金遁忍萬沒想到草叢中會藏著一頭猛虎，還沒反應過來，就見那虎縱身一躍，將他撲倒在地，一張血盆大口，咬中了他的脖頸。脖頸之中藏著大血脈，這虎一口正好把血脈咬斷，登時鮮血噴涌而出。金遁忍沒學過武功，一頭幾百斤的猛虎壓在身上，怎麼也撼它不動。他原本想舀出兵刃抵抗，但手里劍都收在懷里，被猛虎壓著，伸不進手去；想舀背後的短棒，但又被自己死死壓著，也抽不出，當下只能伸手揪住老虎的額頭，不住扭打。
這時茅草蓬外邊一人喊道︰「金！」听到叫聲，金遁忍連忙應道︰「水！」竟是水遁忍听到動靜，趕了過來。明疊原本見猛虎制住金遁忍，心下大喜，但听得水遁忍又趕了過來，心想還是趁著亂勁兒早點溜才是，轉頭見金遁忍發的那枚手里劍釘在地上，便順手舀了，回身去拉虞晴兒。虞晴兒早被嚇得呆了，見那虎撕咬著金遁忍，竟然愣在那兒，不知道動。明疊叫了幾聲，見沒反應，又听得沙沙踏草之聲，知道水遁忍過來了，當下也顧不得別的，一攬虞晴兒的腰，摟著她跑了。
那水遁忍跑到切近，見金遁忍被一只猛虎撲倒，已被撕咬得鮮血淋灕，不由得大驚，忙掏出一把撒菱，射向那頭猛虎。數枚撒菱打在那猛虎頭上，奈何虎頭鋼筋鐵腦，撒菱只傷了皮肉，沒什麼大害。見有人攻擊，那虎又是一聲怒吼，撇開金遁忍，身子一縱，向水遁忍撲去。
水遁忍手里已經扣了一枚手里劍，見那虎撲來，立馬揚手發劍，那枚手里劍不偏不倚，正好打進了猛虎的左眼。那虎身在半空，利刃入眼，當即重重摔在地上，蹣跚爬起之後，一聲大吼，飛也似地跑了。
見猛虎逃離，水遁忍連忙蹲下查看金遁忍的傷勢，見他頸中血脈破裂，鮮血狂涌，知道救不活了，當下拔出短刀，要為他介錯。介錯便是割下頭顱，這是旦國武士的規矩。剛拔出刀，只听金遁忍掙扎著說道︰「那少年……和那小女孩在前面，你去……」水遁忍點點頭，說道︰「知道了。」金遁忍這才放心，咬牙道︰「動，動手罷！」水遁忍手起刀落，將他的頭顱切了下來，擱到一邊，心想等殺了明疊和虞晴兒，再來處置，當即收起短刀，往茅草深處走去。
這片茅草蓬方圓甚廣，天色又黑，要找人十分困難。水遁忍正模索著往前走，忽而听見前方傳來一聲女子叫聲。水遁忍大喜，尋著發生處，邁步往前奔去。剛邁一步，猛然間一股涼意涌向心口，接著就是一股巨大的刺痛從心窩傳來。水遁忍一愣，低頭一看，只見自己的心口，正刺著一枚手里劍。
原來明疊帶著虞晴兒躲在茅草之中，听到水遁忍搜尋了過來，心里一轉念，有了計較，自己舀著那枚手里劍上前去，吩咐虞晴兒，見水遁忍一到自己跟前，就立馬大叫一聲。他躡手躡腳爬到前方，借著高聳的茅草隱著身子，將手里劍舉了起來，尖刃朝外。水遁忍慢慢過來，明疊屏住呼吸，持著手里劍，正對著水遁忍的心口。茅草甚高，天色又暗，水遁忍看不見前方有危險，慢慢往前靠近。這時虞晴兒叫了起來，听到叫聲，水遁忍往前一沖，明疊一手持著手里劍，另手掌心正抵著劍把把端，待水遁忍一沖上來，順勢就是一推，手里劍一下子就插進了水遁忍的心口。剛一得手，明疊也顧不得看水遁忍死沒死，當即飛也似地躥了出去，一拉虞晴兒的手，往外飛奔。
心是五髒之首，百害不侵，一侵即死，水遁忍心口正中大創，摔在地上倒了幾口氣，也就死了。但明疊心里沒底，害怕水遁忍不死，又怕另外三位忍者趕到，是以一路不敢耽擱，快步奔逃。
奔了一陣，又听到流水之聲，跑上前去，只見是一個渡頭，那里停泊著四五艘船，點著燈火，船邊炊煙裊裊，卻是船上人眾正在埋鍋造飯。見得有人，明疊不禁大喜，拉著虞晴兒走上前去，寒暄問訊。原來這四五艘船是打漁的漁船，在東海上捕撈了海貨，正要連夜運往西邊的蛟途城去販賣。當下明疊表示願意同去蛟途城，從懷里掏出銀兩來，說自己有錢付賬。那一眾漁人甚為好客，當下把明疊和虞晴兒請上船來，邀他們一起用飯。吃飯之時，明疊一直惴惴不安，害怕眾忍者追來，直到用飯已畢，起錨出發，這才放下心來。
暗夜如潮，漁船晃晃悠悠，往西邊行駛。兩人靠著板壁，坐在船艙里，想起今夜的那些驚險，猶自心悸。好一會兒，虞晴兒才道︰「明哥哥，我們這是要去哪兒？」明疊道︰「管他去哪兒，只要離那幫忍者越遠越好。」虞晴兒低下頭來，說道︰「我想家了。」但心想父親已經不要自己，不免又傷心了一回。過了會兒，虞晴兒又道︰「明哥哥，你想家麼？」明疊一愣，他從未想過這個，此時被虞晴兒提起，竟不知道怎樣回答。
見他半天無話，虞晴兒輕輕叫了聲︰「明哥哥。」明疊這才反應過來，搖頭道︰「不想。」虞晴兒奇道︰「你不想家？」明疊點點頭︰「我沒家可想。」虞晴兒不解道︰「什麼叫沒家可想？」明疊道︰「我十歲那年，村子里發瘟疫，爹娘弟妹都病死了，我逃了出來，一個人去了元啟城。我沒有家了，哪還有什麼‘想家’一說？」听他這麼說，虞晴兒一怔，心里升起一股憐憫，覺得明哥哥也很可憐，身子不自覺地往他身邊靠了靠，挨近了一些。
明疊察覺到了虞晴兒的親近，心里驀地一暖，想到了從前家里的事。自己父親雖然嚴厲，但心里是十分疼愛自己的，母親則更不用說了，那些弟弟妹妹都很听話，跟著自己後頭轉，哥哥長哥哥短的，手足之情甚深。後來家人盡數病死，到了惡鷹館，受盡折辱，跟家里比起來，簡直是天差地遠。他離家已有多年，再沒想過家里的事，今天听虞晴兒提起，竟忽而生出一股心事來，讓他煩郁難過。
一轉頭，見虞晴兒靠著自己的肩，已然睡著了，睫毛輕輕顫動著，小手仍舊抓著自己的臂膀。明疊莞爾一笑，也歪過頭去，兩人就這麼偎依著，靠著船艙板壁悠悠睡著了。
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