第十二日，王稷又來到侯府，李四一見到他，忙笑著迎來道︰「今兒來得好，侯爺正在府里呢。你先稍等，我進去通報。」
片刻後，一位家丁便將他引至正大廳外等候。另一位年紀較大的家丁從里面出來道︰「侯爺剛去了聚英廳，請貴客到那里相見。」便換下剛才的家丁，在前引路。
他們一路穿回廊，過花園，走了好長段路程，方才來到聚英廳。這聚英廳廳堂十分寬闊，地板皆用青石板條鋪成，被撥來專供風雲院商議事務
只見廳里正中央坐了二十來個人。當中一人，紫面銀髯，鷹眼虎鼻，不怒自威，正是忠武侯梅沛。旁邊側立一人，身材瘦削，精明強干，卻是胡不疑。左右兩側各有十多人，衣著長相，皆奇形怪狀，各不相同。
那家丁將王稷帶到梅沛面前。他正自驚異，模不透梅沛的意思，只得上前叩拜，口稱︰「清安特使王稷叩見侯爺千歲。」
梅沛點點頭，旁邊胡不疑便問︰「特使到此有何公干？」
王稷從懷中取出那封密信，雙手呈上，道︰「請侯爺過目。」
胡不疑走過來接了，正要遞給梅沛。他卻不接信，胡不疑便將信放在他身前的案幾上。
梅沛道︰「特使遠來，本該出迎，無奈公務繁忙，拖延至今，還煩代為致意謝丞相。」
王稷道︰「多謝侯爺。臨出發時，謝丞相也特地囑咐我，代他向您問候。」
兩人客套話說完，便轉入正題。
梅沛道︰「本來特使遠來，我該拆信才是。只是據手下報稱，特使與昆侖雙鶴一戰，事有蹊蹺。」
胡不疑接道︰「正是。那昆侖雙鶴本已取勝，只因一場意外，才雙雙斃命。侯爺與貴國謝相爺約定，特使需要勝過侯爺指定人選，才能拜見侯爺，呈遞密信。所以你此次來，並未完成約定，雖然侯爺憐你一片誠心，然而規矩是不能破的。所以這封信，現在侯爺還不能看。」
王稷知道他所說屬實，只得問︰「那便怎樣？」
胡不疑道︰「自然是按約定行事。在座諸君皆是侯爺延請的武林高手，王兄只需勝得一人，侯爺即行閱信。」
梅沛揮揮手，左側座中便有一個枯瘦道人站起，年約五十，自動請纓道︰「貧道願與特使比試。」這人道號木通，是黃山三木觀觀主。善使一柄拂塵，所習青木神功，乃武林十大神功之一，實屬武林中一流高手。他見候爺和胡不疑都默許，便走到聚英廳前堂。王稷見狀，只好也跟著走過去。
木通道人反手抽出拂塵，執在手中。他先向外一揮，算是跟王稷行禮。他那拂塵塵絲是用上百根極細的百煉玄金絲扎成，極為珍貴。
王稷卻從背上拔出刀來，持刀向下，雙手作揖回禮。
廳中眾人見了，便有人低聲驚呼︰「擎羊刀！」「擎羊刀！」右側坐著大荒山百幽洞洞主竹節老怪，听到後心中一動，目不轉楮地盯著擎羊刀。一旁的鐵線仙正跟玄真子兩人交頭接耳。在座的均是武林中奇人異士，大家對擎羊刀均素聞其名，未見其刀。每個人都在猜測，這王稷怎麼會有擎羊寶刀？
木通道人不敢怠慢，他早知擎羊刀鋒利無匹，當下揮動拂塵，向王稷頭頂擊落。王稷揮刀砍向拂塵。哪知木通這招乃是虛招，他拂塵向左一揮，避開刀鋒便去卷王稷的手腕。王稷變招也快，揮刀順勢上削，竟似要斬斷拂塵。兩人瞬間便斗了二十招，木通道人見無法打敗王稷，便覺面子上有點掛不住。在座諸人趁此機會指指點點，悄聲討論起武學來。
其實明眼人一看，便知道木通道人吃虧在兵刃上。堪堪又斗了幾招，木通將手中拂塵一揚，那幾百根玄金絲便鼓勁挺直，就似一支支針般刺向王稷胸膛。木通道人這玄金絲性質十分堅韌，經他內力灌注，硬如精鋼，這一刺之勢便頗為厲害。只見王稷側身躍開，順勢回刀劈向拂塵，木通讓得稍遲，拂塵尾便被擎羊刀掃中，登時十多根玄金絲紛紛落下，木通道人十分心痛。
