺身子……到時候夫人不會饒了我小命的。」
蔣煦哼道︰「你只管伺候就是，哪里那麼多心眼兒想事兒，當口上就管讓我和樂就好。」
寶珠本也是極想要的，听了這話，紅著臉嗯了一聲，拉了身後的床帳，開始月兌衣服。蔣煦因為身子不爽，便讓寶珠坐在上面，寶珠是憋了許久了，難免興奮。蔣煦也是如此，可偏偏事不如人願，方才沒有幾下，只听蔣煦悶的一聲，便匆忙的泄了。
寶珠一臉驚愕，但見蔣煦的臉色直泛青，嚇得寶珠從蔣煦身上滾下來，顧不得穿衣服，只管是光著身子站在地上拼命的幫蔣煦撫胸口順氣兒。
蔣煦只是覺得那股子沖勁兒像是從丹田里頂出一股血直沖天靈蓋，然後就眼前一黑，連耳朵也听不真切，緩了很久，才漸漸听見身旁有人在哭，眨眨眼，看見赤身果/體的寶珠站在旁側。
蔣煦又是氣急又是羞愧，可見寶珠哭那麼傷心，到底還是忍下來，朝她揮揮手，道︰「我沒事兒。」
這事兒到底沒人知道，寶珠穿好衣服就一直在屋子里頭伺候蔣煦，換下來的衣裳也給拿去洗了，可她還是提心吊膽的。
蔣煦精神了之後便倚在床邊兒朝外面傻呆呆的看，見有婆子進來換暖爐，方才開口︰「怎麼不見今兒把璟熙帶過來。」
婆子道︰「小少爺這會兒子燒著呢，在大少女乃女乃的屋子里睡的。」
蔣煦一驚，忙起身，問︰「怎的照顧的？一個孩子都照顧不好，還讓他燒著？可又請大夫看過？有無大礙？」
婆子被蔣煦的態度嚇了一跳忙道︰「說是早請了大夫過來瞧了，也喝了藥了，正在休息。」
蔣煦跌在軟靠之中，大口喘著氣，寶珠趕緊倒了杯參茶給他提氣。
前院那頭，蔣把從三姨太那里弄來的東西往桌上一攤，曹方忙上前兒細細點數，一番下來，臉色略有尷尬，朝蔣道︰「老爺，這些都算上也不過三千余兩，就算把賬房的幾千兩也加上，也就一萬出頭兒一點。不知道……」
蔣這會兒子朝著黃銅鏡子左右擺弄，臉上三道子血痕實在太引人注意了，方才還好好的，這會兒走了一圈就出了傷，而且還是一看就知道是女人撓出來，這可怎麼讓他再回去前院跟人家說這個事兒？
蔣十分惱火，瞧著桌子上的東西，再看看自己的臉，罵道︰「這**真是悍的很，等著這事兒過了之後我怎麼收拾她。現下……」蔣冥思苦想，不知怎麼才能先解決前院這事兒。
想了又想，不禁嘆道︰「也怪我平素太過縱容這賤貨，現下是栽在她手上了。可不管怎樣，悅然的事兒才是頭等大事兒，你倒時幫我想想法子，怎麼先過了這一關？其他的以後緩緩再說。」
過了半晌，曹方眼珠子一轉，獻計，道︰「我倒是有個辦法，就是不知道老爺願不願意屈尊。」
蔣一听有辦法，忙道︰「還不快說，現下是什麼時候，還管得什麼屈尊不屈尊的？」
曹方輕聲細語，道︰「既然事到如今，已然是這個地步了，老爺覺得丟臉也罷，沒面子也罷，必須要跟大夫人托底兒道個實情了。雖說大夫人必定會惱火，氣老爺當初受了三姨太的蒙騙，可說到底，大夫人才是主家母，到底是識大體識時務的，老爺不必擔心大夫人會跟三夫人一樣，那是萬萬不可能的事。換句話說，以大夫人的聰慧，三夫人這點事兒還不是禿子腦袋上的虱子，分明是明眼兒事兒，她不管不問，還不是等著老爺說點好話兒，順順她的氣兒就好了不是？」
蔣聞言，跟著點了點頭，曹方一見如此，忙又接著道︰「再者說了，大夫人的娘家本就是我們這縣城上有頭有臉的人家，不見得比我們蔣家要差多少，如今自家的連襟出了點狀況，還是自己親外甥的急事，怎得不得賣些氣力去幫襯下？所以老爺就屈尊一刻，不過幾句好話兒，打發了大夫人的不快，這事兒就可成了。♀回頭讓三少自己到舅老爺府上道謝就是了，多大點了不起的事兒呢？您說可是這個理兒？」
