曲台殿朱門內，謝女史跪在皇帝腳邊的猩猩紅絨毯上，背朝殿門，頭栽下去，玉背起起伏伏，嬌喘吁吁，手也不歇著，膽兒壯地又揉又擠……那野媚拽性兒，連御袍都膽敢掀起來！
衣裳片還殘著幾塊叫人浮想聯翩的可疑水漬。
皇上眯著眼，呼吸沉沉，兩個腮幫子紅汪汪，多誅幾個北狄也沒這麼痛快。
這頓午膳，消化得應該痛快！
胥不驕揚高聲音，貼心回應︰「看情形沒什麼大事，該是請個午安。不驕叫太子等會兒再進來說著猴急地將門蓋牢，顛下去了。
里頭忙得熱火朝天的，怎敢隨便敗了天子性致！
揩拭到最後，邊角浸進去的油漬也難弄干淨，但總算不會不雅觀，謝福兒舒口氣︰「聖上，你看怎樣
皇帝坐在大葉紫檀四腳霸王悵上，龍眉豹頸，坐姿雄異，撢撢裳袂，瞥一眼袍子，不咸不淡，勉為其難︰「還成吧
謝福兒退到階下，悄悄望他，說不出的心肉發緊。
要是換上精廬外傅的衣服，他就是個衣冠楚楚的登徒子，她摘胡子捋頭發跟他拼命不在話下。
可現在他袍上的繡龍，蔽膝上的金縷玉鉤帶，樣樣都提醒了她只能順其意思，不能造次。
謝福兒一副唇開了又合，情不自禁悄悄吐出︰「泥，煤
一點櫻桃，兩行碎玉，唇色光亮鮮艷，水澤豐沛，紅山楂似，涂的是南都牛髓唇脂，產自廣東始興。
時下在民間閨閣女郎中頗流行，听說價格還不低，宮人也會找機會托人購買，在宮里算風靡。
皇帝手擎下頜，正欣賞，冷不丁見她唇啟唇合，出了聲，眼一沉︰「何為你妹？」乍一听不像什麼好話。
自己剛才說什麼了？謝福兒瞪住皇帝。
皇帝看她樣子，愈發篤定是冒犯言語，剛剛揩湯汁時本就沒痛快，有口氣堵著，現在徹底翻了臉︰「混賬！哪兒來的污言垢語！」
謝福兒咻地跪在霸王悵邊，又叫宮外的阿賞躺一槍︰「冤死奴婢了。是奴婢父家侍女的家鄉話！並不是罵人！奴婢跟著她久了，成了口頭禪，時不時就順溜著說出口了！」
皇帝不信︰「不是罵人？那你倒給我講個四五六七出來
這可難不倒謝福兒，腦子飛轉，努努嘴︰「阿賞說啊，她們雲南大理古時有個段姓小王爺，最愛拈花惹草，每回出國境游玩，都能遇著個美女，但每次帶回家，他的風流爹爹都要嘆氣搖頭︰這個不行，你妹啊。小王爺敬重父親，只能放棄美人。久而久之，老王爺那話傳出來了，當地人遇著長輩高者，都得感嘆一聲你妹，語氣詞而已，並沒實際意思，以示尊重和順從
也不知能不能蒙混過關，謝福兒偷掀眼皮，見皇帝臉色青灰，腮肌也在一顫一動的，正發慌著，門口傳來胥不驕聲音︰
「陛下，太子已經過來了
皇帝立刻掃去臉孔陰翳︰「請
謝福兒也沒得令退下，趕緊下階站到一邊。
這高長寬真是福音，上回清涼殿，這回曲台殿，虧他及時出現。
朱門開，麟奴拖著十圍腰身，香汗淋灕地嘿咻進殿，一如往日油光水滑。
參拜過後，皇帝溫和道︰「拖個大一點兒的椅子給太子坐又朝太子道︰「麟奴，你又富態了不少，該是減減了
宮人搬來寬椅，麟奴將塞進去，擦了把汗，羞赧道︰「父皇眼光真不是蓋的。上月本來遵著御醫的單子，減了幾餐，這月天氣涼快了一點兒，忍不住開了胃……」雖是叔佷血緣，到底是已經過繼到名下的嗣太子，仍以父子稱呼。
皇帝憐愛，叫宮人搬來金銅大冰盆，為儲君送涼，麟奴連忙推卻︰「父皇腿腳著涼，病容易復發，禁不起冷氣，快端下去！」
皇帝喝住宮人，嚴叱︰「拿進來！太子禁不起熱，一熱就噯氣頭暈犯嘔
宮人要轉身，麟奴嘟嘴叉腰︰「不成，龍體為重，兒臣熱死也該！」
皇帝目泛笑意︰「乖兒
太子睫毛眨巴︰「父皇
謝福兒看呆了。
一派父慈子孝，你推我讓，其樂融融，別說皇家，就連民間普通父子也難得有這種場面，這是鬧哪樣！
宮人倒無動于衷，像是早就習慣了兩人相處模式，搬著幾十公斤的冰塊進進出出好幾趟，累得半死，最後還是听了皇帝，將冰庫擱在殿門口。
天倫之樂完畢，麟奴才說明來意︰「兒臣這回來是為了北匈奴一事，听聞邊境幾名太守的聯合奏折已經呈到了父皇案前，父皇應該看過了，就是不知道是否準奏
謝福兒看太子樣子，說得順溜，不像是第一次奏請，皇帝更不像第一次回絕，直截了當︰「眼下不是出擊北狄的好時候
麟奴神情並沒波動，像早就知道皇帝會有這個回應，微笑︰「父皇可否再考慮一下，畢竟是幾個郡的太守聯合上書……」
皇帝大手一舉︰「朕知道了
麟奴笑意凝在臉上，本就擠得不見的綠豆小眼楮一眯，更是不見蹤影︰「兒臣明白，就不擾父皇了
