王稷終于還是舀著那錠銀子並那瓶藥膏，找了家客棧，沐浴換衣，將自己修整一新。
是夜，桌上一盞油燈靜靜亮著，王稷正在房間里沉思。這里是不能再呆了。自己失敗的消息也早傳開了，丞相那里也不用去了，不如先回師傅那里。唉，他嘆了口氣，師傅若是知道他丟了擎羊刀，會怎樣責罰他呢？回想自己半年來的經歷，恍若大夢一場。沒想到啊，一個人若放棄自己，竟然可以無止境地往下跌，想爬都爬不起來。這樣的日子自己是不能再過了。他思及今日白天遇見的那位公子，心里充滿感激，下次再見到定要向他道謝。
此時窗外黑影一閃，王稷抬頭看時，只見一個蒙面黑衣人從外進來。他疾指點了王稷的穴道，他頓時便暈過去了。那黑衣人將王稷放進一個麻袋，揚手打熄燈焰，便翻窗而出。
待得王稷醒來時，他已在長安城外一處山谷中。谷中寂然無聲，四周灌木叢叢。天空無雲，一輪圓月高掛，將四周照得瑩然發亮。那位蒙面黑衣人就站在他面前，見他睜開眼楮，嘿嘿一笑道︰「醒啦？」
王稷一听聲音，便認出他是那晚為他療傷的恩人，當即翻身跪倒道︰「多謝救命恩人，王稷粉身碎骨無以為報。這些時日我一直在尋訪恩人，不敢請教尊姓大名？」
那人問道︰「找我做什麼？報恩麼？」
王稷頓了一下道︰「一則是報恩，二則是，是我還有一事相求。」
那人奇道︰「還要求我什麼？」
王稷先給他磕了幾個頭，然後將自己的奇癥說了一遍。
那人道︰「還有這種事，你將衣服月兌了，我看看。」
王稷依言，他那兩處掌傷早已痊愈，連一點痕跡也沒有。那人端詳了半個時辰，讓王稷俯身趴下，兩掌按住大椎、尾閭兩穴，運起內力透入王稷體內。王稷只覺得大椎處一股熱哄哄的氣流沿著脊椎向下，而尾閭穴則是一絲涼嗖嗖的寒氣往上行，只是這一熱一冷兩股氣流卻始終不能交匯。過了半個時辰，王稷背月復部以上燙如沸水，而以下卻冷如寒冰，他只覺得胃里抽搐，便欲嘔吐。突然之間，那人手按大椎處竟透入絲絲寒氣而尾閭穴輸入股股熱氣，原來他在傾刻間已逆轉內力輸入。王稷只覺煩嘔之感頓消，渾身舒暢無比。
過了一會兒，那人撤手，站起身來長嘆道︰「好個木通道人，好個青木神功！」王稷听他說話竟是沉重異常，殊無歡愉之意，心里便有點惴惴不安。
那人對他道︰「木通道人那兩掌已將你背部和小月復處的內力運行的氣脈震碎了。所以你雖可在丹田處凝聚內力，卻無法運氣使用。說起來，你這身武功算廢了。」
王稷心中已料到三分，他仰頭問道︰「恩人可有法子治我這病？」
那人卻不理他，徑自道︰「沒想到這青木神功第六層竟有這樣的威力。嗯，他的掌力能透入你體內，將至柔至韌的脈絡震碎，卻又沒傷及骨骼，這是什麼內勁？」
他低頭苦苦思索，王稷借著月光，見他眼角隱隱有些皺紋，顯然年紀不輕了。
那人想了半天，問王稷道︰「你現在還能打麼？」
王稷答道︰「不運內力，只是打打招式還可以的。」
那人道︰「你站起來，我試試你武功。你只管用招，不必拘束。」說罷便跟王稷動起手來。
王稷接了幾招，見那人雖然也不用內力，但招式嫻熟狠辣，兼而有之。他越打越吃驚，因為那人竟招數，竟赫然是孤鴻派的。王稷一套伏虎拳使完，便使出破春掌，這套掌法變化繁復，單是招式已能令對手應接不暇，誰知那人隨手使出降龍拳，招式簡單，拳勁剛猛，以簡化繁，恰是破春掌的克星。
王稷若不是瞧那人比他矮一截，真以為是師傅來了。他師傅詹釋陵雖已年過七旬，但是身形高大，平日師徒切磋，兩人都是一般高矮。兩人又過了幾招，王稷見那人招數嫻熟老練，招招都得精要，決不是偷學而來，腦筋急轉也沒轉出那人是誰。現下師傅只有他和諸葛燕兩個徒弟，孤鴻派也只有他們三人，打哪里蹦出第四個人來？
他這一想便分了神，那人一拳擊中他羶中穴，將他打翻在地，半天爬不起來。那人點點頭道︰「嗯，行動自如。」上前切了他的脈道︰「脈象也正常。」
王稷被打倒在地，想著心中疑團，忘了他在看病，只顫聲問道︰「前輩如何，如何會我孤鴻派的武功？」
那人伸手扯掉臉上的蒙布，道︰「這倒奇了，我師傅教我的，我又如何不會？」
王稷見他面目和善，下巴胡須稀稀疏疏，眼楮微眯，顯出眼角魚尾紋，看著比師傅還小幾歲，更加疑惑起來。
那人見他似不相信，便道︰「你這小子心眼太直，再想只怕想傻了。我師傅是孤鴻真人。」
