三年後。
江祈坐著當初離開京都的那輛馬車，帶著江家在兩年前買來充當江五小姐的丫頭，一路歡聲笑語，悠悠哉哉地回到江家，哪怕此次回去大約是奔喪的。
江允得的是肺疾，據說是陳年老病，已病入膏肓。
他這些年思想壓力過大，離不開背後掌控他的勢力範圍，眼睜睜看著襁褓中的長子被帶走，後來意識到處境危險時，又陸續痛失庶出的幾個孩子，于是才有暗中送走四子、隱瞞女兒出生之事，為的是造就江家無後的假象。
靖王的眼線不弱，只故意留了一絲蛛絲馬跡便讓江家慌了手腳，只得把女兒托上水面頂替遠在塞外的四子。可畢竟是親生骨肉，他再想留條血脈也不舍得讓女兒白白送死，于是有了三年前的計策︰將女兒送出江家，放出病危消息，確保四子的隱秘性。
「老爺，祈兒帶著小五到家了，我看孩子們舟車勞頓的，今日就先別見了吧？」江夫人走至床邊看著面色蠟黃毫無生氣的丈夫，紅著眼眶說道。家中支柱即將倒塌，而她可以依靠的兒子們卻不在身旁，這種驚慌不安折磨得她日夜不得安寧。
「讓祈兒過來，我要見見那孩子
江允的嗓音很是沙啞，氣息虛弱，音量自是不高。他費力地靠坐起來，招手讓妻子為他稍稍整理儀容，便等著離開三年的女兒來見。
他還能有多少日子，他自己清楚。
「老爺——」
「去吧，讓孩子過來
江夫人仍要開口勸說，被江允輕輕一揮手打斷，只得起身去傳剛到家的四少爺，那個姨娘生的，即將成為家主的丫頭。
江祈被帶至江允的主臥時，斜眼掃過面色僵硬的梁氏，不覺內心一陣冷笑。這個主母可是為了保全自己的兒子，不擇手段讓「她」親娘死在月子里，盡管那時只是未雨綢繆，讓她做個備胎而已。
「母親去歇息吧，父親和祈兒談的該是家業之事，婦人不宜過問清冷地嗓音落下，江祈禮貌性地對僵在身旁的婦人點了點頭，轉身關上了房門。
雖然她的嗓音里還帶著孩子的稚氣，但她的表情和眼神可沒多少掩飾。江允一死，她成了江家掌權之人，哪里還需要像初來乍到時那般小心翼翼？三年時間，遠離江家和靖王的掌控，她可以做很多鋪設與準備。
「祈兒——過來坐，爹有話跟你說
江允似是沒听見門口兩人的對話，直到關門聲響起才看到房中立著個清俊少年，那飛揚的唇角，張揚的自信和泰然自若的鎮定，令他乍一看，仿若當真見了自家的出色兒子。
但他很清楚眼前這孩子，不過是個連閨名都未取過的丫頭，而他，也從未給過絲毫父愛，如今，更是得把江家的重擔壓在她瘦小薄弱的肩膀之上。
「父親，您還是安心養病吧。該知道的我已知道，該做的我也會去做，三年前我便答應您會回來接管家業，如今我既已回來了，家中之事您就無需操心了，明日，請父親直接宣布此事便可江祈勾起唇角，不急不徐地闡述，絲毫不顧忌床榻上一臉震驚的男人。
這幾年，她忙著塑造新形象，似乎快忘了「簡」這個曾經的身份。她這麼努力活著，豈容自己過得糟糕？
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