陳明然和蘇亦好是一代人。這一代人從小也跟著高喊了幾聲主義，記事時家里也貼過**像，上學接受的是「五講四美三熱愛」、「四個現代化」、「計劃生育是我國的基本國策」教育，時事政治學的是「經濟體制改革」，是「以公有制為主體、多種所有制相結合」，是「以按勞分配為主體，其他分配方式為補充」，上大學則趕上了雙軌制。
一切都是雙的，務虛和務實，狂熱和理智，未來和現在，精神和物質。這個國家最近二三十年所經歷的巨大變化由不斷推陳出新的《憲法修正案》來體現，而這正是他們的成長期，國家前進中的一切都給他們留下了深深的烙印。有理想，也有務實，保守又模索著前進，經濟工作為重，但在強調經濟的同時，內心里仍然留著一份理想的高傲。只是這高傲是暗暗的埋在心里，不常與人說。與之前一代比，他們顯然是缺少重量的。而與之後一代比，他們顯然又是缺少「瀟灑」的。他們不太理想，也不完全現實，他們就是他們。
陳明然是a市人。a市，這個大城市，他親眼見到自己的家鄉成了全國人民的家鄉，人不斷的往這里涌，外地人越來越多，本地人越來越寬容，原來戶口為大家所設置的一切障礙似乎都變得越來越無關緊要了。隨著人涌來的是錢，野地、小四合院迅速消失，取而代之的是摩登的高樓大廈，一幢接一幢，天越來越窄，a市越來越大，小時候騎著自行車四處轉悠，如今到哪兒似乎都要坐車或是地鐵。橋修的越來越多，路卻越來越堵，人們的腳步越來越匆匆，他這個土生土長的a市人也不得不努力的拼搏才會有房子住、有車子開。
陳明然心里有感覺，但他不是愛用語言的人，一切自在他心里。他只想做的好，他要求自己做的好，他十分努力，曾經以「生當做人杰，死亦為鬼雄」為座右銘，但從來沒想過要超過一切人。碩士畢業那年本已經找到一份外人看來還不錯的工作，可心里有些沖動，覺得似乎這不是自己的理想，在joural上看到幾篇*****，作者是一位荷蘭教授，他發了個email過去，居然得到了回應，于是他就去荷蘭做了該教授的researchassistant，三年拿了博士文憑回國。
在歐洲的三年里，他連留下來的念頭都沒有動過，他知道，這與他是家里的獨子無關……他不想家，但他一直認為自己是中國人，他們是外國人，金發碧眼也不比黑頭發黑眼楮更好看。a市與世界一流城市的差距不是很大，他雖然務實，卻並不是特別的拜金或向往繁華。他回國也不是覺得有什麼重任需要他來擔當或有什麼要他來拯救——這一代人的普遍思想——但他還是覺得自己應該回去，那里是他的家。他在那里長大，那里很大，似乎有荷蘭這一個國家那麼大。他忘不了閑來無事去前海溜達的愜意，冬天，北風溜溜的刮過湖面，咬著冰糖葫蘆，跺著腳，三五個人高談笑鬧，太冷了就吃個炒肝兒或是抱個烤地瓜——這種生活，阿姆斯特丹、倫敦或紐約都不會有，雖然，在現在的a市，這些基本上也是回憶了。
他有機會就在全歐洲游蕩，完全以一個局外人的身份。他發現中國人的思維和外國人果然不同，我們是想著一畝地能產出多少糧食來能解決全國人民吃飯的問題，但荷蘭人不是，牛女乃和鮮花照樣可以使他們生活的很好。他有時會笑，笑一不小心似乎就要被海水淹沒的小荷蘭，他的家鄉不是，四季分明，春暖花會開，夏炎雨會下，秋高氣會爽，冬冷雪會寒。許是他在國內基本完成了所有的教育階段，他回國也並沒有像有些海歸那樣覺得這也不適應、那也不爽。也許有不同，不同是什麼他也不知道，只覺得和出去前不同了，或許是眼界不同。
國內數一數二大學的本科和碩士、不是特別重點的海外博士，陳明然在外人眼里裝的**的，但他從來不真覺得自己和a市生活的其他人有什麼不同。他覺得無非都是換飯吃的本領，他喜歡，所以他會讀，似乎僅僅是為了個過程，當然，這個過程也給他帶來了收益，即進入ak，雖然碩士畢業的那份工作比ak並沒有遜色太多，而且，只與生活有關而與理想無關。
ak，世界五百強，他進入後也沒有覺得自己因此而身價大增，有時他不願和人說這些，因為外面的人會認為他們如何如何。他覺得他身邊的同事都是很普通的中國人，沒有電視里、小說中或大家傳說的那麼「小資」，咖啡館和西餐廳離他們也不是特別近，偶爾吃也就是吃了，只是飯的一種，沒有那種特別的「情調」。大家只是忙，忙著工作，工作之外，多半時間也還是會想工作，或者就是生活。
生活是一樣的，就是工作、工作和生活，無論你是誰，是小學畢業還是博士出身，是從商還是從政，是個體戶還是大老板。
