「哥就是個失敗的傳說啊……」
像個酒意十足的醉漢那樣夸張的前後甩著雙臂，如磕了藥一般發瘋的左右晃著腦袋，剛剛在酒店與用人單位領導不歡而散的肖耀強就這麼孤零零一個人漫步在黃浦江邊——他早就忘了自己是怎麼從那個臨近郊區的市屬研究所跑到現在這個作為上海風景名片的繁華地段，被滿心憤懣激發的酒勁讓他的神經不斷痛苦的掙扎在清醒與醉夢之間。
他確實是個失敗的傳說，即使他曾經因為學業有成而備受矚目過。
上博士中途退學，找工作因為用人單位的「內定」而傻乎乎給人當了陪襯，談了幾年戀愛的女朋友為了追求「美好未來」去了美國讀博，險些導致兩人分手……不過這些還不足以挑戰肖耀強的心理承受能力，他只需要對著這微波迭起的江面和霓虹璀璨的夜色好好發泄一下，第二天就會當什麼也沒有發生過一樣，該干啥干啥去了。
按照他自己的名言——反正我永遠不可能是最倒霉的，再次還有兩位日本友人墊底呢（《哆啦a夢》之野比大雄和《魔法**目錄》之上條當麻）。
可他現在已經又踫到了另一件倒霉事，那就是他在不知不覺間鑽進了一片住宅區，而且把回旅館的路忘得一干二淨。
「我勒個大擦擦……」肖耀強乜斜著多少有些裝出來的醉眼，打了個嗝——不過那完全不是展現百分百滿足度的飽嗝，而是某種意義上怎麼听都不科學的「餓嗝」。晦氣晦氣，早知道應該先風卷殘雲一番，再和那個豬頭副院長玩暗黑咆哮體。現在可好，稀里糊涂在這鋼筋混凝土的叢林里迷了路，五髒廟又呼喚著祭祀，更要命的是，空月復喝下的那些酒精飲料已經開始有了沖破防洪壩的黃色警戒信號。如果再把那點存貨放出來，重新染一身剛剛被夜風吹散的酒氣，那麼肖耀強很可能會被單身走夜路的女孩子當成流氓報警了。
「該……該……該……該死的，怎……怎麼就沒有個小飯店啥……啥的呢？」酒力的不斷上行讓肖耀強的步伐微微踉蹌了起來，不過看起來他已經完全擺月兌了「失敗」的打擊，令人無語的操起了一口听著有點別扭的膠東音，「酒是高粱水，醉人先醉腿，頭前看不見道，我好像是撞了鬼……」
突然，他眼前一亮，前方大約五十米處，隱隱約約的出現了一個網吧。
有網吧的地方就有通宵上網的人，有通宵上網就意味著有夜宵的供應，還有過夜的場所——這對于肖耀強來說還真是個不賴的選擇。醉醺醺的北方大漢使勁晃了晃腦袋，在確定那不是自己的幻覺後，大步流星的沖了過去。
幸好有帶身份證，不然今晚真的要露宿街頭，和流浪狗為伍了。
坐下來，喝了口水，吃了一點蛋糕之類的高熱量食品，肖耀強有些慌亂的心稍稍平和了一點。他抬腕看了看表，已經是晚上十點半，面試結束後還沒跟家里人匯報，但時間已經太晚，打電話也沒有意義，更何況就現在的情況而言，他根本不知該怎麼開口。而且，此時又是美國的工作時間，女朋友也一定不在線。看來，他不得不孤零零一個人在這人聲鼎沸的網吧里熬過漫漫長夜了。
「嗨，還真有啊！」隨便翻了翻網吧電腦的游戲目錄，小強突然會心一笑，不消說，他發現了暗黑破壞神ii︰毀滅之王的快捷方式。
其實，肖耀強在面試時，以及後來在飯桌上所說的話，多少帶有點夸張成分。他玩暗黑的「十年」，實際上並不連貫，那是斷斷續續、時玩時不玩的十年。有時候他甚至會覺得，這個游戲就像是自己的好哥們，即便自己冷落了他，他也不慍不怒，在未來寂寞的時光里，總會再次帶給他快樂。一言以蔽之，這種交情可以說是如假包換的「君子之交淡如水」。