蔣尋思了一下，也覺得這個辦法甚好，忙不迭點頭，贊道︰「算你小子有點心眼兒，只是你也知道她的脾氣，那人脾氣軟，性格可是扭得很，絕對是個表里不一又七魂九竅的主兒，可不是你想的那麼容易說服的。」
曹方笑嘻嘻的道︰「恕小的多嘴，大夫人繃在那還不就是跟老爺您賭氣來著，雖然忍忍不發作，但心里始終是不舒服的，除了府里幾個太太之間為了爭寵鬧些矛盾之外，剩下的就只有一個緣由了，老爺細細想想這緣由。」
蔣倒也不是個完全草包，知曉曹方說的是什麼意思，遂搖搖頭尷尬道︰「這我還活的好好的，就打起主意來，真是惱人的很。」
曹方又道︰「老爺尋思的偏了，倒也不是幾個太太惦記您不好，而是早晚蔣家都要有能人站出來接這個大家大業的，老爺覺得誰是合適人選自然是心里早就有數，如果這人是三少的話，那麼老爺何不順水推舟，就給大夫人一個定心丸吃吃，也早讓她安了這個心思，就好好的幫著說幾句好話兒，疏通下舅老爺那里的事兒？」
蔣點頭︰「你說的在理兒，可我遲遲不肯說，就是怕這後院失火，平素那賤貨饒是凶悍的很，那頭兒京城的幾間鋪子也都是老二在打理，不到最後，若是讓他們知曉了日後的主家人，這蔣家非要鬧個雞飛狗跳不可。
逢著現下有事多事之秋，藥材地虧著，鋪子也是入不敷出，幾間開下來都是賠得厲害，我不是沒想過這一點，我還不想在這個當口上鬧出大事兒，原本想著等這風一過再理清楚，誰想到悅然那頭兒竟出了這等大事兒。我這還沒倒出功夫教訓他，這小子也太過自以為是，舟曲的礦的事他也沒問過我，就自作主張的弄起來了，現在可是好，搞出這麼大的事兒出來，害的這個家都不得安寧，讓我把偌大的蔣家給了他，我還真是不放心的很。」
曹方見勢，心里可是不安寧，想當初幫著三姨太和蔣淵是做了不少見不得人的事兒，間接算作跟大夫人對著干了，現下三夫人的大勢已去，蔣淵人在外地，鞭長莫及，連蔣也是沒了主心骨兒沒人幫扶了，他自己的下場他可是清楚的不能再清楚了。如今的情勢一目了然，就是一頭栽的都倒向大夫人這一邊兒了，若是最後這一點機會的尾巴他都抓不住，那麼他可真是死無葬身之地了。
想到這，曹方忙忙勸道︰「老爺是聰明人兒，有些話兒何必讓人人都知曉？就像三少，怎麼折騰，到底是跑不出大夫人的手掌心兒，以小的看來，三少是無論如何也要取那李家的小姐的，既然如此，日後蔣家的日子焉能不好過？李家在京城是大門大戶，成了親家就是我們蔣府最大的後盾了，現下虧幾個鋪子不要緊的，抗抗也就過去了，主要是三少的親事，一旦落實，那我們就如虎添翼了。」頓了頓，曹方又道︰「有句話不知曉我當講不當講？」
蔣眉心一松，覺得曹方的分析的確有理，遂道︰「你還廢話什麼，還不快說。」
曹方湊上前去，三角眼眨了眨，道︰「听聞，大夫人的一個佷女有些腿疾，相貌到時不錯的，只是眼高的很，礙著自己的身份兒到現在還沒找到合適的人選，若是……」
蔣突兀一醒，拍了大腿道︰「好法，果是好法。」
曹方跟著道︰「若是如此，舅老爺還有什麼道理不幫我們三少，這本是親上加親的好事，大夫人也會欣然接受的。」
