燃燒過的木柴，帶著一種特殊的焦糊味。♀曾經窮極奢侈的宮殿，現在剩下的不過是一片焦土。
看著眼前的一片荒蕪，朝鳳的腳步還有些踉蹌。就在最後一刻，是莫離抱著自己，把自己送到了安全的地方。以他的本事，想要毫發無損的出來，絕非是什麼難事。可是在把自己送到安全的地方後，莫離卻是頭都沒有回一下，便重新回到了火場中。
「殿下，您沒事吧。」匆匆趕來的甄謹，見朝鳳毫發無損才松下一口氣「現在的匈奴，已經被攻破了，不知道殿下有什麼打算。」
這麼大的火焰，就是莫離有九條命，也只怕不夠用了吧。朝鳳搖搖頭，不再看那片荒土︰「匈奴的那些老臣怎麼樣了，我想要見見他們。」
「大部分的臣子，都已經逃跑了。還有小部分執意不肯離開的，都被那些集中起來，統一關押在太和殿之中。說來也奇怪，這些大臣分為鮮明的兩派。具體的情況，還要等殿下前去，親自查看。」見朝鳳點頭，甄謹便主動上前引路。
長久的戰亂，使得甄謹身上帶著濃烈的血腥味，就連臉色中都透露著一種說不出的疲倦。這一次甄謹走的並不快，不是因為疲勞，而是為了等待身後的朝鳳。
「娘娘！嗚嗚，嚇死奴婢了。」清露原本是強擺出一副堅強的樣子，安慰這自己手邊的辰星，可是在看見朝鳳後，一直強撐著的表情，終于放下。哭喪著臉，就像朝鳳跑來，見朝鳳沒有受傷，他的臉色才終于好看了些「您沒事，真的是太好了。」
從朝鳳進來到現在，辰星一句話都沒有說。♀只是緊緊的看著朝鳳。就連眼楮都不敢眨巴一下。似生怕一眨眼，朝鳳就會不見。自己已經失去過一次母親了，決不可在失去一次。看著辰星臉都嚇白了的樣子，朝鳳伸手在她的頭上輕輕地拍了拍，表示安慰。
「主人。」狼奴輕輕地喚了一聲朝鳳，又警惕的看了看朝鳳身邊的甄謹。今天若不是主人要自己離開，自己是決計不會走的。若是主人出了事狼奴輕輕地顫了顫，突然感受到一種從心底散發出來的恐懼「我不會在離開你了，哪怕你要責罰我，我也甘願。」
「好了。莫不是你們不相信我。」見這麼多人為自己擔心。朝鳳的心里升起了一股暖流。就連表情也和順了些「你們先回去吧，我還有一些事情要處理，等一會在回來。」
乖巧的點了點頭，辰星松開拉住朝鳳衣角的手。剛想離開。卻又像想起什麼似得，回過頭問道︰「母後，父王呢？父王之前，不是和你在一起嗎？可是怎麼沒有一起回來。」
「殿下！」若是說清露之前，還不明白到底發生了什麼。可是在她看見甄謹的一瞬間，就明白了朝鳳的打算，也終于明白了朝鳳那一句，很快就可以回家了是什麼意思。
猛然被清露呵斥，辰星還不清楚到底怎麼回事。但是看著周圍人的表情。辰星的心卻是一點點的沉了下去︰「母後，你為什麼和這些叛軍在一起？父王之前不是和您在一起的嗎？可是為什麼沒有回來？為什麼叛軍卻不會傷害您？」
「夠了，殿下今天累了，我們就快些回去吧。」隨著辰星的追問，清露的表情越來越糟糕。她先伸手去拉扯辰星。可是辰星卻掙扎著，躲開了。
夏宮已經燒毀了，而莫離卻沒有出來。甄謹所帶領的軍隊，不屬于大夏，可是卻听命與朝鳳。清露抬起頭，看著朝鳳的側臉。這些日子，娘娘常常會受到各方來的信件，有時上面什麼話都沒有，只寫著一個地名。現在自己終于看懂了信，可是卻再也看不懂娘娘了。
「莫離死了，就死在大火之中。」看著辰星不可置信的眼神，朝鳳雖是頓了頓，卻還是繼續開口道「我沒有殺他，可是他卻的確是因為我而死的，你若是恨我，我無話可說。」
朝鳳的嗓音，是很溫婉的，就像是江南六月的雨絲。莫離曾經笑言過，若是朝鳳願意獻唱，只怕就連寒冰都會被融化。可是現在，辰星卻覺得自己都要被凍住了︰「父王，父王死了？可是他昨天才答應，等到開春的時候，就和我一起郊游。您當時不也答應了嗎，還說會釀好美酒，一起前去。」
「清露，把公主殿下帶下去。」看著辰星如同下雨般，滴下的淚珠。朝鳳本想上前擦拭，卻被辰星重重的拍開手。看著自己被打紅的手，朝鳳嘆息一聲「你現在還不明白，莫離是你的父王，也是匈奴的國君，是我想要前進道路上的絆腳石。」
