我永遠不會忘記初見商少君的那個夜晚，隆冬，雪降。
——白穆
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又下了整整一日的雪，綿延不斷，掩盡了深宮中的迤邐華光。盡管一直有宮人忙于掃雪清路，朱雀宮外的雪仍舊積得極快，碧朱回來時一腳深一腳淺，走得有些困難。
她撐了把傘，兩頰被寒風吹得發紅，一片雪白映襯下，秋日的紅楓一般。
「你們怎麼還在這兒？」她看了一眼跪在殿前的兩名宮女，皺眉。
這樣大的雪，不過一個時辰，兩人都快成雪人了。
那兩人在雪地里瑟瑟發抖，也不知是凍得沒了說話的力氣，還是當真無話可說，沉默地跪在原地一動不動。
碧朱剜了二人一眼，也不再多說，收了傘便入殿了。
殿中暖和，碧朱粘在發上的雪花瞬間就化成水。她探頭探腦地左右掃了幾眼，見沒有旁人，便喚道︰「阿穆？」
沒有人回答。
碧朱也不在意，繼續道︰「阿穆，你前幾日還說要出去做雪人，吶，你去瞧瞧，不用你動手，門口就有倆現成的。」
殿里這才有了動靜，清脆的書頁翻動聲。
「朱雀宮都有幾個月沒生人來了，不都說是冷宮麼？難得有人惦記。」里間隨之傳出一聲嗤笑。
碧朱倒了杯茶端進去，冷哼道︰「最近宮里關于你失寵的傳言的確是越來越多，可她們背後偷偷嚼你的舌根也就罷了，還敢在在太後宮里，也不瞧瞧自己什麼身份，敢冷嘲熱諷的。」
里間更為暖和，但矮榻上的女子仍舊蜷在狐裘里，清秀的面上染著桃紅，瞟了一眼碧朱笑道︰「她們嚼我什麼了？」
「還不是那些。」碧朱癟嘴。
宮中人就是嘴碎！她們入宮都一年有余了，那些人明里笑暗里罵，來來回回那麼幾句話幾件事，說了多少遍居然都不膩歪。
白穆似乎已經習慣，眼都未抬，接過碧朱的茶繼續盯著書本問道︰「哪里的宮女？太後罰的？」
碧朱就勢在她對面坐下，「芙蓉宮的唄，還有哪里的宮人那樣大膽？說是今早淑妃去太後宮里請安，那兩位在後花園里嚼起勁了，沒成想皇上也在，被逮了個正著。」
碧朱幸災樂禍︰「皇上當即就罰她們掌摑五十，到朱雀宮請罪。正好今日這樣大的雪，不成雪人才怪。這下才好，看她們誰還敢說你失寵了！」
白穆盯著書本的眼神凝了凝，似在想些什麼，不一會她放下手里的茶，合上書本，披著狐裘便起身。
「讓她們多跪跪，也要不了性命。」碧朱在白穆身邊已久，自然知道她想干什麼，想到平日里芙蓉宮那些人的囂張模樣便跟在後面嘟囔。
白穆仿佛不曾听見她的話，一面往外走，一面道︰「帶她們進來看看吧。」
兩名宮女本來面上紅腫，在寒風中一吹，竟僵硬地有了黑灰之氣。身上的雪在入殿之後開始融化，濕了一身，滴滴答答地落在地上。
「娘娘，奴婢……奴婢知罪……」兩個人哆哆嗦嗦的，聲音微弱而沙啞，磕頭也磕得不太穩當，「奴婢……奴婢再也不敢了……」
白穆端坐在外殿主座上，白色的狐裘襯得面色淨白，添了幾分淡漠，她垂眸擺弄手中的茶杯，不發一語。
兩人磕頭磕得此起彼伏，哭聲愈加淒然。
半晌，白穆才嘆口氣，抬眼道︰「怎麼稱呼二位？」
兩人皆是一怔，小心翼翼地掃過白穆，馬上答話。
「奴婢梅蘭。」
「奴婢菊白。」
白穆望著她們，眨了眨眼，緩緩頷首道︰「哦，梅蘭，菊白，你們今日說本宮什麼了？」
梅蘭菊白身子一僵，抖如篩糠。
「本宮就那麼可怕？」白穆微微蹙眉。
「奴婢不敢！」二人齊聲道。
「本宮就是想听一听……你們說了就算賠過罪了，本宮馬上放你們回芙蓉宮。」白穆悠悠道。
見二人仍舊不語，她又嘆了口氣，無奈道︰「那你們還是出去跪著吧，什麼時候皇上想起來朱雀宮了，你們再起來。」
二人聞言，臉色一變。
宮中誰不知道，皇上已有半年不曾踏足朱雀宮，這樣冷的天跪在殿外，不過今晚都能要了她們的性命……