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這事兒在蔣看來絕對是無關緊要的很的，畢竟他自己也納了四房姨太太了，女人對于他來說，平素是伺候的奴婢，晚上是暖床的發泄工具，懷了孩子又是開枝散葉的東西，不管幾個，百利而無一害，只是有時候互相鬧起氣來有點煩人而已。
想到這，蔣樂得再坐不住，忙不迭的起了身，道︰「你且先去前院照看幾個官爺去，我這就跟她提起這事兒，看看究竟有沒有什麼更好的法子。」
曹方應是，一顆心總算是放下了，應是之後，推門兒出去了。
蔣不可耽誤光景，把桌子上的東西收拾了一下，急急忙忙的去南面大夫人的院子了。
大夫人從來不擔心蔣會不來，這當口上的事，她比誰看得都真切。李婆子也是聰慧的人兒，見了蔣過來不露神色的給大夫人使一個眼色，好似平時一樣，一點訝異神色也沒有，該干什麼就干什麼。
而大夫人跟三姨太顯然不是同路中人，她見蔣來，只是笑笑道︰「老爺這會兒子怎麼有空過來？現下前院的幾個官爺們不還要你去打點？」頓了一下，大夫人聳眉，略有吃驚的問︰「老爺，你的臉怎麼了？」
蔣很是尷尬，忙道︰「沒事，沒事。」
大夫人見他這麼說，也不作多問。
蔣著實是從骨子里怕這個女人，她也從不曾大哭小叫過一次，任憑什麼時候，多惱火的事兒，也都是不動生氣，了不起就是蹙蹙眉，便不做聲了。♀
起初，蔣覺得這女人倒是溫婉的，不似其他女人那麼尖銳，反而覺得她是好欺負的角色，自從娶她進門兒，也沒怎麼寵過疼過的，只當是她自己貌不如人，也不懂撒嬌討好，就是一個很稱職的主家母便是了，他也沒什麼心思在她身上。可她倒也爭氣的，兩次懷胎，都誕下兒子，後來還是雙生子，就這麼她的地位在蔣家是無人能及的。
直到後來，其他夫人陸續進了門兒，他才從各個人嘴里知曉，這個女人並不尋常，更不一般。下人怕，姨太們更怕，家里井井有條，蔣這才對她另眼相待。可不喜歡就是不喜歡，縱然有千般好萬般好也是沒用，遠不及，三姨太和來鳳來的討他歡心。
但你若問真要選一個跟他過下去，蔣也許連想都不想，就只選大夫人。這是什麼道理，蔣自己也說不清楚，可能就是根深蒂固的夫妻二字而已，沒那麼多激情與沖動，很簡單，很平凡，甚至是跟自己的手模自己的腿一樣，不到真正時刻，不是真正取舍的時候，那就是再尋常不過的一種感覺，甚至有些略略厭惡與倦怠。但到了真正時刻，才知道夫妻二字絕不是任何糊七八糟的關系能比的，心底那份認同早替他作了最不經思考的抉擇了。
大夫人起身給蔣倒了杯茶，面色沉穩而祥和，淡聲道︰「老爺這是怎了，有事？」
蔣干咳了幾下，有些不自然的把東西放在兩人中間的小桌上，就不說話了。
大夫人瞧他一眼，伸手打開了包裹，里頭凌亂的裹著一堆首飾，還有兩張沾了血的銀票，大夫人立馬明白意思了，她見過那些東西，都是蔣當初送了三姨太討好的東西，大夫人抬了眼，輕聲問︰「你拿了她的東西作何？不饒著她又要鬧了，現下有客人在府里，不容這事兒，多丟臉。」
蔣哎了一聲，道︰「我這是不跟你繞彎子了，賬房的銀子不夠給悅然事兒兜底兒的，當初京城的鋪子接連虧，藥材地的東西也沒人要，爛的所剩無幾，我這是都支出去墊底兒了，你也知我不易，這蔣家的家業萬萬不能毀在我手里的，當初想著你事確實太多，也不好讓你跟我一起煩心，以為多說虧上幾個月總能好起來，但誰能想到這期間出了這事兒，我也是實在沒了主意了，你若是不再幫我，誰還幫我？」
