那日晴好，氣溫適宜，書院的午後更是暖風燻得學子昏昏欲睡。
可血案通常都在陽光後。
謝福兒記得清楚，外傅下達關懷指示後，她捂著腦門，還客氣了兩句︰「並無大礙，學生擦擦就好，哪能叨擾外傅的歇所——」天亡我也，四周一望，半片軟布都沒，一怔。
外傅目光本來一沉，陡然一亮，語氣尚平緩︰「還不快去
謝福兒尊師重道，不敢讓師長催第二遍，況且糊著一臉血出校門，實在對不住這張英俊臉蛋，乖乖出去了。
**
書齋後面修著一排廂房，青瓦翹檐，是精廬特別給先生們課余休憩的場所。
當天出了書堂門，謝福兒有種很奇怪的感覺，偌大的四方院子鴉雀無聲，除了自己這座課舍有人，其他幾間都沒有聲息，甚是蕭條，無形中又有緊繃氣氛。
滴水聞聲，十面埋伏一般。
這是她第一次來精廬，但她隱隱約約感到，平時的氣氛不該是這樣。
有名男子上前引路。
是個身材縴細的——男子，臉孔白皙，自稱是外傅的隨身書童兼長隨，穿的是富貴人家的絲衫，瞟一眼謝福兒，沿途上挺背負手，到了外傅的廂房處，伸手一指︰「喏，進去吧聲音細細女敕女敕，宛如變聲期之前的男童。
謝福兒準備多問兩句哪兒能找著揩臉帕子，長隨已經轉過身，丟下個傲嬌背影，揚長離開。
她模模後頸，只得一人去了內室，找了條干帕抹干淨，其後正要出去，外傅進來了。
謝福兒始料未及，退到門前，喊︰「外傅
外傅坐到檀梨花椅上，語氣閑適，談吐自然，就算避開人，也並沒有對著重臣子女的禮讓︰「謝敬喬之女？」
謝敬喬就是謝太傅的大名。
五二精廬中高官子弟多，一般的常駐師長雖然眼光已養高了，但與一群官二代、富小開們的家長打交道時，仍是免不了客氣，甚至因為私心，略有小逢迎。
這名初來乍到的外傅卻能不畏強權，非但沒有半點巴結，反倒直呼自家爹爹的姓名，實在……很有幾分高風亮節。
謝福兒心生好感，垂首攏袖，畢恭畢敬地答︰「學生正是謝家女
外傅不緊不慢︰「看著為師說話，大殿上不惜以頭搶柱的氣魄，都去哪了
謝福兒撩一把汗，這一撞，到底是天下皆知啊，今後做什麼，別人怕都是得拿這個來比，惶惶抬頭，對住面前男子一張臉孔，眼楮沒法移，只得盯住。
外傅大方地由她看了半刻，見面前這少女除了有些顫顫巍巍，並無其他表情，清清淡淡地發出結論︰「你不認得為師像是在問，又像在自問自答。
謝福兒自然不認識他，就算是舊的那一個原身，也是不認得他的。他不是今天才剛來代課麼？只莫名其妙點了兩下頭。
外傅挑挑眉毛︰「好
謝福兒眉頭一跳︰「好？」
外傅舉起手，湊近輪廓清冷的下頜，轉了兩轉，唇角溫雋，微揚略動。
他手指極修長，中斷微凸，長了握筆老繭，再想想外面那名傲慢長隨，謝福兒心忖這外傅估計是哪家的老爺戶主，有點兒家底，月復內又有些學問，加上愛附庸風雅，才出來授課，不過圖個樂子罷。
正在疑慮，外傅放下手，緩問︰「年庚幾許了？」
謝福兒道︰「年尾就得滿十七了
這回輪到外傅眉頭一跳︰「多少人白了頭發掉了牙，都入不了仕。你十七不到，就當了一年的官，還不算考試、被人推舉的光陰。一路照應你的官員可是被你爹爹打點過？」
