遲宣奇、水含笑相繼突破九層給桃源山城諸人極大地刺激，尤其是三個九層修為的沒事就去演武場練手，這些旁觀的看的那個心癢癢啊！
之後的半年，桃源山城迎來了一撥修煉浪潮和突破浪潮，這也是因為高級別的對練看得多了，有些兒以前心里搞不明白的東西忽然就明白了；或者是一些兒似是而非的東西自然而然就有了一些兒明悟；那麼接下來努力修煉一番，突破就成了順理成章。♀
到了來年的春天，銀羅晉級八層；水晨宏晉級八層；水末樓進入六層巔峰；水嵌于晉級七層；紅丹進入六層中段；綠蕉進入七層巔峰；銀綾晉級三層；水和順進入八層巔峰；水連鶴晉級八層；青河、墨江突破八層；藍洋、碧海也進入七層巔峰；含笑身邊的大多數人都有突破，連小丫鬟春水、夏雨、秋霜、綠珠、紅楓都有進步，夏雨更是進階二層；
連鎮之因為這段時間高強度、高壓迫的對練。面對遲宣奇的花樣百出心力憔悴，面對含笑的劍氣深深心驚膽寒；俗話說︰不再沉默中死亡就在沉默中爆發，連鎮之就這樣被反復蹂躪之後，終于爆發了他的小宇宙。
停滯多年的修為終于有了突破，進入九層中段。
他是在和含笑對練的時候突破的，突破之後像吃了**一樣精神大振，仰天長嘯，嘯聲在山間松濤林里回蕩，林中那些兒大小動物和林中的綠林好漢們被嚇得膽寒，戰栗不已！然後被含笑一道劍氣掃中，‘撲通’一聲栽倒在演武場上，那雄渾回蕩的長嘯聲戛然而止，圍觀眾人的談笑興奮同樣戛然而止，一片寂靜中，只有山風襲來，還有嘯聲在山間的回音！！！
要說連鎮之其實沒那麼糟糕，遲宣奇、含笑也沒那麼厲害。
只是連鎮之先是被天若打傷，然後被含笑無聲無息的跟蹤萬里，之後又被擒住，這一系列的事情讓連鎮之面對這兩人的時候不由自主的心虛，嚴重底氣不足，對練之時也是縮手縮腳的；
連鎮之修煉的是暗殺拼命的招數，這種對練本就吃虧，再加上底氣不足，不能放開手腳，所以總是處于下風，不過真的說敗北倒是很少，但是看著狼狽啊！對此現狀，連鎮之也感到無可奈何，一個九層高手被八層壓著打，這好看嗎？現在更是在突破中段之後被含笑一劍打暈過去，雖然是因為剛剛突破精疲力盡所致，但是丟人啊！這可憐的娃，怎麼就這麼悲催呢？
也不知道連鎮之有沒有拒絕壓迫、反抗成功的那一天？懸啊！！！
整體實力提升啦，下一步是什麼？
當然是消除一切隱患，還青螺山脈一個朗朗晴空；這當然是漂亮話，實際上他們干的事就是排除異己、搶地盤！目標︰成為青螺山脈唯一的勢力！！！
有實力、有人手、有錢、有情報就是好辦事！
連續一個月，遲宣奇每天派出四隊人馬沿著四個方向掃蕩；那幾個方向的寨子陸陸續續被拿下，各處惶惶不知道桃源峰這邊究竟想干什麼？這個時候，留存的寨子只剩下六十多個，數目是原來的一半還不到；不過這些寨子大多都是實力強勁，人數也成百上千。♀
……
「大哥，這桃源峰那邊總得想個法子吧！」
「是啊是啊！你看他們剛搬過來不到五年，整合了多少寨子，哪里把我們放在眼里啊！」
「太囂張了，不講一點兒道上規矩。」
「仗著自己有那麼幾個高手就目中無人啦！得給他們一點兒教訓，讓他們明白誰才是青螺的主人。」
「他們和我們不是一路人，走不到一起的。」
「那些人是有錢人，是我們的肥肉，不是我們道上的。」
「那些人收攏我們道上的去給他們做護院，這實在是打我們的臉啊！」
「現在寨子銳減了一半有余，必須得想想法子啦！」
有寨子叫囂著給那些外來者一個狠狠地教訓，也有寨子沉默著愁眉不展；
「你看我們該怎麼辦？」雪峰寨內，大寨主問坐在一旁的三寨主。
二寨主不滿的看了老大一眼，大聲說︰「怎麼辦？當然打過去，把人全殺了。我就不信大哥八層的內勁會有對手。」
大寨主仿若未聞，繼續看著三寨主。
三寨主靜靜坐著，沉默了半響才道︰「投降、離開、或者做黃雀。」
大寨主還未發話，二寨主先跳了起來。「你這膽小鬼，說什麼？投降、離開，怎麼可能，我們這麼多年的打拼算什麼？」
大寨主也是一愣，注視著三寨主，等著他的解釋。
「大哥，我感覺桃源峰那邊是想佔據整個青螺山脈。我們不走的話就只能和那邊打，或者投靠過去；打，打贏的希望不大！」
「這還沒打呢？你怎麼知道打不贏？」二寨主大聲喝斥，也說出了大寨主的心里話。
大寨主點了點頭說︰「南風寨那邊號召各寨子匯總到一塊，集中精銳力量平了桃源峰那邊。」這事情還在商議當中，精銳能夠集中在一起當然很好，可是誰領導卻是個難題，誰也不願意服誰？
「大哥說各寨子匯總，那誰領導？還是一起動手，各打各的。」三寨主一下子就問出了重點。