蔣說的可憐巴巴的，大夫人一直眼色調轉其他處看著，並不接話。蔣見了更是愧疚，也覺得自己當初是做的實在過了頭兒了，出事兒了才想起她，又要張嘴求情，可是臉面上掛不住的。
「我知道你心里必定不舒服，可我也是個凡人，難免會犯錯，可我現在知道自己錯了。說來說去，都比不得我們夫妻兩人的情份，其他人不過只是暖床的東西，就似養的狼，餓得時候總會反過來咬人的，現下我是真的懂了，知錯了。」
這番話蔣說的是實心實意的，大夫人卻是听的一點感動也沒有，可還是扭了頭，看了看蔣，半晌，道︰「賬房里的銀子還余了多少？」
蔣沮喪道︰「約莫只有萬余兩。」
大夫人嘆道︰「這話兒我是等了三十多年，方才從老爺的嘴里听到，時候是晚了不知多少了，可到底在閉上眼楮之前听到了。大家大戶雜事兒本來就多，女人多了事情也復雜多了，你我三十多年的夫妻做下來，我也知你今日所說是真心話兒。三姨太畢竟只是個偏方妾室，我不與她一般見識，老爺爺不必為了她的事兒惱火，只是這人實在太過不知好歹，怎可動手這麼狠？」
說罷，大夫人起身去架上拿了藥盒過來，小心翼翼的給蔣臉上的傷口敷藥，便道︰「那便算了，只當是花了錢買了教訓了，也算不虧。老爺不如從長計議，想想怎麼解決這事兒的好。幾位官爺都在前院，銀子可是不能耽擱，不然我兒的事兒豈不是要急死我了。」
蔣見大夫人竟如此通情達理，忙道︰「你可放心，這話兒我先與你交個底兒，這蔣家的家業，務必是要交給悅然的，算作是我對你這麼多年的愧疚作了補償，令則悅然也是我最疼愛的兒子，不給他還能給誰。只是有時候那小子的性子著實是有些野的，不會那麼乖乖听話，倒是個麻煩。」
大夫人文言，笑容不自覺地爬上她嘴角，只是蔣閉著眼看不見，大夫人接話道︰「這等大事兒老爺還是多思量思量才是，到時候定了事兒了可就要白紙黑字上寫的清楚，不然到時候渾身上下全是嘴也不見得說的明白。」
蔣應道︰「你可不用擔心這事兒，回頭晚上我讓曹方過來，先把這東西寫好，就放在你這里保存，我可放心。若是他日我有了不測，你也不會落下口舌被他人詬諱，只當是我的心願就此了了吧。」
大夫人的心算是終于放回肚子里，這麼多年，蔣家的男丁一個又一個的落了地，她的心就一直懸在腦袋頂上，直到這一日，方才算有了眉目方向。
蔣接著道︰「李家大小姐與悅然的婚事兒倒是我很中意的，只是現下人家幫襯了這麼多次，如今又是要人出手，著實是不夠厚道。可我們也有當下之急，你瞧這這事兒怎麼樣才好？我可說不動那倔小子，他那脾氣九頭驢都拉不回的。」
大夫人道︰「放心，沉碧那里是沒活動話兒的，當初她進了煦兒的屋子，就注定跟悅然沒可能了，一時差，叔嫂之分，就算他們不怕別人閑人閑語，總要為了璟熙著想，鬧出丑事去可讓孩子長大了怎麼抬起這個頭來？沉碧是個剔透兒性子的人，不管當初是多不甘心，現下有了孩子也必定會轉了心性，他們兩個是絕對不成的。而悅然一心還想著能做出一番事業來拯救沉碧和璟熙，怕是他的速度是來不及了。」
蔣听了這話，心里倒不是個滋味，只覺得自己也是心里喜歡來鳳的，估模跟自己兒子對方沉碧的感情有點像，可說到底，他和來鳳還是成了的，大夫人也沒做太多阻攔，只是苦了自己兒子，為了這麼多事兒失去了這麼多。
蔣深深嘆了口氣兒，道︰「苦了我兒了。」
