(123456789)(123456789)青晴在輕度昏迷中度過一夜。123456789123456789第二日清早，劉?就找大夫抓了藥，又是湯藥。青晴被他扶起來，捧著一大碗苦苦的湯藥，喝了一半，忽然問道︰「咱們這里有發燒死人的麼？」話一出口才覺得好傻。她向來懷疑湯藥的藥性。無論管不管用，她也只能吃中藥了。
劉?溫言道︰「你好好吃藥，發燒不會死人，但你若不好好吃藥那就沒準了。」青晴的嘴龜裂了一層硬皮，用手都能一張一張撕下來。現在就覺得嘴唇很厚。一大碗湯藥奇苦異常，喝到一半難以下咽，這才覺得在古代生病是苦中加苦。劉?笑道︰「快喝了它，病就好了，不然變成丑美人了怎麼辦？」青晴提一口氣，大口大口喝完。蓋上被子發汗。
這時賀玉蘭已經回來了，見劉?不離床前悉心伺候著，不讓別人插手。心里暗暗嘆道︰如果我病了，他也未必如此。兩天後，青晴退了燒，完全好了，大病初愈神清氣爽，瘦了點，眼楮也變大了點，更顯得尖尖的小下頦。劉?一連三天沒去衙門，當天晚上，剛吃完飯，進寶就慌慌張張地找劉?，一看就知道出了大事，劉?隨他跑到上房，劉杰之，姜氏，劉鐵，劉鋼都在，各人臉色凝重又帶著幾分恐懼。
劉?坐下，問道︰「出什麼事了？」劉杰之顯得極其沉重，劉鐵探身道︰「知州胡寅被人刺死了。」胡寅不是好人，死了也就死了，但劉?仍是失驚地道︰「被人刺死？是什麼人干的？」劉鐵道︰「凶手沒拿住，不過與半月前被刺殺的信州知州，台州刺使手法相同，定是同一個人。現場沒有打斗過，一劍封喉，手法極其熟練。眾守衛竟無人察覺，第二天早上才發現的。」那信州知州，兩人都是欺下瞞上，貪污受賄，縱子行凶，陷害忠良的奸佞之臣，與胡寅，劉杰之同屬一類。123456789
劉?忽然冷笑一聲，心道︰死得好。123456789想來這出手之人為民除害，定是位江湖豪俠。心下暗暗叫好。但當著父親卻不宜過份流露。他的官可是拜胡寅所賜。劉?心里正想著此事，劉杰之忽然鋒芒畢露，盯住劉?，陰沉沉地問道︰「你可知是什麼人？」劉?的腦海中忽然閃現一人，不知是不是此人，但此人面貌，姓名一無所知，即使知道他也不會說。但眼光與劉鋼一砰，劉鋼陰惻惻地奸笑，父親又是如此看著自己，想是劉鋼將那日在花園玩花樓與青晴救的那黑衣人說了出來，只不知他調戲青晴的事他說不說，那定是省略不提。
但自己千萬不能承認，若是承認後患無窮，當下緩緩地道︰「兒子不知。」劉杰之「哼」了一聲，道︰「那日你向你二哥要解藥救的那黑衣人是誰，你也不知道麼？」劉?一雙眼楮瞪著劉鋼，忽然冷笑對劉杰之道︰「父親，我並沒有救過什麼黑衣啊？從來沒見過。我是向二哥要過解藥，那是為救青晴，若是問青晴為何被引到洞中，又為何中的毒，那你可就要問我二哥了，二哥你說是不是？」
劉鋼氣得暴跳如雷，指著劉?罵道︰「那黑衣人明明中了我毒箭跑了，若不是你要去解藥為他解毒，他早已死了，父親不要听他胡說八道。他定知道那黑衣人的來歷。」劉?道︰「哥哥沒有必要編造事非以掩蓋自己丑行。凡事須分個時候。」劉鋼畢竟心虛，恐扯出青晴，惹父親斥責，不敢深辯。但他忽然又奸笑道︰「你不說我也知道。」
又向劉杰之恭恭敬敬地道︰「父親，那人定是韓聰，江湖人稱‘除魔聖君’，半年前在青石街，我與他交過手，他出手極快，輕功極高。他外號叫‘除魔聖君’他自己說專殺奸佞惡霸替天行道，他喧稱，殺盡天下百姓恨之入骨之人。此人狂妄自大，視王法于無物。123456789」那日他被韓聰打得磕頭求饒，其狼狽相兒自是不說。123456789
劉杰之沉吟道︰「此人家世背景如何？可有人察過？」劉鐵道︰「此人神出鬼沒，來去無蹤，總是察不出他的底細。他只所以叫除魔聖君，是因為他會少林寺的一百四十九路伏魔劍。至于他師承何人，家庭背景就無從得知了。」
劉杰之道:「這樣，劉?你做事最機警，上次的九龍山剿匪一事就辦得特別漂亮，這件事依舊是你去查，這關乎我們一家的前途。若能抓住此人，皇上必定高興。」劉?心道，上次的事已經很對不起岳兄，這次怎可重倒復轍。劉?道︰「上次是僥幸，多虧了岳將軍。想朝庭定是派不少捕快捉拿，我自問沒有捕快的本事。這事兒子實難領受。」
