等到他們準備完畢出發已經是中午,下過雪的天空晴朗通透,雖然氣溫仍舊很低，但陽光曬在皮毛上仍會有溫暖的感覺。
對獸人們而言,這種感覺稱不上舒服,獸形和人形不同,人形全身上下都能夠通過出汗蒸騰而散熱，但貓科的獸形汗腺在腳底，本身散熱就不很好。尤其是肖彌這種皮毛全黑的獸人，吸熱的效果不要太好，趕了沒多久的路他就開始覺得難受了。
「還好？」卡特里一直跑在他的旁邊，見肖彌眼中閃過幾分難耐的神情,急忙湊上來詢問。
「沒事，就是熱。」肖彌說著快速沖了幾步,撲過一個雪崗，沾了一身雪，「這樣就好多了！」
他撲騰出來的雪大半沾在了黑色的皮毛上，有些很快就化了，還有一些星星點點留在胡須、眉毛和比較軟的絨毛上，陽光一照，看起來很是閃亮。而對方顯然對此毫無所覺，只是對著他露出一個舒爽開心的表情，圓圓的豹眼跟著彎了起來。
看著這樣的肖彌，卡特里眯起眼，幾乎是反射性撲過去，將黑豹按倒在雪崗中，趁機狠狠咬了兩口︰之前怎麼不覺得，這家伙有點說不出的招人呢？
「喂！別鬧！」肖彌本來就很熱了，急忙打滾想將對方踹出去，無奈卡特里不知道抽了什麼風，不僅突然將他撲入雪堆當中，還借著鋪天蓋地灑下來的雪做遮掩在他臉上一陣狠狠舌忝咬。肖彌撓了兩把沒撓開，干脆停止掙扎任由他咬個痛快，間或叼住對方的耳廓磨磨牙。
「喂！你們兩個！小心把腰上系著的東西弄掉！」看不過去兩小如此紅果果地秀恩愛，坎貝拉終于忍無可忍開口制止，「趕路都不好好走，想挨抽是不是！」太不把他這個師父放在眼里了！
已經鑽進雪堆里的兩只豹子聞言悻悻然從雪堆中爬了出來，迎接他們的是其他獸人們毫不掩飾地羨慕嫉妒恨的目光。不過兩小臉上的表情看起來也都不太好看，本來嘛，任是誰打情罵俏的時候被打斷都不會覺得高興，但現下天時地利人和一樣都不沾，還是先老老實實趕路吧！
其他幾個獸人看到豹子兄弟倆難看的面色，不約而同地發出善意的笑聲，比利甚至吹了聲口哨︰「你們兩個小鬼！想做什麼回去再說也來得及，這會兒還是趕路吧！」
卡特里和肖彌無奈地對視了一眼，前者搖了搖頭，叼過肖彌背上繩索松散的肉干等雜物，變成人形綁在自己身上，「我來拿吧！你的皮毛顏色太吸熱，不宜負擔過重。」說著不等肖彌發出抗議，又加了一句，「要是天陰你就自己背，願意連我那份一起拿著也沒關系。」
一句話打消了肖彌抗議的情緒，感受著卡特里式的關懷，肖彌呼了口氣，算是默認了對方的舉動。
就這樣走走停停，又過了三天，一行七人終于嗅到了隱約傳來的海腥味。肖彌過去曾經去過海邊，這股熟悉的味道一傳來，他就興奮地看向卡特里︰「是不是要到了？」
不等卡特里回答，坎貝拉已經先一步笑道︰「你問他有什麼用？這小子又沒來過！不過你感覺沒錯，咱們確實要到了。」他說著抬眼望向前方，眼中同樣透著將要到達目的地的興奮。
果然，不久後眾人翻過腳下這座山的山頭，視野中便映入了一線蔚藍。雖然兩者之間還有一小片丘陵，但比起攀山越嶺，這一小片陸地已經不算什麼了。
「大家加把勁，前面就是我們最後一個休息點，也是終點站。我們先去那兒落腳，等我放信號通知魚人們過來！」
「信號？什麼樣的？」肖彌好奇的詢問。
坎貝拉望著那一線海水，吁了口氣道︰「你們兩個小的，還有拉爾，我記得你也沒來過吧？晚上跟我一起過去，這些你們都得學一學，以後再出來就知道該怎麼做了。」
「沒問題。」卡特里也是興味滿滿，他早就听阿爹說起過取鹽之路，還有神奇的魚人——居然會有那種半人半魚的智慧生命存在，這對素來喜歡吃魚的大貓來說實在是很不可思議︰想想看吧！魚能說話，還能跟他們做交易，有什麼比這還要神奇的呢？
眾人在傍晚之前到了坎貝拉所說的落腳點，那是一片不大的樹林，里面建有零零散散幾座石屋，坎貝拉介紹說，那些石屋屬于不同的村落或是部落，因為這個地方不止他們一個村落會來，基本上大家取鹽的地點都一樣，所以干脆將屋子建在一起，方便互相照應。
「大家都警醒著點！這個時期很多獸人都會來取鹽，遇上其他村落或部落的獸人，不要多生事端。」坎貝拉說著還特意看了卡特里一眼，後者滿臉無辜，仿佛根本不知道自己在師父的眼中，就是個麻煩的代名詞。
