第二卷，陵州篇
第七十六回，詭異渠縣
青山綠水，晴空長風，稻麥香濃的田野，散布山坳的村落，慕霆雲與蘇晴雪聲的馬車一路向東南行進。
車廂里小白不住口的講著話，偶爾問些刁鑽或是討喜的問題，路途長短無所謂，倒是不寂寞，加上小桃他們采買的各式各樣的糕餅水果，幾人吃著笑著，正午時分，便來到一處不大的縣城。黃土的坡牆露著豁口，蕭瑟的界碑上標明「渠縣」二字。
進了城內，只見街道冷清寂靜，偶爾幾個出行的人也都探頭探腦、小心翼翼，風卷起些廢棄和雜屑，發出「嗚嗚——」的悲鳴。
本來一路上風景甚好，此時卻來到一個煞處，縱然如小白般孩子心性，此時也沒了興致，眾人皆緘口沉默，四下里瞧著。
慕霆雲即刻喚來劉夜，「去問問是何古怪。」
劉夜應了便去，卻被人躲閃，屢屢不成，無奈之下，只得使手段揪了一個回來。
被拘之人年紀尚輕，面色清秀，卻眼露惶恐，戰戰兢兢，看了一眼慕霆雲威嚴的金色面具更是渾身抖起了篩子。「大俠，你們放了我吧，我只是一個普通百姓，老母病重不得不買藥，才出的門，這不，家里人還等著這救命的藥呢，你們高抬貴手，放了我吧……」說著竟哭了起來，卻又不敢放肆的哭，嗚嗚咽咽好不難受。
慕霆雲有一些厭煩，卻強忍著。
劉夜在一旁問道，「你放心，我們只是路過，瞧著這里著實奇怪，怕影響趕路，想了解些內情。你只如實說來便是。」
答話之人沒料到是如此緣由，心里和面上都存了疑惑，不可思議的悄聲問道，「你們……不是來采蛇的大俠？」
「采蛇？」車廂內的人一陣疑惑。「不是。」
「這……」年輕人尋思著怎麼開口。
「你放心。」孫釗上來寬慰他，「你只要解了我們的疑惑，我們保證護送你安全到家。我們的身手你也都看到了。說到做到，絕不誆你便是。」心里卻想著，如果你再不吐口，這幾個冷面的可是會動粗的，縱使你瞧著是個可憐的又如何。
「是是是。」年輕人不住口的應著，便開始講述。
原來月余之前，這里的幾個樵夫上山打柴，不慎被蛇咬傷了，缺胳膊少腿，著實駭人，且還沒到家就死在了半路上。樵夫的家人得知後，即刻報了官，回頭慘淡地處理了後事。
接著官府組織了精壯的年輕人去打蛇，卻沒想到還是全軍覆沒，沒幾個有命囫圇個兒回來的，而回來的人都驚恐無比地說，那蛇巨大無比，眼如燈籠般紅亮，血盆大口張開，一口便能吞了一個活人，沒有人能降得住，怕是成了精的妖怪。
官府招不來青壯去打蛇，便到附近的道觀和佛寺請人做法、念經，折騰了幾天也絲毫不起作用，反倒陸續開始有山邊的人家丟失人口。致使整個渠縣都人心惶惶，靠近山邊的人家都開始遷離。
大概二十天前，來了個雲游的俠士，他向縣丞大人建議請江湖人來捕蛇，原因有二︰一來江湖人士身手高強，較比普通百姓得力；二來，江湖人士求得是立名和武功長進，凡是能制服如此大蛇的人，將來在江湖上也會被人刮目相看，另外懸賞時可以宣稱此蛇為靈蛇，采其心、膽，飲其血液，可以提升內力，修為大增，如此便可以吸引更多高手前來。所以原來名為「捕蛇」和「打蛇」的行動，便改成了「采蛇」！
縣丞大人對此人的提議深表認同，便開始大肆地宣傳，張貼告示，征集采蛇的江湖人士。卻不想這一下惹來了禍端。
