這日，萬歷召和嬪到乾清宮陪他用膳。♀
和嬪久不得萬歷召幸，這次得見萬歷，自然是小心翼翼地侍候。
萬歷見和嬪問一句答一句，心中覺得無趣。
鄭貴妃知道萬歷召和嬪到乾清宮，想了想，吩咐玲兒拿了一碟菊花凍送到乾清宮給萬歷。
乾清宮內，和嬪坐在殿內，殷勤地萬歷布菜。她手執白玉象牙筷輕輕夾起一塊梅菜扣肉放到萬歷碗內，貝齒微露，說道︰「皇上，這肉肥而不膩，請您多用些！」
萬歷不語，只是朝和嬪點了點頭。
玲兒待太監通傳後走進乾清宮殿內，朝萬歷俯身道︰「皇上，皇貴妃娘娘命小人給皇上上送一碟菊花凍！」
「放下吧！」萬歷微笑道。
和嬪眼波盈盈，夾起一塊菊花凍到萬歷嘴里，然後自己也嘗了一塊，只覺唇齒生出淡淡的菊花氣味，卻不生膩。
和嬪說道︰「喏，皇貴妃娘娘真有心！」
和嬪雖然當著玲兒之面微笑贊道，嘴角卻掛有不屑。
玲兒微微臻首，眸中蕩漾著恭謙的笑意。她對萬歷說道︰「皇上，若無吩咐，小人就回重華宮侍奉皇貴妃娘娘了！」
萬歷擺了擺手，對玲兒說道︰「去吧！」
玲兒听到萬歷吩咐，躬身緩步出了乾清宮。♀
重華宮內。
鄭貴妃頭戴紫金珠冠，額前一支點翠鏤空牡丹簪花，左右皆簪有紫金鏤空鳳翅。身上一襲明橘掐金繡鳳凰宮裝，繡著一顆顆的小珍珠，雍容華貴。一雙鳳眸微含笑，兩彎柳葉眉淺淺。她听玲兒回報說菊花凍已送給皇上，微微點了點頭。
夜幕降臨，鄭貴妃正坐在重華宮殿內看書。只听太監進來稟報︰「皇貴妃娘娘，皇上駕到！」
鄭貴妃一笑，放下手中拿著的書，剛想走出去相迎，萬歷卻已經緩緩走了進來。
「臣妾給皇上請安！」鄭貴妃雙手交疊輕輕扣在腰側，俯身行禮。
「免禮！」萬歷說後，拿起桌上的茶水要飲。
「皇上，這茶飲不得！」鄭貴妃適時攔住了他。
萬歷唇角勾起一抹弧度，對鄭貴妃說道︰「朕的愛妃這樣小氣？茶水都不給朕飲？」
「臣妾不是這個意思，只是茶水已涼，而且是是殘盞，飲不得！」鄭貴妃說了這話後，回身叫道，「玲兒！」
玲兒正在外間候著，听得鄭貴妃召喚。知道萬歷要飲茶，急忙尋了個漆盤盛了兩盞熱茶，快步走進了去。
玲兒恭恭敬敬地向萬歷和鄭貴妃請安後，將那茶水依次放好，然後退出……
萬歷輕輕捧起茶盞，只見陣陣茶煙繚繞，湯色清冽。他未飲，輕輕地合上茶蓋兒，靜默不語。
鄭貴妃笑問︰「今兒皇上不是召了和嬪了麼？怎麼又來重華宮？」
萬歷笑道︰「愛妃遣玲兒送去菊花凍，不是暗示朕速速來重華宮嗎？」
鄭貴妃笑道︰「你這個胖老頭，明白就好！臣妾日日在此恭候，不來臣妾可是要生氣的！」
萬歷隨手拿起鄭貴妃剛放下的詩冊，隨意瞥了一眼，說道︰「愛妃是在等朕還是在看詩冊？」
鄭貴妃故作嬌嗔道︰「當然是在等皇上了！」
「真的嗎？」萬歷問。
「當然是真的！」鄭貴妃邊說邊靠進萬歷懷中。
此時，明月高懸。鄭貴妃眸光流轉，兩邊的赤金珠飾微微作響。愈發襯得其艷美絕倫，讓萬歷無法移目，于是將她緊緊摟住，說道︰「朕乏了，進寢宮吧！」
「是，皇上！」鄭貴妃竊喜，嘴角輕輕揚起。
此時，和嬪流著淚，恨恨地遙望重華宮，生氣地說道︰「一碟菊花凍，就把皇上之心牽住，真不知這女人到底是什麼變的？」
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