傳授他們《四書五經》的是一個白發蒼蒼的黃姓老師，比較刻板，也不怎麼笑。原月最怕這種人了，一節課下來連走神的動作都不敢做出。
如此一天下來，原月有種心力俱疲的感覺。不是這里的老師教課不好，只是有種被漠視的感覺，不管是老師還是同學，眼里都仿佛沒有她和鐘文艷這兩個人。而看鐘文艷的樣子似乎已經習以為常。
原月不怕被打被罵被羞辱，因為她一定會明里暗里地報復回來，但是漠視……這種感覺難受極了，心里團著一股氣，打不散驅不走，還時不時膨脹刺激人一下。
而且邱家同不同她在一個班，一天下來一面也沒有踫見，不知道他過得怎麼樣了。
「鐘師姐，我想去看看和我一起來的師弟，可以嗎？」
「……可以是可以，書院沒有規定不住這里的學生不能去學子樓，可是畢竟那里是男子的住所，我們兩個女子實在不方便。」
原月想想也對，就上前幾步攔住一個獨行的學生，面帶微笑地問︰「師兄，麻煩你去學子樓叫一個邱家同的學生出來，說是與他同來師姐找他。」
被攔住的學生不耐地點頭，加快腳步離開，似乎和她多呆一會兒都不舒服。過了一會兒邱家同匆匆跑來，看見原月眼楮一亮，道︰「原師姐你找我有事？」
原月沒好氣道︰「沒事就不能找你了？在這里過得怎麼樣？」
「很好啊，我開始還以為這里的人不好說話，但是是我想多了，他們都很好。」邱家同急于表達心中驚喜又激動的感情。
這與原月所想不同，她認為不管是出自對鄉下人的蔑視還是對他年幼的不屑或嫉妒，對他都不會談得上友好。于是狐疑道︰「你說實話，他們有沒有為難你？」
邱家同不太高興地說︰「原師姐，你總把人想得太壞，我不和你多說了，師兄們還等著我回去談論詩文，再見。」
原月一噎，看了眼身旁一臉尷尬的鐘文艷，訕訕一笑。
一天、兩天、三天……原月發現自己竟只和鐘文艷說過話，其他人，包括她印象深刻的程法除卻第一天的不善，以後再見也是視而不見。
這天她在書院里正好看見邱家同和三四個身高比他長出一大截的師兄一邊說話一邊走來，邱家同也注意到她，想上來和她說兩句話，卻被旁邊的人拉住了，說了什麼話吸引了他的注意力，以至于他忘記原月的事，激動地辯論起來。
看來邱師弟真的過得不錯。
原月收回目光，問不遠處清理落花的鐘文艷說︰「好了沒有？我肚子好餓。」
「來了。」鐘文艷拾了小半籃花瓣，抬頭對她說︰「我們回去後就能喝到花茶了，還能做成香囊，原師妹，你的刺繡如何？」
「還好。」她不甚有誠意地敷衍。
「我看你這幾日都精神不佳，是不是這里不好適應？」
「沒有，我很好。」她打了個哈欠。就是生活平淡如水，一點意思都沒有。不像在鄉下，曾經的師兄雖然一樣不怎麼喜歡她，但跟他們斗斗嘴，互相惡作劇挺有趣的，放學之後她可以跑去偷偷練武。不像在這里，骨頭都要生銹了，老師說她會武的事要保密，她雖然覺得沒必要，但還是一直乖乖遵守。
她也想過找借口溜出去，但是鐘文艷與她寸步不離，並非不放心她，而是鐘文艷自己似乎就沒有什麼朋友。與書院的師兄師弟關系平淡，同齡閨友大都早早出嫁，她的身份更不足以別人來奉承……原月著實覺得她挺可憐的，所以憋著自己也沒給她惹麻煩。
摘下一片樹葉咬在嘴里，她眯起眼楮望著天空上雲卷雲舒，不禁有些氣餒。這樣的日子並不是她想要過的，她開始想念宋媒了，不知道宋媒這愛女成狂的人與女兒分開會過得怎麼樣？
要不干脆就回去吧？然而念頭一閃而過，立刻被打消。她參加科舉最開始是為了證明自己，後來更多了老師的希冀，前面那點她可以暫略，但後面的已經沉沉的壓在她的背上成為她非做不可的事了。
反正沒有多長時間，她一定要拿到最大的榮譽證明給大家看！這樣一想，她的心情好起來，笑著問鐘文艷︰「鐘師姐，你知道抓我們的那些車夫被判了什麼刑了嗎？」
鐘文艷聞言臉上浮起蒼白和後怕，吶吶道︰「應該還在大牢吧，父親這麼多天沒回來一趟，事情好像很棘手，畢竟這不是尋常的拐賣案件。」
兩人會到家的時候，一個丫鬟急匆匆地跑來告訴她們家里的鍋壞了，管家趕去買了，但是晚飯要推遲。鐘文艷擺擺手讓丫鬟下去，轉而對原月說︰「不如我帶你去外面吃一頓吧。」
機會難得，原月忙應下。兩人換下在書院所穿的白色羅裙，鐘文艷穿上一件湖藍色的羅裙，原月穿了黃色的，但衣服品質明顯差了一個檔次，加之身高容貌氣質對比之下，兩人更像小姐和丫鬟。
不過兩人都沒注意到這一點。
鐘文艷帶她去了附近一家店，名字叫「歸來客」，生意稍顯冷清，但布置得很清雅，不像酒樓倒像是個茶樓。里面的客人三三兩兩地坐著，講話也極小聲。原月腳步一頓，退回去仔細一看招牌，果然大大的「歸來客」後面綴了小小的兩個「茶樓」。
她嘴角一抽，壓低聲音問鐘文艷︰「鐘師姐，我們不是要去吃飯嗎？這里的東西又貴又吃不飽的。」
「我知道，我是來見一個故友的，說兩句話就走。」鐘文艷說完徑直走進茶樓內室。
隱隱有哭聲從里面傳出，但不是鐘文艷的。原月好奇之下便悄悄踱過去，靠在門外，然而還沒听到什麼，門就被打開，她連忙跳出一段距離，做出剛剛走來的樣子。
鐘文艷和一個與她差不多大的女子一同走出。女子正低頭拭淚，姿容素雅，但周身很濃郁的悲傷氣息。
唉，看樣子短時間內走不了了。
「原師妹，這是我的閨中好友程娟，她也曾在蘭亭書院學習；娟兒，這是剛進書院的原月師妹。」
被介紹的兩人相視點頭一笑，不過程娟臉上猶帶淚痕，笑得蒼白又勉強。
鐘文艷對程娟說︰「原師妹初來這里，我平日又極少出門，娟兒，你帶我們出去走走好嗎？」
盧娟點點頭，低頭摘下自己的手鐲遞給原月，微笑著說︰「初次見面，沒有什麼好的見面禮，原師妹，我托大這樣叫你，你收下吧。」
原月看向鐘文艷，鐘文艷微微點頭。她只好接過鐲子，在兩人期盼的目光中戴上，又覺得才見面就收人家這麼貴重的東西不好，翻了翻錢袋，里面只有個把銅錢。
「好了，原師妹，這時候不要講究禮尚往來。我們現在去逛夜市吧。」鐘文艷一手拉著一人走出茶樓。
這時茶樓里的人才紛紛抬頭，低聲道︰「真是可憐人，被夫家休了，她爹娘也不管她。」
「她弟弟不是來找過她幾次嗎？」
「她不願走。」
「還妄想吳郡尉來接她。」
「怎麼可能？早被那個狐狸精勾引得沒魂了。」
……
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