熱月盛夏，瓦藍色奠空中沒有一片雲彩，也沒有一絲微風吹過。頭頂上一輪烈日，所有的樹木都無精打采地、懶洋洋地站在那里。道路兩旁成熟的谷物熱得彎下腰，低著頭。蝗蟲多得像草葉，在小麥和黑麥田地里，在岸邊的蘆葦叢中，發出微弱而嘈雜的鳴聲。
路邊流淌著一條清澈的小溪，魚兒成群結隊地游到水面，張大嘴呼吸著新鮮空氣。偶爾也有躍出水面的魚兒，翻個身又落入水中，激起一圈圈的波紋，使水中的倒影晃成一片。急流而下的溪水溢上了岸邊的草地里，陽光照射在溪水上顯得特別耀眼。
兩匹又矮又肥的壯年馱馬背上鞍著一套粗厚的麻繩，拖著身後一輛四輪獸籠車輕快的前行。包裹著紗布的灰色棕熊縮著腦袋，曬著陽光，趴在鐵籠里發出憨厚的呼聲。
羅伊騎著那匹他挑選的黑馬和騎著白馬的布蘭特並排前行，科林爵士緊跟其後，十余名武裝騎士則在兩旁跟從。
騎在馬背上的羅伊覺得有些枯燥悶熱，他撇過頭面向一旁的布蘭特喃喃地說，「貴族老爺，你平時出行都帶這麼多騎士隨從嗎？」
當布蘭特听到從羅伊口中再次喊出這個尊稱時，他並沒有覺得反感，反而覺得挺逗的。他忍不住失聲笑道，「游俠閣下，你一般都這麼稱呼別人嗎？」
羅伊右手護胸微微行禮，並故作恭敬地說，「沒錯，貴族老爺讓您說對了。」他隨即哈哈大笑。
一陣歡笑過後，布蘭特臉色一正，認真的說，「羅伊，你去岩石港做什麼？听說那里瘟疫，尸橫遍野。」
羅伊沖口而出，「正是因為如此，我才要去岩石港。」
布蘭特有些疑惑，忍不住問，「為什麼？」
羅伊毅然決然的說，「當然是去懲惡揚善，除魔斬怪。」
布蘭特壓低聲音說，「難道你就不怕會被傳染黑死病？」
羅伊面色一沉義正言辭地說，「如果每個人都只是為了自己而活著，那這個世界和地獄有什麼區別。」他皺著眉頭再次提醒對方，「我可是一名游俠。」他時常把這句話掛在嘴邊，並以此為驕傲。
「那里只是發生瘟疫災難，」布蘭特說，「沒听說有惡魔或怪物出沒。」
羅伊面不改色，更加深沉的聲音回答，「一切事物不能只光看表面現象，有時候真相往往會被假象掩蓋。唯有找出真相，才能斷定事實。」這句話原本是他父親曾經用來教導自己的訓言，這回他也算是派上了用場。
布蘭特怎麼覺得羅伊的這番話，像是一位博學的老師在教導他愚鈍的學生。他發現這家伙不止經歷豐富，而且還能說會道。
羅伊有些調侃的語氣反問他，「貴族老爺，你這麼興師動眾的帶著一隊騎士護衛，又是去那干什麼？」
布蘭特對于面前這個游俠的脾氣性格感到頗為頭疼，這臉色和語氣也轉變但快了。他平淡的回答，「繼承領地爵位。」
羅伊不由地吶吶說道，「岩石港領主爵位？伯爵，還是子爵？」
布蘭特輕微的點頭，「伯爵，」他並不想炫耀自己的身份，但也不打算欺瞞對方。他補充道，「另外卡尼亞聯邦沒有子爵這個爵位。」
在維亞克斯大陸上，卡尼亞聯邦的貴族爵位最為簡單，只分為3個等級︰（公爵，伯爵，男爵）
統治這片土地的不是國王，而是由九個古老的大家族組成的聯邦政權。
伯爵︰為貴族的第二等級，伯爵作為高級貴族，是男爵的「天然領導人」，在地方上負有對男爵、騎士的管理責任。每個伯爵的轄區僅限一郡，與封君公爵有著極其明確的君臣關系，伯爵倘敢興兵作亂便會被封君出兵鎮壓，或受其他貴族聯合制裁。
羅伊有些夸張的表情望著布蘭特，故作驚呼，「原來你是大領主的兒子，」他又繼續調侃道，「那我是該繼續稱呼你為貴族老爺好呢？還是改口稱呼你為伯爵大人？」
布蘭特略帶憂郁的英俊面孔上，忽然露出一個笑容，很淡，隱隱之中卻含著說不出的沉重。他並不看重這個高貴的身份，這身份並沒有為他了帶來高貴的尊嚴，相反讓他遭受到不少人前背後的閑人閑語。「隨你喜歡。」他說。
這時科林爵士蹬馬趕上前來，言語恭敬的說，「大人，天色已晚，不宜趕路。」忠誠、正直的騎士會在適當的時候，為自己效忠的領主提出必要性的建議。但卻不會違背領主的意願。
布蘭特抬頭望了望已轉變成暗淡色奠空，「科林大叔，那我們就在附近尋一片空地扎營休息。」