緩緩地抬起頭，辰星直視這朝鳳的雙眼︰「我恨你，我以後再也不會和你說任何話了。」
「殿下！」清露喊了一句，可是一向乖巧的辰星，卻只是恨恨的瞪了清露一眼。那眼神，就像是二月份的寒冰，都冷到骨子里。
這個眼神，實在和以前的朝鳳太像。清露愣了愣，不可置信的看向辰星的背影。辰星給自己的感覺，就像是墮入凡間的精靈，愛笑，愛鬧。這樣的孩子，是決計不該有這樣的表情的，那麼娘娘呢，她以前也是這樣的嗎？
「清露你去把雪雁找來，讓她看著辰星。小四，你也偷偷跟著，我實在是放心不下。」朝鳳嘆息了一聲，似是在為什麼而悲哀。自己不可能再有孩子了，這些日子，雖然有太多的假，可是自己對這個孩子，卻是真的投入了感情的。
狼奴本是不想去的，今天的朝鳳的遭遇，實在是太叫自己擔心了。甚至比自己出事，還要害怕。即便是在被當做奴隸的時候，即便是作為野獸，被逼上戰場，自己也從未有過這樣強烈的情感。
「是你教我如何作為一個人，活下去的。」看著朝鳳的眼楮，狼奴認真開口道「若是你都不在了，那我就不知道，為什麼還要存在于這個世界上。」
听見狼奴的話，朝鳳只是一愣。還沒有等她開口，狼奴卻已近離開了。
「權力和威勢，不可以讓給別人去用。君主失去一分權勢，臣下就會把它當作百分去爭。所以臣下得到君主的權勢，力量就會強大起來；臣下力量強大起來了，朝廷內外就會被利用；朝廷內外一旦被利用，君主就會受到蒙蔽。」
等到熟悉的人，都離開的差不多了，朝鳳才重新拾回冰冷的偽裝。開口冷冷的談論起，現在的情形來。
「利益在什麼地方，民眾就歸向什麼地方；宣揚什麼好名聲，士人就拼死為它奮斗。因此對不符合法制的功勞，給予賞賜，君主就不能從臣下那里，得到利益；對不符合法制的名聲，給予贊譽，士人就會追求名譽，而不順從君主。」
所以中章、胥已做了官，中牟縣的人，就放棄田地，而追隨私學人士，人數佔到全縣的一半。晉平公敬重叔向，坐得腿痛，腳麻也不敢違禮。晉國辭去官職和對貴族的依附，以便仿效叔向的人，就佔到國家的一半。
這三個人，假如言論合法，那也不過是照官府中的法典講話；行為合宜，那也不過是遵從法令的人；而兩個君主對他們的禮遇太過分了。如果他們的言論背離法制，而行動沒有什麼功勞，那就是法度之外的人了，兩個君主又為什麼要敬重他們呢？
敬重這種人，國家必定要滅亡。況且那些隱居，而從事私學的人，國家沒有戰爭時，不耕田出力，國家有難時又不披甲打仗。敬重這種人，就會使那些守法的民眾不再努力從事耕戰；不敬重這種人，他們就會危害君主的法制。
「國家安定，隱居而從事私學的人，就尊貴顯赫；國家遭到危難，他們就像屈公一樣，感到畏懼；我能從他們，那里能得到什麼呢？所以我肯定李疵對中山國君的看法。」
現在普通人家治理產業，用忍受饑寒來相互勉勵，用吃苦耐勞來相互督促，即使遭到戰爭的災難，荒年的禍患，仍然能吃飽穿暖的，一定是這種人家；用吃好穿好來相互愛憐，用安逸享樂來相互照顧，遇到災荒年月，賣妻賣兒的，一定是這種人家。
「甄謹，你去把那些大臣，全部都召集過來。」低頭思付了一會，朝鳳有繼續開口道「若是遇到抵抗的，你且不要傷他性命，按壓鉗制住他，把他帶到太和殿中，在說其他。」
見甄謹下去了，朝鳳嘆息一聲，顯得有些勞累。君子要像天地那樣，遍覆畢載而使萬物齊備，要像山海那樣不立好惡、不擇小助而使國家富強。君主沒有忿怒引起的毒害，臣民沒有因積怨造成的禍患，君主和臣下都歸真返樸，把道作為歸宿。
長遠的利益積聚了，巨大的功業建立了，名望樹立于生前，恩德流傳于後世，從而達到治理國家的最高境界。
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