大夫人神色略略寂寥，道︰「誰不盼著自己兒子日日過得舒坦，可生在這蔣家有什麼法子，煦兒已經不中用了，若是他不替自己哥哥把這個家頂起來還能有什麼法子？老爺莫怪我心狠手辣，我見了璟熙和悅然在一起的樣子也是難過的要命，可為了蔣家的以後，誰人都要付出，這是跟使命一樣的，從他生下來就一直要背負的。」
蔣點頭，道︰「我明白你意思，你可不要多想什麼。」
大夫人垂了眼，淡淡道︰「我終究也只是個做母親的。」
蔣轉而又問︰「既然你對悅然的事兒已是打算好的，那便由你做主就是，我也不反對。只是現下我們怎麼打發那幾個官爺兒才好？」
大夫人想了想，反問︰「老爺有何好主意？」
蔣裝模作樣的想了半晌，道︰「說了這話我也是臉上臊得慌，你們娘家也是我們縣上大戶大家，可否幫襯著我們一把，先把這事兒平了再說。」
「這……」大夫人略略為難。其實她親哥本就是最疼她的，即便是嫁了人也總是派人到蔣家問長問短。只因兩人年紀相差懸殊，直有一輪，當初陳家就是子嗣稀少，老太爺是四十才有兒子，過了五十多才生了大夫人一個女兒，妻房十余人單出兩人，大夫人與其兄都是正室所出，老太爺自是加倍的疼愛。遂才將自己女兒嫁到當初在河源縣最有名望的蔣家來作大夫人的。
可大夫人萬萬不會輕易開這個頭兒，那幾萬兩對于陳家來說，只是小事兒。
蔣見大夫人還在猶豫，忙道︰「這事兒我是想了一段時間了，你兄弟不是養了一個女兒嗎？今年也十**了，雖說有些腿疾，卻是長相極好的，不如就跟你兄弟商量一下，看能否娶過來給悅然做個平妻，跟那李家大小姐不分高低。一來本就是姑舅親，親上親，二來，那姑娘過來了也算給你添個伴兒，姑佷總是不系外的，你看這主意如何？」
大夫人聞言喜出望外，這佷女的事兒本就是她心頭的一個疙瘩，她本是也有這個想法的，但苦于自己兒子不樂意，又則蔣和老太太嫌棄佷女毛病不同意。現下蔣自己提出來，絕對是個天大的好事兒了。
大夫人喜道︰「好事，自然是好事，可你也說，悅然的脾氣是倔得很得，不見得肯听。而因為當初李家的婚事兒，他心里還是別扭著的，你瞧這這事兒……」
蔣道︰「放心吧，等著風聲一過，這事兒我就來作主，只是要跟李家說個清楚，兩家都是平起平坐才好，蔣家必是不薄待任何一個。」
寶珠在廚房幫著蔣熬補藥，心下里還是心如火燒，只是暗自月復誹那蔣煦實在無能，只懂得撩了火，卻沒幾次就不成了。寶珠正是那樣的年紀，對這事兒也是很饞，忍了許久之後竟是這樣結果。寶珠正惱著，廚房的門兒被推開，婆子帶著兩個人送干柴進來，寶珠張望了一眼，便沒有再多看。一個年輕的小伙子扛著一捆柴火走過來，擱在爐子一邊兒，朝婆子道︰「這就都放在這了。」
婆子敲了一眼，不滿到︰「上次也是你們送的，結果粗的粗，細的細，我們女人家家的還要幫你們再重新劈，這次我們可不干了，你自己敲著太粗的就自己劈好了再走人，不然我可不給錢的。」
那年輕人倒也好說話的，笑呵呵的應道︰「這位大嬸兒可是別氣，我幫你劈好再走就是了。」說罷蹲在寶珠旁邊，稀里嘩啦的干起活來。
起初，寶珠沒有注意身邊兒的人，只听那人問道︰「姐姐這里可否賞一碗水喝？」
寶珠听這口音兒格外耳熟，扭了頭再看，這小伙子長相很是俊朗，皮膚黝黑，看來就十分舒服，
她臉上一紅，起身去舀了一碗涼水，遞給青年，問︰「你是清北的？」
年輕人忙道︰「姐姐也是？听口音很像。」
