回到鎮北侯府時，已經很晚了，紅丹服侍著含笑換了在家穿的衣服，梳洗一翻，接過小丫鬟呈上的花茶，淺淺綴了一口，在魏國公府的淺淺無奈消失的無影無蹤，頓覺神清氣爽，坐在窗前的檀木軟塌上看著窗外的夕陽美景。
倒不是覺的很累，但是想著那幾位貴夫人親切和善表面下的審視評估，好像自己被放在秤砣上稱重量一樣，雖然沒有人失禮，沒有人對自己表露什麼不耐煩，反而個個和善溫和。但是，這並不是因為自己，而是因為鎮北候夫人這個身份；那些人的溫和是代表她們身後的家族向鎮北候府表示善意，與自己無關；自己就好像標志性建築一樣站在那里，接受那些人的觀摩和善意，合作意向，以及試探。這個標志物並不一定是自己，任何女人，只要是鎮北侯夫人就可以；隨時可以被替換掉，可以被取代；就像前世的英國女皇一樣，站在英國的立場上表態、訪問、洽淡，所代表的意義並不比一件物品重要多少；
而自己所代表的是鎮北侯府，是蕭狄；
這樣的明悟讓含笑有點郁悶，有點不快，難道我辛辛苦苦的進入公卿之家的圈子就是為了做蕭狄的代言人？努力的分析資料理清關系就是為了讓蕭狄仕途順暢？犧牲自己的練劍看書時間做針線參加宴會就是了奉獻自己成就蕭狄？
腦海中冒出的一個又一個問號讓含笑有點迷惑。
那些所謂的世子之爭、財產之爭就是為了自己夫君而爭，那些女人包括二姐姐都是這樣，奉獻自己的所有時間和精力，幫助夫君爭權、爭錢、爭話語權、爭影響力、爭地位；爭不到的時候就是隨著夫君敗落，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，生活質量、社會地位整體下降；爭到了之後呢？接著為了自己的地位和別的女人爭夫君的寵愛，幫自己的兒子和夫君的其它兒子爭繼承權；一直在爭；嫁人之前閨閣之中也在爭，爭更好的衣服、更好的待遇、更多的關注，甚至是更優秀、地位更高的丈夫；這就是女人的一生!
那些女人都是這樣生活的，已經習以為常了，這樣不甘的自己成了異類。
含笑自嘲的笑笑，其實嫁人之前自己也有爭。爭奪父親哥哥更多的關注寵愛，爭取更多的自由可以游歷更遠的地方更長的時間；爭奪更多的資源，反正是自己看得上的一些發光的東西都會想方設法的弄到手；
但那個時候自己心里面並沒有任何的不甘，也沒有任何的迷惘，那時候的自己是愉悅的快樂地；幫哥哥做衣服、給父親洗手做羹飯的時候，听到父親的夸獎，看著自己親手縫的衣服被哥哥珍惜的穿在身上，那時候心里面有一種由衷的歡快；在不同的地方看不同的風景，那種新奇、驚喜填滿胸腔，全身上下由內而外的滿足快樂；看到一些亮晶晶的東西就會想著據為己有，在店鋪里看到的話就會想買回來，在路上見到的時候就撿起來，那時候那種撿到寶的心情，那種獨自守著一個不為人知秘密偷偷笑的興奮無與倫比。《》
既然那時候的含笑爭的如此高興，過的風生水起，天天快快樂樂，那麼為什麼現在開始覺的不甘，為什麼？
含笑捫心自問，不明白出閣之前快快樂樂的，為什麼現在會產生這種迷惘不甘的情緒。
「蕭夫人……」吉安侯府項夫人對含笑的稱呼忽然躍入腦海，蕭夫人，原來身邊人的稱呼是‘小姐、小主、主子’，現在那些夫人的稱呼是‘蕭夫人’；
稱小姐的是爹爹派給自己的人；稱小主的是娘或爹送給自己的人，也有自己收集的能人；稱主子的是自己的人；而稱蕭夫人的是看著蕭狄的地位交往等額人；
那麼自己不甘是因為蕭狄嗎？
自己願意為了爹爹和哥哥姐姐獻出自己的時間精力；但是為了蕭狄卻有些兒心有不甘；
