公孫蘭答道︰「《萬毒全集》是咱們家傳的毒典，我自然看過。就是看過了之後，對無鼠好奇，才想去捉住它的嘛。在那位先輩前面，只有人見過無鼠，可沒有人了解無鼠的毒性究竟是怎樣的，大伙都不知道，自然覺得害怕啦。那位先輩就是第一個興起念頭要捉無鼠的，所以才窮三十年的時間來研究無鼠的習性和毒性。雖然他剛捉到無鼠就死掉了，可是跟隨的弟子們記下了無鼠的毒性，爹爹，我有了這些經驗，才不會白白送死呢。」
公孫無塵嘆道︰「你年紀小，懂得什麼，要知道道高一尺，魔高一丈的道理。全集記載無鼠渾身蘊藏數種劇毒，毒性大小均有分別，施毒隨心，但人見之、觸之均可中毒。這等靈獸見人要捉它，必用無影無形之毒自保。那位先輩起初在夜里見無鼠時，未露貪念，無鼠也沒傷害他，及至他追蹤幾年後，終于將無鼠困住時，無鼠是怎麼傷他的？你還記得罷。」
公孫蘭立刻背誦道︰「初時，目視無鼠，瞬感酸痛，及至眼花流淚，目不視物。稍時，面部奇癢，伸手欲撓，雙手腫脹麻木。俄頃，面部如沸水紅腫冒泡，潰爛流血，哀號三日三夜方死。」
她背完對父親說道︰「爹爹，你放心，我出發前早將跟無鼠有關的記載記得爛熟。據我推測，那無鼠對那位先輩施的極有可能是一種無色無味的毒氣。你想，他當時中毒後躺在森林的地上，過了一日一夜，他的弟子們才找到他，然而弟子們卻沒有中毒，這就說明這種毒毒性雖然厲害，但不易持久。若是毒粉、毒汁之類，散落他身旁，那些弟子們或多或少都會踫到，一定有人中毒。只有毒氣，隨風而散，無影無形。所以啊，我去捉無鼠時，不僅頭罩面巾，還在臉上戴了能隔絕各種毒的鮫皮面具，就是為了抵擋它的毒氣。可惜，還是給它逃掉了。」
公孫無塵听得她這樣說，忍不住贊道︰「你這個鬼精靈，想得倒周到。我說你那時干麼一天到晚纏著我要鮫皮面具，原來那時你就想到這個啦？」
公孫蘭得意地說︰「爹爹，你只知我頑皮的地方，哪里看到我的長處。我從小便熟讀《萬毒全集》、《毒經》，就是要干一番咱們家先輩們沒做成的事。」
公孫無塵模著胡須，嘆道︰「蘭兒，你有這番心思很好。唉，看你對無鼠毒性的推斷，確能別抒己見，自創新意，若你是個男兒漢，我這萬毒山莊的倒可交與你了。可惜」公孫無塵此時年屆五十，膝下又無男丁，日思夜想為萬毒山莊找個傳人，愁得頭發胡子都白了不少。
公孫蘭見父親又提老一套了，不服氣地說道︰「我是個女子又怎麼了？爹爹，你可不要瞧不起女子。花木蘭代夫從軍，那可是比男兒還強的本事呢。大姐不說了，她性情溫柔，知書達禮，只想相夫教子，對山莊未必瞧在眼里。二姐和我都是不讓須眉的女兒漢，你那山莊傳給我們兩人又有何妨？」
公孫無塵喝斥她道︰「蘭兒，別胡說。這萬毒山莊傳兒不傳女是老祖宗訂下的規矩，哪能依你胡來！」
公孫蘭不服氣頂嘴道︰「爹爹，你就是這樣迂腐的思想，才把二姐和我氣走的。我們不是你的孩子嗎？我們不姓公孫嗎？為何好端端的自家山莊，偏偏要傳給外人？」說道後來，她的聲音也越來越響了，她說的外人自然就是表兄劉爍。
大約一年多之前公孫無塵便是跟三個女兒提到要將衣缽傳給劉爍，遭到三個女兒的集體反對，父女之間大吵一架，隨後老二公孫菊和老三公孫蘭就先後離家出走，音信全無。現在他見父女倆又要為此事爭吵，連忙放低聲音道︰「蘭兒，你先別急。爹爹先前的想法確有不妥之處，你們走後，爹爹整日里想著這事，倒想出一個解決辦法來。」
公孫蘭問道︰「什麼辦法？大姐知道嗎？」
公孫無塵道︰「我還沒告訴她。你腦子靈活，先幫爹爹參考參考。」
公孫蘭好奇地問︰「到底是什麼解決辦法？」
公孫無塵道︰「既然劉爍是外人，那我就在你們三姊妹中找一個嫁給他，將他變作我的女婿。這樣將萬毒山莊既傳到我女兒手上，也不違反老祖宗定下的規矩。」
公孫蘭听到父親的這個想法，驚得目瞪口呆，她問道︰「爹爹，我們跟劉爍勢同水火，你難道看不出來嗎？二姐不在家，我肯定不願意，你去問問大姐吧，不過，我猜她肯定也不願意。」
公孫無塵氣道︰「劉爍有什麼不好，你們這樣討厭他？人家老老實實，做事也勤懇，你們三個討厭他，跟他找茬，他就避開你們，讓著你們。你和你二姐總是惹我生氣，劉爍就從來沒有違背過我的心意。這孩子好得很，我就很欣賞他。」
公孫蘭道︰「哎呀，這才叫做知人知面不知心哪。他把自己的壞心眼都藏起來，你又看不到，當然認他做好人了。」
公孫無塵見她這樣說，便勸道︰「蘭兒，我知道你伶牙利嘴，可也得留口德啊。阿爍背後從來沒有說過你們壞話。你卻這樣說他，有什麼事實根據嗎？」
公孫蘭答道︰「爹爹，我從來沒有亂說過別人，更何況他還是我表兄，我沒必要討厭自己的親戚吧？那劉爍真的不是好人，現在我雖然舀不出證據，但俗話說︰日久見人心。咱們等著瞧罷。」父女倆說到這里，兩人都氣哼哼的，談話陷入了僵局。
過了一會兒，公孫無塵擺擺手說道︰「不說這個，不說這個，說著咱們又要生氣了。咱們換個話題罷。」
公孫蘭見父親不高興，只得笑道︰「爹爹，你不是想知道我離開家，到過什麼地方嗎？我便細細跟你講講罷。」
公孫無塵點點頭道︰「也罷，你這鬼精靈雖然在外沒人敢欺負你，可畢竟也是第一次離家出遠門，給爹爹說說你在外是怎麼吃苦的。」當下兩人便聊到公孫蘭這一年多的路途見聞，那公孫蘭口若懸河，繪聲繪色地將自己見到的趣聞講給父親听，逗得公孫無塵呵呵大笑。
最後公孫無塵見公孫蘭說完了，忽然想起一事問道︰「蘭兒，你這一年多在外游蕩，可有打听到你二姐消息？」
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