對于愛情，陳明然的感覺也接近于此。他很少去想愛情，他覺得很酸。他看不上下一代男生不是因為他們幼稚，而是因為他們看起來很娘娘腔，天天把「愛」掛在嘴邊。他自認為很男人，就像他每次听到《士兵突擊》里鋼七連連歌里的那句「踏敵尸骨唱凱旋」時會熱血沸騰一樣。他不懷疑愛情，卻也不知道愛情在哪兒。看看周圍的人，似乎是互相看順眼的多，愛情？可能我們這個社會已經失去愛情的基石，太和平安逸的年代，沒有**、沒有生離死別，怎麼考驗愛情？他不挑，也不願湊合。一晃就這個年紀了，一個人過累了，該找個伴兒一起往下走，能夠背靠背、肩並肩的伴兒，能夠讓他起床時看見笑臉、難受時看見心安的伴兒，他不知道這是不是愛情。
眼下這個人，他不知道是不是。他想她會是，只要兩個人夠堅定。
蘇亦好則是另一種人，如果用一個字來形容，那就是︰淡。她心里想的是「普通」二字——什麼都要普通的，不想打扮的很招人眼、qq上沒有特別的昵稱也沒有頭像、不願做嘩眾取寵的事情，一切能夠看起來淡的東西都是她喜歡的。但她看問題相對犀利，又是有言必發，不時充當著「出頭鳥」的角色。她不想做第一，可她卻見不得別人說自己不好。她的能力出色，不求名利，可如果評獎不公平漏了她，她會反應很激烈——不是為物質，而是為精神，為了別人客觀、正確的評價。
蘇亦好是一個純粹的中國人，她覺得中國的文化是寫意的，韻味十足。書看中國的，上古的恣肆、魏晉的飄逸、唐宋的風流、明清的清新以及五四的東西貫通。畫也看中國的，水墨畫，淡遠的意境可以讓人想半天。她沒什麼才藝，人不光閃，也不崇拜閃光。她從來沒想成為女強人，生活于她而言，最美的是生活本身，而不是什麼目的。她曾經一度想讀博士，可因為畏于人言做「李莫愁」而作罷。她也曾想作個民間學者，研究研究她喜歡的東西，可又因自信不足而宣告泡湯。蘇亦好總是在別人務實的地方務虛，又在別人務虛的地方務實。
她只是一個普通人，花了一個多月復習順利的考上碩士，碩士畢業雖然有周折終于也找到了一份她時常覺得不滿意，但也不知道滿意的是什麼的工作。她不想有太多錢，因為她對生活的要求很簡單——兩室一廳的房子，衣食無憂的生活，一家平安，老小都好，其他時間就是她的，做她想做的事情。她太清楚了，自己加倍努力工作的最直接的意義是多賺些錢，不會名垂青史，也不會對這個國家產生什麼大影響。她甘于做小凡人，平凡、快樂、內心平實的小凡人。按照張潮的標準，「值太平世，生湖山郡，官長廉靜，家道優裕，娶婦賢淑，生子聰慧。人生如此，可雲全福」，她覺得自己已然有福。在最普通的外表下，她有一顆我行我素的心——別人對生活的評判標準與她無關，她的內心足夠強大，她的生活足夠豐富，她不無聊，也不尋求外在的東西來寄托。
畢業留在了a市，不是因為a市特別繁華，而是一種慣性——回去也不會找工作更方便。她在a市上了三年學，一直到要畢業時才開始對這個城市有點正面的感情，之前差不多是緊鎖眉頭批評氣候差、人太多、太吵等。真正畢了業，她終于覺得這個城市有些可愛的地方，那就是這個城市的文化。
a市和任何其他大城市一樣，沒有擋住現代化的腳步，冷酷的鋼筋水泥代替了原來的各種色彩變成了千篇一律的面孔，可這個城市的文化卻像胡同口的風，你看不見，卻能感受的到，而且，是在你不經意的時候。這種風與豪華的大劇院沒有關系，與全世界知名的地標沒有關系，甚至和那座象征著權力的建築也沒有關系。它在，並且無處不在。這，才是她喜歡的。
每天在a市行走，蘇亦好都覺得自己不過是這個城市中最普通最普通的一員，她沒有任何可以自傲的東西，她很普通。對于愛情，她也追求普通。名人、有錢人離她太遠，她從不羨慕，也自知做不了花瓶。讓她委屈自己那是絕對不可能的，她不會削足適履，愛情是生活的一種，不會因為愛情而妨礙了生活。盡管如此，她還是有過一次戀愛史，折騰了她三年還是宣告失敗，從此之後，對于愛情，一切轉淡，或者是她成熟了。
她有些欣賞革命年代那個以革命作為擇偶條件的婚姻，不是羨慕他們投身革命，而是在那下面，一切似乎都那麼順理成章，沒有琴瑟合鳴的酸氣，卻像陽光下的玉蘭花兒一樣，既樸素又美的深沉。
她不知道自己是不是能遇到這樣的愛情，現在看，是遇不到了。這個時代，誰還會相信這種愛情。她嫁他，出于沖動，只是嫁了而已。
以上便是兩人的單人照。
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