本朝當官的途徑時興察舉制和考核制，先由各級官員推薦人才，再考試，最後通過就能上崗。
據記憶，謝福兒當時找了一個在地方當官的表哥，叫他推薦自己，上報京師，再借那表哥幕僚的身份去參加考試，最後劈關斬將，拿下官位。
謝表哥本來不願意，謝福兒拿兩人年幼不懂事過家家，扮過新郎新娘,拜天地洞房生娃帶孫子的事要挾，說已是他的人，要是不願，這就告訴爹爹嫁了表哥。
表哥難為啊，天下再彪悍的表哥一見表妹，都是軟了幾兩骨頭的小乖乖，謝家表哥再見一身男兒裝的表妹，比自己還要俊傲，娶了也是壓不住的，只得應下。
謝福兒觸柱後，估計朝廷會審查自己當官的事，但時辰還短，暫時還沒听說表哥有什麼牽連，松了一口氣，如今被外傅問到了鼻子底下，有種被刑部審訊的緊張，見他一臉的猜疑和鄙夷，又覺得受了羞辱。
好學生最惱怒的無非是別人說自己的成績摻水分，不真實，營私舞弊。
謝福兒為原身惱，為自己心虛，含糊其辭︰「學生爹爹不知情，也沒外人操作，全是學生一人妄為頓了一頓，不甘︰「況且，有志不在年高。若學生沒本事，再怎麼打點，也過不了聖上親自閱卷的京試那一關，學生也算得上是天子門生……外傅置疑學生水平，豈不也是置疑聖上的眼力勁和判斷能力？」亮了兩眸，淚光盈盈，滿含激動，拱拳朝天︰「我家聖上，可是開天地以來，大大的明君聖主哇！」
外傅眼眸一眯，又抬起指，模了模頜︰「噢？皇帝有那樣好？」
謝福兒見這嚴謹師長不恥下問，發了幾分得意，順著桿子往上爬︰「可不是！學生雖為官一年，還沒機會上朝，但聖上的折子朱批偶爾過學生的手，又听上司描述，光見其字，僅聞其聲，就心生仰慕，只恨沒來及親自侍奉御前——唉，此乃學生錐心刻骨之恨哇！」兩手蜷緊，作金剛狀，捶了幾記小胸部。
話沒說完，外傅展袖豁然站起，帶了幾兩風，正撲到謝福兒臉上。
他身型高，卻繃挺健朗，沒有半點贅余……至少，沒月兌衣服前，謝福兒是這樣覺得。
一站起來，華蓋遮陰，擋住了謝福兒半邊視野，愣了一愣，早忘了稱許皇帝，忍不住贊︰「外傅這身材板子極好！」
外傅背了手，意味深長睨視她一眼︰「好
又是什麼好？謝福兒疑，見他朝門外走，也要跟上去，他卻轉了頸子︰「還有事沒了，你先等等悠悠然然走出門。
謝福兒不敢忤逆，乖乖坐等。
等了小半會兒不見動靜，她正想探頭出去，那名又白又驕的長隨已經提步進來，旁邊跟了兩名精廬小廝，端著食案，上面置了茶壺木盅。
長隨依然面無表情，只叫小廝斟滿一杯茶水遞給謝福兒，自己則手持雞毛短筆，在一簿小冊上勾畫，張口問︰「謝太傅之女謝福在？」
謝福在是謝福兒在官場用的男名，事敗返家後，謝福兒早恢復了本名，這會兒一愣︰「謝……福兒
長隨擺擺手︰「好了好了，福兒也好，福在也罷，總歸是謝家長女，沒錯吧？」
謝福兒︰「嗯吶
長隨又上下打量︰「芳齡？」
謝福兒順嘴答︰「年十七
長隨提筆，依話記錄下，翻過一頁，又問︰「有無隱疾、傳染病以及不雅癥，例如腳氣、狐臭、口氣、鼾癥？」
謝福兒呼吸一頓，會意過來︰「這是做什麼？學生要走了
