縣太爺府上一片喜氣洋洋，大紅的燈籠沿著大門一路進去，里邊山石橋廊都貼了紅，丫頭小廝都換了紅衣裳，見面的客人上前不管是誰都遞紅包……
總之一個字︰紅。
何長生的到來還是引起了轟動，縣太爺已經在門口等了一陣子，此刻親自出迎，上前作揖，又扶了何長生的肩膀笑道︰「長生啊，你能來，真是喜上加喜。」
他大約三十多歲，一把胡須修理的極其整齊，面色微黑，方臉直鼻，瞧著甚是端正，非常符合田果子對一縣父母官的形象想象。此刻見了，忍不住多看了兩眼，心中詫異如此好的一個人，怎麼就喜歡兔子呢？
田果子直勾勾的盯視讓縣太爺察覺，也忍不住瞟了一眼，這一眼不要緊，立刻眼神黏在田果子身上就離不開了，甚至連嘴都微張，掩飾般的咳嗽兩聲，又回頭說道︰「長生好福氣，這便是府上的十四姨娘了吧？」
何長生至始至終只是點頭微笑，瞧見縣太爺看向田果子的目光時候眼神微暗，卻也不過一瞬，听到問話，才答道︰「陳大人過獎了。」
縣太爺原來也姓陳，田果子第一反應便是，同姓不是不通婚嗎？想完了才覺得自己可笑，人家同性都不怕，同姓怕什麼，再說了，也沒結婚不是？又則今兒個是陳府七姨娘生兒子的喜事，可見這縣太爺原本是男女不忌的，陳喬安不知道會不會吃醋，若是今兒個出現，倒想看看他那張臉上是什麼表情……
她這麼想的時候，偷偷瞄向陳大人的目光就多了幾分揣度和嘲諷，雖然旁人不知道她肚子里到底在想什麼，但是此刻一大堆人都因為田果子是何長生帶來的姨娘而關注著，這些眼神便一一都被眾人看在眼里，使得陳大人多少有些尷尬，于是又咳嗽了兩聲。
何長生邁步前行，田果子連忙跟上，陳大人沒的機會再多寒暄，呵呵笑了兩聲，便同步而行，引著眾人進了大廳，已經是人滿為患，他得意洋洋的介紹一番何長生，卻不多做停留，徑直引著兩個人又往里去了，卻是另有天地。
里面一間廳堂開闊，用屏風隔開，成為里外二間，外邊一桌上已經坐了三個人，見陳大人和何長生進來，連忙都起身，一一作揖招呼。這其中一個，田果子卻是認得的，正是令狐緒。
介紹完畢，陳大人又幫忙引見田果子︰「這是長生才納的十四姨娘，人們都傳好顏色，卻沒想到如此出眾。也虧得長生，竟然還能帶出來，呵呵。」眾人跟著笑了一回，令狐緒的眼楮卻黏在田果子身上挪不開了，幾次想要開口，都被何長生陰森森的目光逼退回去，只好眼珠轉了兩轉，也是呵呵一笑，沒怎麼做聲。
這時候屏風里頭的幾個人也出來，卻都是女眷，也不知道幾個人是不是約好，這次都帶的不是正室，所以倒不如和講究，也引了出來一一見過。
只讓田果子詫異的是，令狐緒帶來的卻是李紅袖。
男人們自坐下，田果子便跟著李紅袖幾個進了里頭坐下，對面正是抱著孩子的陳府七姨娘，上下打量田果子一番，便贊道︰「妹子真是國色天香，若進了咱們陳府，哪里還有姐姐我的容身之地。」
這話就說的不尊重了，讓田果子十分惱火，忍不住便出口︰「我既然是何府的姨娘，沒事來陳府做什麼，又關姐姐什麼事情。」
那七姨娘並不惱，只是遞了孩子給一旁的乳娘，卻過來扯了田果子的襖子細細摩挲︰「哎呦呦，這料子可是蜀錦，咱們桐鎮，若不是何老爺，誰能用的起。妹子真是好命呢，哪天再生下個大胖小子，這何府的天下，就是妹子你的了。」
越發說的不像話了……
也不知道外頭的男人們在談論什麼，是否能听見這七姨娘奇怪的言論。田果子少見這種場合，更少見七姨娘這般言語放肆的人，一時之間除了臉紅惱怒，竟然不知道如何應付。
「七姨娘這是給十四姨娘傳授經驗了，十四姨娘快說謝謝才是。」
尷尬之中，李紅袖突然淡淡的開口，她自田果子進來，神色一直沒有變化，眼神只往何長生身上掃了幾回，倒也控制的極好，沒有引起誰的注意。此刻出言，卻是幫著田果子。
田果子感激的瞧她一眼，便跟著開口︰「那倒要謝謝七姨娘了。听聞縣太爺最是寵愛的便是姨娘你，這縣衙里，想來姨娘是說一不二了。如今四少爺滿月，姨娘的地位更是穩當，日後妹子若有所求，還請姨娘不要吝嗇。」
她在何府和自家七姨娘有過幾個來回，一時想開了，倒也能把這些個話厚著臉皮說幾句出來。
那七姨娘听的眉開眼笑，只是擺手︰「只有我求你的份，哪有你來求著我。你家何老爺什麼做不到，但凡妹子有要求，便是天上的星星，怕是也摘的下來呢。」
幾個人來往幾句，听得外頭門開，有人進來，接著一個聲音響起︰「幾位老爺夫人，這是南方才送來的冬筍，快馬加鞭，剛剛拿到，著人下廚做的鮮筍湯，還請品嘗。」