他听見在座諸人議論，半天又收拾不下王稷。心想︰這小子明擺著不是我的對手，只不過刀利害罷了。心中焦躁，搶攻兩招，右腋下露出破綻，被王稷一刀劈來，雖然避開了，但被砍斷的半截袖子，卻飄飄蕩蕩地落下來。
胡不疑看到這里，心里起了老大疑竇，這木通道人的青木神功已經練到六層，內力深厚，在風雲院可排到前五名。那王稷刀法精湛，內力不弱，雖可躋身一流高手之列，但年紀尚輕，木通道人如何竟久斗不下？
此時，木通道人的拂塵又被削斷十多根。在座一位名叫山大乞黃蔑的匈奴人卻看得怒火暗生。他本是匈奴殘留部落的第一勇士，力大無窮，精于騎射，此番他先投到風雲院，木通道人新來不久，他卻被排在木通之下，本來就不服氣。現下看到木通頗為狼狽，想道︰「要老子上去，一把就扭斷那小子的刀！恁個瘦猴道兒，有什麼能耐？也罷，待他下來再狠狠羞辱他，省得一天到晚在老子面前神氣。」他可沒听說過擎羊刀，以為不過是把普通的刀兒。
這時王稷手持擎羊刀左斫右砍，將木通好好一把拂塵，足足削短了一半。木通道人道︰「好刀，好刀！只是徒倚刀刃之利，也算不得英雄好漢！」
王稷道︰「事且從權，也只好倚仗一回了。你兵刃壞了，待換過一把，再來比試。」
木通道人道︰「不用！」隨手便將拂塵扔了，又跟王稷斗在一起。
這樣一來，場上形勢大變。只見木通道人身形變換莫測，只圍著王稷繞來轉去。王稷每每要砍到他時，總差了那麼一截。原來黃山三木觀有套秘技，名喚移天換日手，是以八卦方位配合鷹爪擒舀手法，空手對敵能奪人兵刃，神妙難測。只因三木觀均為修道之人，不擅使用兵刃，故歷代觀主皆對這套手法百般錘煉，著意改進。傳到木通道人時早已是武林一絕了。
只見木通道人兩手時抓時拍搶刀刃，忽又時指時點拂穴位，偶爾或出左右掌，襲向王稷周身要害，真看得人眼花繚亂。王稷的刀勢漸漸便緩下來。這木通道人的青木神功講究強勁凝重，後勢蓄有極強的反彈力。雖練起來頗費心力，但對敵時威力巨大，他在青木神功上花了足足三十多年的心血，已有很高造詣。當他施展徒手奪兵刃的神技後，幾次差一點便將擎羊刀奪走。
王稷心里也知道，眼下只有倚仗擎羊刀的威力，勉強支撐。他一咬牙，運氣于刀，使出絕技怒濤刀法。他曾用怒濤刀法打敗過鳳天儀，但木通道人可比鳳天儀高明得多了。只見王稷額頭沁出滴滴汗珠，手上刀氣似潮水卷來，一陣強似一陣，簡直就像要將木通道人裹進去，撕個粉碎。木通道人卻不閃不避，全身肌膚發脹，整個人就像胖了兩三圈，臉上籠罩一層翠鸀的青氣，兩只手掌也不斷冒出青氣，顯得情形實在詭異。
場下與木通道人交好的竹節老怪等人卻知道，木通道人已運起青木神功第六層心法，此時他的手掌不啻最鋒利的氣刀，能將銅鐵削為碎片。這邊王稷的紫氣神功也到了全力發揮的地步，一刀刀劈出滔天巨浪，在身邊形成無數個漩渦，發出嗚嗚的風聲，顯得聲勢驚人。
只見木通道人凝神屏氣，臉部與手掌的青氣，越來越濃，他側身擺臂，一招木落蕭蕭，雙掌前揮，只听得噗——噗——泄氣之聲大作，王稷的怒濤氣漩被他用掌瞬間就破掉了。木通道人隨後一掌劈來，王稷一驚，急忙豎刀相抗，又听得「哧」的一聲，那青木神掌的掌風竟從擎羊刀兩側，聲勢逼人擊向王稷胸膛。他急使了個鐵板橋，雙腿牢牢釘在地上，仰腰險險避開。就在那一剎，木通道人已輕巧將擎羊刀奪在手里。
