張英華喊來劉氏泡一杯滾燙的濃茶。郭子林雙手抱著茶杯取暖，喝了幾口才說︰「兄弟我家中是販布出身，在蕭縣老家城里開了一家洋布店，專銷濟南布廠生產的洋布，這不？子承父業，準備在宿遷城里再開一家洋布店，地址就在宿遷城里的東大街北首，租了一家兩層樓的店鋪，取名‘三和洋布店’，此外還兼做南方的綢緞生意。一直忙于開張，沒有一點閑空，如今店已開張，正常營業之後，這不？我這東家卻閑了下來。于是我就打听你的住處，只知道你住在宿遷東北運東的黃泥圩。我就一個人順著這個大體方向一路找來了。一路真的讓我好找，遇到人我就問黃泥圩在什麼地方。功夫不負苦心人，終于問到一人，那人問是不是黃泥圩張大善人家，听說他家有兒子在徐州讀過書。我說也許是吧，他給我指了方位，我就一路模過來了，瞧，終于找到了。」兩個多年的老同學突然見面顯得格外親熱，張英華吩咐擺酒設宴，為郭子林接風洗塵。酒席豐盛自不必說，席間二人議論同學時候的趣聞，張英華問這問那，郭子林把知道的盡數講給他听。張英華又問了女同學徐莉的情況。郭子林看了看劉氏，調侃地說︰「我要談論她，弟妹可就不高興了，那女子可是老弟的初戀的情人哪！」劉氏听此臉色微紅，張英華看了看劉氏，笑道︰「我們也算是老夫老妻了，況且我和徐莉自打畢業以後，便各奔東西，斷絕了關系。」劉氏對郭子林說︰「你看你這位老同學，口封得多麼緊，直到現在我才知道張英華原來還有相好的，不過但說無妨，我就不信這個徐莉能跑到這窮鄉溝里來勾有婦之夫。」郭子林爽朗地笑了兩聲︰「弟妹真是大量之人，提起這徐莉，我也只是听說，此女子現在可不得了，原先在徐州隨父在國民黨徐州市黨部干秘書工作，後來江蘇省政府在鎮江舉辦一個黨務干部訓練班，徐莉就考入了這樣訓練班去了，再後來就不知道她干啥子了。」說到這里，郭子林開玩笑說︰「怎麼？多少年來你還惦記著她？」听得入迷的張英華立刻反應過來，忙岔開話題︰「過去的事還提他干嘛，來兄弟倆干一個。」說罷，舉起酒杯一飲而盡。
這個郭子林真是到宿遷城里開布店的嗎？事情決不止這些。郭子林和張英華在徐州師範是同班同學不假，而且在徐州師範一直到畢業，確實是住在同一個宿舍，甚至天冷時還同睡過一個被窩，張英華對其家庭情況並不十分了解，僅知道郭子林在學生時代思想傾向**，畢業以後，再無聯系。可這個郭子林怎麼突然就到宿遷開了個洋布店呢？原來，郭子林在徐州六師上學時就已秘密加入了**，畢業後受**的派遣到蕭縣老家開展創建黨的工作，發展黨的組織。其工作出色，很快成為當地黨的骨干。宿遷**的組織這次被國民黨撤底破壞，組織完全癱渙，部分沒有的黨員由于失去了組織聯系，也根本無法正常活動。郭子林于是接受**徐州特委的派遣，以到宿遷開洋布店為掩護，受命重新恢復宿遷黨組織，並受命發展新黨員，以組成更加強大的力量，準備迎接革命新的到來。當然張英華不可能知道這些情況，以老同學的身份熱情款待郭子林。
郭子林的到來，給張英華帶來了一股新鮮之空氣。郭子林道︰「老同學，我開的那片洋布店已不需要我這位東家天天親自做陣，我要忙里偷閑，在這多住幾日，老弟不會嫌棄我吧！」張英華忙說︰「你看我住在這消息閉塞之地，簡直成了聾子瞎子。對外面情況知之甚少，你老兄做生意，走南闖北，知之卻甚多，咱倆要暢談三日三夜，把你了解的外面的情況統統告訴我，況且你看我家這麼多房屋，就住我們兩口子，孤獨得很哪，巴不得友人來訪，真是應了孔子的那句話‘有朋自遠方來，不亦樂乎？’」郭子林笑曰︰「好吧，咱們就來了徹夜長談，如何？」張英華讓劉氏自去休息，吩咐家人把爐子燒得旺旺的，再多備些炭火，又讓人把銅茶壺加滿水，放在火爐上，並多備茶葉和干果。
