我們三人策馬揚鞭一路飛奔，中午十分趕到了揚州郊外南華寺，與葉萍和韓雪兒會了合。
羅濤說道︰「我們在長江邊上的安徽省獅子山區附近的柳莊安營吧，那里三面環山，一面臨江，是個人際稀少的避風港，而且柳莊的人都是我們兄弟會的，都老實可靠。」
我點頭同意了他的意見，我們一路急行，第二天傍晚趕到了獅子山區的柳莊。
那柳莊真是個安靜的港灣，全村只有十來戶人家，都以打魚和狩獵為生，柳莊四周的地貌也非常適合隱藏建立密營，三面都是茂密的樹林，而且在東面樹林里還有一些險峻的高山，當地人叫那里為老爺嶺，據說在那里曾經聚集過一批強盜，官兵多次圍剿，但由于那里地勢險要，易守難攻，死了很多人竟然沒有奪下。
我對那里產生了興趣，決定第二天前去看看老爺嶺的地形。
一早吃完早飯，我與羅濤便趕往老爺嶺，而葉萍、韓雪兒和白娜在家收拾村民們給我們讓出的一個草房。
這柳莊附近的風景真是沒話說，山高林密、鳥語花香，但我和羅濤注意的不是這些，而是哪處適合建密營，哪處適合布置伏兵。
走了一路收獲坡多，找到了兩處較大的草地，而且草地位于森林的中央，便于隱蔽，我決定在這兩處地方建造軍隊訓練營，四周林子里則布置機關陷阱，以防敵人發現後偷襲。接著我們到了老爺嶺，那里的山都十分陡峭，老爺嶺主峰老爺山更是四壁立陡，海拔大約四五百米，通向山頂的路有兩條，都是羊腸小道，我倆分別從兩個小道上去。
我一路向上走，一路感嘆，這山造的就象是給我預備的一樣，派幾名機槍手防守住這個羊腸小道，就是有千軍萬馬也攻不上來，特別我發現在這老爺山的半山腰有幾個上好的阻擊點，非常適合防守。
又向上走了一會，竟然發現了一個的山洞。我向里面走去，里面依稀還有亮光，進到洞里發現整個洞明顯有人工雕鑿的痕跡，看來這老爺嶺原來真是土匪的巢。洞里很是寬闊，我走了一段時間到了大概是中間的位置，用眼楮粗略算了一下這個洞的面積，大約的有上萬平方米，里面還有幾個小洞，而洞內的亮光來自東側一大塊的壁岩，陽光斜射照了進來，將整個洞內都帶來了光線。我到了那壁岩旁，看了看它周圍的環境，心中暗想，這里也應該布置士兵把守，防止敵人從下面攀沿而上，偷襲成功。
正在看著時，羅濤從那條小道也進了這山洞，他看見了我，老遠便說道︰「大哥，咱在這里可以囤兵，最少也能安置個五千名士兵，這里易守難攻，最好家眷也放到這里。」
我笑著說道；「我和你想法不同，我想將兵工廠建在這里，只要留個一百多個弟兄守住幾個險要位置，堅持幾年沒啥問題，多了也是浪費。」
羅濤言道︰「你說怎麼辦就怎麼辦！咱們還是接著上山看吧！」
我和羅濤一路到了山頂，那山頂也有上萬平方米，還有一個佔地四五百平方米的破舊廟宇，似乎是原先的聚義廳。在廟宇的旁邊竟然還有一個荒廢的深井，看來從這里可以獲取飲用之水。山頂十分平整，懸崖四周生長著綠蔥蔥的樹苗，仿佛告訴你到此止步，一切看起來都符合在此安營扎寨。我決定在山頂建個生武器設備的廠房，最好建成樓閣建築，這樣能夠多安裝一些設備。
我對羅濤說道︰「這老爺山就是咱的兵工山，咱就在這里造出武器來，等造反成功，再挪地方。」
我和羅濤下了山回到了柳村，我們幾個人商議了起來。
我說道︰「咱們現在分分工，我和雪兒負責這里秘營的籌建工作，葉萍負責物資采購和運輸，羅濤和白娜到各地秘密召集忠實可靠的弟兄來這里訓練。第一批人不要太多，五百人夠了，同時秘密召集能工巧匠來這里制造武器，最好不少于五百人。還有一個問題，那就是制造武器的設備和原材料，手工制造當然可以，但質量良莠不齊，難以保證，所以我們必須先建造一個設備生產工廠，而所需要的原材料，鐵、火yao等都要找到供貨渠道。
