夜霧襲來，秋日的夜晚倒有點涼意，朦朧的月光下，看不到幾顆星星。
伯爵城堡，一間封閉的密室內，數十根粉紅蠟燭組成的雙層燈具懸吊在半空中，明亮的光線照射到房間內的每一處角落。整間密室內除了一張橢圓形的長桌和十余張木椅外，幾乎空無一物。
此刻岩石港城內所有掌權的大人物都聚集以此。科林雷德爵士和昆廷史威特騎士坐在長桌左右兩側的首位；然後依次是‘城防官’莫林派克爵士、他的弟弟‘治安官’戴馮派克；‘糧物官’加倫艾林、‘保民官’卡爾莫爾蒙以及坐在尾端的‘財政官’格曼羅伊斯。
除了科林雷德爵士外，派克島派克家族、艾林家族、熊島莫爾蒙家族、三塔堡羅伊斯家族、獅鷲堡雷德溫家族以及恐怖堡史威特家族，這些貴族家族都是依附于岩石港提利爾家族的小領主。
「威頓爵士，你為什麼要行刺我？」布蘭特盡量掩飾自己的憤怒，語氣平靜的說，「跟你一起的那個女人又是誰？」因為魔力消耗過多的緣故，他的臉色依舊有些慘白，身體看上去也有些虛弱。
被捆住雙手的威頓爵士面色滿是震驚，「大人，我沒有行刺您，更不知道什麼女人他不明白提利爾大人為何會說出這番話。
「你還想狡辯？」莫林爵士暴跳如雷的怒吼，「難不成你認為提利爾大人故意陷害你？」他的臉陰沉得十分難看，仿佛被寒霜打了的茄葉一樣，又黑又紫。
威頓爵士听見莫林爵士在沖他咆哮，他憤憤不平地嚷道︰「我沒有狡辯，我說的都是實話他有一個寬廣的前額和一對濃濃的眉毛，給人一種剛正不阿的氣質。
莫林爵士將臉瞥向一旁，喊道︰「讓他們進來
「是，大人守護在門前的衛兵應聲回答。
密室的大門被打開，隨後兩名負責看守城堡大門的士兵被帶了進來。士兵進來後深鞠一躬，語氣謙卑的說道︰「提利爾大人
布蘭特微微點頭示意。「把你們看到的一字不漏的講出來
「上午的時候威頓大人帶著一位全身裹著灰袍的修女想要進入城堡。當時我們奉命盤查，威頓大人跟我們說修女是受主教大人的差遣給提利爾大人傳話。可後來那個修女朝我們吹了一口氣，接著我們就有些迷迷糊糊的士兵將當時的情況如實稟報。
莫林爵士發話，「下去吧！」
「是！」
威頓爵士露出難以置信之色，他茫然且惶恐地搖了搖頭，連聲辯解，「大人，不是這樣的
莫林爵士面目凶狠地碎了口唾沫，咬牙切齒地咆哮，「鐵證如山你居然還不承認，那你告訴我，為何你會在出現在學士塔，你的佩劍上又為什麼會沾有血跡？」
「我……我什麼都不記得
莫林爵士怒氣沖沖的跑了過去，一拳砸在對方的臉上，很不屑地罵了句粗口，「有膽子做，沒種承認的孬貨
這一拳直接打在了威頓的鼻梁上，鮮血頓時從鼻子里噴了出來。他緊瞪兩眼，怒視著對方，「你給我听好了，我不是孬貨
莫林爵士脖子上青筋暴突，抬手握拳，正欲再向面前的威頓揮出一拳。
這時，布蘭特霍然起身，厲聲喝止，「住手
莫林派克頓時眉頭一緊，一臉不悅地說，「大人，我看不用再審了，他是不會招的
「請大人相信我，我沒有背叛您
「我為何要相信你？你所說的一切都是謊話
「我沒說謊，」威頓面不改色，更加堅毅的聲音回答，「我以騎士的榮譽起誓，我所說的每一個字都是真話
「威頓爵士你告訴我，」布蘭特尖刻的反問他，「我是該相信你，還是相信自己的眼楮？」
如果背叛是一種勇氣，那麼接受背叛則需要一種更大的勇氣。前者只需要有足夠的勇敢就可以，又或許只是一時沖動，而後者考驗的卻是寬容的程度，絕非沖動那麼簡單，需要的唯有時間。
威頓爵士頓時臉色劇變無言以對，在一陣局促的沉默後，他勉強說了一句，「我只是希望您不要被假象所蒙蔽
莫林爵士走到那邊旋身又走回來，一臉陰沉的怒氣，「什麼假象？事實就擺在眼前