「這個…還在商議中！」大寨主有點兒不好回答。他認為各寨子合力肯定能夠平了桃源峰，但是他不放心把手上的精銳交出去，想做領軍的元帥又不夠格。這是最大的難題。
「這件事情已經商議很久了吧！一年？還是兩年？」三寨主沉默一會兒問道。
大寨主更不好回答，他也知道聯盟的事情不可靠，可是也不能因此就放棄據點啊！這麼多年，有兄弟已經在這里成家，這里是家啊！要他們放棄，怎麼舍得？
「大哥，聯盟是成立不了的，因為各寨子不齊心，不信任對方。即使能夠成立聯盟，統一行動，一致對敵，這也很危險！也許外面的總兵們正等著我們匯合在一起然後一舉消滅我們呢？！」
大寨主眼神一凝，二寨主也不說話啦！
「你是說只要我們一聯合，就有被官兵包圍的危險！」
三寨主點點頭︰「不聯合，我們一家的實力抵不住桃源峰；聯合會引來官兵；怎麼著都沒活路。只能保存實力離開另起灶爐，或者直接投靠桃源峰！」
大寨主愣怔良久，忽然道︰「你說的做黃雀又是什麼意思？」
「引發兩家以上的寨子聯合起來對桃源峰攻擊，規模不能太大，否則會引來官兵；兩方在兩敗俱傷之際我們再行動，面對殘兵，我們有可能撿到便宜。但是我們絕對不能主動出擊去和對方硬拼，這樣傷亡太大。」二寨主想了想說道。
「就這麼辦吧！讓南邊寨子打頭陣去。他們不是關系良好共進退嗎？！」大寨主很快作出決定，在有一線希望的情況下他是不願意放棄這里的。
「怎麼做？」二寨主瞪大眼楮問道。
「找個會易容的，去殺了南邊寨子的那個廢物兄弟。想辦法找個北邊的人做見證。」大寨主想了想，很快想到了目標。
三寨主點點頭，表示贊同大寨主此計策；
二寨主轉身出去安排人手；
「希望一切順利吧！」大寨主說著，這可是關系到寨子生死存亡的關鍵時刻啊！三寨主點點頭，低頭不語。
回到住處，三寨主听了一會兒動靜，拿出一張紙寫上‘計劃開始’，將紙條折成一個紙鶴式樣放在窗台上，過了半響向外望去，紙鶴已經不見了。出入寨子如入無人之境，即使是八層內勁的寨主也沒有發現，這個人至少也得八層，甚至是九層內勁；三寨主想著，喃喃說道︰「大哥，我只想給寨子里的兄弟們留一條活路，一條有未來的路。我們之間的仇暫時先放下，總有一天我會報復回去的。」
……
水連鶴帶著不當值的十隊護衛二百人悄悄潛行在林間。
水晨宏的確切消息，南邊的四個大寨子上千人聯合行動進攻桃源峰，這二百人的任務就是留下一半進犯者。
當然不是讓這些兒人去硬拼，而是挖陷阱使毒物，陷阱方面連鎮之提前培訓過，毒藥是綠蕉帶人做出來的，質量絕對有保證。
至于另外一半進犯者，由墨江、碧海負責；
他們兩個現在不負責含笑的安全，畢竟如果一個九層內勁的高手遇險，那麼七層、八層的過去也頂不了什麼事！再說，含笑大量時間都是呆在桃源山城內，也沒什麼危險，在專門安排人未免浪費人才。
基于以上種種原因，青河、藍洋四人被遲宣奇調派出去，學習新的東西，今夜算是轉行之後墨江、碧海的第一戰；遲宣奇相信他們一定會使出十二分的精力和力氣來完成任務的。
……
第二天清晨，輪值的護衛和干活的苦工發現，路上人來人往的，大多面帶興奮之色，還有的邊走邊聊說的火熱。好奇的一打听才知道，原來昨天夜里有四個寨子聯合進犯桃源峰，被護衛大隊長水連鶴、墨江隊長、碧海隊長令人阻截。
不僅以多勝少，還沒有人死亡，只有一些兒受傷的已經抬進了醫療所；
眾人有羨慕參與行動的、有慶幸早投降的、有哀悼新一輪倒霉蛋的、有替對手祈禱的，各式各樣的心態神情，精彩之極，連鎮之遲宣奇坐在樹頂看得目不轉楮、津津有味。
二號演武場上的勝利者們也在討論著；
「苗七那手御蛇的手段真是厲害啊！不少人都被蛇咬之後倒下的。」
「我覺得還是連師傅教的陷阱用途更大，你沒看到那些兒人一撥一撥的落進陷阱里面，一個人也沒出來。」
「我看還是毒藥最好用！御蛇要技術，陷阱要提前布置，毒藥才是最好的防身利器。」
「切，男子漢大丈夫，就應該向墨隊長那樣與敵人拼殺。」
「對啊對啊！男人嘛！就該磊落霸氣。」
「碧海隊長的雙刀耍的可真厲害，往路中間一站，能通過的沒幾個。」、
「我還是覺得墨隊長更厲害些兒，看他砍人向下餃子似的，一會兒就倒下一大片呢！」
「是啊是啊！」
遲宣奇站著樹上停了一會兒，跳下來站在二號演武場上，朗聲道︰「諸位。」
演武場內頓時安靜了下來。
「諸位想必都知道了，昨天南邊的四大寨子聯合起來想要進犯我桃源峰，幸虧諸位勇猛厲害，這才沒讓賊人們得逞；莊主非常的高興，決定要為諸位慶祝一番；今晚，二號演武場，有酒喝、有肉吃、有美女看。大家說，好不好？」
「好…哦！！」
「好…那我們今晚不見不散！」
大碗喝酒，大口吃肉，才是男兒本色啊！
……
(