這個時節，桐鎮是找不到這些個東西的。若非縣太爺，或者若非何長生這般的人家，這冬筍從南邊一路送過來，花費恐怕不下百金，誰耗費的起？想來外頭的那些個席面，就沒有這種稀罕東西了。
有丫頭端了上來，七姨娘起身招呼幾個人品嘗，田果子卻僵直著身子一動不動。只因為剛剛外頭送筍湯進來的那人，便是陳喬安。他這到底是什麼身份，又不是陳府的下人，怎麼還這般端茶遞水的？
七姨娘殷勤的幫田果子舀湯，笑道︰「快嘗嘗，若不是托你家老爺的福氣，我是嘗不到這種東西的。誰想的到大冬天，還長這麼鮮女敕的筍子。」
田果子接過碗來，听見外頭陳大人也在獻殷勤，卻是說︰「喬安，你這般辛苦做什麼，正好你姐夫也在這里，不如坐下來一起吃飯。」
姐夫？何長生算他姐夫？
不知道為什麼，田果子听著就來了氣，把湯碗放在桌子上，默不作聲的憋屈著。
她這副模樣眾人都看在眼里，在座的都是人精一般的闖過來的，哪個不知道為了什麼？七姨娘便笑呵呵的開了口︰「妹子這是生什麼氣？我听說這陳喬安的姐姐已經讓你壓制的抬不起頭了，如今定然是求著我家老爺給他面子，在這里討好何老爺而已，未必就能成呢。」
田果子心里嘆氣，也知道她說的大抵是事實，才稍微不那麼惱怒了，卻听見外頭何長生笑道︰「昨日你姐姐還和我念叨你，又講陳大人多次夸贊，想來是做的不錯的。你年紀還輕，上進些總是好的，跟著陳大人，將來自然有好的出路。」
對于何長生這般的演戲功夫，其實田果子早就見識過了，心知他也是清楚陳喬安與自己府里七姨娘的所作所為的，如今這番話，不過說給外人听听罷了。可是不知道為什麼，何長生對陳喬安客氣，田果子心里就是非常的不舒服，非常非常的不舒服。他不是知道岳哲爾是陳喬安著人推下河的嗎？難道就這麼算了？
田果子臉色難看，七姨娘瞧的清楚，難得有這種時候，便湊過來說起悄悄話來︰「妹子不要上心，何老爺不過在這里說說便宜話，那是給我家老爺面子而已。」
田果子對她其實也沒多少好感，眉眼之間的戲弄討好，不過為了自己的身份，又則大約剛剛生過孩子，在陳府春風得意，舉手投足之間的自以為是，最是讓人不喜歡。听到她如此說，便忍不住問道︰「到底陳喬安和縣太爺是什麼關系，為什麼縣太爺這般幫著他？」
這話她沒遮掩，也沒當悄悄話說，出口之後，大家都听的清楚。便是外頭男人們，若有心的，也能落到耳朵里去。所以田果子的話說出之後，一時之間里頭一片寂靜，連舉著筷子的都停頓在半空，呆呆的瞧向了七姨娘。
只因為，陳喬安和縣太爺的關系，實在不是什麼秘密。
七姨娘臉上紅一陣青一陣的，一時難看之極。真的沒想到田果子會當眾問出這等問題來，讓自己如何回答才好？
偏偏這時候外頭何長生話說完了，陳大人正招呼陳喬安落座︰「來來，喬安坐在我的身邊，離長生也近，咱們正好親近親近……」
寂靜之中，李紅袖捂嘴「撲哧」一聲笑了出來，筷子點著桌上的一盆兔肉說道︰「我就最愛吃這兔子肉，不過煮的味道就差了許多，要烤著來才香。听我家師兄說，縣太爺也是好這口的。不知道七姨娘是不是？」
原來她來赴宴，還是纏著令狐緒以師妹的身份帶過來的。反正令狐緒的作為向來出人意料，眾人只以為他起了心思要收服這個小師妹，倒沒多想旁的。只令狐緒自己心里清楚李紅袖的目的，本來還頗為內疚，想要事先提醒何長生一聲，但是等瞧見田果子的模樣，認出便是當日倚紅閣見過的那個女子的時候，心里一下子就不是滋味了，也怪何長生這麼久以來，竟然一直不告訴自己十四姨娘就是她，心中多少有了埋怨，倒有些期盼著瞧瞧李紅袖要如何動作了。
此刻李紅袖話一出口，硬是把暗的挑成了明的，更則「兔子」這詞實在侮辱人，比之田果子一副天真無邪的口吻問出「陳喬安與縣太爺什麼關系」，更讓人覺得可惡。
七姨娘一張臉憋屈成紫紅，終究還是發作在了李紅袖身上︰「李姑娘請自重！你既然跟著令狐公子過來，那令狐公子對你如何大家應該都明白，你此刻在這里還惦記著我家老爺的喜好，實在有些說不過去。」
厲害！
田果子不由想要拍手，這也是個厲害角色，一句話來個大轉彎，生生的引開了話題，倒讓李紅袖沒了話。
可惜李紅袖不是田果子，她呵呵一笑，臉不紅心不跳的，接著便說︰「我哪里是關心縣太爺，我只是關心陳喬安罷了。想來七姨娘和我一樣，其實也是十分關心他的，又何必在這里惺惺作態！」
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