「張兄，你如何到得這里？」莫問起落之間到得張洞之近前。
張洞之雖然渾身浴血卻不掉精神，反矛挑飛一頭襲向馬腿的惡狼，大笑道，「哈哈，得來全不費工夫啊，還以為要爬那萬丈雪山呢，沒想到竟然在這里遇到你，看來這見義勇為的事情還是做得的。」
「先行料理了這群為害的畜生，再與張兄說話。」莫問笑道，張洞之的言下之意是自晉國前來尋他的，路上遇到了受狼群襲擊的羌人並出手救下。
莫問說話之間雙臂平伸，左右各自延出五丈靈氣，將那急沖而至的惡狼攔下一片，狼群前沖之勢難止，前者受阻，後者隨即撞上，砰然作響，瞬時成堆。
莫問存了為民除害之心，攔下狼群之後凌空拔高，取出符盒，拿出那根尋常伏筆，畫寫土屬定氣符咒四道，前堵後擋左攔右封，將那千多余惡狼盡數困于陣內。
此時張洞之及其剩下的幾名部下已經調轉馬頭跑了回來，幾名晉國士兵見到莫問，單膝見禮，「參見東海西席莫真人。」
「福生無量天尊，諸位起身。」莫問沖眾人抬了抬手，轉而將視線移到了快步上前的張洞之，張洞之到得近前將長矛下貫于地，空手上前拍向莫問雙肩，「兄弟，好久不見哪。」
張洞之是莫問為數不多的幾個朋友之一，見到故人，莫問亦十分歡喜，拱手笑道，「張兄為何來得此處？」
「你這幾年越發消瘦了，看來雪山上的日子不甚好過呀。」張洞之並沒有接莫問的話茬。
見張洞之不接話茬，莫問心中就明白了幾分，張洞之此來極有可能是求他出山的，此時不說是怕他立刻拒絕，隨後不好游說回環。
寨子里的羌人此時已經騎馬帶刀跑了過來，到得近前看著那群被困在百丈見方擁擠嗷嚎的狼群，無不瞠目愕然，勒韁在旁，茫然無措。
莫問見狀，再畫一道符咒，自北側開出一道缺口，缺口一開，惡狼擁擠而出，羌人策馬而上，守著缺口輕松砍殺。
「我听夜真人說你于木里雪山的主峰避世隱居，沒想到在這里見到你。」張洞之與莫問並行走向羌人的營寨，幾名部下牽馬拿槍跟隨在後。
「夜逍遙所言不虛，我平日里是在那雪峰之上的，昨日出山想要采買一些口糧，你為晉國將帥，前來涼國為何身披甲冑？」莫問問道。
「我與那涼國皇帝為同宗，此番前來是奉了朝廷之命押送回禮與他的，取的是西南道路。」張洞之抬手南指。
莫問聞言點了點頭，涼國皇帝亦是張姓，張洞之這次過來是充當使節的，言之回禮，表明是涼國上貢在前，晉國禮貌答謝，這一先後順序符合兩國各自的實力地位和當前的時局。
此外在涼國和晉國之間原本有趙國的幾座州郡，張洞之能夠直接來到涼國，說明趙國西南方向的城池已經丟了，由此也可以看出趙國的根基沒有被動搖，不然的話張洞之也沒必要取道西南。
「兄弟，令正可好？」張洞之問道。
「性命無礙。」莫問點了點頭，有些人的問候是出于禮數，但張洞之的這句問候是有真心在其中的。
「為何不與涼國劉真人開口，由他征調民夫……」
莫問擺手打斷了張洞之的話，「你道听途說不明真相，亦未見過那木里雪山，休說區區涼國，就是晉國和趙國也無法將其挖平。此番是你我兄弟該當見面，故此能于此處相逢，實則那雪山主峰你根本無法攀爬。」
「若無準備，我亦不會貿然前來，實話也不瞞你，我帶有夜真人所書動地符咒，自山腰焚燒可令氣息產生異動，你若有感，定會下山查看。另外，我此番過來帶有故人手書，她從未忘懷于你。」張洞之自懷中取出一封三處蠟封的信件遞給莫問。
莫問看了張洞之一眼，沒有出手承接。
「那林舉不是為官之才，幾度提拔頻頻惹禍，動輒上書指點朝政，貴人無奈，只得將其調至禮部任了閑差，就是這般他也不閑著，將你與吳雲的名頭掛在嘴邊，極盡借威假名之能事，好不令人省心。」張洞之將那封信塞到了莫問手里。
張洞之所說的這個人莫問毫無印象，想過之後方才明白是慕青那個無能的姐夫，對于此人他一直很不喜歡。