寶珠點頭︰「是從清北出來的，不過已經出來十幾年了，口音也變了很多。」
兩人你一言我一語，等到兩捆柴火都劈好那青年也不願走。寶珠只好勸道︰「你反正在前院干活，有空就到這里來，逮個功夫陪我說兩句話也是好的，只是怕人多嘴雜，別人見了嚼舌頭，我這也兩出危難了。」
青年名叫李革，同是寶珠老鄉，兩人一見如故，相談甚歡，本就是年級相仿，寶珠不過大了他一兩歲的樣子。再加之兩人也都是這個年紀，你看我，我看你，就看對了眼了。
李革走時候還念念不舍，向寶珠保證日後有空就會過來看看她。人走以後，寶珠也開始魂不守舍了，只覺得眼前總晃著李革的影子，讓她沒辦法集中精神來。
方沉碧從外面急急往自己院子里趕，回到屋子里，馬婆子和翠紅仍舊急的團團轉。「沉碧，這可怎麼辦才好，孩子喝了藥約莫半個時辰過去了，可模上去還是熱的很，*潢色小說
方沉碧急忙過去模孩子額頭，是真的還是發熱的厲害，方沉碧也不由得擔心起來，去年老太太死的時候孩子也發了一趟熱，足足燒了兩日，藥石罔效。方沉碧是現代人，自然知曉在古代，很多幼兒都會死在肺炎上頭，而燒的久了即便不死也會燒壞腦袋，可偏古代並沒有抗生素，中藥藥性很慢。方沉碧急得不行，她這輩子就只能有這個一個孩子了，如果蔣璟熙也不在了，她不知道應該怎麼活下去。
現下時節已是秋中段，水井里的水著實發涼，馬婆子跟翠紅便不間斷的給蔣璟熙換涼帕子降溫，雖然他們不是現代人可也知曉發燒會燒壞孩子的。
方沉碧沉不住氣，又讓方梁出去找大夫過來瞧，方梁這才出去一會兒，大夫人就到了。見了自己親孫燒紅了小臉兒，大夫人的心不比方沉碧輕松哪去，她現下沒有心思多管別的，只是想起當初劉婆子叫來的那個道姑還是有點用的，便道︰「趕緊去庵里頭把那神姑子請過來，去去這屋子里頭的穢氣兒，快點兒讓我孫遠離那些髒東西，早點好起來才是。」
方沉碧眼下沒光景管大夫人找什麼姑子和尚做法算命的，只是受在孩子一邊兒，看著他，蔣璟熙已經是燒得昏沉沉的，完全沒了意識，睡的不知道雲里霧里去了。可另一頭兒卻是一只小手緊緊攥住自己娘親的手，像是生怕他娘離他而去一樣。
大夫來了，神姑也來了，大夫瞧了瞧也是沒了法子，只道︰「我是實在不懂小少爺的病癥，去年也是這麼一遭，不管喝什麼方子也都不見丁點兒好，現下又是這般，實在是太奇怪了。」
神姑神經兮兮的拿著手里的桃樹枝兒，在房間的每個角落里比比劃劃，像是給什麼東西上了身子一樣，嘴里念念有詞，東揮一下子，西揮一下子，搖搖晃晃的走到床前，指著床上睡者的蔣璟熙就是拍過去，樹條兒輕輕的落在孩子身上，然後神婆子突然閉了眼楮，張了嘴，陰陽怪氣兒的道︰「小少爺給東西纏住了，是個小孩，小男孩，渾身都是水，嘀嗒嘀嗒的落了一床。他的臉上還纏著水草，他丟了鞋子，泥巴堵住了他的鼻子，嘴巴，有血從他的眼楮里冒出來，耳朵里也有。放過小少爺，快安分的走，快走。」
神姑這麼一說，第一個怕起來的就是大夫人，听了這一番話，簡直就是蔣家福在作祟，纏著自己孫子。大夫人面色突兀如死灰，朝著馬婆子，叫道︰「快去，快讓馬文德弄些紙錢元寶來給那孩子燒去，快，快。」
馬婆子聞言急急得沖出去了，方沉碧蹙眉看著那神姑，那神姑還不肯作罷，又朝著大夫人道︰「蔣宅有難，人人難逃，小少爺跑不掉的，他是第一個，緊接著每個人都要遭災，誰都躲不掉的。來了，來了，他來了，躲不掉了，來了……」
