田青林和妹妹吃完面條，到底想著姚舜英，不顧田青苗的抗議，硬拉著她抄近道去木匠鋪，沒想到在這幽深的小巷子看到了未婚妻。田青林雖然沒有跟吳國賢打過交道，但吳國賢在吳家堡實在是大名鼎鼎，田青林又豈能不認識他。關于他對姚舜英的幫助以及姚舜英與他的熟悉程度田青林都清楚，憑著男子的本能他一下便猜出了吳國賢對姚舜英的企圖。眼下見這個無論出身家世學識都遠勝于自己的人正與自己的未婚妻說得熱乎，田青林心里好受才怪呢。
「三嫂不是說要陪她姐姐去看家具嗎？怎麼不跟長輩在一起卻跑到這地方來了，那貴公子到底是誰呀？。」偏偏田青苗沒心沒肺的樣子在一旁嘰嘰喳喳問個不停，這更讓田青林心煩。姚舜英哪里知道田氏兄妹在背後偷看，雖然想快點離開，但吳國賢一副還有話要說的樣子，她總不好生硬地告別而去。
吳國賢听完姚舜英說自己一個鄉下妮子配田青林這個泥腿子是門當戶對後默然不語，稍後盯著姚舜英的眼楮正色道︰「我倒以為姚姑娘這般學問見識遠勝男子的女子一輩子蟄居鄉野實在是太屈才了，姚姑娘啊就該做那高門太太才應當。」姚舜英擺手道︰「人貴有自知之明，鄉下妮子就是鄉下妮子，勉強自己去做那高門太太，恐怕那日子也過得不安生。」
吳國賢哼了一聲︰「你倒是挺能知足的。」姚舜英淡然一笑︰「古人雲知足常樂，又說安守本分方為上策。英娘只是一個女子，可不比吳公子雄心壯志。此生能平淡安然地度過于我來說便是大幸。」吳國賢語結，姚舜英趁機道︰「那雲陽書院天下聞名，吳公子本就學識不凡，若能再得到書院名師的指點。金榜題名那是探囊取物一般地容易了，英娘祝願吳公子高中頭名狀元。祖母和嬸嬸還在那邊等著我們，告辭了吳公子，公子遠赴千里求學，保重身體。」
吳國賢不甘心，想張嘴再說。但姚舜英已經拉著蓉娘轉身走了。他只好悵然地看著伊人婀娜的背影漸漸遠去，下意識地揮舞著手，嘴里喃喃道︰「保重，你也保重。」
見姚舜英和蓉娘馬上要走過來，田青林趕緊拉著田青苗閃到一邊。「三哥你看，我三嫂都走遠了，那貴公子還在揮手，一副舍不得的樣子，他到底是誰呀！」田青林淡然道︰「他呀，便是大名鼎鼎地吳國賢吳九公子。咱們啟汶縣有史以來最年輕的解元公。」「竟然是他，果然好年輕。相貌也不差，雖然比不上三哥。」田青林哼了一聲︰「人家乃是滿月復才學前途無量的官家子弟，怎麼會比不上你三哥一個泥腿子，妹妹往後可別說這樣的話了，叫人听見不得笑掉大牙。」
田青苗大聲道︰「他是官家子弟不假。可他得到過福王爺的夸贊，得到過郡主娘娘的賞賜嗎？在我眼里，三哥是世上最了不起的後生，任他誰都比不上。」田青林听完不禁看著自己妹妹，愛憐地道︰「你這妮子真是王婆賣瓜，這樣的話真的只能咱們兄妹兩個私下里說說，人前千萬說不得。」田青苗不滿地哼了一聲。
田青林忍不住想，要是英娘妹妹也這般想便好了。可惜那是不可能的，英娘妹妹自己識文斷字，自然看重那滿月復才學之人。自己那點可憐的學問都還是她教的。說老實話，要不是因為山洞那一晚，只怕姚家祖父根本不會答應自己的求親。
田青苗很奇怪︰「既然那人是吳家九公子，我三嫂怎麼會認識他？」「哦，上回龍舟賽的時候。那位吳九公子與他家的師爺踫巧結識了姚家祖父，幾個人一起談笑，正好你三嫂也在旁邊，可不就認識了。」田青苗沉吟道︰「是這樣啊，可是我看他們兩個的樣子似乎很熟。」田青林皺了皺眉頭︰「你三嫂不是指點過侯三侯公子的學業嘛，侯公子與吳公子是朋友，自然也會找你三嫂討論詩書文章上的事情。」
田青苗睜大眼楮嬌笑道︰「說起來我三嫂真了不起，一個女子居然能讓侯公子吳公子這樣的青年才俊折服，叫人好生佩服。」田青林強笑道︰「是啊，是值得人佩服。」田青苗看著走遠了的姚舜英兩人，做不解狀道︰「三哥方才為何不願和我三嫂她們踫面啊。」田青林道︰「你三嫂家那個蓉娘姐姐嘴巴子很厲害，每次一逮著機會便要拿我和你三嫂取笑。眼下長輩不在跟前，我實在是怕了她了。」