爹爹對自己寵愛縱容；哥哥為了實現自己的一個想法奔波卻甘之如飴；姐姐的了好東西只要自己看上就會送給自己，為自己憂心，為自己快樂；
蕭狄與自己相敬如賓；
含笑若有所悟。
原來付出是相互的。
爹爹、哥哥、姐姐親人們對自己毫不吝嗇的付出，所以自己為了他們的歡樂而歡樂，為了他們的悲傷而憂心，為了他們的前程勞累而毫無怨言；即使跌落在塵埃里面心也是歡樂的；
而蕭狄，雖然是含笑的夫君，但是他對含笑的付出和關心很顯然並不多，對含笑的態度比起‘視而不見’只是好了一點點兒，有商有量尊重有加的表象下掩藏著的是真實的漠不關心；彼此之間並不分享彼此的心情想法，保持著一種相敬如賓卻又相敬如冰的狀態，這樣的關系讓含笑為了他的一切付出自己的時間精力，難怪含笑會心有不甘；
明白了自己的心態，含笑又想起了出嫁之前那一晚爹爹水長嘯叮囑自己的話︰「含笑，在家里你可以自由自在的做想做的事情，是因為有我這個做爹爹的護著你；嫁人之後爹爹就鞭長莫及了。《》以後你就是蕭家的人，你的一切榮辱都由蕭狄主宰。如果你還想要過自由自在的生活，那麼就要有蕭狄護著才行，這個要靠你的努力和經營；
你要記住，能夠做想做的事情並不是真正的自由，真正的自由是能夠不做不想做的事情；而在此之前，你要弄明白自己想做什麼？不想做什麼？」
同樣是那一晚大姐水含煙也叮囑了自己一番話︰「小妹，我們女人在一生分三個階段。嫁人之前爹爹是我們的依靠；嫁人之後丈夫是我們的依靠，而且是前半生依靠甚至是終身依靠；而兒子則是我們的後半生依靠。
所以，在不關系到兒子的時候，我們需要把丈夫放在心中的第二位，丈夫和我們實際上是沒有任何血緣關系的，如果想要丈夫願意成為我們的依靠，我們就需要付出。把丈夫的需要當作我們的需要。如果丈夫擔心公婆，那麼我們就要孝敬公婆；如果丈夫擔心他的小妾庶子，那麼我們就要善待他的小妾庶子；如果丈夫渴望前程遠大，那麼我們就要幫助丈夫實現他的渴望；如果丈夫愛面子，那麼我們就要時時注意維護丈夫的體面和面子；這樣丈夫才會把我們放在心里，才會願意成為我們的依靠。
有了兒子之後，就要把兒子放在心里的第二位，丈夫的位置延後成第三位；用自己的能力和人脈去培養兒子；親近兒子，關心兒子，保護兒子，任何影響到兒子成長的因素都要鏟除；這樣兒子長大成人成家立業之後就會成為我們最堅實的依靠。這個依靠比起丈夫更穩定，而我們也將擁有更多的尊重。
至于心中第一位的是什麼？
乃是我們自己，我們要把我們自己放在心中的第一位，無論何時何地何種境況，都要保護好自己的生命、身體和心靈；
沒有丈夫可以獨自生活，也可以再次嫁人，沒有兒子可以再生一個，沒有生命就什麼都沒有；沒有健康的身體，就沒有兒子，沒有以後，也就相當于什麼都沒有了。那時候即使丈夫願意被我們依靠，我們也沒有機會了，丈夫會續弦，孩子會有後媽，所有的一切都不在屬于我們；沒有屬于自己的心靈，那麼即使有丈夫和兒子的依靠，心如干涸的田地，也就感受不到任何的盼頭和快樂，那麼就是真的生不如死了。所以我們要把自己放在心中的第一位。細心的保護好自己的生命、身體和心。
這些都是我當初出嫁之時祖母告訴我的，我一直記在心里，現在我把它告訴你，也希望你能夠把它記在心里。」
水含煙當時的表情鄭重嚴肅。含笑當時並沒有仔細思考話中的意思，只是將大姐鄭重其事交待記在了心里面。
當時含笑曾經問過大姐水含煙︰「為什麼我們一定要依靠男人，小時候依靠爹娘是因為我們很小，沒有獨自長大的能力，需要爹爹的保護。可是我們都已經長大了，為什麼不能依靠自己呢？為什麼一定要依靠男人。」
