投入到喪禮的江祈沒有過多時間去關注周圍是不是仍有眼楮盯著，也無暇去管府中以及各個家業的掌櫃對她的猜忌與謀算，單是應付絡繹不絕的憑吊之人與難纏的江小五就夠她忙的了。
誰讓她是「唯一」的「孝子」呢。
頭七一過，江允的遺體被蓋棺送入墓穴，家中撤了白綾白燈，恢復一切正常運作。
這日，天色未亮。
江祈讓小丫頭江西掌了燈，慵懶地蜷在床頭思索了片刻，便命小廝江東喚來魯總管，招至床邊遞上一張地契，語氣淡然說道︰「爺查過庫房的文書契約，你與你的家人並未賣身給江家。魯叔年紀大了，該是回鄉享福了，這是爺在你故里買的小宅子，帶一家老小過去吧
「四少爺——」
魯總管驚詫得急呼出聲，出口才知叫錯，立刻改口道︰「四爺，可是喪禮的事宜老魯做錯了什麼？您……您為何要遣走我這一家子？」
江家在京都建府雖不久，不過十多年，但他也在江家做了十余年，老伴管的是廚房采買，兒子干的是護院頭領，媳婦管女紅針線，就連小孫女都已在給五小姐當小丫頭，他自問從未出過大錯，怎可如此一桿子遣人離開？
由于冬日畏寒，江祈還靠坐在床頭，遞了地契之後連手都藏進了被窩，雙眸貓一般半瞌半睜，漫不經心地打量著急得不知所措的老魯，唇角微抿上翹，似笑非笑。
「四爺？您是不是覺著老魯何處做得不妥？您說，老魯定會痛改！」魯總管見床上的小人兒不說話，像是瞌睡未醒，但慵懶之中又透著股莫名的陰冷，令他沒意識地縮了縮脖子，只覺得寒氣入侵。
明明只是個孩子，怎比老爺更令他惶恐忌憚？
「魯叔，父親去後我得掌管江家，可我就是個孩子，如何管得了這上下一百多號下人？何況，我江門只剩娘仨，哪里需要如此多的奴才？你是年紀大了，也辛勞了十多年，放你回鄉養老是應該的，其他小廝丫頭，能賣的賣，該放的放，我都已做了安排，還請魯叔放心回吧江祈將視線移至屋角如豆的燈盞上，昏黃的光線里，她那稚女敕的臉頰上浮現出一抹冷冷的嘲諷。
正是這抹嘲諷，令魯總管雙眼一凜，心生不甘。
這小主人雖是口氣變軟，但話里的冷酷無情卻是堅定不移，根本不曾有變通的余地，他就是不想走，也得走了。
「四爺多慮了，府中下人哪里需要四爺管？四爺放心交給老魯便是，老魯做慣了管家，還是有幾分能力管好這些下人們。倘若四爺覺著府中人多太吵了些，四爺看著刪減也可，但請四爺別遣了老魯一家子，便是看在老爺的面上，老魯也是走不得啊，老魯得替老爺照顧好四爺您吶——」老魯淌著老淚靠近床榻，沙啞哽咽地央求著，只盼著曉之以理，動之以情。
可他面前坐著的並非真正的幼齡稚童。
「魯叔不必多言，爺已做了決定。江家雖為首富，家產殷實，但爺認為沒有必要浪費在下人身上。魯叔你是不明白，這些年爺在外學藝是有多苦，父親給的銀錢買了江東江南江西江北四個就花完了，爺是真懂了珍惜血汗錢的道理，所以遣散費就不給你們了，這管家的位置也已吩咐傳給江東了，你去吧，爺還困著呢江祈抬著小手揮了揮，懶得瞥一眼床前之人，滑子鑽被窩了。
「四爺，江東不過十二，如何能——」
「爺說能，他便能
「四爺——」
房中的談話終止，江祈緩緩勾起唇角。
不管這老魯是不是靖王的人，這些年也貪夠了，這次的大換血他便是首當其沖，哪里還有必要出銀子打發？
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