一行人駕了車朝著京外去，顧艷秋被捆個嚴嚴實實，又用帕子堵了嘴，卻依舊在馬車里動來動去。許半青在另一輛馬車里听著宋嬤嬤斷斷續續的哭聲，心里就覺得有些煩躁。
白炎錫若有所覺一把拍了拍她的手背。
許半青就閉了閉眼︰「炎錫，我對不起她
「事到如今，想那些做什麼。你若心里不舒服，就想想這大淮，想想因為你而免于戰亂的那些百姓白炎錫低聲安慰了幾句。
許半青依舊閉著眼，一臉的疲倦，卻是默然無語。白炎錫說的那些，她何嘗不清楚？只是道理雖明白，心底總是過不去這個坎。半晌，嘆道︰「若我是男人，就免了這許多煩惱後車再度傳來顧艷秋的「唔唔」之聲，以及宋嬤嬤哀求勸慰的聲音。
顧艷秋的一生都毀了，而她呢？只盼此生能有一天，能名正言順的還顧艷秋以自由，讓她能夠真正的找一個男子嫁過去，過尋常女子一般的生活吧。至于她自己，反正也是這樣了。
正自心酸，耳邊一熱，卻是白炎錫湊到耳邊來︰「你若是男子，倒叫我如何自處？」
白炎錫難得的幽默，立即叫許半青「噗哧」一聲笑了出來。白了他一眼︰「你自然是繼續做你的大內侍衛，好不威風！」然笑到最後，依舊變成了苦澀，長長的嘆了一口氣︰「真不知道什麼時候是個頭！」
從前只道做皇帝好，等到真的做了。才知這世上無論做什麼事，都是有煩惱的。
好不容易到了許有年夫婦居住的莊子上，一溜馬車停在了許家門外，白炎錫便親自去叫門。
隔著院牆，依舊能听到孩童「咯咯」的笑聲。許半青面上也帶了幾分微笑。若是沒發生這些事，那個孩子，該是自己的弟弟吧？想著，便攏了攏耳邊碎發，問白炎錫︰「如何？我頭發亂不亂？」
白炎錫正欲答話，「吱嘎」一聲，門開了。
楊氏依舊如從前一般，沒什麼變化。只身上衣衫看起來更樸素了一些。
許半青的眼立即就紅了︰「娘……」
「我、您。您怎麼來了？」楊氏月兌口要喚「我的兒」，卻是視線在許半青身後掃了一圈，立即改了口。有些慌張的讓開門口︰「快進來坐
白炎錫待許半青進了門，吩咐人卸了門檻，將馬車拉進院子，看著幾輛馬車擠滿了許家的小院兒，這才關了門。將打探的視線隔在門外。
進了屋，許半青與楊氏已分坐兩邊。卻都是紅著眼圈。楊氏聲音依舊有些澀澀的︰「好端端的，您不在京里忙著，怎的到這麼個髒地兒，沒得墮了您的身份！」略有些責備的視線看向白炎錫。她不肯說是許半青的錯，卻是責怪白炎錫沒有盡好職責。
白炎錫無奈，只得低眉斂目的站到了許半青身後。
許半青忙替他解圍︰「是我要來看看您。也有點事想和您商量一下
「您若是抬舉民婦，只管喚民婦一聲楊氏便是。那些敬語，卻是休要再提了楊氏聞言正色道︰「皇上有命，民婦不敢不從。卻不知皇上有什麼吩咐，能用得到民婦一家的？」
「父親……」許半青張了張嘴，在楊氏灼灼的視線中，不得已又改了口︰「許侍詔如今何在？」
楊氏低了頭，站起來福了福身︰「回皇上話，外子如今尚領命在涼州。說起來還是先帝的旨意，著外子去打探建雲公主的消息
許半青皺了皺眉。詢問的視線看向白炎錫。懷仁帝派許有年去打探建雲公主的埋骨之地，為何自己從不知曉？何況這件事當初不是白炎錫去辦嗎？
見許半青望過來，白炎錫微微搖了搖頭。這件事，他也不知道。想來是先皇早就想到他會徒勞而返？算算時間，那時先皇恐是已經發病了。若是先皇早知自己命不久矣，那之後發生的那些事，包括許半青的出逃，太子與三皇子的反目，豈不是都在先皇的算計之中？……卻是不敢再深想下去，人都不在了，即便是大家都中了他的算計，以懷仁帝的性格，也只是為了大淮的社稷。
若是太子和三皇子沒有起那些不該有的念頭，如何今日會一死一殘？太子想必已經穩坐金鑾，而三皇子也早該到了封地了。說白了，不過貪心作祟罷了。
如今想來，事事都是落入懷仁帝的盤算里，才明白懷仁帝心機之深。而懷仁帝當初將許半青交給許家撫養，是否也早就預料到會有後日之事呢？
白炎錫能夠想到的，許半青如何想不到？此刻卻是心底百感交集。若怪，又能怪何人呢？皆是時事逼人罷了。