張英華又吩咐家人弄來一張木床鋪好被褥，兩人上了床，邊談話、邊喝茶、邊吃干果。屋內暖意洋洋，郭子林吃著熟花生，說︰「老弟，你大冷奠不和弟妹通腿，讓人家獨擁寒衾，獨臥寒床，你卻和我通腿取暖，況且一會兒這被子上床上到處都有花生殼、核桃殼、白果殼什麼的，不知你有何感想？」張英華吃著干果、喝著熱茶回話︰「老兄休要取笑，你別說，我還真找到了我們上學時同住一床的那種感覺，當時那宿舍中真是臭氣燻天，各種怪味逼得你巴不得早點畢業，省得受那份洋罪，但現在想起來，當時的臭味和各種怪味都是溫馨的，值得回味的。」郭子林接著說︰「是啊，我們一晃畢業也有近十年了，而這十年之中，小到個人變化，無論是生理上、年齡或是事業上、官場上。個人變化隨大，但比起國家的變化，社會的變化，那簡直不值得一提。」郭子林把話轉到正題上，他問張英華︰「老弟，可知道這世道變化有多大嗎？」張英華說︰「我是孤陋寡聞，雖然道听途說一些只言片語，不足道，願聞其詳。」郭子林打開了話匣子︰「自民國政府成立後，中國政治舞台上上主要有中國國民黨和中國**兩大派別。以孫中山為首的國民政府在中國**的幫助之下，實行‘聯俄聯共，扶助農工’的三大政策，取得了北伐的勝利。孫中山逝世以後，國民黨右派叛變了革命，他們選擇了以蔣介石為代表的反革命派，公開否定先總理孫中山制定的三大政策，公然揮起了屠刀，大開殺戒，發動‘四一二’反革命政變，數不清有多少與他們並肩戰斗的**人慘死在他們的屠刀之下……」張英華听入迷了。郭子林繼續說道︰「從現實看，國民黨管理的中國社會也確實不咋地，民不聊生，盜匪橫行，社會上絕大多數的財富都集中在少數人手中，而廣在民眾卻食不裹月復，衣不保暖，逃荒要飯，餓死的餓死，凍死的凍死，加之國力軟弱，全國的軍隊都用來對付**領導的紅軍。多年的內戰，內耗，使得國力軟弱。在國際上毫無發言權。日本人又乘虛而入，佔我東三省進而南下佔領平津，日本人利用中國人的不團結，策動內蒙自治和華北五省自治，搞得中國四分五裂。日本人看樣在不遠的將來的將來，還要大舉南下，企圖亡我中國。」听著郭子林的講話，令張英華熱血沸騰，同時也心驚膽顫。他插話道︰「如此一來，我中國就要亡國滅種了。」郭子林說︰「對，這都是每一個有良知的中國人的警覺和本能反應，所以國民黨所領導的政府是無力改造我們的中國的，因此這樣的政府就必須推翻，必須打倒。」張英華點頭稱是，他問︰「那麼**有何主張呢？」郭子林接著說︰「中國**的目標是推翻人吃人的社會，建立由人民當家作主的政權，實行無產階級專政，說得簡單一些，它代表著最廣在人民群眾的根本利益。」他對張英華說︰「老弟，你想想，如果我們的社會人不剝削人，人不壓迫人，大家各盡所能，按勞分配，生活安定，相處和諧，那樣的社會該是多麼美好啊！而這正是中國**為之不懈奮斗的目標啊！」張英華說︰「是啊，看來**的一些東西，確實能給中國帶來光明和希望，不過**的力量相比現政府卻是太弱小了，能成氣候嗎？能推翻現政府嗎？」郭子林從棉袍里拿出幾本書，是**的《中國社會各階級分析》、《湖南農民運動考察報告》和《**ABC》這幾本小冊子，交給張英華︰「這幾本書你有時間可以閱讀一下，我相信你的思想會有一個根本的轉變。」不知不覺雄雞打鳴了，兩人才熄燈躺下睡覺。