場下登時響起鼓掌喝彩之聲，木通道人不禁微微得意。他隨手扔掉擎羊刀，看著王稷，以為他會認輸。這形勢實在太明顯了，王稷持刀尚且不敵，丟了兵刃，那還打什麼？
可王稷不這麼想。他這一路行來遇到的白鶴和木通道人，都是生平從未遇到的高手，若是平時，他輸得心服口服。可現在他身負重任啊。剛開始跟木通比試，他還以為憑擎羊刀之利，可以勉強打敗木通。但是當木通用青木神掌破了他的怒濤刀法後，他就知道雙方相差實在太遠。
王稷想道︰如果現在認輸，就只有灰溜溜回去。可是密信已經送到了，如果侯爺不看，這不是為山九仞，功虧一簣嗎？拼著死在這里，也要試一試，讓侯爺看信。他想到這里，把心一橫，揮著雙拳，撲上去便打。眾人見狀，知他無疑自行送死。
木通道人見他撲上來，神情凶猛，也不敢輕敵。王稷使的是一套降龍拳，這套拳本身聲勢喧赫，拳勁極大，但他剛使過怒濤刀法，內力消耗太大，五招過後，再打時拳勁就小了。木通道人暗想︰「我此刻要殺他，易如反掌。不過這人既是清安派來的使者，看在侯爺面上，倒不好取他性命。只是他不知進退，倒是件麻煩事。」
王稷此時挨了木通道人好幾掌，早已打得昏昏沉沉。只不過木通道人手下留情，並沒運起青木神功，所以僅是皮肉之傷。他心里早存了個念頭︰「死也要讓侯爺看信。」所以還在奮力揮拳，苦苦支撐。木通道人見此情景，知道今天不把他打倒在地上，是月兌不了身的，心下有些微怒。再出掌時，便含了一分青木神功，砰地一下，正正擊在王稷的小月復。這青木神功的勁力何等利害，只打得王稷鮮血狂噴，濺在青石地板上，血跡斑斑。
王稷此刻小月復鑽心似的疼痛，踉踉蹌蹌朝木通道人奔去，還未出拳，木通道人已繞到他身後，伸手在他後背心又按一掌。這下王稷再也撐不住了，張口又吐出一大灘血。他雙眼一黑，體內猶如火灼湯澆，直騰騰撲到在地，登時昏死過去。此時廳內鴉雀無聲，眾人都吃了一驚，想不通他為何竟不要命了。木通道人嘆了口氣，便上前回報侯爺，已將王稷擊倒。
梅沛頷首，隨即在胡不疑耳邊說了幾句。他點頭便出去，過了一會，管家梅甘就帶了幾個小廝，將王稷和擎羊刀抬了出去，又將廳內血跡打掃干淨。眾人便在聚英廳內開懷暢飲，歡宴一番。
酒過三巡，梅沛示意，胡不疑便大聲宣布道︰「木通道人神功蓋世，擊敗清安使者。侯爺有令，從即日起，木通道人便為風雲院第五位副院使，一應事體，與其余四位副院使相同。」
木通道人論武功論名氣，都可排到一流，只因新進風雲院，還未立功，不便封賞。所以梅沛便借這次機會，將他提為副院使。余下眾人見了剛才情景，對木通也不禁心服口服，雖有幾人暗想，要破王稷的怒濤刀氣，自己也能辦到，然而武功與他也只是伯仲之間，因此再無異議。木通道人此番擊敗清安來使，露臉升職雙喜臨門，不由得笑逐顏開，連連謙讓。
稍過片刻，梅沛舉杯對眾人道︰「咱們風雲院成立以來，為的是輔助當今聖上將來一統天下，建立冀方國千秋萬代之基業。風雲院正是有各位英雄的加入，才蒸蒸日上，聲名遠揚。還望諸位，不辭辛勞，繼續為冀方盡心盡力！」眾人均舉杯稱好，廳上一片歡樂融融的景象。
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