第二日江太太就命人去衙門狀告管氏縱容沈蔓謀害嫡妻，一般來說這種陰私事都是家丑，家丑不可外揚，江太太一狀告到衙門，真的是一點面子也沒留，一向顧大局的江文明也沒有反對，可見是氣極了的。
順天府府尹黃大人接了狀紙暗暗叫苦，當初沈家和江家的官司是皇上御審的，好容易壓了下去，如今倒好，男人不鬧了，女人倒折騰起來，這兩邊一個是齊國公府的姻親，一個是狀元新貴的母親，得罪了哪個都不好。
黃大人左思右想，先到齊國公府探探齊國公的口風，若是齊國公有意偏向，那自己也有個分寸，若是齊國公府無意，管氏說白了也是一個沒有誥命在身的婦人，該向著哪個自然一目了然。
陳翼對管氏的囂張跋扈蠻不講理早就心生厭煩，不過是看在兒媳婦沈氏和親家沈悅明的份上一再忍讓，如今居然鬧到公堂上去了，這不是讓陳家跟著丟臉？因此陳翼一听說黃大人求見便不耐煩道︰「又不是我被人告了，找我干什麼？江太太告的誰，就叫他找誰去？」
黃大人一听這話，還有什麼不明白的，立刻派衙差去沈家老宅提人，管氏一輩子尊榮，誰見了都是客客氣氣的，哪里受過這樣的待遇，大吵大鬧不肯跟著去。
沈二娘和沈三娘兩個一見來真格的，到底心疼自己的娘，哭著求沈愛蕭出面說句話，沈愛蕭看也不看管氏一眼，倒是和來拿人的衙差打了個招呼︰「倒是辛苦你們跑一趟，要不要喝杯茶再走？」
衙差面面相覷，誰都不敢答話。也確實是沒見過沈愛蕭這樣的，妻子都要被帶走了，他卻跟沒事人一樣。管氏氣的指著沈愛蕭，嘴唇哆嗦了半天，還是一句話沒說出來，撅了過去，眾人都圍上去，沈愛蕭眼風都沒掃一下，帶著小廝去了書坊。
許是沈愛蕭的冷漠讓管氏死了心。她醒來後臉色灰白的跟著衙差走了，沈探沈挽塞了好些銀子給衙差，那幾個衙差也是個聰明的，提醒道︰「這到底是家事，只要你們私下解決了，江太太撤了狀子，那就什麼事都沒有。幾位爺放心，老太太絕對吃不了苦。」
小管氏一直沒出屋子，她守著沈蔓，看著管氏被帶走，居然有種報復的快感，喃喃道︰「都是她，把蔓姐兒害的這麼慘！」
沈愛蕭不在，管氏的八個兒子兒媳女兒女婿湊在一處商議該怎麼辦，小管氏默不作聲。四女乃女乃則是事不關己，沈探和沈挽雖然焦心，有心調停，可這內宅的事他們兩個大老爺們也不方便出面。
最後還是沈探嘆了口氣︰「娘也太糊涂了，怎麼能挑唆蔓姐兒給人家下藥呢，那是江家的嫡長孫，江太太怎麼可能罷休。」
四女乃女乃道︰「要我說。咱們還得去求求五姑女乃女乃，江太太畢竟是她的表弟妹，有五姑女乃女乃出面，江太太怎麼也得給幾分薄面吧。」
沈三娘則道︰「五娘是個什麼性子四嫂還不清楚？她自然向著她佷兒媳婦，讓她求情，必然不肯，倒不如去求宛如，當初江家不讓蔓姐兒進門，宛如一勸，江道就答應了。她一開口，五娘不會駁她，還會幫著她，她又大著肚子，上門求情，江太太許會心軟呢。」
沈二娘冷笑道:「五娘和我們不親。宛如更是和我們形同陌路，怎麼肯出面，依我說，倒不如把蔓姐兒交給江太太，任由她處置，這樣也能把娘給換出來，蔓姐兒本就是江家的妾侍，出了這樣的事由江家處置正好。」
小管氏狠狠地看著沈三娘︰「你休想，我絕不會蔓姐兒送回去的。」
沈三娘尖聲道︰「那你能眼睜睜看著娘吃苦？娘是為了誰，還不是為了蔓姐兒才這樣的？」
管氏捂著臉哭起來︰「要不是她，蔓姐兒怎麼會變成這樣？當初好容易勸的江道點頭，我們蔓姐兒嫁過去就是少女乃女乃，就是嫡妻正室，要不是那老不死的非要抻著，要臉面，怎麼會讓蔓姐兒淪落到做妾！」
沈探和沈二娘同時喝道︰「你住口！」
管氏卻跟瘋了一樣猛地站了起來，哭喊道︰「我不住口，我真是恨，恨我自己怎麼就听那老不死的話任由她折騰蔓姐兒，我的蔓姐兒呀，她是沈家的嫡長女，就是嫁給皇子做皇子妃也綽綽有余，卻被弄得人不人鬼不鬼的，這都是誰害的！」
小管氏一邊哭一邊罵，最後癱軟在地上，整個正堂寂靜無聲，只有小管氏的哭聲。
