更新時間︰2014-01-13
面對他人恥笑，清雲面不改色的撩起袍角坐下，淡然的說道︰「既然嚴老爺覺得我不夠直率，我也就不兜圈子。我們東家為人仗義，從來不做虧心買賣，不知道哪里得罪了嚴老爺，請嚴老爺說個明白。如果只是一場誤會，還請您放了我家東家
清雲暗中諷刺嚴虎手段卑劣，嚴虎雙眉往上一挑。「小子，你不怕我？」
清雲毫不畏懼的看著嚴虎。「嚴老爺難道真的會吃人不成？」
兩人直視著對方，不躲不閃，目光坦然。嚴虎看清雲的眼神漸漸流露出欣賞之色。仔細一打量，居然覺得此人甚是面熟。不由得暗自思量，在何處見過此人。
嚴虎緊繃的面部慢慢舒展，笑意爬上嘴角。「哈哈哈……我雖單名為虎，卻沒有吃人的嗜好。來人，上茶
僕人聞聲而來，將清雲面前的冷茶換掉，垂首站在清雲的身後，隨時伺候著添茶。清雲也不客氣，端起熱茶痛快的喝了一碗，這才覺得渾身暖和了。
主人的態度變了，下人隨之也變了態度，嬉笑之聲戛然而止。
嚴虎悠哉的抿了一口茶，側目看著清雲。「萬兄弟，可對目前局勢有什麼見解嗎？」
清雲垂目淺笑。「我只想混一口飯吃，不關心局勢
嚴虎身後，一佩刀的男子一瞪眼，怒斥道︰「小子，別不識抬舉
清雲抬眸冷冷的看了他一眼，復將冷色收斂，視線轉向別處。佩刀男子一怔，雖然只是匆匆的一眼，他突然覺得這冷峻的眼神十分熟悉，一時竟然被鎮住，氣勢頓時泄了。
嚴虎瞥了一眼清雲，玩味的笑了笑。「你也不用掩藏，我能看出，你小子也是有雄心壯志的。不如投入嚴家門下，自有一番廣闊天地任你馳騁
清雲微頓，片刻之後，說道︰「章棟梁對我有恩，只要他需要我，我就不會背棄他
「知恩圖報，很好嚴虎頷首。「重情重義之人，更值得我嚴虎重用。來人，去請章棟梁
嚴虎命人在偏廳擺下酒席，宴請清雲和章棟梁。席間，嚴虎侃侃而談，聊當下局勢和其中的商機。章棟梁听得津津有味，眼中滿是佩服。當嚴虎提出，願意出資設立封號，交由章棟梁掌管，章棟梁欣喜之下毫不猶豫的答應。
章棟梁在做生意上雖然沒有大才，卻長于他踏實肯干，為人又正直。嚴家正是用人之際，出謀劃策的人才要籠絡，任勞任怨做事的人也要籠絡。
說服了章棟梁，嚴虎又勸說清雲投入嚴家門下，說什麼大丈夫在世，不論貴賤，當闖出一番天地，才不枉人世走一遭。章棟梁受了嚴家的好處，他又十分欣賞清雲，也盼著清雲能有好前途，便一旁幫腔勸清雲為嚴家效力。
最終，清雲答應了嚴虎的邀請，成為他的參事。她願意效力嚴家，為的不是榮華富貴，她現在只想找個安穩的落腳之地。
五月，北方的冰雪才漸漸消融。天氣依舊有些涼，卻擋不住頑強的生命力，一些春草已經悄悄的冒出萌芽。灰蒙蒙的土地上，隱隱約約的已經能看到一絲綠意。樹木依舊是光禿禿的，卻也隱隱泛著淡青的春色。
昌希國還不曾加派大軍奔赴邊關，但是從城頭士兵增加巡視，邊關加設布防，軍中積極籌集糧草，這些諸多改變，便可確定東始國與昌希國的大戰不可避免。
百姓還是一如平常過著自己的日子，只是心里不再輕松。戰爭帶來的恐懼還無法左右他們，唯一讓他們惶惶不安是節節上漲的糧價。
清雲居住的小院里，種著幾棵迎春。向陽的一棵迎春已經開了花，女敕黃女敕黃的。這個小院是嚴虎賞給清雲居住加辦公用的，原本他還想安排個僕人伺候她，卻被清雲拒絕了。
嚴家宅邸，除了幾個老媽子，幾乎沒有女眷。邊城苦寒，被男人們寵著的女子受不了這邊的氣候。
清雲獨居于小院，平時除了工作很少走出院子，也不與其他人喝酒聊天。時間長了，便得了一個不好相處的名聲。她不在乎，與人少接觸也免得暴露自己女子的身份。
清雲埋頭整理各處送來的賬目，一邊 啪的打著算盤，一邊記錄算出的數字。嚴虎坐在一旁喝茶，兩個分號來送賬本的管事垂首立著，敬候吩咐。
核算完畢，清雲又將賬目一一核對，沒有出入，清雲入了總賬，將賬本交給嚴虎查看。嚴虎一目十行的看完，將賬本交還給那兩個分號管事。嚴虎將兩個管事褒獎了一番，又勉勵了幾句，吩咐他們下去了。
「萬青
嚴虎不知為何，突然叫了清雲一聲。清雲抬眼，面無表情的看著嚴虎，等著他問話。
「唉……」嚴虎嘆氣。手下的人都說這個萬青冷冰冰的不好相處，他也感同身受。「萬青，我派人查了你的底細
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