布蘭特陷入沉思中，半響沒有言語。一切事物不能只光看表面現象，有時候真相往往會被假象掩蓋，唯有找出真相，才能斷定事實。他的腦海里突然浮想起羅伊曾經對自己說過的那句話。
「衛兵將威頓爵士關進大牢布蘭特決定將這件事情徹底的弄清楚後，再對他做出處置。
「大人——」
「夠了，」布蘭特厲聲打斷道，「把他帶下去，沒有我的準許，誰也不能私下審問他的語氣不容任何質疑。
「遵命，大人
兩個衛兵遵照命令將威頓爵士帶出密室內，衛兵押著他前往城堡地牢。威頓沾滿血跡的臉上掛著一抹淡淡的微笑，他相信提利爾大人會查出幕後真相，還他一個公道。
密室的房門被關上後，三大五粗的莫林爵士滿臉不忿的回到自己座位重新坐下。
「莫林爵士，」布蘭特詢問，「士兵征募的怎麼樣？」
「按照您的吩咐已將守備團的編制全數招滿莫林爵士回答。
「你征募了多少不滿十八歲的男孩？」
莫林爵士稍微遲疑一會，答道，「大概有三百人」
布蘭特疾聲厲色的訓斥道，「你是忘記我對你說的話，還是根本沒把我的話當回事？」
莫林爵士不服氣的反駁，「他們都是自願的，屬下沒有強征任何人
「提利爾大人，」戴馮派克謹慎地開口，「戰事在即，城內又兵源急缺，莫林這麼做也是迫不得已
布蘭特不否認這點，但他也不能讓這些男孩去送死。「這事我就不再追究責任了，莫林爵士回頭你將這些人全部編入戴馮大人的巡衛隊
「是，大人莫林爵士生硬的接口。
「卡爾大人，」布蘭特接著問道，「貨運船造得怎麼樣了？」
「正在加緊趕造，再有一個月的時間就能完工
「這幾張造船圖紙你拿去，交給那些工匠，讓他們按照這個圖紙另外造出十艘
卡爾莫爾蒙面色焦黃，兩腮微陷，尖尖的下巴向前探著，那雙狡黠的小眼楮里裝著兩只溜溜轉的眼珠子。讓人細細打量，就覺得這是一個精明能干、頭腦靈光的人。他拿過圖紙仔細地看了看，開口說，「大人，這些圖紙太過復雜，我擔心那些船匠看不懂
「你先拿去給他們看看，或許他們當中會有人看得懂這是伊林學士畫的圖紙，布蘭特不想辜負他的心血。
「我會遵照您的意思去辦卡爾語氣恭謙的回答。他的心里還裝著另外一件事，卻有難于啟齒。
「天色不晚了，各位大人都回去休息！」布蘭特發話，「卡爾大人和格曼大人留下
莫林派克爵士和戴馮派克兩兄弟率先離開密室，加倫艾林緊隨其後。他們知道這間密室內接下來的話題，但那與他們絲毫無關。派克家族只遵從岩石港伯爵的命令，而艾林家族更是因為與羅杰爵士有私仇恩怨，無條件的站在布蘭特這邊。
科林爵士和昆廷騎士依舊坐在原位，寸步不離的守護在布蘭特身旁。經過威頓爵士行刺這件事後，除了他的騎士部下，科林爵士不在相信任何人。
布蘭特直接拋出話題，「我很清楚你們家族打得什麼主意，」他努力壓制著情緒，盡可能的讓聲音變得平緩，「雷德溫家族，莫爾蒙家族和羅伊斯家族為了保全各自家族的領地和財富，將賭注分別押在了我和羅杰提利爾的身上，準確的說是你們各自家族的族長更傾向于我的叔叔
「提利爾大人，」格曼羅伊斯謙卑的解釋道，「這件事與我們無關，我們只忠于岩石港伯爵！」他是個圓頭圓腦的胖子，一雙吊眼皮，朝天鼻，眉毛稀稀拉拉，長得一副滑稽相。
「你們不用解釋，我相信，」布蘭特語氣尖銳的強調，「但此刻你們必須在家族利益和臣屬忠誠之間做出選擇
格曼大人神情極為認真的說，「我向天父起誓，只服從您的命令，如有違背就讓我下七層地獄
卡爾莫爾蒙同樣發誓，他的表情凝重而嚴肅。
「退下吧！」
「是，大人
你信任部下，他們才會對你忠誠。使一個人值得信任的唯一方法就是信任他。伊林學士教導他的知識，他從未忘記過。
歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在！手機用戶請到m.閱讀。
(