一顆人頭。
一顆還保留著生前最後一刻的驚訝與恐懼的人頭。
它現在就擺放在陳森然面前的桌子上，驚恐地望著他。
這是一顆新鮮的人頭，上面甚至還帶著濃郁的海洋的濕氣，是一個魔法時前一個水兵馬不停蹄地從海上送來的。
由此可見，鄧尼茨對這件事情很著緊。
「他是想告訴我他的忠誠。」陳森然用他那雙被布蒙著的雙眼平視著那顆人頭，像是真的能看見那樣，露出了一個玩味的笑容。
「這不好嗎？」格雷夫斯彈了彈手里雪茄的煙灰，只停頓了一下，就低頭繼續就著燈火看書了。
他最近迷上了《瓦羅蘭通史》，覺得這個大陸真是骯髒的不行。
這是夜，又一場春雨悄然而至，明天早晨，空氣里會散發著泥土和水汽混合的味道，很多血會被掩蓋，就像是過往無數次那樣。
帳篷里燒著火，只有陳森然和格雷夫斯在各自做著自己的事，小魚人菲茲倚著火光在打瞌睡。
沒有外人。
所以適合說一些不適合說的東西。
「當然好。」陳森然點著頭，緩緩道，「只是這忠誠要看是對誰的了。♀」
這算是誅心的話語了，但格雷夫斯只是頓了頓就回應道︰「我想應該不是對你。」
一個坐擁整個無盡之海最強艦隊的人，又是處在一個完全不受節制的地方，那麼他的忠誠……
「也絕對不是對普朗克。」格雷夫斯篤定地道。
一個人一旦擁有了足夠強的實力以後，那麼他效忠的對象只能是一個，就是自己。
這在千年的瓦羅蘭歷史里屢見不鮮。
瞧，這就是讀史的好處。就算你不算太聰明，也足夠從無數比你聰明的人那里吸取足夠的教訓。
「也只能是他自己了。」陳森然還是笑，就好像他對著不是一顆人頭，而是一位風姿高雅的名士，「我和鄧尼茨接觸過好幾次，他確實擁有強大的個人魅力。不過他並不是一個梟雄，就算他現在擁有整個無盡之海最強的海軍，他所想的也不過是自保，這是個混亂的年代，他心里或許還有著一個絕對要完成的夙願，那麼他也只能是豪杰，豪杰不可怕，因為豪杰總活不過亂世。」
「所以他是可信的？」格雷夫斯深吸一口雪茄，灼燒的煙卷在黑暗里發出了明滅不定的火光。
「我不知道。」陳森然搖了搖頭。語氣有些飄忽，他像是在思考著鄧尼茨是不是真的可信。♀
「這顆人頭怎麼辦？要不要給那些大佬們看看？」格雷夫斯抬起頭看了一眼那顆人頭，問的有些玩味。
「不，當然不，如果真的把這顆人頭擺在了會議桌上，讓大家都看到了這個年輕人死前的驚慌，那麼就正中了對方的下懷。」陳森然笑著嘆了口氣，「這是一招好棋啊。無論最後有沒有成功策反鄧尼茨，他都始終在我們心里埋下了一根刺。假如我真的把這顆人頭公之于眾了，那麼就等于在所有人心里都埋了一根刺，那麼我們原本就並不頑強的同盟，就更加岌岌可危了，這是亂軍之術啊。」
「所以……」格雷夫斯漫不經心地翻動著手里的《瓦羅蘭通史》，煙已經燒了一半了。
「拿去喂狗吧。」陳森然有些疲憊地靠到了椅背上。用一種只有他自
最毒紈褲
己才听得見的聲音，低語道，「我現在有點明白為什麼要把天王山給我們了。」
帳外，春雨連綿。
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春雨還在綿綿地下。
天王山以西很遠的地方。
一座避雨的山坡之下，一支百人小隊安靜地坐在黑暗里。偶爾有雨絲落在他們漆黑的甲冑上，發出了如同風吹鐵馬的聲音。
他們就像是一群暗夜的孤鬼。
在風雨里，等待著誤入的活人。
「還要前進嗎？」沉默的孤鬼里終于有人說話了，他坐在所有的孤鬼的中央，似乎是一個領頭的位置。
但他的這句話卻是帶著明顯的征詢意味，並且很有些恭敬地對著一個坐在遠離所有孤鬼的另一片有些空曠的地方說的。
那里也坐著一個人。
不，是一只鬼。
一只惡鬼，一只閉著眼的惡鬼。
當那個人的那句話問出口的時候，這只惡鬼像是睜開了緊閉的雙眼。
一剎那四周圍的空氣都冷了下來，就連綿綿的雨水都好似因為他而停滯了片刻。
「為什麼不前進。」惡鬼開口，聲音帶著沙啞地金鐵交擊般的轟鳴，像是從什麼封閉著的面具里漏出來的。
他沒有用問句，而是用了一種很冷漠的肯定句。
他不像是在回答，而是在下決定。
「文森特，我們已經很深入了，這里離天王山已經超過了一天半的路程了，這已經是守則里的禁忌範圍了。」領頭的人語氣有些遲疑，但最終還是像硬著頭皮說了出來。
「你怕，你可以走，你們怕，你們都可以走，我沒有讓你們一定要跟著我。」被稱作文森特的惡鬼這樣回答。
森冷的沒有半點回旋的余地。
「文森特，你……」領頭的人似乎有些不忿，但他隨即卻硬生生壓了下來，改用一種無奈地口吻道，「文森特，我們大家都知道你的勇武，可是我們畢竟只有一百人，如果太過深入，我們恐怕……我們這里也沒有一個人是怕死的，可是，我們不想死的沒價值啊……」
「我說了，你們怕，就走，沒有人攔著。」文森特不給對方說完的機會，直接冷漠地打斷了他，然後再一次閉上了眼。
深夜的春雨森寒。
領頭的人大概是張著嘴開合了幾下，想要再說什麼，但當他看到黑暗里的那只惡鬼閉上眼的時候，他明智地不再說話。
沉默，死一樣的沉默。
一種古怪的氣氛在所有人之間蔓延，所有人都不由自主地看向了南方。
在南方，橫跨過茫茫的大海，那里是他們的家鄉，每年這個時候，那里也會下雨。
下雨的時候，朗姆酒的芬芳會更加的濃烈。
也許，這一輩子，都回不去了吧。
比爾吉沃特。
你也在下雨嗎？(未完待續……)
ps︰第一更。
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