伯爵城堡大門外。
穿戴盔甲的威頓爵士領著一名全身裹著灰袍斗篷的修女出現門前，負責看守大門的兩名持矛士兵攔住他們的去路。
「威頓大人，這位女士是誰？」士兵出聲詢問。
威頓爵士遲疑一會，回答道，「她是教堂的修女，奉主教的差遣前來傳話給提利爾大人。」
「大人，科林爵士有令，」士兵神情極為認真的說，「任何陌生的面孔進入城堡都必須接受盤問和搜查。」
威頓爵士沒想到守門的士兵會攔住他的去路，為了不露出馬腳，他裝出一副嚴謹的面色，點頭應許。
「女士請把兜帽掀開，把你的臉露出來。」
灰袍修女稍微遲疑一會，她撇過頭看向一旁的威頓爵士。在對方的示意下，她緩緩的將兜帽掀起，露出細膩精致的臉蛋。
士兵的面色有些驚訝，他還是第一次見到這麼漂亮的修女。他仔細地上下打量對方一番後，問道，「你叫什麼名字，在教堂里具體做些什麼？」
「凱莉亞，」修女輕聲細語道，「在教堂里從事祈禱和協助神父進行傳教。」
「那請你為我念誦一段禱告詞。」
凱莉亞頗為意外地看了看面前的士兵，她發現這個士兵不好糊弄。而她也不會念誦禱告詞，因為她根本就不是教堂的修女。凱莉亞不想在浪費時間，她將細長白女敕的右手從長袍中伸出，她沖著對面的士兵微微露齒一笑，接著攤開握成拳的芊芊玉指，然後將手掌心上的紅色粉末，輕輕的吹向了面前的士兵。
眨眼間，那些細微的粉末便被士兵吸進了口鼻中，只見兩名持矛士兵的面色突然僵硬住，並一動不動的站在那里。
「你對他們做了什麼？」
「只是讓他們暫時的陷入幻覺中，」凱莉亞低聲回應，「只要不受到干擾，短時間內他們不會醒過來。」
「不用將你的臉遮蓋住，」威頓爵士提醒道，「這樣反而會引起士兵的注意。」
「獨眼，你還能堅持多久？」
「半個時辰左右，」威頓爵士冷淡應道，「這具身體的主人靈魂意識很強，我們必須盡快完成任務。」
威頓爵士和修女進入城堡的大門後，沿著花園的鵝卵石小道，朝著主城堡而去。此刻飽餐了一頓的黑龍正趴在花園內的草地上呼呼大睡。
秋天帶著落葉的聲音來了，陽光照射出柔和的光輝，澄清又縹緲，卷雲絲絲縷縷地飄浮著，有時像一片白色的羽毛，有時像一塊潔白的綾紗。使人想听見一陣高飛的雲雀歌唱，正如望著碧海想看見一片白帆。
布蘭特獨自站在窗前眺望著漂浮在海面上的一艘艘帆船，確切的說是一艘艘戰船。原本應該听從他調遣的岩石港艦隊，卻被他的叔叔羅杰•提利爾爵士牢牢掌控著。他嘴角劃過一絲苦笑，語氣有些低落的說，「我該怎麼做，才能從他的手中奪回屬于我的權力？」他在問自己。學士的房間里除了他以外，沒有其他人的身影。
「威克和格里婭或許能夠幫我解決這個難題，但我必須用榮譽的方法奪回自己應有的權力。」布蘭特在心里恨恨地下定決心。
對面透藍的天空中，只見一只全身漆黑的鳥兒揮舞著翅膀朝他飛了過來。
不多時，烏鴉便飛到他的跟前，它收攏翅膀輕巧的落在了石窗上。布蘭特伸手將烏鴉抱起，他發現這只烏鴉的兩條腿上都綁有信紙。稍作遲疑後，他解下綁在烏鴉細腿上的信紙，然後將烏鴉放在石窗上。布蘭特展開封有蠟印的羊皮紙，當他展開的時候，發現一共有三張紙，上面畫著造船的圖案。盡管他對這些不懂，但他相信伊林學士畫的這些圖紙一定有它的用處。
布蘭特將另一張羊皮紙舀在手中，他捏碎干硬的蠟印，展開手中的信紙，讀信︰
伊斯蘭特家族從不屈服與任何敵人，更不會忘記那些背信棄義的小人，所有欠下的債，必須用血來還。
岩石港伯爵，布蘭特•提利爾大人………
世上沒有絕望的處境，只有對處境絕望的人。
署名︰巨石城忠誠的臣僕，伊林•伊斯蘭特。
信的開頭是菲利普公爵對他說的話，布蘭特知道外公是在提醒他。伊斯蘭特家族的榮譽和地位不容許受到任何污穢和侵犯，而他身為伊斯蘭特家族的成員，必須時刻謹記伊斯蘭特家族的箴言︰有債必還。「所有的欠下的債，」布蘭特重復念叨著，「必須用血來還。」
而最後那句箴言讓布蘭特身心一震，觸動頗深。伊林學士在告誡我，無論如何都不能對自己失去信心和勇氣。
權力的爭斗才剛剛開始，布蘭特告訴自己，我不能輸，也絕不會輸，無論面前布滿了陰險狡詐的陷阱，還是出現了強大凶險的阻礙，我也要堅強勇敢的爭斗下去。
我要掌握自己的命運，我要徹底改變自己的命運。
「砰，砰，砰。」的敲門聲響從屋外傳來。
守在門外的衛兵推開房門，「大人，威頓爵士領著一名修女在門外等候，他說有事要向您稟報。」
「讓他們進來。」布蘭特發話。
「是，大人。」
幾息時間過後，修女跟在威頓爵士的身後進入房間後，而守在門外的兩名衛兵卻是一動不動的站在兩旁。
布蘭特正欲開口詢問時，卻見修女褪去披著身上的灰色長袍，五顏六色的粉末頃刻間便揮灑在整個房間內。
威頓爵士則拔出劍鞘中的利劍，毫不猶豫的舉劍刺向了站在窗前的提利爾大人。
面對向他襲來的劍鋒，布蘭特卻沒有半點反應，他已經不知不覺的中了凱莉亞的幻術。此刻呈現在他眼前的畫面卻是另一幅景象，「布蘭特，布蘭特…」他看見了一張熟悉的面孔，他的母親正在呼喚著他的名字。
幻術一種精神攻擊的方法，通過自身強大的精神意念，和一些看來是不經意但卻隱秘的動作、聲音、藥物或物件使對方陷入精神恍惚的狀態而在意識中產生各種各樣的幻覺。
幻術是一種虛而不實，假而似真的法術。
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