酒過三巡，菜過五味，齊康和馮公公的醉意漸濃，子衿也略略有些微醺，夜未面雖也有頭重腳輕之感，但思想還算清醒。他扯過斗篷護住子衿的身子，輕聲道︰「走，我送你回去
臨走之前子衿對著馮公公福了一禮說道︰「公公，子衿先回了，您也早著休息吧說罷又看了齊康一眼，「小康子，快扶你師傅回房歇著吧，太後壽辰將到，宮人喝酒本是宮中禁令，可別因喝酒誤了什麼事，那可要受責罰的
小康子趴在桌上揮了揮手，「小姐放心，絕對誤不了事
隨即子衿和夜未央出了御膳房，子衿扶了扶額頭說道︰「高達，你看他們倆喝了這麼多酒，不會惹了什麼事吧？」
夜未央站定，愛憐地看她一眼，安慰道︰「沒事，回頭我就安排兩個侍衛，去把他們倆安置到一個不易驚動人的地方，萬不會讓他們惹了什麼事端出來
子衿感激地看了他一眼，沒有再說話，緊了緊身上的斗篷，繼續向前走。
御花園內，朦朧的夜色，伴著清涼的夜風，似乎有淡淡的清香，又含著微微的苦澀，悠遠的、淡淡的、而又沁人心脾，心神為之清爽，子衿忍不住駐足停留，喃喃道︰「附近有菊花？」
夜未央一笑︰「太後壽辰即到，對太後有所了解的人都知她喜愛秋天的菊花，因壽辰又在秋季，故每年都有大批的各色珍異菊花送入宮中，供太後欣賞。再加上宮中本就栽植的，聚集起來就能擺滿整整一園子他看了看她，說道︰「莫不是子衿也喜歡菊花？」
子衿寧媚一笑。緩緩道︰「菊花雋美多姿，然不以嬌艷姿色取媚，卻以素雅堅貞取勝，盛開在百花凋零之後。我喜愛它的清秀神韻，更愛它凌霜盛開，西風不落的一身傲骨想了想又說道︰「本以為太後娘娘母儀天下，會喜愛牡丹這類高貴華美之花，竟自想不到，然菊花才是太後的最愛，憑此意即可想到太後為人堅貞傲骨。超凡月兌俗
夜未央含笑︰「不知道若是太後听了這番話，會不會甚為開心
子衿微微側目，嗔道︰「高達。你又笑話我，我只是一個做粗使的小宮女，哪里有機會在太後面前說這番話。不過有一點我和太後倒是極為相似，喜愛菊花，喜愛秋天
「怎地時刻都忘不了自己是個小宮女？」夜未央伸手輕刮一下她高挺的小鼻子。嘆道︰「我也喜歡秋天，夏天太炎熱，冬天太干冷，春天雖然萬木蔥蘢，百花含苞待放，但也是春寒料峭。忽冷忽熱，更是疾病流傳的高危季節，為百姓們擔心啊！」
子衿掩嘴一笑︰「看不出啊。高大人還胸懷天下呢！」
對于子衿的話，夜未央只是報以微笑做答，想了想又淡淡道︰「所以還是秋天最好，天高雲談，月朗風清。身心也是最愜意的，尤其是在這夜色闌珊之時夜未央微微側目。斜眼瞟著子衿，見她只是寧和微笑，他的嘴角也露出一彎迷人的弧度，又緩緩道︰「特別是今年的秋天，美妙如織，更勝從前
「今年秋天與往年有何不同嗎？」子衿駐足瞧著他。
夜未央眼角含著一抹曖昧的微笑︰「因為今年秋天有如此美妙佳人相伴在側，所以連昔年見慣的景致也變得份外不同，不知怎地這花格外的香，這夜格外的燦，竟無端端地滲出這許多的詩情畫意來
子衿知他所說「佳人」正是自己，臉頰不由得微微泛紅，隨即埋頭不敢再直視他火一般的目光。
「子衿！」夜未央忽地執著她的手，深情款款地說道︰「你願意嫁給我嗎？」
子衿一慌，掙扎了兩下，卻是沒有在他寬厚溫暖的手掌中掙月兌，怔怔地張了張嘴，話還沒出口，卻被夜未央搶先一步說道︰「不要再說宮女和侍衛不許私相授受夜未央頓了頓又鄭重其事地道︰「本來我覺得我可以等，慢慢等你同意，可是現在突然覺得我有點等不及了，你只需告訴我，若是皇上同意，你願意嫁給我嗎？」
子衿被他可愛又嚴肅地表情逗得「撲哧」一樂，俏皮地說道︰「皇上是不會同意的，時候不早了，我回了
趁夜未央愣神之際，子衿將雙手自他稍稍松緩的雙手中抽出，咯咯一笑，小跑著奔角門而去，一邊跑一邊嬌笑著說道︰「高大人不要摳門，這暖暖的斗篷我甚是喜歡，不如就送與我吧！」
