古人最重子嗣血緣，寶娘雖然是女孩兒，但終究是李大椽的骨肉，她在趙家不受歡迎，甚至即將面臨不幸，李氏不可能無動于衷。但基于道德輿論，她只能在一邊干看著卻不能伸出援手，甚至在這孩子的母親努力自救的時候還要盡力阻撓。
李氏仿佛一瞬間蒼老了十歲，發了好一會呆才艱難地站起，由姚舜英扶著步履蹣跚地往回走去。
姚舜英覺得很茫然，不知道這出悲劇的發生該怪罪到誰的頭上。寶娘可憐孫眉娘可憐三叔可憐，可是趙四戴綠帽子替別人養孩子也可憐呀。還有菊娘三嬸，她們兩個什麼也沒干跟當年之事一點都不沾邊，卻沒有得到三叔全心全意的愛，她們才是最無辜的吧。
祖孫兩個心事重重，都忘記了原先跟田氏說的買菜的借口，回到侯三的宅子時自然是兩手空空。迎接出來的蓉娘覺得奇怪，問她們為什麼沒買菜，李氏神情疲憊話都懶得說，姚舜英便說人們大多看龍舟去了，街市上根本就沒幾個賣菜的，少有的幾個人那菜都蔫了吧唧的祖母瞧不上。
李氏說自己累了，想歇息一會子，轉身回房了。姚舜英去廚房幫忙，大為失望的蓉娘撅嘴沖姚舜英抱怨道︰「沒買到菜你們兩個還逛了那麼久，害得大伯母還一心等著你們買菜來。」
田氏笑道︰「英娘別听你姐姐胡說，其實我從家中帶了足夠的菜來，本來就沒指望你們買的菜。你們兩個下去玩著吧，我這里一切都準備好了，用不著你們幫忙。」
蓉娘听了拉著姚舜英到廊下問道︰「侯三真說今日要帶著咱們去逛啟汶城最繁華的那條街？」「噓，輕點，別讓大伯母和祖母听見。不然就去不成了。」姚舜英急道。蓉娘不好意思地吐了吐舌頭。
本來李家人打算在龍舟比賽結束後便回李家莊，但姚承恩見侯三那宅子就差個西廂房沒清掃干淨，想著此番承了別人那麼大的人情，索性給人家全收拾好，便決定再住一宿，第五日打掃了半日再回去。而第四日下午的比賽場次少，散場較早，所以侯三才想著趁著這個機會邀請姚舜英陪他逛書市。
第四日下午的龍舟比賽就是進入前四的隊伍爭奪前三，場次極少但大家看了這麼些日子等的就是這一刻，李家人包括被孫眉娘一番話說得心情極為糟糕的李氏都暫時放下煩悶的心思。竭盡全力地為吳家堡龍舟隊鼓著勁。
人的心就是那麼的不容易滿足，起初听說第五名的選手官府獎勵每個劃手二兩銀子，然後再加上吳家堡籍各大戶各商戶捐助的款項。三叔起碼能撈上五兩銀子，大家想著吳家堡龍舟只要能拿個第五就算是發財了，多的也不敢多想。可是隨著比賽的不斷推進吳家堡龍舟隊越走越遠，一家人不禁開始做著爭奪冠軍的夢了。
李家人中午吃飽喝足之後便來到老位置端端正正地坐好，耐心等待著吳家堡龍舟隊出場。李氏似乎也放下了糟心事。全副身心地投入到觀看龍舟賽中。「祖母，祖母，您可說話要算數，我三叔這回無論如何都能拿到獎勵銀子，你要買如意糕給我們吃！」李興業始終沒有忘記吃這個頭等大事。
「記得記得，祖母不會忘。一準兒買給你們。」李氏重重點頭表示自己听見了。「切，五郎就這麼點出息，我們的目標是三叔他們等下奪第一。至光官府便有十二兩銀子的獎勵！」李興初揮拳高呼。「對，我看今日三叔他們的勁頭比前兩日足多了，看那架勢吳家堡一準能拿第一。」李興元一副信心滿滿的樣子，他的話得到了家中其他人的附和。
激動人心的比賽開始，吳家堡在第一輪比賽中勝利了。順利進入了前二名，最後爭奪第一名的時候是和南坪洲最大最富庶的一個縣比。那個隊一路表現很強勢，是本屆龍舟大賽奪取冠軍呼聲最高的龍舟隊，也是吳家堡冠軍之路上最大的對手。
雙方相持的那一刻，李家人包括姚承恩李氏都情不自禁地站起來聲嘶力竭地頓腳吶喊，可是一直到最後雙方似乎還是齊頭並進。因為距離終點位置稍遠，李家人看不到最終結果，人人急得要死，巴巴地盼望著報訊的人趕緊喊出消息。在大家急得幾乎要抓狂的時候，終于消息傳來，吳家堡龍舟隊以幾乎不到一半橈的微弱優勢戰勝對手奪取了本屆龍舟賽的冠軍。