長隨上前便將她手肘子一拽，目光一閃，卻緩了口氣︰「精廬內定期統計學子各項近況，替小的家主人，錄一份名單，往日里頭你們精廬也不是沒做過
謝福兒這才縮回坐下，呡了幾口茶水，擦擦汗，掩住尷尬。
長隨與謝福兒互相拉扯了一把，臉上似有掂量，攢了眉，似透出一股子憂心，篤定出結論︰「謝小姐是個力大之人
這也是核審內容之一？謝福兒努嘴，不可置否︰「如今物阜民豐，學生家里伙食還行
長隨端起壺，又斟一盅，這回親自遞了謝福兒鼻下，見她飲下，才舒緩臉色︰「謝小姐坐著不慌，您家先生還有交代，稍後便來，若是疲了，」一指室內角的一張青木臥榻︰「在那兒歇歇也成
謝福兒笑這侍從小題大做，沒過半盞茶的時辰，笑不出來了。
*
之後發生的事，宛如行走在雲端之上，飄飄忽忽，迷迷瞪瞪，霧漫天，紗滿地。
身在浩然無邪的國辦學堂，里頭都是單純清白的莘莘學子，文雋儒雅的君子師長，哪會有半點防範心？
混沌間，頭重腳輕的謝福兒感覺自己頭發熱，腳發虛，莫非是頭傷復發，引出了熱癥？
她模上了那張臥榻。
臥榻只是供精廬師長小憩，並沒搭蓋，設得簡陋，床板子冰冰硬硬，她卻像跌進了龍床一樣，張開四肢，躬軀闔眼睡下。
不知是夢是醒，謝福兒察覺有人進來，在自己身下墊東西，軟細纏綿——真正是舒服，惹得她睡意又深了幾層，還听見那名長隨的聲音在遙遠處響起︰
「哎喂……墊厚點兒……仔細我家主人硌著了……枕頭多拿兩個，被單子也找一床來……我家主人有風濕……吹不得寒氣……涼了腿腳喚疼叫你們人頭落地都是償不了的……」
隨即，天地都安靜下來，本來就靜謐的午後書院，空氣都停滯了。
門口一陣陣齊整步伐，自頭頂上洶洶踱來，傳到耳里，似是武人穿的鋼靴，將磚石地踩得鏗鏘響，間或夾雜著盔甲踫撞、兵戎摩擦之聲。
謝福兒失笑，這是做的什麼夢……
屋外嘈雜陡然停住，安靜下來，感覺就像是……將這座廂房密密牢牢地圍住了。
不知過了多久，謝福兒好像被什麼拋了上去，又跌下來，一高一淺的，上上下下，熱熱乎乎，脹脹緊緊。
迷糊間，又覺得自己成了一朵大喇叭花，開得正盛，一只大手將自己從泥地拔出——根睫月兌離土地的那一瞬，仿佛針刺斧絞，一陣撕痛！
她大叫一聲︰「啊——！」
那人拔花的力氣小了些，卻還在鍥而不舍地拔，更是鈍刀子割肉一般。
謝福兒卡在半截子泥土里，出不來，又再回不去了，痛極飆淚︰
「要麼快！要麼滾！磨磨唧唧疼死姐！」
那人再不惜力，一柄偃月大刀揮就殺來，將謝福兒連根帶睫，齊刷刷隔斷！
她痛昏了。
不過也不算吃虧，她記得在昏前，火速抓住了那把大刀，狠命掐捏了一把，一柄本又熱又硬又粗又壯的巨刃快速消靡了下去。
估計短時間內，那把大刀，再很難殘害別的花花草草。
那日沒完全醒，眼楮都還沒睜開，謝福兒就被人進來攙起，被撬了嘴，灌了什麼東西，黏糊糊的苦得要命，跟前幾天養傷時喝的藥差不多。
她閉著眼呢喃︰「什麼鬼東西……」
「避子湯有人將她鼻子一捏，嘩啦啦將一碗液體灌得底朝天，公事公辦地清晰吐出。
謝福兒的意識，一下子就醒干淨了。
(