靠得近了，其他獸人也嗅到了屬于陌生獸人的味道，出于坎貝拉的警告，他們並沒向著氣味傳來的方向望過去，而是中規中矩走向自己村落所屬的石屋。進門之前走在最後面的肖彌听到不遠處傳來石塊挪動的聲音，下意識望過去一眼，就看到一個年紀不大的成年獸人靠在門口，滿臉桀驁的神色，一腳支地，另一腳蹬著堵門的石塊望向這邊，看到肖彌時輕飄飄地嗤了一聲︰
「怎麼還有幼崽！嘖！」
剩下的話肖彌沒听清，他已經進了屋，並收到坎貝拉不贊同的一瞥。肖彌向他搖了搖頭，示意自己無意挑釁，卻听旁邊卡特里隨口道︰「真不討人細化你的家伙！」
「卡特里！」坎貝拉警告的對象頓時換了一個。
「好！好！我知道了！」已經變成人形的卡特里舉起雙手，「我不是沒做什麼嗎？不過若是對方主動挑釁的話，我可沒那麼大方。」說完不等坎貝拉開口教訓，已先一步換了話題，「對了，旁邊那家是什麼人？這麼囂張？」
坎貝拉被他堵得一張冷臉更加難看，但頓了片刻後還是答道︰「那是有翼蛇族部落的房子。」
「有翼蛇族？」肖彌的神色有些怪異，他想到剛才看到的那個成年獸人，看起來的確不像其他獸人那麼強壯，身形瘦長，給人一種柔韌有力的感覺。
「那是位于我們西方的一個大部落，離這邊比較近。有翼蛇族……嘿，那個部落的人都是瘋子，離他們遠一點。」
「哦？怎麼說？」坎貝拉此言一出，其他幾個獸人都聚集過來，顯然對這個話題很感興趣。也有熟悉有翼蛇族軼事的人，這會兒听到那個部落，神色有些異樣。
被這麼多雙眼楮看著，坎貝拉頓覺壓力巨大，那張木頭臉差點沒繃住。他輕咳了一聲，道︰「你們這麼一問，我倒不知從哪兒說起了……其實那個部落也沒什麼不好，就是有些狂熱的神權分子，他們部落之中管事的也不是族長，而是祭祀。」
這個答案大出眾人意料之外，肖彌聯想到陸行村中那個溫和儒雅又好學知禮的祭祀，實在有點難以想象由他這樣的醫者來管理村……部落。
不過這麼說起來，有件事肖彌好奇很久了︰「師父，村落和部落不一樣嗎？是以什麼來區分的？大小？「
「當然不一樣。」坎貝拉搖搖頭，「通常情況而言，村落是像咱們陸行村這種多個種族聚集的生活方式，而部落，則是同一種族的聚居地。至于大小……唔，這個是看人數來區分的。有的村落人口多，所以比較大，而有的種族人口少，部落也就小——我知道你想問什麼，咱們陸行村只是個中等村落而已，至于有翼蛇族，他們是個大部落，無論傳承還是人數都不少。」
肖彌語塞，他還真沒想問這個來著，倒是對坎貝拉口中的「傳承」比較感興趣。正要再問，就見坎貝拉一揮手︰「好了好了！都在這兒問東問西的做什麼？感興趣的話回程我慢慢給你們講，趁著現在天還沒黑透，趕緊跟我去留信號！」
此言一出，所有人不管有沒有疑問都悻悻然地閉上了嘴，取鹽是大事，他們誰都不敢耽誤，當下按照坎貝拉之前的分組，留下卜力看守獸牙和肉干，古羅和比利去狩獵，剩下的人都跟著坎貝拉向著海邊走去。
越靠近海岸線，空氣中的咸腥味兒就越濃，卡特里有些不適應地打了個噴嚏，也不是討厭，那種腥味對他來說反而挺好聞的。只不過驟然從沒有味道的環境過度到有味道的地方，總得適應一陣。
反觀肖彌，因為曾經去過海邊，不是第一次適應這種環境，感覺還挺不錯。他頗為好奇的打量著海岸周遭的環境，思考著也許可以抓點美味來改善一下生活，順便，看看能不能弄出魚人們所謂的「鹽冰」。
別人不知道，肖彌卻是清楚的，海水當中原本就蘊含大量的鹽分，通過蒸發海水就能制造出粗劣的鹽粒來。不過這一點他打算實踐一下再說出來，免得萬一這里的環境和他以前知曉的不太一樣，村里人豈不是白開心一場？
作者有話要說︰卡特里︰魚能說話，還能跟我們做交易，有什麼比這還要神奇的呢？
作者君︰你們獸人的存在才是真的神奇吧？沒有女性只有男性什麼的，還有人變獸獸變人，那不只是骨頭肌肉的變化，還有神經中樞等等等等……對于我這個學醫的來說，你們才是最奇怪的存在好嘛？
謝謝眠月親的長評，第一個長評就給了我一個很有用的意見啊！確實，吃什麼的，長期消耗下去食物鏈根本受不了，正因為如此畜牧才是大勢所趨，這也和我們祖先的發展方向相仿佛吧！
作為感謝，下周我會挑個日子加更的！到時會提前一天告知給大家，再次謝謝大家願意支持正版，一直跟我一起觀望大貓們賣萌，咳咳。
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