那神姑突然瞠目，仿若給人卡住了脖子，表情格外駭人。
話音兒剛落，只見床上的蔣璟熙猛地開始扭曲起來，渾身抽搐，手腳勾成奇怪的姿勢，仿若是一條被扎了一下的青蟲，在床上開始翻攪起來。
大夫人一瞧孫子如此媽呀一聲哭開了，幾乎是跟方沉碧一起撲向床邊，可神姑卻是急忙攔住兩人，大喊︰「不要踫他，讓小少爺遭會兒罪才能解月兌……」方沉碧聞言徹底惱了，揚手就給了神姑一記耳光，這一巴掌著實用盡了氣力，神婆被打得栽倒在一邊兒，半晌才醒過味兒來。
「你這是干什麼？」神姑惱火。
方沉碧臉色發白，道︰「讓你躲開。」
方沉碧忙伏□，伸手給兒子掐人中處，這是她僅知的幾個急救的措施之一。這下大夫人也傻了眼，她從沒見過一向老實的方沉碧會有這麼大的脾氣。
那神姑也不示弱，揮著樹條兒指著方沉碧，卻是朝著大夫人道︰「夫人，您這媳婦可夫克子，看看大少爺，再看看小少爺。大少女乃女乃的生辰八字我上次就說過了，太硬了，一般人都沒法壓得住她，這人的魂靈不是我們一起的，也不知道來自什麼地方，小少爺本就體弱，禁不起這麼克下去了。還有就是，您這媳婦在這府里待不久了，遲早要跟人跑了。」
方沉碧這麼一掐，蔣璟熙倒是真的漸漸平息起來，可因為抽搐，鬧得孩子一身的汗，連呼吸也急促的不得了，已是上氣不接下氣了。乍看上去，只覺得是進去的氣少，出來的氣多。
翠紅見了哭得更大聲，朝著那神姑罵去︰「你少信口開河，我們小少爺才沒事。」
方沉碧等不及了，眼下清河縣的大夫不管用，她要帶著孩子連夜趕到京城去，這麼拖下去，怕是蔣璟熙不被燒死也會給燒傻了的。
方沉碧忙起身，慌張的朝翠紅道︰「幫我好生看著他，喂點糖水少許放些鹽進去。記得帕子不要停，一直換下去，我馬上就回來。」
翠紅哭著應是，也不顧神姑說些什麼，大夫人看傻了眼，只是喃喃道︰「這可怎麼是好，怎麼是好。」
方沉碧扭身拎著裙子往外跑，身後神姑大聲道︰「夫人，您這媳婦管不得，管不住的，你看她那樣子，狐媚至極。」說罷掐指一算，煞有其事的道︰「她這一去必見命中之人，婦人快快隨我去見那人是誰。」
大夫人看了孩子一眼，哪里不由得不信這神姑的一番話，被神姑扯著，連掙扎也沒有就跟著出去了。
方沉碧只覺得自己已經六神無主了，腦子里一片空白，那種感覺很怪，好似能預知什麼一樣，只覺得這次孩子真的要出事了。她越跑越快，耳邊只有呼呼的風聲，涼得她渾身跟著發抖，昏天黑地的，只剩下自己胸膛里雷震一般的心跳聲。她一邊跑一邊哭，嘴里喃喃道︰「璟熙你沒事的，沒事的，媽媽在，媽媽陪你。」
穿過一道又一道樹林子，一人多高的桂樹一叢叢的擋住她視線，她要找到蔣悅然，她帶自己的兒子進京看病。
可明明看著很近，為什麼跑了這麼久還是到不了，前方那處燈火通明，好似就在眼前，可她怎麼都到不了似的。
繞過一叢又一叢，她已是氣喘吁吁，只覺得血從身體各處一直沖向她的腦袋，眼前愈來愈黑。再一轉彎，眼前一道黑影兒，她已是分不清那是什麼人是樹還是鬼，只是再沒力氣穩住自己，徑直朝那黑影砸過去。
不疼，暖的，方沉碧沖了一下倒過去，不住地打惡心，干嘔不止。
「是你？」那冷調子又起，听得方沉碧身上的汗毛又起來了。
（本章完）
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