慈聖皇太後的生辰快到了，乾清宮內，萬歷與皇太子、福王在商討慈聖皇太後的生辰如何操辦之事。萬歷要皇太子跟福王想些新點子，哄他們的皇祖母開心。
每到慈聖皇太後生辰，皇太子朱常洛都很是擔心這個壽該怎麼祝，如臨大敵一般。因為他送的禮物，總是被眾人與福王比來比去。福王因受父皇寵愛，手中的財寶多得數都數不清，出手自然瀟灑大方。自己除了有皇太子這個虛名，其它什麼都不是。手中的銀子緊巴巴的，能有什麼好東西送出手？
生辰怎麼送禮，送什麼禮都讓常洛頭疼了，萬歷又讓兩位皇子提議如何操辦皇祖母的生辰，更讓常洛頭疼，于是臉上的神情更凝重了。
皇太子這個位置太顯眼，常洛自然想表現好，可是哪有這麼多的新意可想？皇太子的位置無形中給他增加了很多壓力。
萬歷斜眼看了一眼皇太子，他就知道皇太子沒什麼好主意。往年這時候也是如此的表現，心中免不了又多了些怒氣，對皇太子的不滿又增了幾分。想著若不是立嫡立長的規矩，自己怎甘心把皇位傳與他？
反觀福王，福王听說要為慈聖皇太後辦生辰，好像很用心地想著，臉上神色高興又興奮。看到福王這樣子，萬歷更喜愛福王了。
福王听完父皇的問話，想了一會，終于想出一個好點子。他放下手中的茶杯，站起來，跟萬歷行了個禮，說道︰「父王，兒臣有個主意，想必皇祖母一定會喜歡！」
「福王，勿須多禮，坐著答話就可！」萬歷滿意地看著福王，眼里滿是歡喜，感覺只要是福王想的定是最好的主意。
常洛望著父皇看福王的眼神，心中充滿羨慕。
這時，萬歷又瞅了一眼常洛。常洛見父皇望向他，頓時有些慌亂，手腳都不知如何放才好了。過了一會，他偷瞄了一眼父皇，見父皇不再看他，于是又正襟危坐。
「父皇，兒臣想白日請些民間的說唱藝人，雜耍藝人來表演，逗祖母開心。晚上，在宮中放煙花，煙花要照亮整個皇宮，這才能顯出大氣福王提議。
「福王的想法真好，真不愧是朕的皇子啊！」福王這提議，也是在慈聖皇太後的生辰時必須上演的老節目。可萬歷卻高興地望著福王，夸獎他，似乎忘記了他的另外一個兒子朱常洛的存在。
「父王，兒臣只是耍些小聰明罷了，資質怎能敵得過皇太子啊！」福王說道。
萬歷咳嗽了一下，臉一沉，望著常洛，對他說道︰「皇太子，既然福王說了他的想法，你也說一下你的想法吧！」
常洛听到父皇要自己說，站起來戰戰兢兢地回道︰「回稟父皇，兒臣還未想到好點子，請父皇容兒臣回去再三斟酌！」
萬歷也沒想過能從皇太子那里听到什麼好點子，于是對他說道︰「想必你也想不出什麼好點子，就按福王的想法去辦吧！」
「父皇，就容皇太子多想片刻，估計能想出比兒臣更好的點子！」福王向父皇求情。
「皇太子，福王年紀沒你大，點子比你多，還替你求情，你要多向福王學習。未來的皇上可是需要充滿智慧之人，不是一個酒囊飯袋就能勝任！」萬歷表情冷淡地朝皇太子說道。
常洛冒著冷汗回話︰「父皇教訓的極是，兒臣會多向福王請教的！」
「嗯！」萬歷用鼻音哼了一聲。
常洛又向福王道謝︰「多謝皇弟為兄長跟父皇求情！」
「皇太子，勿須這般，臣弟可是承受不起福王趕緊回禮。
福王雖然這樣說，但父皇和掌握宮中實權的母妃盡力幫他，也沒辦法讓他當上皇太子，心情是極郁悶。
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