劉杰之道︰「你的本事我知道，你不要偷懶。這事就交由你辦了，你需要人可以隨時調遣，你大哥，二哥從旁協助。有需求時，我們會全力配合。」說完抬手打個哈欠。劉杰之又道︰「記住了，這次的事要是辦好了，可以直接觸動皇上，比上次之事更加重要。」劉鋼妒火中燒，上次若不是自己想出兵不知將，將不知兵的法子，混過岳飛去，事情哪有那麼順利。
父親只一味嘉許于你，就連青晴也放心地擱在你身邊。可見他多麼看重于你。劉鋼狠狠地盯著劉?，恨不能將他撕碎。其實他心里最在乎的是沒有得到青晴，而她現在正與劉?朝夕相處，恩恩愛愛。又兼劉?多次破壞自己的好事，真恨不得將他碎尸萬段方能解心頭之恨。劉杰之又問道︰「青晴的病怎麼樣了？」劉?道︰「好多了。」「嗯，進寶，」他大聲叫道。進寶站在門口，劉杰之道︰「你再去將青晴帶來。說夫人想見她。」「是」
青晴隨進寶走，心中略有不安，這麼晚了叫自己去做什麼？難道跟秋畫一樣，陪劉杰之那糟老頭子？其實劉杰之有劉杰之的風度，並不是糟老頭子，但青晴是那麼想的。如果他真要了自己，劉?會不會救自己，跟父親翻臉？他雖然平時跟他父親思想不合，但他會不會為了自己直接地與劉杰之做對，出手，反目？為了自己不顧一切？對于自幼接受儒學，孝子當先的他會不會那麼做？她心里沒底，可能他會忍受吧，也勸自己忍受。然後跟自己說，他不能毀了父子之情，也無法改變父親，我們只有認命，接受？想到這里青晴更加不寒而栗。
再也不敢往前走。進寶勸道︰「青姑娘不要遲疑，是夫人想見你，不用擔心，三位少爺也都在呢。」劉鋼那個混蛋也在那兒？入角門，一進這院子，大堂的燈火輝煌，照在廊外也是明亮。青晴不斷打鼓，首先是朝三少爺看去，其實劉?隱隱覺得有些不安，怎麼父親忽然問起青晴，難道他要在青晴身上做文章。
是啊，他讓青晴學習歌舞琴藝，又要保留住她的處子之身。那必是另有所圖。但可以確定短時間內青晴是安全的。劉?給了她一個安心的眼神，青晴才朝老爺夫人施禮。姜氏坐在劉杰之對面，十分親熱地拉住青晴的手，笑眯眯地上下打量著她，道︰「听說你病了，都好了麼？」青晴覺得突兀又不自在，不自覺得地將手往回抽了抽，道︰「都好了。」
姜氏放開她，沖劉杰之笑道︰「老爺，你看她大病初愈一副柔柔弱弱娉娉婷婷的樣子，更加美了呢。」劉杰之點頭微笑，道︰「明天，你把蔣太醫找來，多開點補藥，好好給她調理調理，總是面色紅潤為宜。」姜氏應道︰「知道了。」
劉鋼的一雙眼楮盯住青晴，見她略顯蒼白疲倦，大有不勝之態，只這一點點倦意一改平時風貌，令他又是魂不守舍了一回。青晴越是不看他，他越是沖動難抑，恨不能立即托住她的下頦，吻個透。他心里火起，激情涌動，雖然是一屋子人，青晴且站得老遠，但是她仍然能感覺到他咻咻的氣息，在這暗夜里，如狼的眼楮一般，無聲卻令人發顫。手腳頓時冷透了。
天色已晚，劉杰之說了幾句話就散了，臨走時又囑咐劉?照顧好青晴，他越是囑咐，劉?越覺情勢不對。回到房里青晴躺著，翻來覆去睡不著，忽然變得前所未有的害怕，即使與劉鋼相對時也沒有這麼害怕過。不可測的危險激發人的想象力，使可怕又變大無數倍。以前姜氏不止一次說過，劉杰之說自己有大用，能有什麼大用？難道是將自己送人？她听說過夏梅的事，難道自己是第二個夏梅？將自己當成禮物送人，以圖升遷。
其實她早就該想到，如果不是這樣，恐怕自己的青白之身早已不保了。該怎麼辦？該怎麼辦？逃？她下樓，樓梯走到一半，劉?在賀玉蘭房里，門緊閉著，劉?此時定是與夫人月圓花好，若去打擾，豈不是無趣兒，她就坐在樓梯上，也不覺得夜深清冷，木板冷硬。
坐了一會兒，她輕步下樓，轉到書房，將書房燈點起，看那畫上美人，看奔騰的駿馬。想起初次在這里對話的情景。他說她是讀懂此畫的第一人，說她是他的知已。他為她簪西府海棠，他說她象海棠花，她知道就連蘇軾都對海棠贊譽極高，在他心中海棠也是排在第一位的，得此美贊，她的心里早已是樂開了花。然尊卑有別。她又想起，他拒絕提親時的決絕，洞房花燭的抵抗，又想到對她訴出的衷情，她雖然沒有回應，但是在她心里一直覺得他是深深愛她的，無可取代。
直到與賀玉蘭真正接觸，連她也相信了，有一種愛情叫慢熱，這種慢熱足以將水中的青蛙煮沸。她又一想，他能得遇賀玉蘭也是他的幸運。
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