梅蘭身子較為細弱，膽子倒是大一些，忙道︰「娘娘，娘娘……奴婢說娘娘，說娘娘仿丞相獨女之姿入宮，為了討皇上歡心，不惜更名改姓，才……才坐上了妃位……奴婢知罪！奴婢知罪！」
賢妃柳如湄，得寵全憑一個「如」字。當今聖上與丞相之女柳湄青梅竹馬，兩情相悅，外界盛傳賢妃與柳湄有幾分相似才得以被丞相收為義女，更不惜改名「柳如湄」入宮以悅聖心。
這樣的事，若是發生在自己身上，也必然不願旁人提及。梅蘭邊說邊哭，當下連連磕頭。
不料白穆只是抿了口茶水，不解地望著她道︰「何罪之有？」
梅蘭驚詫地看住白穆，全身抖得更加厲害，也不知是冷的，還是怕的。
白穆輕輕一笑，眸子里泛著水色似的，「本宮的確是因為柳湄才入宮，也的確改名柳如湄，皇上也的確是甚為歡喜……說的倒是實話。」
白穆這樣直白的承認，讓梅蘭一時失神，連尊卑都忘了，驚異地盯著她。
白穆卻是轉而看著菊白。
菊白忐忑地看了一眼梅蘭，猶疑道︰「奴婢……奴婢說娘娘為了入宮拋棄……拋棄未婚夫婿，結果……結果還是……還是失寵後宮，活……活該……」
菊白一邊說著，一邊悄眼看白穆，見她眼神滯了一滯，忙磕頭哭道︰「奴婢……奴婢知罪！奴婢再也不敢了再也不敢了！」
白穆卻是笑了笑︰「雖然略有偏頗，倒也不錯。」她揚了揚眉頭，轉而看住梅蘭，「沒別的了？」
「還說……還說……」梅蘭見她不像生氣的模樣，壯著膽子道，「說娘娘從前恃寵不去太後宮里請安也便罷了，如今皇上……皇上幾個月不到朱雀宮，娘娘……娘娘您還是不去，實在……太……太沒規矩了……」
其實梅蘭還罵了一句「果然是鄉野粗婦」，但她膽子再大，也是不敢當著白穆的面說出來的。
白穆眨了眨眼，似乎恍然大悟︰「這話說得最有道理！」
梅蘭與菊白瑟瑟地對視一眼，二人入宮已久，眼前這位賢妃娘娘的傳聞听了無數，卻從未與她正面相對過。只知她性子詭異，喜怒難測，半年前皇上在朱雀宮龍顏大怒，這里便狀如冷宮，她也足不出戶。
此時她這般反應，二人只覺得當真是詭異非常……
「你們回去罷。」白穆放下茶盞，掃過二人一眼，也看不出喜怒，起身邊走邊說道︰「阿碧，給她們拿一身衣裳換上，外頭那麼冷，**的回去該著涼了。」
梅蘭菊白未料到白穆竟這樣輕易便放她們走，頂著紅腫的臉頰愣愣看著她的身影消失在外殿才反應過來，連連磕頭謝恩。
碧朱顯然不太願意，言語上卻未表現出來，乖巧地俯身稱是。
待她不情不願地送走那兩人，再回來時見白穆已經換了身厚重些的衣裳，還特意補了妝，一副要出門的模樣。
不等她問出口，白穆已道︰「阿碧，我們去一趟儀和宮。」
儀和宮正是太後宮殿。
沒有外人在場時，碧朱對白穆向來隨便，想到剛剛梅蘭的話，忿然道︰「阿穆，你管其他人怎麼說做什麼？」
白穆笑著掃她一眼，道︰「依著淑妃的性子，可會由著她宮里的人在我這里跪上一個時辰？」
碧朱皺眉想了想，「是有些奇怪，換在從前，半個時辰不到就來要人了，莫不是這半年改性子了？」
白穆笑著搖了搖頭，抱著暖手爐往外走。碧朱拿著狐裘跟上，悶聲道︰「如果淑妃故意讓她的宮女說這些話，我們就該偏偏不如她所願啊，還眼巴巴地往太後宮里跑什麼？」
「罰她們的，可不是淑妃。」
白穆正好打開殿門，冷風夾雜著風雪直灌而入，碧朱忍不住打了個寒顫，心中暗暗一驚︰是皇上在暗示阿穆去太後宮里？
大雪仍舊片片落下，比春日里的柳絮多了幾分厚重，將金碧的皇宮掩藏在一片雪白下。雪地里兩個身影不疾不徐地穿過宮道，引來宮人駐足，有些紛紛行禮，有些納在原地似乎不知所措。
眾人皆知，「柳如湄」入宮那個冬日，也是這樣的大雪，連綿三日。
時值新帝登基之初，後宮空無一人。而這位後宮第一女子，新帝親自接入宮中，短短一月晉升妃位，前無古人，夜夜承寵獨佔後宮，恐怕也是後無來者。