張洞之此時提起這個人有兩個用意，一是向他訴苦，二是暗示周貴人一直對他很是重視，對他交代的事情也沒有敷衍。
「貴人可好？」莫問到得柵欄近前，里面的婦孺急忙拉開了柵欄，放眾人進去。
「老樣子。」張洞之嘆了口氣。
莫問再度點了點頭，周貴人身為先帝嬪妃，帶有兩個王子，按照國家禮法是無法再嫁他人的，她的命運早已注定，富貴一生，孤苦一世。
二人說話之間，莫問熟識的那個婦人帶著孩子擠了上來，跪倒在地答謝張洞之救命之恩，張洞之扶起了那幾個孩子，莫問拉起了那個婦人，趁機自懷中掏出一塊黃金推進了她的衣袖，她家里的牛羊不問可知都已經喪于狼吻，需要金錢過活。
那婦人感覺到了沉重，猜到莫問給了她什麼，急忙想要掏拿交還，莫問眼觀左右搖了搖頭，那婦人會意，千恩萬謝，帶著孩子退下了。
「你當年掛印離開趙國之後自不咸山滯留了一段時日，外界相傳你挖取了一座王侯墓葬，看來傳說屬實啊。」莫問暗送黃金瞞得過別人，瞞不了張洞之。
「你若有需，可與你一些。」莫問笑答。
山坳中有很多帳篷，莫問隨意走向其中一座，到得近前，立刻有主人歡喜的上前敬酒，將莫問和張洞之迎了進去，張洞之隨行的部下分立帳篷左右，並未隨同進帳。
進了帳篷，主人就去殺羊待客，臨走時將幾個孩子一同帶了出去。
「幾年不見，張兄已官至一品，可喜可賀呀。」莫問笑道，晉國將官服飾分為五色，張洞之卸下甲冑之後，里面穿的是黃服，而黃色為一品專用。
「兄弟送我的龍蛻幫了我大忙，愚兄我坐擁救命寶貝四面逢源，不過那龍蛻所剩無幾，何日你我再去抓上一條？」張洞之笑道。先前與莫問自尼姑庵擒拿妖物，偶然得了那蜈蚣精褪下的皮殼，可治愈惡瘤。
莫問笑了笑，沒接張洞之話頭，而是重新起頭，「家人可好？」
「承兄弟惦記，家口齊全，去年又添了一對丁甲。」張洞之抬手捏著不長的胡須很是得意。
莫問聞言點頭微笑，古語身懷六甲指的是懷了男胎，是祝福對方的意思，一對丁甲就是一對龍鳳胎，此時誰家生有龍鳳胎可是大吉大利的好兆頭。
「兄弟，你自這山中住了多久了？」張洞之見莫問一直對外界之事絕口不提，只說些朋友見面的家常，不由得有些焦急。
「算頭算尾也不過兩年。」莫問隨口說道。
張洞之聞言暗自皺眉，都是聰明人，可以自對方的言語之外听出端倪，莫問若是說‘兩年了’，那就是他感覺避世很久了，但莫問說的是‘不過兩年’，言下之意是感覺時間並不長，換個直白的說法就是他在山里沒呆夠，莫問有了這種想法，請他出山的可能性就很低了。
「兄弟，你可知道最近發生了一件大事？」張洞之說道。
「大事還是小事要看對誰而言，對我來說，沒有了干糧就是大事，對你救下的那戶羌人來說失去了牲畜就是大事。」莫問平靜的說道。
張洞之沒等到莫問的‘什麼大事？’感覺很是沮喪，只能主動說道，「趙國太子前些時日被他老子給殺了。」
莫問聞言大吃一驚，「此事當真？」
「當真，那老東西真是禽獸之心，不但殺了太子，連那幾個不大的孫子也殺了個干淨。」張洞之正色點頭。
「緣于何事？」莫問追問，趙國太子他曾經見過幾面，雖然談不上交情，卻也不是十分厭惡此人，畢竟此人對他一直很是尊敬。
「手足相殘，兵變逼宮。」張洞之說道。
「趙軍領兵之人可有變更？」莫問又問。
「有！先前的女帥不知何時換成了一個老僧，此人年逾百歲，修為精深。」張洞之說道。
莫問聞言沉默未語，張洞之並不知道上清準徒之間的事情，也不知道趙國領軍將帥很可能是柳笙，如果真是柳笙領軍，他一定不會袖手旁觀讓太子被殺。可是如果不是他領軍，趙國為何要忽然之間變更主帥。
「兄弟，你可知道我此番北上押解的回禮為何？」張洞之問道。
