金陵往北的官道上，一輛周身蓋著青黑色帷幔的馬車正加急往京城里頭趕。里頭坐的不是別個，正是金陵四大家之一的薛家的家主，薛劭。按理，以薛家的家世，這出遠門，別說是家主了，就是個普通的掌櫃的也不至于輕裝簡便至此。但此次進京，甚是機密，自然要最低調越好。
這里，林如海從那日以後，便存了一些心思。上一世折騰了這許多事，結果被暗害，林家也因此斷了香火，後繼無人。他重活一世，原也沒有什麼遠大志向，亦不曾想過憑借著先知的優勢，做出什麼豐功偉績，只想保家人一世平安。然，他到底是沒有那份灑月兌，能拋下一切帶著一家老小回姑蘇去。既然如此，他必定要做出點功績來，不為自己，只為了讓林家成為女兒一個足夠穩健的依靠。
再者，他原以為天道不可逆，可重活一世，改變的何止一兩件小事。他既能將黛玉交給母親撫養，亦能阻攔皇上對甄家的動作，那麼，是不是也可以為林家留後？都說不孝有三無後為大，他前世所謂看開了，不過是覺得命中無子嗣緣分。但他也曾有過一個兒子，這回若是再得了一個兒子，他還能護不住嗎？
因此，在太醫宣布賈敏身體已然痊愈之後，林如海即刻打消了繼續住書房的念頭，搬回了主院。林家三代單傳，仍能保住赫赫聲名，難不成他林如海就讓這幾代的積累毀于一旦？不，他不能。一旦撥開了重生的巨大震撼和再見母親女兒的喜悅，林如海年少時的勃勃雄心再次被激發。
賈敏一見林如海搬了回去，且比起以往更添了幾分情意，便以為是他感念自己辛苦生下女兒，因此對她頗有改觀。心下感念母親說的有理，女人還是得靠子嗣才能在後院站穩腳跟，一面又打起萬分注意，將林如海上下里外服侍的周到。女兒被婆婆抱走了又如何，管家權沒了又如何，橫豎趁著這麼空閑的時候，抓住夫君，再生個兒子才是。
這麼一來，唐氏也滿意了，給兒子找姨娘的事兒也擱置了。後院那三個這麼多年來從來也沒見過動靜，這里頭的原因不消細說，她也能猜個大概。再多找幾個，說不定也就做個擺設，倒不如讓賈敏順了心。再者，這嫡子比庶子，強了可不是一星半點。她雖不待見賈敏，可得顧著林家的體面。
太上皇自從禪位以後，便不住在皇城中，而是在京城以北的一座御苑中頤養天年。那里，便是當今和忠順王也不輕易去的，唯恐打擾了太上皇修養，更別提那些王公大臣。只這一日，天色將暗未暗之時，一頂不起眼的小轎在御苑小門處停下，下來了一個全身被墨色披風包裹著的人。那人從懷里模出什麼東西，便被放了進去。
一個小黃門似是專門等著那人，趕忙迎上去，打著燈籠將人往里頭引。兩人一路無話，只有窸窣的腳步聲和布料摩擦的聲音。這御苑大得很，從小門繞行，一路走到主殿，天早已黑透了。
那小黃門在主殿外面就停下了，里頭可不是他能去的地方。偏門處，早有太上皇的貼身太監魏忠在等著。也是一句話不說，就在前頭帶路。
那裹著披風的人，直到了房門外頭，才將身上的披風解了。借著微弱的燭火，堪堪能看清半張臉，竟是那匆忙上京的薛劭。
進的房門，薛劭跪地便拜，口中唱道，「奴才薛劭，給主子爺請安。」
這薛劭，不愧是生意人，慣會揣摩人心的。太上皇禪位原就是無奈之舉，對皇位還甚是留戀。若是此刻再稱太上皇，可不就是時刻提醒他老人家這事兒嗎。薛家乃紫薇舍人之後，如今又領著內帑銀錢，且系太上皇的死忠，可算得上是太上皇的家臣。因此他自稱奴才，倒也不為過。
太上皇已近耳順之年，兩鬢霜白，聲音倒還洪亮，「起。你這麼著急忙慌的求見，為了什麼事？」
薛劭起身肅立，回道，「奴才在金陵听到些風聲，似乎有些不大好，因此特意來稟告一聲。再有，奴才在金陵遇上一個故人，不知該如何處置，還請主子爺定奪。」
未幾，薛劭復又出得門來，裹上披風，往外頭去了。
秋日的雨頃刻間灑滿了天地，帶來一陣涼意。林如海還是一身素色錦袍，只在外面多套了個馬褂，站在那扇小門前，扣了三下門環。