朝中大臣紛紛進言，連太後都看不過去，將選秀之期提前三月，才打破的後宮獨賢妃一人的局面。而秀女紛紛入宮，後宮漸漸熱鬧，隨之各種流言四溢。原來賢妃不「賢」，許是容不得其他女子分寵，日日與皇帝爭吵，終于在半年前惹得龍顏大怒。
自那之後，賢妃宮中雖然仍舊封賞不斷，皇上卻不再過去。而賢妃不知悔改，斷然稱病，閉門不出。
卻不想，這樣一個風雪交加的日子，她重新出現在眾人眼前。與從前一樣濃艷的面妝，厚重到看不清臉上的表情，與從前一樣清冷的陣仗，只有一名宮女相隨，也與從前一樣目不斜視，徑直就站到了儀和宮前。
白穆自認循規蹈矩，恪守本分，倒從未想過自己的舉動會帶來那麼多側目。她不出門，因為沒必要；她濃妝，因為有人喜歡；她只帶著碧朱，因為只有阿碧能說上話；她目不斜視，因為……宮路難行吶……
儀和宮前的雪被掃得干干淨淨，兩枝白梅探出腦袋，白穆走過時，積雪站不穩枝頭，帶著沁香梅花瓣一並落下。
不等白穆說明來意，守在外頭的掌事宮女已經俯身行禮，並道︰「娘娘請稍等，奴婢這就進去稟報。」
白穆不著痕跡地掃了掃站在外面的幾名宮女，不過片刻剛剛那宮女便出來引她進去，輕聲低語道︰「娘娘這個時辰來，太後近日身體不適，剛剛歇下了，又怕娘娘在外久等，所以……」
白穆輕輕「嗯」了一聲，示意她明白。
入得寢宮，太後果然還未起身，姿容不整，便隔著屏風見白穆。
白穆帶著碧朱行完禮便安靜地坐下。那頭的太後輕咳幾聲之後便笑著道︰「孩子，半年不見，竟是愈發嫻靜了？」
白穆垂眼，輕聲道︰「如湄謹遵母後教導，不敢有半分行差踏錯。」
太後低笑了一聲，似有些許寬慰，「果然長進多了。」
「謝母後夸獎。」說話間，白穆又默默掃了守在寢殿里的宮人一眼。
「你既是主動來見哀家，可是想明白了？」太後的聲音帶著明顯的病後的沙啞。
白穆沉默許久，才緩聲答道︰「如湄明白，宮中唯有母後是真心實意待如湄好。」
碧朱本是低眉順眼地垂首站在白穆身後，此刻忍不住抬眼，並不著痕跡地扯了扯她的袖子。
早在半年前太後就有意拉攏，她這樣說，豈不是同意與太後一伙了？
太後果然欣然笑了，「難得你乖巧懂事，你既想明白了，想必皇上也很快會想明白了。」
白穆沒有答話。太後頓了頓，又道︰「哀家也乏了，你先回去罷。宮里頭那些閑言閑語你不必放在心上，哀家不在意。」
「如湄不孝，謝母後抬愛。」白穆柔聲行禮，再次掃過寢殿一眼，帶著碧朱退下。
兩人從儀和宮出來，到了僻靜無人處，碧朱忍不住在白穆身後輕聲嘀咕道︰「阿穆，太後說什麼皇上很快會想明白，也以為你跟其他人一樣，為了爭寵才去找她呢。」
白穆攏緊了狐裘，垂著眼若有所思。
碧朱繼續道︰「而且阿穆，你剛剛那樣說……萬一老爺知道了……」
碧朱所說的老爺，便是當朝丞相柳軾。
當年白穆入宮，憑的是丞相義女的身份。碧朱是從小長在丞相府的丫鬟，與她一道入宮，因此稱柳軾為「老爺」。如今朝廷局勢並不明朗，從前太後就幾番暗示，稱白穆到底只是「義女」，丞相大人是靠不住的，更何況，一入宮門深似海，宮外那個「靠不住」的，怎麼比得上宮里「真心」待她好的？
宮中人向來是話中有話，剛剛太後那樣問，白穆那樣答，等于選了陣營了。
白穆的眉頭微微蹙起，仍舊是若有所思的模樣，不曾答話。
雪花撲簌落下，散在她肩頭也不見融化，偶爾幾片飄在她的長睫上，停歇成花白色。良久，碧朱忍不住，再次低聲道︰「阿穆，你明知道如果答應了太後，你在宮中……」
白穆突然頓住，打斷了碧朱的話，握著她的手道︰「阿碧，剛剛的太後，恐怕並不是太後。」
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