肖靈听著著實沉郁了一會兒，雖然大衍的確是勝了，可是，她無法鄙視那些太和的士卒。
她還記得在她唯一參戰的戰爭中，不管是太和的還是大衍的，他們全都是一樣的。他們一樣全力殺敵，一樣的置之死地……不論輸贏，沒有任何人有權利鄙視他們。包括她，或者大衍的任何一位士兵將領。
他們所有人都是英雄，死的光榮，生的英勇。至少比眼前的這些只會胡說八道的人要值得人尊敬。
「听說了麼，太子親臨戰場，與戰士們同甘共苦，同吃同住……」
「真不愧是我們大衍的太子……」
「是啊，夏天的時候，西邊發大水，也是太子親自帶著銀兩去救的災……」
「咱們大衍皇上聖明，儲君仁義，還怕拿不下一個太和？」
「是啊，是啊
「……」附和者眾多。
肖靈听了，更加惱了。你們這些愚民知道些什麼？太子做的都是明面上的，沽名釣譽罷了。你們可知道，當太子坐著輦，高高在上，一臉高傲的看著那些受災的百姓時，四皇子正在抗災前線？可知道他為了背沙袋，整個背部的皮都磨破了？可知道，他幾天幾夜未合眼，待停下來，那腿筋都緩不過來？
你們可知道，當太子騎著高頭大馬，只在後方揮揮長劍時，四皇子拿著刀盾，身披鎧甲，親自上陣，浴血殺敵，九死一生？
沒有人知道，被知道的永遠是那些鮮衣怒馬之流，死在戰場上的人無數，除卻他們的親人，再不會有人知道。
氣郁，難受，最終卻是淡了下來。
現在這些都不再是她該關注的，即便再不平又能如何？
在這樣的心情下，又迎來了新年。新年是萬民同慶的，對于百姓，也只有這些虛無的東西是最公平的。在這一段時間里，所有人都染上了喜悅，哪怕日子再難過。即便是乞丐也是高興的，因為在這樣的季節里，施舍者都更大方些，給得食物更豐盛些。
在這樣的季節里，肖靈離開了小鎮，去了司州城。
坐著艷娘準備的馬車，在她的恩客的掩護下進了城。那位恩客是司州城里的一個大老板，家中很是有錢，可有個懼內的毛病。偶然間到了艷娘這里，艷娘是什麼人？想要收攏住一個男人的心，還是一個在家里夫綱不正的男人，那是手到擒來，毫無難度。
于是，艷娘便成了他的每次出門的慰籍，只是並不能長久相守。艷娘也想得開，本來就有婊子無意的說法，對于這個男人，她也沒多少真心。只是貪他那份錢財，順便，女人麼，也是有需要的。過盡千帆之後難免有些挑剔，而在這種地方，即便是虛情假意，只要裝得夠久、夠真，也足夠讓她珍惜一二。
肖靈與艷娘的初見並不愉快，後來接觸久了，到是喜歡上了這個風塵女子。身處風塵，不怨不憤。心自苦，不憤俗。她樓里的姑娘很多，卻從未逼過任何一個人。做這一行的人，有的是錢。而她是個不貪心的，早年早早的就絕了子嗣，一輩子注定了就一人，死了除了一坯黃土，什麼也不剩。
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