因決定了要振作林家家業，上報天恩，林如海便主動往別院去了兩次。等他第三次去的時候，那人便已在那里等著了。于他們，這都是些心知肚明的事兒。君祁如今正是用人之際，巴不得能多得幾個有志之士，股肱之臣。再有，林如海于他，到底是不一樣的。
若不得此生共白頭，總思量攜手看天下。
今日，卻是君祁命人去請的，說是有要事相商。只是不巧他在宮里又被些瑣事絆住了，因此讓林如海等了不少時辰。一直到快入夜了，君祁才趕到，沾了一身水汽。
林如海見他隨意用帕子擦了兩下，怕秋雨太涼，寒邪入體，便轉身吩咐守在門外的啞奴去舀了熱水再取一件干淨的袍子來。
君祁很是受用，也不多說什麼，笑著用熱水擦了臉，又換上了新袍子，頓時覺得舒爽了不少。待一切伺候妥當，啞奴復又出門守著去了，只留了林如海並君祁二人在室內。
君祁取出一頁紙遞過去，「昨兒晚上傳來的消息，你先看看吧。原想著早些過來，不過你也知道，那些瑣事，總是躲不過的。可用了晚膳了沒有？」
林如海一目十行，三兩下便把那短短的消息看完了。來到這別院，他們便照著先前的樣子，以兄弟相稱，隨意了不少。他嘴上也沒閑著，回道，「這個時辰，早用過了。這薛家乃是金陵首富，明面上領著內府銀錢采辦官需，暗地里在全國各地也經營著許多商鋪。除了甄家，薛家也是他們銀錢來源的大頭。只是最近既無甚大事，又還沒到年關，他這麼偷模著進京竟是為何？」
君祁道，「你說的不錯，只是那里面我也安插不了太多人，得不到什麼有用的消息。還有件事兒，那薛劭開春的時候弄了個外宅，住的卻是母女兩。只是沒過多久那女人便死了，只剩下一個十一二歲的女兒。他離開沒幾天，便又有薛家的奴僕帶了那女娃上京。」
林如海倏地看向君祁，「想必安清兄已經查到些什麼了。」
君祁大笑起來，「哈哈哈，如海你猜得不錯。但是這女娃的身份，你可猜的準？」
林如海略一思忖，便想到了。這個年紀，又能讓薛劭如此大費周章，除了原義忠親王流落在外的骨血，上輩子成了寧國府嫡長孫媳婦的那位，還能有誰。
「您是怎麼個打算？」
君祁的臉半隱在暗處，神情莫測，半晌才說道，「總歸是我的佷女，當年既保不住他，如今好歹得保住他的女兒吧。」
林如海知道明面上那位和這位的關系一般，但私下里卻頗有些手足情深的意味。尤其前兩年的事，更讓君祁頗有些愧疚，因此更寬容些。然這些也是他自己知道罷了，別人卻是不知道的。猶記得他去世前那位便已然有些不好，想必最後也沒能幸免。
「雖則如此，但她如今在薛家手里，他們意欲何為，您可料得準？」
君祁端著茶碗，盯著跳動的焰火，說道，「好歹也是他的親孫女，又是大哥如今最後的一點子骨血。再者一個女娃，還能翻出天去不可？」
林如海听了這話，便不再言語。他總不能將前世的事說出來，告訴他這位事實上的郡主，最後嫁入了賈家，還可能無疾而終。只是心里到底有了打算，待回去再細想想。
外頭的雨已經停了，只還有些水珠從窗外的芭蕉葉上斷斷續續的滴下來，落在青石板上，濺起小小的水花。
夜深了，君祁勸林如海在別院中留宿，橫豎第二日便是沐休，不用上朝。只是林如海再不肯的，君祁只得派人將他送了回去。他今夜也要趕回去的，出來這麼久，已然是不該了。可一想到這里有個人等著他，心里便忍不住的歡喜。若不是淑妃用皇兒絆住他，哪里能讓如海等這麼久。
坐在馬車里，車 轆轉動的聲響在夜晚空曠的街道上顯得異常突兀，一下下軋在林如海的心上。他如何看不出來這段時間，君祁對他又恢復了曾經的關懷，又比以前多了一份謹慎。他即便不想承認，心里頭卻對自己如此利用之前的兄弟之情布衣之交而深感不齒。但那又如何呢，既然有了決斷，輕易便不會退縮。他如今背負的是整個林家的興衰，那些曾經固守的迂腐的準則，也早在前世便在官場中消磨光了。
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