夜未央看著子衿閃身進了角門，並且回頭朝他俏皮一笑後，曲橋之上再無任何聲音。他自嘲又甜蜜地一笑，轉身下了曲橋，拐進御花園的一角，再抄近路移步到園子門口，太監們見皇上出來了，紛紛圍了上來恭謹道︰「皇上
夜未央在幾人中一掃，見給他送斗篷的小太監正垂首立于最後側，緩緩指著他問道︰「你叫什麼名字？」
小太監答︰「回皇上，奴才安如林，小林子
「小林子夜未央想了想，「以後你就在朕近前侍候著吧
小林子當即又驚又喜，顫聲道︰「是，皇上
到了第二日一早，子衿如往昔一般將一切收拾妥貼後，隨著眾人到院子里干活。暖春姑姑擺擺手將她叫到一角，語氣卻沒有往日那麼生冷嚴肅，「太後娘娘壽辰在即，各宮繁忙準備著，處處甚缺人手，連咱們這里平時負責采買的人也都被內務府調去支使了，所以今兒你得出宮跑一趟了
「出宮？」子衿一愣。懷疑自己是不是听錯了，這浣衣局內的宮人平時連大門都出不去，怎地今兒還能出宮了，于是傻傻地問道︰「暖春姑姑是讓我出宮嗎？」
暖春橫了她一眼，從袖子里抽出一張紙條遞了過去，「需要采買的東西都在紙上寫著，一樣不能少，記得了嗎？」隨即她又從另一個袖口里掏出銀子說道︰「這是采買用的銀子，每樣花了多少銀子，需得樣樣記得精細清楚才行
「知道了。姑姑子衿接過紙單和銀子問道︰「姑姑還有其它事嗎？」
「有暖春答得很干脆，說罷從袖口里又掏出一錠銀元寶，說道︰「本來這事我要自己去辦的。怎奈事務繁多，實在是月兌不開身，只好麻煩你走一趟了
對于如此客氣的暖春，子衿很是奇怪，緩緩問道︰「姑姑還有何事？」
「幫我把這錠香油錢送到雨花寺的靜空師太手里
「雨花寺？」子衿頓了頓。「暖春姑姑，去雨花寺好像路程不近……」
暖春瞟她一眼，有些不耐煩地說道︰「知道不近，你先去雨花寺送香油錢，回來再到店鋪去采買，不用著急天黑之前回來就好暖春又看了看她。「即刻起身吧，這是出宮的腰牌
子衿接過腰牌，低首說了聲「是」。又將紙單和銀子揣好，便出了浣衣局。
沒走兩步迎面過來幾個小太監，手里各捧著一盆開得正濃的綠菊。子衿的目光被這難得一見的綠菊所吸引，著實讓她驚艷了一回。
菊花是色彩最豐富的花草之一，花色絢麗。但以黃、白、紅、紫色居多，墨色略有所聞。綠色卻是只聞未見。昨夜剛剛和高達提過菊花，今天卻真真的見到了，真是驚喜之余，更有令人賞心悅目之感。
但卻不知這幾個小太監將花搬去哪，按他們走的路形看應是直奔浣衣局而去，附近便無別的宮門了。思索間幾個小太監已經走到子衿的身側，子衿更是瞪大眼楮欣賞著綠菊的風姿，只見這些綠菊花形不大，花朵多而重疊，花瓣多而尖細，花序緊密，形如輪輻。最特別的是它的顏色，青瑩瑩、綠絨絨的，甚為奇特。
正在子衿覺得有些嘆為觀止之時，其中一個小太監看她穿著浣衣局的宮女服便上前問道︰「請問姑娘，浣衣局的季子衿姑娘可在院中？」
子衿一愣，月兌口而出︰「季子衿？」
小太監點了點頭。
子衿看了看小太監，又看了看菊花，低聲道︰「我就是季子衿
小太監聞听微微一笑，低首道︰「子衿姑娘好，我是太監小林子，受李大人所托將此綠菊花送到浣衣局供子衿姑娘賞玩小林子見她一臉茫然的表情繼續說道︰「此綠菊是皇上賞給李大人的，李大人轉贈給子衿姑娘
子衿聞听臉上一紅，心中暗道︰這個李達還真是個有心人呢！至于這個小林子想必就是留芳宮宮女如意的哥哥安如林了，子衿一笑隨即說道︰「那繁勞公公將花送至浣衣局西湘房，並代我謝過李大人，我還要出宮辦事，時間緊迫，就先走了
小林子遲疑了一下，輕聲問道︰「姑娘要出宮？」
子衿微微一笑，毫無戒備地說道︰「幫掌事姑姑送一份香油錢去雨花寺，再采買一些浣衣局的必需品想了想又說道︰「小林子公公是留芳宮宮女如意的哥哥吧？若是哪日見到如意了，記得代我向她問好
小林子一怔，還不待他回話，子衿已朝宮門而去。
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