如果從肖耀強第一次接觸暗黑算起，他的「暗」齡已經有整整十一年了。那還是他上高二的時候，毀滅之王這一資料片剛剛紅遍大江南北，小強攢了半年多的零花，好不容易湊夠了買正版安裝盤的錢，興高采烈但又提心吊膽的把這個他平生第一次，也是最後一次買的正版游戲帶回了家。可正如他所擔心的，處在「高中一級戰備期」的父母嚴格管制下的電腦對暗黑破壞神亮起了紅燈，逼得他不得不偷偷溜到管理相對寬松的同學家，讓出了游戲的首次使用權。因為高中學習壓力大，小強只是舀德魯伊和野蠻人對游戲大略進行了一下了解，連普通難度都沒有通關，就迎來了高考。可走進大學之後，父母依然對他玩游戲的行為極力壓制，所以直到大二的時候，小強才靠著做家教的微薄收入，加入了宿舍八個人的集資買電腦行動，好容易如願以償，可以在每天屬于他的至少兩個小時里，好好體驗暗黑的世界。從此之後，他和這個游戲磕磕絆絆，一直走到了今天。
雙擊，進入。
「1.11b，呵呵，看來他們也沒怎麼更新過版本嘛。」肖耀強滑動著鼠標，在游戲菜單下角的版本號上畫了個小圓圈，「這算什麼呢？為了忘卻的紀念吧……哎，還跟人家吹噓什麼‘十年’，話說連我自己電腦上的暗黑ii前一陣都已經被我給刪掉了呢。」
「哇塞，歐吉桑您太老土了吧？」不知什麼時候，坐在旁邊的一個看年紀充其量是高中生的小屁孩探過頭來，「暗黑iii都出了那麼久，您咋還玩二代呢？拜托，二代就二代，你起碼也弄個1.13來嘛，這個版本分明還停留在中世紀啊！」
肖耀強笑了一下，沒有回答他——這小子本來也沒什麼惡意，犯不上與他做口舌之爭。他很清楚，這個年齡的孩子恐怕還沒法理解，游戲這種在生活中可有可無的東西對自己意味著什麼。對于有些過分執著的人，如肖耀強自己來說，如果他找到了一個「可以玩一輩子」的游戲，那麼這個游戲也就不再有新鮮感的「保質期」，它依舊是生活的非必需品，但作用大概可以理解成胡椒、味精、魚露、蠔油之類的調味品，讓生活這盤大菜得到恰如其分的點綴。而很顯然，眼前這個叫自己「歐吉桑」的小家伙，還遠遠沒有達到這種境界。不過看樣子，他一定是自己在游戲領域的同道中人，所以肖耀強最終選擇了一笑了之。
忽略了所有其他郵件——包括剛剛「卸任」的導師發來的質詢函、以前投過簡歷的某不著調用人單位的垃圾信息——肖耀強干淨利落的在郵箱中翻出了自己一個多月前刪除筆記本電腦中的暗黑ii時留下的一份最新存檔。存入目錄下的save文件夾，再次打開游戲，一切都是那麼輕車熟路，看樣子他和這位老朋友還沒有「久別」的陌生感。
那是一位二代中神秘的墮落法師獵人，名為「賽琳娜」（selina）的刺客。
「左鍵虎擊，右鍵f1亡者守衛，f2眼鏡蛇攻擊，f3神龍擺尾，f4飛龍在天，f5心靈爆震，f6魔影斗篷，f7加速，f8影子大師……ok，明白，陷阱系輔助的龍虎刺客啊！」肖耀強自言自語的查看著人物的各項面板屬性，「地獄第一幕，69級，女伯爵任務……嗯，嗯，嗯，上高塔嘍！」
也許是剛剛開游戲的亢奮已經稍微損耗了他的精神，從黑色荒地進入遺忘高塔後，肖耀強似乎覺得略顯昏暗的界面看起來有點費勁。不過出于先熟悉、上手的考慮，他只開了3人難度，小惡魔、羊頭人、弓箭手之類的孤魂野鬼在刺客各種技能的搭配攻擊下還是不堪一擊的。只一會兒功夫，他便帶著這個一身平民裝的角色毫發無損的殺到了第三層。
「一個來月不玩了，看樣子還沒生疏嘛。」越殺越有精神的肖耀強嘴角處露出了一個滿意的微笑，「哎，可惜可惜，魔影斗篷的冷卻時間真夠蛋疼的，好在現在等級還低，要是以後靠裝備撐高了，那還不得等得黃花菜都涼了……哎喲喂呀，差點被你陰了……」
肖耀強猛地往回一拉鼠標，輕巧的躲開了一個行將被陷阱報銷掉的火焰強化精英怪，然後繼續著心靈爆震加魔影斗篷分割怪群、游擊戰打小怪聚氣、神龍擺尾制造尸體、而後再用亡者守衛一路尸爆過去清場的熟練套路。