第二天，張英華又領著郭子林四處走了走，領他視察了他手下的那百把人的武裝，郭子林贊嘆道︰「老弟真是一條臥龍啊，手里擁有一只不大不小的武裝，夠威風。」張英英華把消滅土匪陳二板腰子的事講給郭子林听，郭更驚︰「古人雲︰士別三日當刮目相看。沒想到老弟年紀輕輕，就能干出驚天動地之事。」張英華道︰「世道所逼，世道使然。」一晃三天過去了，通過和張英華的溝通交流和談心，郭子林覺得張英華的內心深入已經發生了深刻的變化，在思想上不敢說逐漸向黨靠攏，最起碼已傾向**了。臨別時，郭子林對送別的張英華道︰「我給你那幾本小冊子希望你能多看看，同時出多想想，多觀察，這個世道究竟是不是那麼一回事。」
宿遷城西南的河清巷，每到夜晚，家家妓院門前高挑紅燈，稍大一點的妓院大門口還有雇來的家丁，專司迎來送往。有個有錢的嫖客來了，家丁就上前扶人一把，遇有坐轎子的，則幫忙掀開轎簾。行人，遇到嫖客因爭風吃醋，打架鬧事，家丁們負責平息、勸架、壓制，因此這些家丁遇到有錢有勢之人則點頭哈腰，如遇到普通百姓則威風凜凜，不可一世。河清巷的陰暗拐角處則是野雞（暗里買春女人）、暗娼的活動場所。不論老幼均涂脂抹粉，遇到男人總要拉一拉，拽一拽，騷首弄姿，擠眉弄眼。听說河清巷有名的妓院「醉月樓」來了一位揚州女子，綽號「賽嫦娥」年芳二八，風姿綽約，美若天仙，又彈得一手好古箏。宿遷城里大佬，闊少趨之若騖，「醉月樓」的門口又熱鬧起來，對于這些來送錢的主，門口家丁笑著臉、貓著腰，極力奉迎。這時門口又來一人，戴著墨鏡，往里便闖，家丁見是生客，便攔住招呼︰「這位爺，想到里面玩玩？給這位爺提個醒，這‘醉月樓’里可都是名妓，要發大銀子的。」那人不屑朝家丁望了望，罵道︰「媽的，狗眼看人低，大爺我有的是大洋。」說完搗出一把洋錢，朝家丁晃了晃。家丁看著那一把大洋，奴才相又露了出來︰「這位爺，您別生氣，您大人不計小人過，里面請。」說完又朝門里高喊︰「又來一位貴客。」這人是誰？正是張英華的仇人——張苗田。這里要交待一下，過去張苗田為了要搞死張英華，奪下那幾條好槍和地幾匹快馬，想拉起自己的桿子，自己好當上賊頭，不惜和老賊頭陳二板腰子訂立生死狀，從那里借來十條人槍，襲擊張英華。他這也是初生牛犢不怕虎。哪知平原打仗、騎馬、速度極快，從而佔盡優勢。張苗田哪里能想到這些，結果，偷襲不成，反被人家騎馬一沖，被打得七零八落，死傷近半。由于立有生死狀，張苗田不敢隨賊回窩。也不能回家，回家被賊抓到也是死。這小子腦子轉得也挺快，乘賊不注意，溜之大吉。就朝宿遷縣城逃來。到了運河東岸順河集渡口，他把手中的那桿老套筒賣了，要人家三十塊大洋，買槍之人見他孤身一人，蓬頭垢面，便乘機敲他一筆，只出十塊大洋，多一大子兒都不出，還要多喊幾人來看槍。
買賣槍枝這玩藝，可不是賣青菜蘿卜滿街喊，都是地下交易。張苗田明之對方是敲竹桿，也實在無法，只得小聲說︰「十塊就十塊，全當一根燒火棍。」那人給他十塊袁大頭，張苗田這才匆匆坐船渡過運河，來到宿遷城里。這家伙在城里舉目無親，只能找一處最便宜的旅店住下，大概住有個把月，整日不苦錢不掙錢，卻要天天吃飯，口袋里的大洋便少了幾塊。不得已，到炒貨店批些炒熟的瓜子、花生，又批些紙包香煙，弄來兩個筐子。這樣一頭挑些瓜子、花生，一頭挑上香煙等物，在城里走街竄巷去賣，轉了一天，晚上到小旅店，就著花生，時不時還要帶來一包燻豬耳朵，喝酒。沒賣完的香煙撕開就抽。俗語說︰「做小生意，錢是省下來的，摳出來的。」因為小生意本身就賺不了幾個錢，可這小子抽煙喝酒，出去賣了一天的錢，除下手中的煙酒，也就不剩下幾個大子了。這日，他挑著挑子轉到中山路警察局門口，見門上貼著一張告示，有些人圍著看，他也來到告示前，放下挑子，擠入人群，只見告示上寫著，因本警察局人手吃緊，報經上級批準，特招警員若干，有文化者優先。