含笑清楚記得當時大姐含煙的表情，似喜悅似悲傷、似淺淺無波又似深沉無底，難以形容的復雜。
「那含笑想想，為什麼我們女人一定要依靠男人呢？」含煙看了含笑半響才開口問道。
含笑搖搖頭，如果含笑明白就不會問含煙了。
「你抽時間看看我朝的律法就明白了。」含煙近乎嘆息的道。
「我朝是不允許女人有私產的，女人所擁有的一切都不是屬于自己的。」
「不對啊！我們名下不是有很多產業嗎？嫁人之後我們的嫁妝也是屬于我們自己支配的呀！」含笑不解的問道。
「我們現在名下有產業是因為我們有父親，我有丈夫，如果沒有他們庇護的話我們名下的產業隨時都可能被外人剝奪，朝廷的律法是不會保護我們的。」含煙語調沉靜的說著。
「你還記得錦繡坊的林夫人嗎？她嫁給莫大人做繼室，沒有兄弟的幫襯，莫大人在世的時候日子還不錯，可是莫大人說死後呢？看她過的什麼日子？嫁妝以及莫大人留給她的養老錢都被繼子搶去，然後被繼子兒媳掃地出門，沒有一個人能出面幫她。如果她有兒子的話就不會這樣，莫氏的宗族會保護她的；如果他有個強勢的哥哥為她出頭，林氏的宗族出面，莫氏怎麼也不敢如此對她。但是她沒有，所以她現在一無所有，只能靠著自己的手藝生活，還將老無所依。」含煙用同樣沉靜的語調細細解釋著，不知為何，含笑覺的自己听出了悲傷的味道。
「所以大姐才會把林氏帶在身邊，還幫她認了個干女兒，招了個女婿。」
「她的繡工的確不錯，所以我才會幫她。雖然賣身為僕，但有我做依靠，她以後的日子至少不會過不下去。」含煙淡淡的解釋。
含笑覺的姐姐不坦誠，那麼多的繡娘，偏偏帶了林夫人，除了存心幫忙還能有什麼原因？！
想了想含煙說的話道︰「幸虧這些年我一直努力練武，別人想搶走屬于我的東西，得看我的星光同不同意！」說著還用自以為凶狠的樣子揮了揮拳頭。
星光是含笑這些年使用的佩劍的名字，也是含笑在地下撿回來的。
含煙忍不住一樂，「那你要做好反抗整個社會制度的準備；」
含笑當時嘿嘿一笑，挽住了含煙的手撒嬌︰「大姐喝杯水吧！然後我們去吃飯，我肚子餓了。」
那時候的含笑只是記下了爹爹水長嘯和大姐含煙說的話，現在的含笑經歷了一場社交宴會忍不住細細思量記在腦海中的話語。
前世含笑在二十六歲那年金融碩士畢業，還沒有來得及工作，就因病去世，並沒有接觸太多的社會百態，心還很年輕，還沒有體會什麼叫滄桑。
只是含煙的話含笑是明白的，整個社會體制都不允許女人**生存，女人想要過的好只能像藤蔓一樣依靠在男人身上，能夠選擇的只能是以後依靠誰？能判斷的只能是對方是否可以依靠？而沒有**生存的權力，如果真的想要**生存，那麼就必須有足夠的能力，並且付出足夠的代價，即是如此將會活的很累很累，甚至是得不到善終；
含笑沒有撞南牆的愛好和勇氣，所以含笑想要在社會體制允許的範圍內盡可能自由的活著。
含笑打算依照這大姐含煙的叮囑︰把自己放在第一位，把丈夫蕭狄的需要放在第二位，有了兒子之後把兒子放在第二位，丈夫順序延後。
那麼現在自己需要做什麼？含笑想。
弄清楚自己想要做什麼？不像做什麼？還有——
弄清楚鎮北侯蕭狄的需要是什麼？
然後盡可能的幫助他實現他的需要；
最終目的是得到真正的自由
——不是做想做的事情，而是不做不想做的事情。
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