「是，大人。」科林爵士拔過馬身，吩咐跟從在他身後的幾名騎士向前方道路先行，趕在天黑之前尋好一處營地。
科林•雷德擁有的爵士稱號，是位于男爵之下的一種稱為從男爵爵位，從男爵以「爵士」為敬稱。大多數是指在戰場上立過功勞或因某種特殊的意義，因而得到領主封賜爵位及賞賜田地的人。從男爵爵位有兩點是獨一無二的︰從男爵是一項世襲榮譽，但卻不屬于貴族爵位。因此從男爵在卡尼亞聯邦議會上院並沒有議席。
烏雲抹去了最後一縷殘陽，黑夜悄然來襲，夜幕就像劇場里的絨幕，慢慢落下來了。明鏡般的月亮懸掛在繁星點點的空際中，把清如流水的光輝傾瀉在廣闊的大地上。路道像一條波平如靜的河流，蜿蜒在濃密的麥田里。
布蘭特一行隊伍在繼續前行了半里格後，一團通紅明亮的火光閃耀在他們的面前，他們沿著火光的方向在漆黑的道路上緩緩而行。
就在他們駕馬前行百尺左右，忽然間又是一團火光在黑夜中竄了出來。當布蘭特他們到達營地的時候，一頂華麗且牢固的帳篷已然立起，帳篷周圍的兩處篝火上分別架起了廚具。
帳篷左側旺盛的篝火上架起了一口鐵鍋，鍋里面盛滿了清水，一名卸去盔甲的騎士正忙著一些干硬的牛肉塊倒入鍋中，待水燒開後，他又將洗淨切好的土豆塊放入翻滾的鍋中一同炖煮。在加入一些鹽巴，幾種香料便是一鍋香濃的牛肉土豆湯。另一側的篝火上架起了幾排鐵三叉，三叉上分別竄著幾根香腸、面包和洋蔥。
羅伊下馬後，走到布蘭特身邊說，「我去林子里打一些野味來，你要不要跟我一起去？」
面色肅然的科林爵士此刻就守護在布蘭特的身後，他對于面前這個忽然冒出來的年輕游俠，他始終保持著戒備。
布蘭特猶豫了一會，然後緩緩地搖搖頭，平靜地說，「我就不去了，」他找了個借口，「我還要去照看下大灰熊。」布蘭特其實特別想跟羅伊一起去樹林里打獵，親身體會下當游俠的感覺。他知道科林大叔不會阻攔自己。但他一定帶著幾名騎士跟去。布蘭特不想徒增科林爵士不必要的擔憂。
「是大灰狗。」羅伊大聲反駁。他並沒有因為布蘭特的回絕而不悅。
布蘭特干笑一聲，裝模作樣的說，「羅伊游俠，我現在要去照看大灰狗了，請問你還有事嗎？」
「你的寵物肯定餓壞了，小心別被它咬著你。」話音，他已轉身朝南面的樹林疾馳奔去，須刻間，整個身影便沒入在漆黑一片的樹林中。
羅伊消失在營地內後，科林爵士也跟著朝另一處走去。
此時布蘭特听見被關在獸籠里的大灰熊發出饑餓的嘶吼聲。他心想，羅伊說的沒錯，它真的餓壞了。布蘭特撇眼瞧見一旁的篝火上正有人坐在一旁烤著食物，他走到篝火的對面，彎子低頭禮貌的問向對方，「能給我兩根烤香腸和一個面包嗎？」
「大人，您稍等。」杰森騎士在旁邊拿起一個銀質的餐盤和一把刀叉，用刀叉將幾根焦脆的香腸和一塊烤成黃金色的面包裝入盤子里。然後起身恭敬的遞給對方。
「謝謝。」
布蘭特端著餐盤走到停靠在附近的獸籠車旁，他用刀叉將一個香腸挑起，然後將香腸擱在鐵籠子里。對著鐵籠里的大灰熊說，「這是給你吃的，小刑著。」布蘭特以前總是跟他的老伙計烏鴉說話，出于習慣性他也跟這只大灰熊說上兩句，也不管它听不听得懂。
大灰熊伏子先是伸出腦袋嗅了嗅香腸散發出來的香味。聞過香味之後，它張嘴一口咬了下去。
布蘭特瞧著有些憨厚的大灰熊，心想著，如果是‘吉姆’的話，或許它會說，「真香，真香。」
大灰熊咬著那根冒著熱氣的香腸，突然不停的搖晃著它的熊腦袋。毫無疑問它被熱氣騰騰的香腸燙到了舌頭，這只又呆又憨的大灰熊卻又不舍得把香腸吐出來，吞下香腸後，它伸出通紅的舌頭吐了吐。
布蘭特發出大灰熊此刻的樣子還真有點像只大灰狗。這次他稍微等了一會後，才將另外一根香腸放為鐵籠里。那塊烤的酥脆的面包則塞入自己的口中咀嚼。
南面漆黑的樹林里傳來了窸窸父的打斗聲，布蘭特還看見了微弱的火光一閃而過，他有些擔心羅伊是不是遇上了麻煩
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