王稷只驚得嘴巴張開，半天合不攏，那孤鴻真人乃是孤鴻門的創派祖師，他傳弟子鴻雁真人，鴻雁真人再傳弟子詹釋陵。如果這老者說的真話，他就是王稷的太師叔了。
那人問道︰「你是誰的弟子？」
王稷道︰「弟子師傅是詹釋陵。」
那人「哦」了一聲道︰「是釋陵啊！我走的時候他才七八歲，沒想到竟然收徒弟了。」
王稷剛想說︰「師傅早已七十多啦。」忽然記起師傅有次提起，他有個師叔，因為跟師傅鴻雁真人意見不合，兩人大吵一架後，便憤而出走，從此再沒回來過。當時說到這事時，師傅還說都過了六十多年，那位師叔恐怕早就不在了。他和諸葛燕听了也就算了，沒想到現在會遇上他。
王稷叫道︰「我想起來了，你是太師叔李隨心。」
那人笑咪咪地道︰「好孩子，難得你還記得名字，我自己可都忘了。」
王稷當即又翻身跪倒道︰「太師叔，請受徒孫一拜。這麼些年，你怎麼都不回來看看，我師傅可常常提到您。」
李隨心道︰「好孩子快起來，那些話，咱們都後面再說。」他一把拉起王稷，接著道︰「現在先說說你的病癥。」
王稷問道︰「太師叔可有法子？」
李隨心道︰「我現在也想不出來。你別著急，先回客棧等我消息，三天之後，咱們再見。對了，關于咱們見面的事，你可不要對別人提起。」說罷，他又將王稷裝在袋里，施展輕功，將他帶回客棧。王稷一路上只覺得風馳電掣一般，心下暗暗駭異這位太師叔的武功深不可測。
三日轉瞬即過。當晚，李隨心照常將王稷帶到山谷見面。山風穿過谷中，清夜微有寒意。李隨心從懷里掏出一小壺酒和兩個小杯，笑呵呵地說︰「上次打得太累，這回咱倆喝幾盅。哈，你知道這是什麼酒嗎？」他一臉神秘，渾沒注意到王稷臉色的沉郁。
王稷這三天可沒白過，他想到了許多疑竇，都急于問個明白。他見李隨心要喝酒，當即就給他和自己斟了一杯，兩人一飲而盡，李隨心更是樂開懷，呵呵笑個不停。王稷道︰「太師叔，這些天，弟子有好些事想跟你問個明白。」
李隨心隨口道︰「你要問什麼？」
王稷道︰「我剛住進這家客棧，太師叔怎麼就找到我呢？」
李隨心得意洋洋地道︰「傻小子，跟你明說了吧。那日你在侯府與木通老道比武，我就坐在席中。你還沒跟他走過五招，我就認出你來啦。咱們孤鴻派的招式與武功本來就與別派不同，而且本派歷來收徒甚少。你想想，你是咱們孤鴻派的傳人。我這個太師叔怎麼會不管呢，我一直跟著你的。」
王稷臉色一變，馬上又強忍住，問道︰「我那晚被人搶去擎羊刀，太師叔也看到了？」
李隨心剛喝了一口酒，听了這話，差點嗆出來，暗想︰「怎麼這傻小子問出聰明話來？」他見王稷一瞬不瞬地盯著他，故意慢慢地道︰「你是不是要問，為什麼我不打發了那兩個人，幫你奪回擎羊刀？」
王稷頓了一下道︰「弟子只是想那擎羊刀乃是本派的寶刀，太師叔不會袖手旁觀的。」
李隨心說道︰「本來嘛，我也想助你奪回擎羊刀，但後來我想到一事，就算了。」
王稷問道︰「太師叔想到何事？」
李隨心道︰「我問你，若我奪回擎羊刀，交到你手上，你能保得住嗎？」
王稷瞠目結舌，說不出話來。想到他說得半分不差，自己現在毫無內力，就是幾個蟊賊要搶刀，都抵擋不住，更不要說身懷武功的江湖人士了，只得半晌無語。
李隨心又道︰「那兩個奪刀的小賊是竹節老怪的徒弟，武功真是稀松平常，你尚且低擋不住，若是真正的高手來了，你能保得了刀嗎？我知道你性子倔強，拼著命都不要，也要保住寶刀。可是命也沒有了，寶刀也丟了的事，古往今來也有一大堆的。」他邊得意洋洋地喝酒，一席話只說得王稷低下了頭。
王稷低聲道︰「可，可刀總還是要奪回來的。」
李隨心道︰「那個自然。咱們把刀寄放在他那兒，難道他還敢磕個口子出來。我跟你打賭，竹節老怪正寶貝著呢。等你有本事了，再搶回來不就結了？」
王稷听他說得有理，心里一陣羞愧，只道︰「弟子不肖，請太師叔責罰。」
李隨心皺皺眉道︰「喝酒喝酒，別老提不開心的事兒。我看你小子啊，就是平時太抑著自己，表面上看著男子漢，這段時間，可也沒少流淚。」
王稷心道︰「糟糕，這些天來，我只顧自己落魄傷感，可全被太師叔看到眼里了。」不由得一陣不自在。
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