第一卷，慕府篇
第二十六回，竹屋之旅
農歷五月十九，據說是青龍帝元曜的生辰，這一日，宮中異常的熱鬧，**嬪妃使盡渾身解數獻媚邀寵，希望博得君王一顧；大臣被賜了宮宴，山珍海味，一頓豪飲，歌功頌德，自是不提；連天牢都大赦了，往日的罪犯重獲自由，得以和家人團聚。皇帝的生辰，舉國慶賀，但是在幕府當中，卻一切如常。
「小桃，前院可有什麼動靜？」蘇晴雪問道。
「據說慕少爺早起就不見了人影，連宮里送來的禮物都是管家代收的。」小桃如實的回話。
蘇晴雪納悶，皇帝過生日，給兄弟送禮物？明明應該是慕霆雲給過生日的元曜送禮物才對啊？算了，懶得費那些腦細胞，跟自己又沒有多少關系。
「今日也沒師父進府來嗎？」蘇晴雪想著自己已經荒廢了好幾日的課業，心里哦有一點小小的自責，另外還真有好多問題要跟三師父請教，二師父也消失了好幾天了，據說去了興州，雖然不知道是什麼事情，但估計要是順利，也該快回了。
「沒有。紫玉姐姐一早就告知了，說讓小姐自己安排。」
「那……小桃，我想去竹林轉轉，你陪我吧。」蘇晴雪想今天去竹林探險，據說這竹林相當大，今天正好有大把的時間，不如就去體驗一下。
「好的！」小桃已經開始雀躍。
蘇晴雪輕笑，到底是年輕的小姑娘，一心惦記的都是玩樂。也不怪她，這樣其實也挺好，趁著年輕，隨著心情過活，總好過天天為還沒降臨的事情擔憂好得多。
「叫上林風，我可不想迷路了回不來園子。」
「知道了。我給小姐帶上咱們做的鮮花餅吧。萬一玩得晚了、累了，也不至于挨餓。」小桃笑笑的建議。
「好！依你。」
這鮮花餅是蘇晴雪用糖漬的花瓣做的，餡料就是園子里又好看又好聞的鮮花，槐花、野玫瑰等等，凡是能吃的，蘇晴雪都讓丫鬟們采摘了，裝進不相同的罐子里，用糖浸漬著。餅的面皮是拿酥油和的，拿小鍋細細的煎熟，再刷上一層花蜜，放到火爐里文火烤透，這樣的好處便是鮮花餅的面皮噴香起酥，點點入口即化。這次的鮮花餅還沒來得及送給前院那位品嘗，誰讓他今日消失了呢，不然還是有這個口福的。
蘇晴雪見小桃準備妥當，林風也到位了，估計小桃已經把此行的目的跟林風說了。蘇晴雪不確定林風的方向感好不好，少不得再確認一番。
「林風，你可去過那片竹林？」
「倒是去過。」
「你不必步步跟著，只保證我們別迷路能回來就好。」
「知道了。」
準備就緒，三人出了門。過了幾叢假山，便到了那一片鳳尾竹林。
沿著小路往西行去，竹葉莎莎，竹枝輕舞，竹影幢幢，陽光透過枝葉灑在地面上，像鋪了一地的亮片。林風隱著身子，蘇晴雪和小桃兩個人緩緩的往里面走。初始，腳下的路還是石板鋪就的，石板之間都是些低矮的青草和綠苔，偶爾石縫兒里一些藍的、黃的小花，在翠綠的竹色掩映下，越發的嬌女敕可愛。蘇晴雪從心底溢出歡暢。
路拐的七七八八，腳下的石板有時有，有時沒有，地表卻干爽，不難走。大概走了一刻鐘的時候，眼前出現了一塊開闊的地方。在這地方中間是一座清新的竹屋，顯然是伐了此處的竹子就地建的。竹屋不大，兩、三間房的樣子，離地一米而建，大概是為了防蟲放蛇鼠。竹屋的正前方搭著竹制的台階，竹屋的周圍沒有籬笆，卻簡單的圈著幾塊菜地，里面各式各樣的蔬菜長得很好。
這樣的一個地方，明顯有被人照顧的痕跡，蘇晴雪原先抑制不住的興奮此時冷卻了一些，探險終于有了發現，卻是別人的地盤，不敢往竹屋那走。
「小姐？我們進去嗎？」小桃也犯了愁。
「林風？」蘇晴雪想起來，自己還帶著一個人呢。
可是等了半天，也沒個人來，林風走丟了？
「小桃，我們把林風弄丟了？」
「不會吧？」
「林風！林風……」小桃也試著喊了幾聲，還是沒有人應，沒有人現身。
算了，反正蘇晴雪現在是不想再走了，大不了跟竹屋的主人打個商量唄。心意已定，蘇晴雪帶頭往里面走。剛走到一畦綠油油的菠菜前面，就听見竹屋里面傳出杯盤的聲音，真的有人？蘇晴雪打了個頓，里面卻傳出一個男聲。
「進來吧！」
蘇晴雪愣了一下，忙應道︰「叨擾了。」
這聲音如此的熟，雖不是每日都見，但這宅子里除了他便沒有別人，不是慕霆雲是誰！
咯吱作響的台階，踏上去卻穩當的很，腳下的台階是竹竿並列綁的，又消去一層皮，不會打滑，做的人倒是細心。
竹階之上是一塊露台，後面是一扇敞開的門，小桃停在門口，蘇晴雪自己走進去，還沒進門就聞到一股濃烈的酒氣。
屋子里的擺設家具都是竹子做的，正廳的桌旁，坐著一個落寞的人，拎著酒壇子，正仰頭往嘴里灌著，蘇晴雪不知道他喝了多久，只見他腳下已經躺了兩個壇子，看來是一早就在這喝了。酒的味道不是那日的「果子香」，滿屋子都是酒味兒，聞著應是烈的。
「哪里都不安靜」慕霆雲埋怨著，眼里倒是還清明。
「額……對不起表哥……」
「誰是你表哥？」慕霆雲突然發難，蘇晴雪心里不好受，趕緊改口。
「師兄。」
「既然來了，就陪我喝點。」慕霆雲算是邀請。
「我……沒酒量，也……沒酒品。」蘇晴雪很沮喪。沒想到這句話倒是把慕霆雲逗樂了，哈哈哈笑得前仰後合，好半天才歇住。
「你那日把我當樹時，說什麼，要給樹洞說個秘密？什麼秘密非得跟樹洞說？」
蘇晴雪愕然，自己說了那樣的話？
「那是我曾經听過一個故事，如果師兄想听，不妨給師兄說來解解悶吧。」
慕霆雲沒出聲，算是默許。蘇晴雪便開始講那個《國王長了驢耳朵》的故事
「據說在大海上有一個國家，那里的皇帝叫國王，他總是戴著一個大帽子，別人不知道，他自己卻苦惱，因為他長了一對驢子的耳朵。」
慕霆雲雖沒過分熱情的關注故事，但手里的酒壇子卻已經停在那半天沒動了。
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