楊氏見二人不出聲，就有幾分忐忑。問道︰「可是外子有什麼不好的消息傳來？」
「我來，並不是為這件事許半青忙出言寬慰。她連許有年人在涼州都不知道，何來什麼不好的消息。只是關于查探劉依純身上發生的事，卻是不知如何開口，就又看了一眼白炎錫。
白炎錫會意過來，忙將事情來龍去脈解釋了一遍，卻是隱去了劉依純與許半青曾有過的一段情事。
听說是許半青的私事，楊氏的語氣立即放輕松了許多。「既是有這樣的事，確實是要仔細查探。保不齊便是有心人故意找到皇上的故人，存心來亂皇上的心思
許半青連連點頭︰「我也是這麼考慮的。先不說他遇到的那些事……但是背後之人的用心，便不可不防。我是想著，若是能弄清楚是什麼人在背後搞鬼，日後也好提防
楊氏立即跪倒在地︰「皇上有命，民婦自然不敢不從，只是家中孩子尚年幼……」
「你可以先將他送到宮里許半青月兌口而出。及至見到楊氏刷的一下白了臉，這才意識到什麼，心底一涼，悲然道︰「長青也是我的弟弟……並沒有別的意思，只是希望你沒有後顧之憂。無論事情成不成，總不會虧待了他。你若想接他回來，也不必有什麼過多的顧慮
心底卻是說不出的堵得慌。
原本面前的人也是自己的母親的。如今卻是連近密些的稱呼也不能有。
楊氏听了她的話，心里也有些難受。她得懷仁帝的密旨收養了許半青之後，一直當做自家女兒精心教養，卻不曾想過有一日要君臣相稱，心里如何不難過？這也是當日她為何不肯進宮的原因之一。
見二人面上都有些難過，白炎錫忙站出來打岔︰「說起來，除了這件事之外，還有一事相托見楊氏詢問的視線望過來，白炎錫就指了指窗外的馬車︰「車上乃是前皇後顧氏，她病的很重，雖然不過人，但整日在宮里胡言亂語，也不是辦法。皇上是想著，叫她在這邊靜養一段時日。這里比較僻靜，來往的人也單純一些，想來對她的病情有益
听到胡言亂語幾個字，楊氏便立即明白了過來。這個顧氏，恐怕是發現了什麼不該知道的事情，別管是真瘋還是假瘋，總不能叫她到處去亂說。便點了頭︰「民婦有職責在身，倒是不能留在此處照顧顧娘娘，不過如這位侍衛所說，這莊子上環境較為單純，最是隱秘不過心底卻暗暗嘆了口氣。末了，低聲道︰「皇上，長大了
既能保住顧氏的性命，又能叫顧氏的胡言亂語不被人听去，確實是個兩全其美的法子。心底里又是心疼又是驕傲。心疼的是許半青明明也才十幾歲的年紀，卻有如此心機，想必這幾年在外不知經歷了多少事。驕傲的卻是她教養出來的女兒，即便是登上九五至尊的位子，依舊不失純善——否則的話，只要一碗毒酒，哪里還有這許多麻煩？
顧氏身邊有宋嬤嬤照料著，日常起居自然不必擔心。再派些侍衛守著，也沒什麼好操心的。許半青自然點頭稱好。
安頓了顧氏，一行人便帶著楊氏母女又回了京中。快到城門的時候，楊氏執意要下馬車︰「當時匆匆搬走，這時突然回來，自然會引人矚目。還是謹慎些為好……我想搬回石榴胡同去住
依依不舍的看了眼倚在一邊已經沉沉睡去的小兒子︰「長青，就托付給您了。他若是淘氣，還請看在從前的份上，多多看顧
許半青點點頭︰「放心
目送著楊氏下了馬車，許半青模了模許長青的額發，問白炎錫︰「石榴胡同的房子，要不要派人過去打掃一下？」
白炎錫搖搖頭︰「不可
楊氏不願引人注意，連馬車都不肯搭，非要步行回去，自然也不願意許半青派人去打掃石榴胡同的房子。「這件事既然托給了許太太，還是要相信她能處理好。當初先皇托孤，許太太與許大人不也做的十分好？」
許半青不過平白問一句罷了，說到底，還是心里堵得難受。聞言自然不無不可。原本滿載的馬車空蕩蕩的回了宮，對外只說送了顧艷秋去別院靜養。
朝中原本要求將顧艷秋打入冷宮的呼聲就很高，如今顧艷秋不在宮中，自然也就漸漸平息下去。倒是提起重新立後的說法來，許半青就擺出一副哀傷的樣子來︰「顧氏染病，朕實在不忍在此時雪上加霜
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