「啊，我們贏了！」李興業樂得雙腳離地跳起來歡呼。「哈哈，好好，老婆子，我們第一。」姚承恩哈哈大笑。「發財了，咱家發財了！」李興初笑得嘴巴幾乎快要咧到耳朵邊了。李興元樂得忘形了，一把拉住藍秀鳳的手笑道︰「鳳娘你听到了嗎？咱們贏了，咱們第一！」藍秀鳳心虛地看了看大人們，見沒人注意，便打消了抽出手的念頭，紅著臉沖李興元邊點頭邊笑。蓉娘一激動，緊挨著她的姚舜英便悲催了，被蓉娘死死抱住歡呼，姚舜英被勒的差點沒喘過氣來。
接下來的慶祝頒獎不公開舉行，所以岸上的觀眾們紛紛離場回家。李家人也心滿意足興高采烈地往侯三的宅子走。姚舜英前腳到達，侯三後腳便跟著來找她了。姚舜英知道他是惦記著去逛書市的事情，心領神會地沖他點了點頭，示意他去外頭胡同口等。
然後沖李興業蓉娘眨了眨眼楮，李興業便跑到李氏跟前道︰「祖母，咱們好不容易來一趟城里，能不能讓我們去街上逛一逛啊。」李氏皺眉道︰「咱們還要幫人家收拾屋子，沒人帶著，你們小孩子家家的去逛什麼。再說你三叔的賞錢還沒拿到呢，你急什麼，干脆等明日收拾好了一家人去逛一通再回去。」
蓉娘幫腔道︰「咱們又不是想去買吃的，就只是看看熱鬧，我們幾個人一起，不用人帶的。再說這幾日官府專門派了人在街上巡視，不會有什麼事的，四哥你說是不是？」李興初早就想去逛了，自然是點頭贊同。
姚承恩見幾個孩子充滿渴盼的眼神，松口道︰「那便讓三郎帶著他們幾個去吧。昨日不是有個店鋪老板說想大量要咱的蔑貨，三郎你去他說的那地方去看看他那店鋪門臉如何，可靠不可靠。」李氏到底還是給了李興本十文錢，讓他給弟妹們買吃的。
兄妹幾個走出胡同，侯三早候在那里了。想著侯三對縣城畢竟比較熟悉，李興本李興初很高興的接納了他，也沒有多想。侯三出手大方，但凡路過賣小吃零嘴的地方總是搶著買來請大家吃，還殷勤地帶著李興本找到了那家店鋪看人家賣的蔑貨問了價錢的高低。
最後才裝作順便的樣子走到書市，在姚舜英的參考指點下買了些筆墨紙硯，然後將其他人安頓在全城最大那家書鋪附近的面館吃面，自己和姚舜英則去書鋪里頭挑選書籍。先買了馬上要教侯三的「教材」這些正經書，兩個人便開始搜尋傳奇話本志怪之類的書。
侯三一副財大氣粗的樣子高聲嚷道︰「有沒有最新的好看有趣的書，有只管取出來。」老板見侯三的穿著，知道來了個有錢的主，立馬熱情地將他們帶到了樓上雅間，擺出最新到的書讓他們慢慢挑選。姚舜英已經許久沒看到這麼多新鮮的書了，仿佛進了寶山一般目不暇接，這本翻翻那本翻翻，都不知道買哪本好了。
侯三見她驚喜貪婪的樣子很是好笑，呵呵笑道︰「英娘妹妹只管挑，你看上哪本我買哪本，你挑中多少我買多少。」姚舜英見不得他一副暴發戶的嘴臉，沒好氣地白了他一眼道︰「知道你有錢，少在這擺闊，你去看看我哥哥姐姐他們吃好了沒有，咱們上樓了他們找不到別干著急。吃好了喊他們過來，我馬上挑好。」
侯三覺得有理，便急急奔去喊人。可是他跑到那面館一看，李興本幾個沒見坐在那里，問了下老板，老板奇道︰「不是你們的人來喊說他家一個英娘妹子跌了一跤狠的嗎，害得他們幾個面沒吃完便走了。」侯三大怒︰「胡說八道，英娘妹妹好好地哪里摔跤了，你家的閨女才摔了一跤狠的，好端端地你怎麼咒人呢！」那老板瞠目道︰「紅口白牙地，你這小哥怎麼罵人，我又不是亂說的，你不信問伙計還有其他客人，大家可是都听到了的。」周圍吃面的人並伙計齊齊點頭，表示老板沒瞎說。
侯三只好滿月復疑慮地走出了面館，內心百思不得其解，是誰這麼無聊可惡，竟然編造這樣的謊話。想了想，不管是誰騙了李家兄妹，李興本他們四個人在一起不用擔心他們找不到回家的路，自己還是去趕緊去跟英娘妹妹說一下此事。
于是飛奔回書鋪樓上雅座去找姚舜英，可是那雅間只見書不見人，姚舜英並沒有坐在那里挑選書籍。侯三以為姚舜英是去找老板咨詢去了，又奔下樓去找老板。他還沒開口，老板便奇怪地道︰「小哥怎麼回來了，不是你讓一位大嫂來喊人，說那妮子的姐姐突然在面館暈倒，讓那妮子趕緊過去嗎？」
「什麼，你說什麼？」侯三差點沒氣暈過去，一把抓住書鋪老板嘶吼道，「爺何時讓個婦人來喊人了！」
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