「幽魂……幽魂……幽魂……幽魂……哎呀呀，怎麼回事這是？乃不是實體攻擊無效麼，咋火焰攻擊也無效了涅？」只見原本打得順風順水的小刺客飛起蓄足了力氣的一腳，在一個幽魂身上炸出團漂亮的火球，可那玩意居然連根毛都沒燒著，還毫不客氣的還了小強的刺客一口，本來就不富裕的魔法槽頓時見底。
「哎呀我去，怎麼回事？！」打暗黑時從來眼疾手快的肖耀強這回可沒反應過來，一是因為這平民裝刺客的小身板太脆，二是因為操作者有嚴重酒駕情節，于是乎，一聲慘叫過後，屏幕上躍然而出一行大字︰「你掛了」……
「oh，my疙瘩……」被突如其來的死亡驚了一下的小強苦笑著搖了搖頭，「蠢貨，怎麼就忘了神龍擺尾的火焰傷害是作用在物理傷害基礎上的呢？實體攻擊無效怪爆不出火焰傷害來嘛！連這都忘了，哎……看起來最近找工作忙的哥有點不知東南西北了。嗨，算了，就玩一個晚上，犯不著弄這麼一個讓人心驚肉跳的角色。嗯……對了，搞個召喚系的玩玩吧。」
肖耀強退出了游戲，重建了一個資料片人物。在作為背景音的悠長狼嚎聲中，一位身著獸皮的德魯伊大叔從眾角色中間走上前來。
「取個什麼名字好呢？」肖耀強低頭咬了一下左手食指的關節，分解酒精導致的生理性月兌水此刻讓他的嘴唇又稍稍干燥了起來，「哎！對頭！前幾天看過一個經典美國電影呢，《我是傳奇》。那個養小狗的主角叫啥來著？」
內事不決問百度——小強很快從百科里面把《我是傳奇》翻了出來。然後他不緊不慢的喝了口水，回到為人物命名的界面上，輸入了「neville」（耐維爾）的字樣。
「如果有中文命名方式的話，就不用這麼費心思去想了。哎，話說回來，如此西方的一個游戲，弄進幾個中文名的角色去，的的確確有點奇怪哈。」肖耀強一邊吐著自己的槽，一邊帶著新建的德魯伊人物，快步找到修女們的頭頭阿卡拉，領下了第一個任務。
普通難度對召喚系人物毫無壓力，清洞窟、殺血鳥、尋卷軸……一切都酣暢淋灕，為了今後的路更好走，小強還專門讓耐維爾老兄去轉了幾趟已開小站附近的地下城，收集了點散碎銀兩和開荒裝備。不知不覺，時間已經過去了三個多小時，耐維爾的運氣應該說著實不錯，在救凱恩的任務之前，已經達到了14級，還很幸運的撿到了一個+1熔漿巨岩、+2召喚靈狼、+2橡木智者的兩孔狼頭——做個「天底」神符之語起碼能混到第二幕關底了。
「傷不起，我呀傷不起……」午夜剛過，是人最容易犯困的時刻，更何況肖耀強同學還有那麼多催眠的麻醉劑灌進了肚里。他只能靠著五音不全的瞎哼哼加上暗黑的游戲節奏來給自己強打精神了。可是，說實話召喚系人物實在太過安逸，雖然他也給耐維爾點了幾點火山爆，作為自身的攻擊技能，但因為人物等級低、魔法值太少，續航能力真真不夠瞧，到頭來主力還是雇佣兵和那五條小白狼。于是乎，小強的大部分魂魄已經在夢里與周公下棋去了。
「格叔來了哈……」看著被自己屠得只剩下格瑞斯瓦爾德一人的崔斯特瑞姆，肖耀強好像找到了一個還算合格的對手。可格叔哪是五條狼加一個如狼似虎的羅格小妹的對手，很快便華麗的一轉身，也撲街了。
真沒意思呢，早知道直接沖了，還刷個屁裝備啊！小強心里嘀咕著，但嘴上已經連崩半個字的力氣也沒有了。
關押凱恩的牢籠——還不如說是鳥籠——被耐維爾小心的放下，肖耀強連看都沒仔細看，刷的一下點開回城，自己一股腦便鑽了進去。接踵而來的，是支撐他的最後一點精力也被耗盡，「撲通」一聲，已經徹底化身睡夢羅漢的肖耀強趴在電腦顯示屏前面，進入了他的幻想鄉……
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