匈奴之患一直懸而未決，打從孝昭帝命喪于匈奴手，更是成為中原漢人的一筆恥辱與仇恨，至今朝中民間，仍有不少群黨成日叫囂越黃河，過秦嶺，擊潰匈奴，為先帝雪恨。
這嗣太子是孝昭帝的親子，更不在話下。
可太子臉上沒有半點失望，甚至有幾分畏懼天子發怒的避退。
又說了兩句，太子畢恭畢敬而歸。
午後殿外幼蟲低啁，襯得室內安靜許多，皇帝好像也沒剛才的興致了，擺擺手︰「下去吧
謝福兒左右一瞄，殿內除了自己，也就胥不驕了，大喜過望，忙不迭趕緊拎裙走人。
殿內一清，皇帝默然陣子，突然開口︰「麟奴近段日子在做些什麼？」
胥不驕斥退兩名蹲守的殿前宮人，走近兩步，壓著嗓門︰「吃吃喝喝，玩玩鬧鬧，還不是跟平日一樣。含丙殿又招了幾名新廚子，上黨王送進來的，南方人，花式多，什麼怪模鬼樣的小食都能擺弄幾道，挺得太子歡心的
「唔皇帝眼一抬，「麟奴跟上黨王、遜矍王走得親近啊隨手研磨長案上的青瓷箸擱。
「都是自家叔伯親兄弟，年齡也差不多，打從上黨王兩兄弟在京里住下，跟太子一貫走動頻繁胥不驕回應。
上黨王、遜矍王為京中舊貴老王所出的一對龍虎雙棒，輪輩分，得喊皇帝一聲堂哥，成人後照著老規矩，封了王爵位，在外地各有封國，前兩年京中的老皇爺歿了，雙胞胎兄弟回來奔喪守孝，這一留，就留了三年有余，放了屬地由家臣打理，在京中置了宅子，買了大批俊僮美婢，貌美的側夫人也娶了好幾名，三年間，兒子女兒在京里都生了一大筲箕。
見皇帝不語，胥不驕琢磨過勁兒，這是不喜歡太子族內結黨呢，主動道︰「說來，上黨王和遜矍王孝期也滿了，哪日不驕還是知會知會，通知兩位親王擇日啟程，返回屬地吧
皇帝將箸擱捏起，輕叩案面，冰瓷撞擊實木，激得曠荒大殿脆驚一響，語氣卻輕快︰「兩人為父守孝，天經地義，朕有個什麼理由趕人走？孝期滿了也不急。叫他們好吃好喝地陪著朕的太子，該干什麼，由著他們去敞開干，小少年們，樂事多著呢，不能平白辜負了光陰
胥不驕心中一動，哎呀媽的又得耗自己幾兩心血了，這皇帝老子，不深奧的話不說，非得拐七八個彎，咂模話里的用意，老人，一下子就通透了，出殿叫來幾名黃門侍郎，都是得意的心月復尖尖，悄聲吩咐︰「著人盯緊上黨王跟遜矍王的動靜
返回曲台殿內，胥不驕一抬眼，見皇帝神色若有所思，正要稟報已經安排好了，卻听聲音過來︰「不驕啊
語氣略浮，皇帝眼廓微彎，忽然掃了先前的沉斂︰「你倒說說，怎麼得人心啊
剛猜完一筆，又來個謎語，內侍難為啊。
胥不驕無奈︰「皇上還用得著操這份心？」
皇帝來了興致︰「叫你說就說，唧唧歪歪
「人缺什麼，給人什麼，最得人心胥不驕吐出十二字箴言，又偷瞧皇上動靜。
那痴妮子缺什麼？缺心眼！賞賜她娘家父弟好處都憨里傻氣地推了。
皇帝擎手撫頜，眉梢一折︰「謝敬喬夫人家的那外甥，在地方當官的那個叫什麼來著？」
一個地方官而已，又不是大員，胥不驕哪記得清，虧皇帝還記得是謝敬喬的外甥︰「您是說……謝女史的表哥？」那個背後包庇謝福兒男扮女裝入仕的幕後推手？不是已經赦了罪，說不追究了嗎？
皇帝眼光一亮，龍下巴點得都快到胸口了。
胥不驕窮思苦想半會兒，才記起來︰「好像是長沙郡下面的一名縣令，具體哪個縣的……還真記不清了，要不，這就去查查？」
縣令？放在小地方，勉強算地頭蛇，長沙郡那是大地方，地方大員形如過江之鯽，一個縣令，屁都不是。
皇帝笑得眼桃眸花，枝椏亂顫，眼角邊的笑紋都起了波瀾︰「謝家夠實誠，也不幫自己家的外甥兒子謀個好差
胥不驕拿不準皇上是什麼意思，還沒開口，听皇帝道︰「召謝家表哥進一趟宮吧
請個地方小縣令進宮？胥不驕掉了眼珠子，沒過兩下，佝僂著背湊過去，壓低嗓門，笑嘻嘻︰「聖上這是對謝女史上心了嘁，只怕早就拿好主意了，還故意問自己，一玩政治的，能不懂什麼法子能得人心？
「收起你的猥瑣樣，朕看著不高興皇帝努嘴。
胥不驕哪兒會分不清皇帝真高興假高興，模著天子心意，趁勢豎起大拇指諂媚︰「指引賢妃去找太後，挑起兩宮爭端，咱們這邊好得人！聖上就是牛，旁人一輩子都是趕不上的！」
「胡說！」皇帝青筋微凸，一個爆栗捶過去，受了天大侮辱，叱道，「朕可沒你這狗東西的邪門歪道心思深！」
胥不驕呲牙搓額門，下去辦了。
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