田青苗恍然大悟︰「原來是這樣呢，我還以為三哥是見我三嫂與別的男人說話心里頭不高興呢，畢竟那人是個滿月復才學深得我三嫂贊賞的貴公子。」田青林眼楮一瞪︰「妹妹胡說什麼，我怎麼會生你三嫂的氣呢？她和那吳公子只是熟人踫巧遇見打個招呼而已。」田青苗抿嘴一笑︰「呵呵，應該是踫巧遇見吧，不然有心要說話，誰會跑到這偏僻的巷子里來。不知我三嫂她們為什麼會走這條路。」田青林干笑道︰「八成也和咱們一樣，想抄近道吧。」「那咱們現在去哪里？」「去哪里，自然是去鐵匠鋪取東西呀。」
兄妹兩個疾步而行，田青林心里卻陰雲密布。自己與英娘妹妹隔了那麼久今日好不容易遇上，話都沒說上一句，自己百般使眼色英娘妹妹卻仿佛沒看到一般，自己幾乎每時每刻都想著她可她想自己嗎？她若是時刻掛念著自己，又怎能看不到自己使眼色又怎能不明白自己的心意。她和蓉娘兩個人好端端地大路不走走小巷做什麼，她與姓吳的真是踫巧遇上嗎？他這般雜七雜八地想了一路，心頭越發陰沉一片。
再說幾個大人說好話，麥二郎的娘說自己還要找一個人便走了，姚舜英她們本來諸事完畢該打道回府了，而周氏還要等一雙兒女。李氏想著田青林肯定想與姚舜英說幾句話，便說大家反正要同一段路，自己祖孫四人都是女子，此番自家買的東西不少，既然有田青林這個壯勞力為什麼不使喚呢，不如等田青林來了大家一道走。周氏對李氏的提議連聲說好，她何嘗不明白兒子心頭所想。
姚舜英想著起先自己不肯跟著田青林一道去吃面的時候田青林失落可憐的樣子，心里也很是不忍，有心想等下好生與田青林說話安撫他一番。沒想到田青林來了之後，竟然看都不看姚舜英一眼，對她殷切的眼神完全忽略。姚舜英幾次想跟他搭話都失敗了，田家兄妹只管自己說笑不停。田青苗嬌笑連連，那眼神竟然隱隱然有挑釁的味道。姚舜英真是好笑又好氣，田青苗想干什麼，田青林又想干什麼。姐不過一次沒按照你的要求行事，你便甩臉子，那成親後還不得變本加厲啊，這古代大男人的臭毛病可不能慣著。
于是接下來姚舜英再也不看田青林一眼，只管和蓉娘姐姐說話。蓉娘哪能看不出這氣氛的古怪，更是早就看田青苗不順眼，配合起來格外賣力。兩姐妹由三嬸說到二嫂，由當前啟汶川城里流行的衣裳說到首飾，聊得熱火朝天。她們這邊一說得起勁，那邊田家兄妹卻不說話了。田青苗因為對姚舜英她們說的話題很感興趣，忍不住搭話過來，可是姚舜英和蓉娘都不怎麼接她的話，直到兩家人分路了姚舜英既沒看過田青林一眼也沒正經地跟他說過話。田青林眼睜睜看著未婚妻毫不回頭大步轉過山坳，心里的沮喪失落真是難以言表。
周氏看著兒子低沉的臉色，猜出兒子和姚舜英鬧了不愉快，可是又不好問起，只能暗自著急。只有田青苗心情大好，嘰嘰喳喳說個不停。李氏也看出了兩個人的不對勁，晚上忍不住跟姚承恩說起了此事，順便也說了白日里田青苗的言行。姚承恩冷哼了一聲︰「這田阿福兩口子兒子教得不錯，可這閨女的教養委實不敢恭維。其實當初在趕集的路上遇上她那一回，我老頭子便在心里頭嘀咕了這妮子似乎眼皮子有點淺。」
李氏憂心忡忡︰「到時我們英娘嫁過去，成日里對著這麼個刁滑的小姑子可有得受了。」姚承恩篤定道︰「不怕，她再刁滑英娘終究是她嫂子，再說我們英娘那般聰慧的妮子還對付不了她。」李氏笑道︰「也是，何況她是個妮子不可能一輩子賴在娘家不走，終究得嫁人不是。」
再說田青林晚上躺在床上想起白日之事越想越難受，英娘妹妹待自己那般冷淡，根本沒有久別重逢的熱情。自己心里有氣不搭理她，她竟然也不搭理自己，甚至連多看一眼自己都沒有。翻來覆去想了一通又覺得不對，明明一開始在布店她還沖自己笑了的，可是後來怎麼就變了呢。莫非是那姓吳的跟她說了什麼？再或者是她見到了姓吳的，然後對比一下自己，覺得天差地別後悔與自己定親了？
田青林越想心里越涼，茫然地望著窗外月光發呆了許久。最後在心里恨聲道︰英娘妹妹你便是再後悔也沒用了，你已經許配給我田青林了。我雖然沒有人家出身好學識高，可我一心一意喜歡你疼愛你！嘿，這一回也是自己做錯了，既然猜到了英娘妹妹可能後悔，怎麼能生氣不搭理她。越是這時候越要哄著她，哄得她回心轉意，叫她看到自己的好呀。你看過年拜年的時候，英娘妹妹在自己面前不是很乖巧柔順嗎？他越想越懊惱，越發睡不著了。
(