莫問聞聲轉頭，張洞之苦笑著伸出了右手食指，「粟米一萬石。」
「很多嗎？」莫問笑道，按照此時的計量換算一萬石不過二十萬斤糧食，這些糧食對于一個城池的百姓而言確實不算少，但是對于一個國家來說就是一個微不足道的數目。
「晉國近兩年連番遭受水災，谷粟減產，國庫倉空，此時大夫以下文武官員皆食半祿。我國大軍之所以遲遲不動，亦是因為糧草不續。與晉國相比，涼國的情況更加糟糕，此時陣前粒米皆無，兵卒全是以人為食。」張洞之正色說道。
莫問聞言眉頭再皺，張洞之又道，「你于此處避世，不知外面戰事之慘烈，時局之混亂，若不盡快平息戰亂，百姓亡矣。」
莫問知道張洞之說這些的用意是為了請他出山做鋪墊，故此仍未接話，而是出言問道，「趙國糧草可還豐足？」
「雖然吃緊，卻未曾斷糧。」張洞之面露疑惑，「不知為何，南方連年遭災，北方卻風調雨順。」
「晉國水災發于何處？」莫問追問。
「皆發自東海，沿海滬浙各州府乃晉國糧倉，這兩年無不遭災，所幸福州未曾遭災，如若不然，晉國亦有斷糧之虞。」張洞之一語三嘆。
莫問听罷張洞之所言，面色凝重，久久不語，玉清宗司馬牧羊曾經說起過當今四國的龍脈歸屬，燕國屬北海，涼國屬西海，這兩處海域距離中土較遠，趙國的龍脈歸東海，晉國歸南海。晉國遭災的區域位于東方，但距離南海較近的福州卻未曾遭災，由此可見龍族很可能暗中參戰了。
「夜逍遙在晉國作何？」莫問沉吟過後出言問道。
「夜真人頗有救苦救難的慈悲心腸，奈何他威望不夠，皇家和周，王，褚三大望族表面上對其很是禮遇，實則並不听其游說。加之前些時日朝中來了一位神秘僧人，此人頗有能耐，入朝不過數日便被封為護國法師，與夜真人並居高位。」夜逍遙答道。
莫問端起桌上的水杯喝了一口清水，轉而將水杯放下，一國之中同時擁有護國法師和護國真人的事情在此之前從未有過。
張洞之挪了挪身子，靠近莫問低聲耳語，「據夜真人所說，那僧人並非人類，而是妖物幻化。」
莫問皺眉轉頭，張洞之鄭重點頭，示意夜逍遙的確這樣說過。
莫問沒有再追問，有些事情可以推斷出來，沒必要多費口舌，夜逍遙知道對方是妖物而不降服必然是降服不了，時逢亂世，妖物入世並不稀奇，但妖物竟敢登堂入朝，此事只在一千四百多年前的商朝出現過。
「你此番前來是受誰授意？」莫問問道。
張洞之聞言深吸了一口氣想要說話，就在此時帳簾被人挑開，幾個年輕女子端著擺有羊肉和酒水的木盤魚貫而入，放于二人面前，與此同時沖二人秋波暗送。
二人此時正在談論大事，對這些女子送來的眼神佯裝無睹，年輕女子提壺為二人倒酒，並沒有離開的意思，羌人一直是散居的，也沒有首領，這些年輕女子不問可知就是眾人推舉過來侍奉二人的。
「這是羌人的待客之道？」張洞之指著木盤里烤熟的羊**笑問，羊**上還帶有一條尾巴，尾巴末端帶有羊毛。
「這是貴賓高客才有的待遇。」莫問笑答。
「這規矩真夠怪的。」張洞之笑著抓起了那塊帶骨羊肉，沖莫問放在桌上的那封信努了努嘴，「你先看信吧。」
莫問抬手拿起那封信，掰碎蠟封，抽出了其中信箋，展開之後發現上面並無字跡。
張洞之以眼角余光看到了信箋上是空的，但他並未趕到驚訝。莫問雖然意外，卻也明白這封信的意思，有時候字是多余的，沒有字的信比有字的信所包含的含義要多，要重。
「你若肯回晉國，周王兩家都會听你勸解立刻起兵，夜真人也有心請你回去。」張洞之待莫問將信箋放回信封之後出言說道。
莫問聞言搖了搖頭，探手入懷取出符盒，拿出了裂為兩半的天狼毫放到了張洞之面前，「我已經無力扭轉時局，回去告知夜逍遙等人，讓他們將我忘了吧……」
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