旁邊有人議論︰「當這玩藝好啊，最起碼穿戴不愁了，還有住的地方，還發給薪水……」張苗田退出人群，想想自己的處境，不如當警察混口飯吃。他早早回到旅店，先把挑子貨物便宜處理給別人，又到大街上店頭挑子上理了發，到澡堂子洗了把澡，晚上早早上床，睡了一覺。第二天早上，便到警局報了名，照了像，接受一些訓問後正式錄用，三天後上班，張苗田又在小旅店中苦等了三天，到了第三日退了房，結了帳，到警察報到。先是訓練。不過是軍隊訓練那一套。只是稍微簡單一些，立正、稍息、正步，敬禮。還練打槍。論打槍，這小子可是個好手，不久以前才賣了一只老套筒，他能不會玩槍嗎？所以這些訓練，教官稍加點撥，張苗田立馬就懂，加上這小子又識倆字，這就引起上級的注意。分配工作時，別人站崗巡街，可這小了卻分到了警局情報隊，干起了情報員。張苗田新干上情報員，卻是閑差，無事給長官端端茶、倒倒水，或者到市面上，酒肆茶樓，打听有什麼人說政府的壞話，對政府不滿的，打听到後到情報隊匯報，平日里也無大事可做。有這麼一天，張苗田正狗一般在大街上東聞聞西嗅嗅。他突然被情報隊里叫去。情報隊長說，據可靠情報，本縣轄區靠近安徽泗縣之龍河，埠子一帶有**組織活動，命令他裝扮成一名共黨分子，設法打入共黨內部，掌握情況。干「臥底」，這是極端危險的事兒，弄不好，會腦袋搬家。情報隊上下誰都不願意干，情報隊就把這「美差」交給了這新來的張苗田。可張苗田卻覺得這正是升官發財的好機會。共黨分子是好裝的嗎？
**地下組織相當嚴密，一般都是單線聯系，打進去絕非易事，但叛徒變化者都是有的。不久前，宿遷縣西鄰縣睢寧，逮捕一**人，此人受**徐州特委之命，到宿遷黨組織傳達一重要文件，人到睢寧城里，恰巧被一叛徒認了出來，此人不幸被捕，所帶文件當即被搜了出來，睢寧縣特務機關連夜突審，在敵人的嚴刑拷打下，此人做了軟骨頭，交待了所知道的一些事情。此案件迅速傳到了宿遷縣警察局情報隊，情報隊長命令張苗田冒充那個軟骨頭和宿遷縣**的地下組織接頭聯系。張苗田來到龍河集迅速和**組織取得了聯系，接頭暗號不假，所帶文件也是真的，當地**組織並沒有懷疑張苗田本人，黨組織于是召集主要負責責人來傳達這份文件，結果被敵人一網打盡。主要負責人馬書記因起身反抗，被敵人當場槍殺。剩余之人即刻被押往宿遷縣城，在監獄中，這幾個**面對敵人的嚴刑拷打堅貞不屈，大義凜然，敵人實在問不出什麼，便槍斃了事，于是出現了前面文中在東大街游街示眾的一幕。張苗田因為破獲共黨地下組織有功，得一筆賞銀，又被提升為情報隊副隊長，有個熟知內幕的《宿遷民報》記者，出于對**的同情和對「臥底」張苗田的痛恨，便登報刊載，順便把「臥底」張苗田的名字也抖了出來。那位記者因此被關進了監獄，後經家人出面作保，交了保金，費了一番周折才獲釋。
小人得勢張牙舞爪。張苗田做了官，有了錢，便下館子，逛窯子。這不，听說「醉月樓」來了當紅名妓「賽嫦娥」心中癢癢，進了「醉月樓」。老鴇迎了過來︰「這位爺，我這里漂亮姑娘多的是，您看中了哪一位，我給您叫去？」張苗田說︰「你這‘醉月樓’來了楊州名妓‘賽嫦娥’我要會上一會。」老鴇面露難色說︰「‘賽嫦娥’會的客人已經排滿了，再說了，這位姑娘可不是隨便陪人的，听她演奏古箏，一個時辰二十大洋；要她陪一晚上，半根金條。」張苗田搗出所有大洋，放在桌子上，說︰「去叫‘賽嫦娥’陪我兩個時辰。」老鴇道︰「就是半個時辰也不行，今晚‘賽嫦娥’有客人。」張苗田一听來了氣︰「他媽的，有什麼客人，老子就不是客人了？」