「說吧，你是何人的奸細，混進宮有何目的？」景淵帝端起茶杯，淡淡地問道，但殿里面的人都能夠听出他語氣中的殺意。
「奴婢冤枉！」汀若惶恐地喊冤，爬龍床的心思被嚇得碎成了渣。
「不說？張得開，交給你了，朕只要結果，生死不論。」
汀若渾身發抖，知道自己落在皇帝身邊最得力的大太監手下絕對沒有好下場，大聲叫道︰「奴婢真的冤枉。娘娘，請你為奴婢做證啊！」
看夠了戲的夏侯若芙出聲了︰「皇上，汀若的身份有內情。」
「哦？」景淵帝看向夏侯若芙，張得開也暫時退到一邊。
「汀若的父親是豐平郡的縣丞，是官家小姐出生，會讀書識字很正常。」夏侯若芙道。
「既然是官家小姐身份，又怎麼成了宮女？」景淵帝問。
「奴婢是上一屆的秀女，因為得罪了貴妃娘娘，貴妃娘娘要將奴婢杖斃，幸得皇後娘娘心慈沒有要奴婢的命，將奴婢貶為粗使宮女。」汀若急著解釋道。
夏侯若芙跟著道︰「臣妾游園子的時候發現這丫頭一邊掃地一邊念詩，很有才華，覺得她不是普通的宮女，便把她喊過來問話。一問才知道她的遭遇，心里憐惜，便把她調到身邊做了大宮女。」
「如此，那就說得通了！」景淵帝收起凌厲的眼神，略感興趣地打量起地上的女子。不得不說汀若的外表很好，雖然及不上京城第一美人夏侯若芙漂亮，但也是高標準的美人，氣質清新文雅，正是景淵帝喜歡的類型。
看到景淵帝眼中的滿意，夏侯若芙勾了勾唇，笑道︰「皇上今晚歇在臣妾這里可好？」
景淵帝滿意地看了夏侯若芙一眼，這柳妃聰明又識趣，若她能生下皇兒。就升她做貴妃好了。
翌日，皇上提了柳妃身旁一個宮女做貴人的事情傳遍了整個後宮，有多少宮殿里的花瓶茶碗被打碎就不得而知了。
「謝謝娘娘提拔！」汀若跪下向夏侯若芙道謝。雖然現在她一步登天了，但夏侯若芙的身份比她高，她不得不向夏侯若芙低頭。何況，不管出于什麼目的，夏侯若芙確實幫了她，在其他人眼中，自己已經歸為夏侯若芙一伙了。既然如此，暫時結盟也沒有什麼不好！
「妹妹快起來！」夏侯若芙伸出手裝做攙扶汀若。她的貼身丫鬟上前一步扶起汀若。「以後我們都是一樣的身份。我擔不起這樣的大禮。」
「擔得起，擔得起。若非娘娘提拔，汀若還只是一個粗使宮女，何來今天的富貴？汀若對娘娘的感激發自內心。今後定當報答。」汀若滿臉至誠，她現在已經不是剛進宮時那個愚蠢的被人當棋子利用的小秀女了。
夏侯若芙笑︰「姐妹倆，說什麼報答不報答！我有一瓶玫瑰露，現在懷孕用不到，就送給妹妹吧！」
「多謝姐姐了。」汀若感激地從宮女手中接過玫瑰露。
兩個人又閑扯了一番，汀若告辭回了她的偏殿。
夏侯若芙目送著汀若的背影消失，嘴角掛上意味深長的笑容。
「主子，這玫瑰露要用嗎？」汀若的貼身宮女問道。
「收起來吧！」傻子才會用。這宮里每一個女人都是敵人。
「是！」宮女的眼神閃了閃，飛快地掠過一抹嘲諷。
……我是宮外的分界線……
「江南那邊該動一動了。」濮陽漠時捏著從信鴿上取下來的紙條。輕聲說道。
「是！」暗處傳來一聲回應便消失不見。
十多日後，江南總督上折，江南出現匪患，殺掉杭余、杭山、杭封三縣縣令，情勢惡劣。懇請朝廷派兵剿滅。
「各位愛卿有何建議？」景淵帝揉了揉額角，他才安生幾日，怎麼又出問題了？上天是不滿意他這個皇帝嗎？這幾年戰亂（雖然是他挑起的）、洪水，如今又有匪禍，某些人肯定又會以這做文章。景淵帝目光冰寒地盯著大臣隊伍中世家出生的幾人，若說此匪患沒有世家插手，他一百二十個不相信。
「臣推薦濮陽平將軍領軍剿匪。」一大臣出列保舉道。
「臣推薦夏侯將軍。」另一大臣出列。
「臣推薦……」
「臣……」
景淵帝冷冷地掃視著出聲的一眾臣子，這些人保舉的都是四大世家的人，看來世家的影響根深蒂固，上一次雖然讓他們月兌了幾層皮，但沒有傷筋動骨。也許，這次是一個機會。
「臣推薦馮唐將軍！」夏侯家的一名官員道。
景淵帝冰冷地瞪著夏侯家官員，誰都知道馮唐握病在床，能夠帶兵才奇怪。
景淵帝掃了一眼兵部尚書。兵部尚書是他的心月復，接收到景淵帝的意思後上前道︰「臣推薦京畿營羅鵬。」
「羅鵬？那是何人？」景淵帝問。
兵部尚書回稟︰「羅鵬是鴻景四年的武狀元。曾擔任馮子英將軍的副手！」
「哦？」景淵帝想了想，從記憶中搜尋出一個高大的影子，點點頭，「就按愛卿的意思，任羅鵬為剿匪大元帥，濮陽平為副元帥，領兵十萬前往江南剿匪！」
「皇上英明！」
……
「大少爺，五老爺此去江南只怕凶多吉少！」
濮陽漠時冷笑︰「心大了的奴才，死了正好！」
……
「皇上！」張得開捧上一個錦盤，里面放著後宮女人的綠頭牌。夏侯若芙因為懷孕，已經撤消了綠頭牌。
「不用了，今天去若貴人那里！」景淵帝沒有翻牌子。
「是！」張得開躬身退下，心里面為汀若的受寵匝舌，皇上已經有半個多月歇息在了若貴人處。要知道柳妃當年承寵時也不過讓皇上連續歇在其宮中十天，這若貴人不如柳妃美麗，手段倒是不錯。
景淵帝起身往汀若的宮殿走去，他並非真的寵愛汀若。只不過這個時候，他需要在後宮立一個靶子。沒有任何家世背景的汀若便是最好人選。
「皇上駕到！」
汀若笑靨如花，搖曳著走出宮殿迎接景淵帝。景淵帝的寵愛讓她看到通向頂點的光明大道，總有一天，她連柳妃也會踩在腳下。