田大麥在果子娘的指揮下，連夜沖到街上請大夫，到底還是沒請來那個有名的孫大夫，好歹磕著頭拉來了一個學徒小洪，手忙腳亂的診斷之後，得出一個讓人啼笑皆非的結論︰張氏吃壞了肚子。
還好跑了兩趟茅房，張氏雖然手軟腳軟，到底好了些，歪在床上竟然沉沉睡去了。一眾人都松了口氣，連擠不進來呆在外頭的老六田大糧都直念叨阿彌陀佛。雖說田石頭嫌自己兒子多，但到底長子長孫還是值得期待的，再說了，如今田家日子好過了，兒子多就不是麻煩事而是好事了。大家出來坐的坐站的站，擠滿了院子，便你一言我一語的議論開來，才說了幾句，便听小洪咳嗽了兩聲，笑嘻嘻的說道︰「恭喜各位了，既然田大嫂沒事了，我的診金……」
他暗示到一半停了下來，等待著有人接茬，但是田家一幫子人大眼瞪小眼，你看看我我看看你，竟然都愣住了。顯然他們這是頭一次請大夫，根本就沒想到診金這回事。最後還是田大豆聰明，過去摟著小洪笑道︰「小洪，你還是個學徒，要什麼診金嘛，何況大家都認識，我嫂子和你嫂子有什麼區別，你還真好意思要啊！」
小洪一听垮了臉，心里暗道誰認識誰了，他到底是孫大夫的學徒，在桐鎮也是吃的開的。而田石頭一家子卻是桐河邊上的貧民，在田果子出嫁之前，大家躲著他們還來不及呢。小洪心里不悅，話就不大好听了︰「自然你們平時是請不起的大夫的，那就不要瞎折騰。這深更半夜的我來一趟容易嗎？況且是我老師不願意來，我听田大麥外頭求的可憐，心里一軟才想著來瞧瞧，這回去了，老師怪罪下來，我還得擔著。如今到里外不是人了。你們是今非昔比了，也能請的了大夫了，可也沒听說過這般請法，來之前哭著求著，看完了病就黑了臉。便是我親嫂子，還給我縫件兒衣服端碗熱飯的……」
「好了！」听得他說的越來越難听，果子娘手一揮阻斷了，冷著臉問道︰「多少錢？」
小洪也被果子娘嚇了一跳，再看著田家六個兄弟圍在跟前，突然的覺得有些怕，可是轉瞬又想著不過是些沒見識的窮人，不妨嚇唬他們一下，便大著膽子說道︰「一錢銀子！」
果子娘的氣勢一下子就低了下去，盯著小洪說不出話來。田大豆怒道︰「你不要獅子大開口，不過是吃壞了肚子，你連藥還沒開，哪里要得一錢銀子！」
小洪見他們一家子慌了，自己底氣又足了，冷笑道︰「你們沒請過大夫，自然不知道行情。如今是我來了，若是我師父來了，怕是十兩都不夠的。這可是半夜出診，莫說我還瞧好了她，便是沒瞧好，也要一錢的診金的。若是沒錢，何苦來請人……」
他咬定了田家沒請過大夫，自己是坐地起價，真是什麼話都敢說了。可偏偏田家還真是如此，莫說自己沒請過大夫，便是鄰里之間，請得起的也少，哪里知道行情。一時一大家子人都不說話，弟兄幾個就看向了果子娘，到底剛剛是她拍板讓田大麥去請人的，如今自然也要她來拿主意。
田果子心里嘆了口氣，總覺得今天的事情奇怪的很。以前窮是窮點，好似也窮的理直氣壯的，如今日子好過了，怎麼反倒有那麼點有氣無力的感覺。本來一直都是依賴著娘拿主意的，所以躲在後頭也不想說話。再說自己一個出嫁的閨女，也不應該在這里拋頭露面，可是如今看自己娘也是偷偷用眼楮瞟自己，曉得他們實在是沒錢了，便無奈只得出頭，從錢袋里捏出一角銀子遞給了自己娘。
果子娘接過錢，一下子又有了底氣，拿在手里也不給小洪，只笑道︰「這點子錢，本也無所謂，只你小子太可恨了，話里話外，倒好像我們要賴著你似的。」
小洪見他們竟然真拿了一錢銀子出來，眼楮都瞪直了，又偷偷的瞄了兩眼田果子，心里贊嘆不已，哪里還管果子娘說話難听。那邊田大豆一巴掌拍在他肩膀上，斥道︰「瞧什麼瞧，不要瞎看！」
小洪這才嘻嘻笑道︰「田大娘說的是，我不該瞎說的。誰想得到你們這麼輕易就拿得出一錢銀子。下回再有什麼不舒服，大豆哥只管來找我，如今果子嫁到何家，你們可是不一樣了，明兒個我和我師父說起來，他定然還後悔今天沒過來呢。」