說著就往樓上闖，老鴇阻擋不住，招手把門外的幾個家丁叫來，圍住張苗田不讓其上樓，張苗田順著把腰里的短槍搗了出來，罵道︰「媽的，誰敢跟隨老子動粗？」老鴇和家丁嚇呆了，那些女子嚇得尖叫往屋里跑。張苗田蹬蹬上了樓梯，輕腳來到‘賽嫦娥’的門前，門緊關著，里面傳來悠揚的古箏聲，一曲《廣陵散》把家鄉揚州的韻致給彈了出來。听箏之人仿佛看到了隋煬帝下揚州那宏大的場面︰眾多的官船在運河上飄浮，官船上的美女輕舒廣袖，翩翩起舞；仿佛又看到了叟西湖中的五亭和難得一見飄著幽香的曇花。張苗田哪能听懂這些高雅之音，他只豎起耳听了一會，便「 」的一聲喘開了門，古箏之音嘎然而止。‘賽嫦娥’撫箏而坐，旁邊一男從對張苗田怒目而視，「啊？」張苗田不看不知道，一看這男人那冷汗便從腦門上冒了出來。這男人是他的頂頭上司，宿遷縣警察局局長。警察局長開口了︰「怎麼？升官了，發財了，就這樣的毫無禮貌，不打招呼就把門踹開了，這里也是你來的地方？給我滾！」「是，是，小的真不知道局長大此。」邊說邊後退，輕輕帶上了門，出了‘賽嫦娥’的門才敢擦腦門上的冷汗，真他媽的晦氣，本來心情很好的，想好好放松一把，沒想到讓局長攪了局，這下完了，把局長也給得罪了，他走出「醉月樓」如喪家之犬。「醉月樓」的老鴇和家丁都在旁邊看他的笑話。
得罪了上司，能有好果子吃嗎？張苗田在情報隊象蜇伏的蛇，慢慢等待時機。他早已听說父親被張英華處決，陳二板腰子眾賊也被張英華根除。他一方面感到慶幸的是無人再找他麻煩，尋他算帳了，因為張英華除掉了陳二板腰子，從此沒有人跟隨他算舊帳了。另一方面殺父仇人張英華已經做大，要人有人，要槍有槍，只可惜自己卻無能力找張英華報仇。他發狠道︰「他媽的，張英華，你等著吧，君子報仇十年不晚。」
再說張英華自從跟老同學郭子林長談以後，又仔細地把郭子林借給他的那幾本小冊子讀完。他認為書中所講述確有道理，符合中國實際。他想再找郭子林談談心，于是獨自來到宿遷城里，到「三和洋布店」找到郭子林，兩位老同學又是一番暢談。張英華打心里想加入**，就向郭子林提出了這一要求。郭子林當他的入黨介紹人，填好相應的手緒，就在「三和洋布店」里，面對掛在牆上的那繡有錘子、鐮刀的紅旗，張英華莊嚴宣誓，成為一名中國**員。郭子林非常高興，黨組織不僅從此有了張英華這樣一個黨員，而且擁有黨領導下的一支武裝。入黨宣誓過後，郭子林對張英華又談了很多。他說︰「由于以蔣介石為首的國民黨反動政府，始終奉行‘攘外必先安內’的反動政策，面對日本帝國主義的咄咄逼人的侵華態勢和全國人民高漲的抗日救國熱情于不顧，調動精銳的中央軍和張學良的東北軍加上楊虎誠的西北軍幾十萬人馬加緊圍剿西北紅軍，而張、楊二位將軍由于受到我紅軍抗日救國的愛國主張的影響，加之蔣介石排擠張、楊二位將軍所領導的所謂雜牌軍，忘圖借紅軍之手剪除異己。陝北我紅軍已與張、楊二位將軍達成秘密停火協議。目前，黨中央交給我們的任務時鞏固組織、積蓄力量，準備應付全國形勢的大變化。」郭子林交待︰「宿遷的黨組織已經恢復，已經成立**宿遷縣委，縣委書記馬林是你們縣東大興集人。馬林書記也是我們徐州六師的校友，比我們高幾屆。你的組織關系將轉交給**宿遷縣委。請你回去之後，即和馬林書記聯系，記住我們的活動目前還不能公開，一切還處于地下。」張英華問道︰「那你呢？」郭子林道︰「我來宿遷縣委是奉命幫助重新組建和恢復當地黨的組織，任務完成後，恐怕要調回徐州，至于這個‘三和洋布店’以後可作為你們宿遷黨組織在城里的聯絡點。」
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