沈蔓在堂後听著，捂著嘴默默地流淚，她想起在蘇州時金尊玉貴的生活，又想起上京時的意氣風發，還想起在江家那個逼仄的給妾住的小院子，想起母親的淚水，江道的漠然，還有賀知書的敵意和江太太的仇恨。
她，怎麼會落到這個地步？
沈蔓跌跌撞撞沖回了屋子，趴在床上放聲大哭起來，丫頭們圍過來怯怯的又不敢勸，只在旁邊陪著抹眼淚。
小管氏心疼沈蔓，沈探又何嘗不心疼？可一個是娘，一個是女兒，手心手背都是肉，難道讓他眼睜睜的看著自己的親娘在牢里吃苦？
沈探不忍心責備已經悲痛欲絕的妻子，和沈二娘商議了，決定先請沈氏探探口風，能私了便私了。
還未差人去請，沈氏已經帶著林宛如過來了，沈氏面帶不悅，一進門便斥責道︰「你們怎麼能縱容二嬸如此胡鬧，難道二嬸要殺人放火，你們也眼看著不成？」
沈氏是大姐，就是沈探也只有乖乖听訓的份，沈氏環視一周，道︰「二叔呢？」
沈探苦澀道︰「爹說不管，去了書坊。」
沈氏竟沒有半分不滿，反而松了口氣的樣子，她坐在上首，看著下頭的弟妹︰「雖說現在分了家，可咱們還是親人，該怎麼樣還得怎麼樣，不要覺得不好意思，三弟寫信給我爹，告訴他這件事，請他幫忙出個主意，四弟寫信給管家太爺，告訴他二嬸做下的事，他是二嬸的親哥哥，叫他出面擺平這件事，如果他不肯來，就告訴他二嬸犯了七出之條，沈家要把她休了，叫他迎自己的妹妹大歸。」
此言一出，沈探沈挽幾個都震驚了，沈氏面不改色︰「我是大姐，這件事我做的了主，二叔那兒我會說服他，你們要記住，你們姓沈，不姓管，我們沈家從來沒有出過這麼丟人的事，她這麼鬧騰，你們做兒女的丟臉也就罷了，連同下頭的孩子都沒臉，幾個姑娘還沒說親事，幾個小子還沒有前程，都毀在她手里不成？你們若有異議，情願向著二嬸，行，我也只能說你們孝順，回頭請爹開了祠堂，把你們除名，你們跟著二嬸姓管去，我們沈家的子孫，寧缺毋濫！」
沈探和沈挽猶豫良久，最終還是點點頭，各自下去寫信，沈氏這才松了口氣，叮囑幾個妹妹和弟媳︰「出了這樣的事，三弟妹要看好蔓姐兒，別叫她尋了短見，四弟妹管好這個家，芙兒蓉兒還有詮兒這些孩子的飲食起居要照顧好，二娘和二妹夫多帶些吃的穿的和銀子去順天府看看二嬸，她如今還是沈家的人，別叫她吃了苦頭，三娘去準備禮物，和三妹夫跟著我去江家賠罪，不管人家受不受，該我們做的我們就得做。」
沈氏這麼一番安排，讓大家也有了主心骨，各自回去忙碌起來，沈氏則去看沈蔓，林宛如跟在後頭，乍一見沈蔓有些不可置信，原來的沈蔓面色紅潤，雖然身材修長卻別有一番窈窕，如今她臉色蠟黃，瘦骨伶仃的，真真是天差地別兩個人。
見了沈氏，沈蔓居然還記得行禮，看見林宛如挺著肚子站在一旁，不禁覺得刺目，可還是微微福了福身子。
林宛如還了個禮，听沈氏勸慰沈蔓︰「我知道你是個好孩子，可你卻是個耳根子軟的，雖說婚姻大事該听從父母之命，可你也該有自己的主張才是，當初看江道優秀，你娘和我們這才起了撮合的心思，想叫你做個狀元夫人，沒想到陰錯陽差，出了這麼一番變故，讓你受了這樣的委屈，平心而論，江道可曾對不起你？江太太可曾對不起你？江家少女乃女乃可曾對不起你？她們都是講理的人，當初無奈讓你做妾，我和你娘便說了，你嫁過去是貴妾，憑著咱們和江家的關系，等賀知書生了嫡長子，定了名分，你再有個孩子，咱們也好拿去說嘴，把你扶成平妻，你也有個依靠，好好教導兒子，等過了十幾年，孩子大了，江太太老了，你就能跟著兒子分出去單過，不比什麼都強？不過是苦這頭幾年罷了，偏你任由二嬸胡鬧，她不講理你就該勸著，她給你藥要你害賀知書，你就該早早把藥扔了，怎麼還留著呢？」
沈蔓又是悔恨又是羞愧，哭道︰「我原不知道是那種藥的，原先祖母說江道不親近我，我也沒法子要孩子，說給我那種藥把江道留住，我見賀知書有了身孕，也想要個孩子，我以為是那種藥，便留著了，我真不知道是打胎藥……」
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