一句話說的果子娘心里又高興起來，剛剛還打算怎麼著再討價還價壓些錢呢，如今卻又不好開口了，一咬牙便把一錢銀子都遞了過去，瞧著小洪喜笑顏開的去了。眾人都沒想到頭一回請大夫過來，又這般有面子，都高興的很，一個一個的過來和果子打招呼，美滋滋的去睡覺了。
只有田果子心里苦的厲害，何家的姨娘吃在府里，水果點心零嘴都按例發放，便是一年四季的衣服首飾，胭脂水粉，各色東西都有，所以用錢的地方實在不多。這也是何家太夫人聰明的地方，姨娘手里錢多了，心思也就多了，所以管的嚴點，是有好處的。嚴到什麼程度呢，每個姨娘的月例銀子，和太夫人夫人身邊的頭等大丫環是一樣的，一個月兩錢銀子。所以田果子這一出頭，其實荷包就空了一半，本來想著給爹娘買點什麼的願望也落空了一大半了。
而果子娘卻高興的厲害，睡意也沒了，只興致勃勃的問田果子︰「果子，何家每個月都給你錢是不是？有多少呢？娘看你拿出一錢銀子，絲毫不費勁呀。」
田果子老老實實的答道︰「是一個月兩錢，我現在只有一錢銀子了。」
果子娘哦了一聲，有點失望，卻很快又說道︰「其實你在何家，吃的用的，哪里還要錢。便是出來了，好像也有轎子坐的。你是真的去享福了，娘這里卻可憐，外頭出去人家說起來，都是你嫁的好，我為了給你撐門面，總得穿的像點樣子。可惜這身衣裳，也是何家送來的布料做的，當時覺得好，只這時候才知道，他們也太小氣，不過是最普通的棉布罷了。況且我這些天出去，就這麼一身衣裳扛著，李嫂子背地里不知道怎麼笑呢。」
田果子只覺得自己一腦門子汗，如何听不出她的話外之音，只得捏出剩下的那一角銀子遞過去，賠笑說道︰「本來就帶出來，都準備給爹娘的。只是沒想到今兒個晚上嫂子就病了。」
果子娘樂呵呵的拿到手，下床塞到自己衣服里頭。又轉頭看田果子，好言安慰︰「果子，不是娘心狠，非得把你手里的錢都掏出來，只是你要知道，雖然嫁了人，但是若何家對你不好，替你出頭的也只有你的哥哥們。所以娘和你討錢，贊起來總有用處，讓你哥哥們一個個的過的紅火起來，到時候你也沾光才是。」
田果子心里感動，恩了一聲，把臉埋在她娘懷里，低聲說道︰「娘說的這些，我都知道。」
果子娘大感欣慰，模著她頭發嘆了口氣，也不由感嘆︰「可苦了我的娃了。」她的手指劃過田果子臉上的傷痕，粗糙的指月復摩挲的田果子難受，心里一驚，才想到今日太過興奮，竟然是忘記了臉上昨天被李紅袖抓傷，那道疤雖然不深，也盡量的用脂粉覆蓋，但哪里能瞞得過人去。
卻听果子娘低聲道︰「娘知道何府不好混，娘只盼著你憑著這張臉，能掙個前程回來。男子的前程要靠功名，咱家是沒那個條件了。女子的前程，可就靠這張臉了，但是光好顏色還不夠，你要有心。娘看你這樣子，莫不是何老爺還沒踫你？你臉上的傷又是如何來的？白日人多，娘也不好在你大嫂二嫂面前問。」
到底還是自己娘心疼自己，田果子想起李紅袖的事情，心頭就覺得苦澀，也不想讓娘擔心，只簡單說道︰「那日和我一起進門的一個姨娘，用迷藥嫁禍丫頭不成，又想栽贓到我頭上，被識破了，便沖上來抓我。太夫人已經讓大夫給我瞧過來，娘放心，留不下疤痕的。」
果子娘恩了一聲，又模索了兩下，轉念說道︰「果子，你不能再家里住了，你得趕快回何府去。」
田果子楞了一下，離開果子娘的懷抱，疑惑的看她。
「傻丫頭，我听說何老爺回來住不了幾天的。你若是不趁著這幾天拴住他的心，以後的日子可不好過了。娘可是都打听過了，何家七姨娘陳氏的兄弟，如今可是跟著縣太爺做事，他不過是街頭一個混混，能撈到這好處，自然是因為七姨娘的緣故。而像那十一姨娘，娘家如今可是慘的很，十一姨娘出嫁時候的風光，早就無影無蹤了。你若是不爭氣，娘以後也只能落個清靜，這才是白歡喜了一場。」
果子娘說完，坐了起來，覺也不睡了，仔細想了一想，更覺得自己有道理，扯著田果子也坐起來，拍著她的手說道︰「對，天亮就回去吧，好好打扮一番，下廚去做點東西，讓丫頭給何老爺送過去，不，你自己給他送過去。果子，這可是關鍵時候呀！」
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