羅濤說道︰「距柳莊二十多里的地方，有一個因戰亂荒廢的小鐵礦，我們可以派人開采。」
白娜言道︰「火yao就交給我吧！我們丐幫弟子眾多，會找到貨源。」
我繼續說道︰「大家要注意安全，清妖密探遍布各地，你們通知兄弟會和丐幫的人到這里，也不要告訴詳細事情和具體地點，人來時走水路，全都要蒙臉來，同時告訴柳莊的人不準出村，只許在近處逮魚，還有請兩位兄弟繼續幫我尋找嬌嬌的下落。」
我又對葉萍說道︰「在村里的兄弟會人中選兩名好的助手給你，你負責到揚州、上海等地采購我們需要的物資和糧食。你要記住不可輕易相信人，同時要想好應對各方的說辭，以免露出破綻。還有要注意安全，有危險及時撤退，萬不可意氣用事。」
大家都應了，然後我們在中午吃了頓暫時告別酒，飯後羅濤、白娜各奔東西。
我、葉萍、韓雪兒留了下來，我將村里的十幾名漢子集合起來，給他們布置了任務，那就是選了兩個歲數不大、機靈些的叫虎子和貓崽的小伙子交給葉萍管理，由葉萍負責訓練他們如何在外應酬。而其他人則和我一起到選中的兩個草地建造木房子，那將是我們的訓練營，韓雪兒則帶著村里的婦女縫做被子和生活用品，準備給來的各路人馬住，孩子們也組織起來，負責站崗放哨。
一周後，葉萍訓練好了貓崽和虎子，帶著他們前去采購我們現階段需要的物品。
我給她拉了一份采購清單，主要是糧食和生活用品以及必須的生產工具，還有我需要的一些書籍和紙張。
我非常忙，白天在工地領著男人們蓋房子，晚上剩余的時間則點燈熬油的繪制生產武器設備的圖紙，沒有紙只好在布上畫，我知道清朝時期能工巧匠們的技術不行、知識也有限，所以武器設備圖紙繪制的盡量滿足當時的技術能力所及，生產武器的設備基本都是構造簡單，比較可行的。
先後繪制了生產子彈、炮彈、手槍、手雷、機關槍、半自動步槍、小鋼炮、榴彈炮、滑翔傘的生產設備圖紙，還繪制了這些武器彈藥的建造構成圖紙，可以說萬事具備、只差東風。
半個月後，兄弟會和丐幫的各路人馬陸續開始來到柳莊，葉萍也將第一批物資秘密的運回，柳莊密營開始運作。
我將到來的一千多人進行了安排，能工巧匠全部安置在了老爺嶺，這些人歸韓雪兒負責管理，他們在山洞里暫時居住，同時在山頂建造廠房，我將繪制的各類武器生產設備和武器彈藥圖紙給他們看了，他們都覺得可行。三名兄弟會和丐幫的精壯漢子都到密營里居住，我負責訓練他們軍事技能，還有五十名負責防守老爺山，另外一百多名由兄弟會的副舵主嚴可心率領負責采鐵礦，還有二十名則歸葉萍統管，負責運輸物資和采購，剩余三十人則由白娜帶著往這里偷運火yao，那些火yao來源于一個清朝的大型軍火庫，那里的官員只要給銀子，你願意拿什麼都可以，也不過問。
葉萍給我買回來了筆和紙張，我便編寫了軍事訓練教材和各類規章制度，軍事各種條律，比如軍事紀律條律、作戰條律、訓練條律、軍人生活條律。也有武器生產條律，包含生產武器條律、日常行為條律。為了鍛造一只從思想上忠于我們事業的隊伍，甚至我還編寫了一份政治思想教材和各種宣傳主張，每日抽出時間準備定時給三百民名學員讀。
可以說我們的前期進展是順利的，一切都在按照既定的目標前進。
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