听聞采蛇能得如此好處，江湖人士紛紛來此。而陸續來到的人里，魚龍混雜，有些手段狠辣不講道義的，經常偷擄了活人去做誘餌引蛇出洞，縱是如此，卻一直沒對大蛇造成絲毫損傷，反倒是來了一批死一批。然卻沒有打消他們的積極性，反倒引得絡繹不絕的武功高手前來挑戰。
來此的人中也有原本就是仇家的，相遇後沒等開始采蛇便大開殺戒報私仇，還有劣性不該的，繼續擄了活人去做誘餌。
總之這段日子以來，當地人都驚恐懼怕，除非必要，否則絕不出門，因為一旦行差便會丟了命。而此時這渠縣城內除了實在不能挪動的，大多數人都偷偷搬走了，據說連縣丞大人都逃走了。所以才有了慕霆雲一行人見到的如此蕭瑟詭異的縣城街景。
年輕人說到悲傷處，也掬幾把眼淚，抽噎著顫抖不已，看來真是嚇壞了。不僅是他，旁邊听的人也都變了臉色，蘇晴雪和小白尤甚。
慕霆雲讓丁卯和辛癸送年輕人回去，順便打探沿途消息來報。
車廂內一時陷入了沉默，突然一聲驚呼召回了大家的思緒。
「我知道了！」小白瞪著夸張的大眼楮，「雲師兄，雪兒姐姐，你們說那蛇是不是靈蛇島主江什麼養的？」
蘇晴雪路上听慕霆雲和小白談起過靈蛇島主的事，多少了解一些，此時小白講出懷疑，她心里也有些贊同。
再看向慕霆雲，見他也略微點頭，「倒是不排除這個可能！」
「嘿嘿，我聰明吧！」小白沾沾自喜，完全沒有想之後的事情。因他是孩童，而另外兩個人卻不得不想。只因這渠縣地勢險峻，要往東南去雲峰山，這里是必經之路，繞避不開。想要不沾惹分毫抽身離開，恐怕不會那麼簡單，還是先了解些實情的好。
「師兄覺得那個出主意的人會是誰？」蘇晴雪淡淡地問著。
慕霆雲看了她一眼，「說不準。」慕霆雲也著實覺得那個人有些問題，明明是滅蛇消災的事情，卻被那人給提升成了另外一個級別。說不定他和蛇是一伙的，說不定真如小白的猜測，他就是江潢。可是江潢與師叔祖玄真人認識，這事不知師叔祖老人家了解多少。
「小白！」慕霆雲看向身邊的小人，「你說你爺爺認識養大蛇的人，」
「對啊！」小白毫不含糊的點頭。
慕霆雲嘆了口氣，裝模作樣的說道，「那怎麼辦呢，如果真是江潢江島主養的蛇，恐怕要讓你爺爺出面跟他求情，給咱們行個方便，因為去雲峰山沒別的路可走呢……」
小白听完，撓著後腦勺想了一會，喃喃道，「有蛇就去不了雲海……」抬頭時見慕霆雲和蘇晴雪都贊同地點頭。
瞬間責任感爆發的小白，果決地說道，「好，沒問題，我想辦法給老爺子傳信。你們就瞧好吧！」說著就要跳下馬車，被蘇晴雪一把抓住。
慕霆雲也正為此擔心，向外面吩咐道，「穆離，孫釗，你們保護小白。」
因為之前出過一次狀況，險些讓這個小家伙送了性命，多虧他自己機智、勇敢，也多虧救助及時，才幸免于難。此時又是在這樣一個混亂的地界，更不容許出現閃失。穆離冷靜，孫釗細致，兩人同時護送著，應該可以保小白安全。
慕霆雲心里計較著，小白已經利落地跳下馬車，蘇晴雪又是拉著他的手一陣囑咐。
小白認真地說道，「放心好啦，一會就回。」說完跟穆離和孫釗離開。
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