「回來了！那船回來了！」听聞林老大家的船救到了人，而且人數不少，大家都很是激動，尤其是王縣令，等了一上午，等回來的船多是空手而歸，偶爾有幾只船，也只是三三兩兩的救回數人，好不容易有此喜訊，更是猶如抓到了救命稻草，急急忙忙的等在渡口。
「來了！」在大家望眼欲穿的火熱視線下，一只小船搖搖晃晃的靠近了岸邊。
「啟稟大人，卑職不辱使命，尋到李家窪百姓三十余人！」還小船停穩，船上的衙役就急沖沖的趕緊跟縣令大人邀功。
「好！孫俊，你算是立下大功了！本官重重有賞！」王縣令一听，有三十多人，頓時激動極了，一邊對著孫俊許諾，一邊目光炯炯的盯著那只破舊的小船，就等著船里的人出來，好好安安心。
「大人，卑職所在的船只狹小，因此此番回來，僅帶回十余人，剩下的百姓，卑職已經通知附近的船只，請大人稍後片刻。」
「好，好••••••」王縣令還沉浸在在三十多人得救的好消息里。「文峰兄，趕緊讓人下船吧！」一旁的杜老爹看到王縣令一直廢話連連，頓時著急了，他可听到了，得救的是李家窪的村民，說不定里面就有自己的妻兒。
「對對••••••」
縣令大人說話的空，船上的鄉親陸續下了船，杜老爹眼巴巴的看著，卻發現下船的只有里正一大家子，左等右等都不見妻兒的身影，杜老爹頓時心生不安，難道，真的沒••••••
「里正大叔，我娘和大姐呢？在後面的船上嗎？」果兒沒有見到娘和大姐、二郎的身影，忍不住追問里正。
「果兒啊！」听到果兒的話，里正臉上的笑容頓時一滯，這話要怎麼說？船小是實情，其他人也確實在山上等著，可是有大郎在，杜家又怎能落不著上船呢！那可是舉人秀才家！杜家人其實都在船里呢!只是••••••看著果兒滿含希望的小臉，里正硬著頭皮回答︰「不！你大哥他們在船上呢。」
听到里正的回答，年幼的果兒頓時眉開眼笑，「太棒了！爹，娘他們回來了！大哥」
「大郎！枝兒！」里正這幅神情，果兒看不懂，卻瞞不過杜老爹，看到里正欲言又止的樣子，杜老爹心頭一沉，忍不住高聲叫著兒女的名字。
船里半天沒有聲響，就在杜老爹著急的準備自己上船去看看時，船篷里轉出了兩道人影，打頭的是大郎，他早已不復臨走時的樣子，一身狼狽，衣裳上沾滿了泥漬，而且臉色更是一片蒼白，紅著眼眶走在前面，胸前掛著兩個包袱，身上背著娘親杜沈氏，而杜沈氏一動不動的伏在大郎身上，手臂無力的垂下，毫無聲息；杜老爹看到這兒，心里咯 一聲，仔細看去，發現不只走在前面的大郎，跟在後面的枝兒，更是狼狽，滿身的泥漬和枯葉，身上掛著的包袱也已經看不出原本的顏色，年幼二郎安安靜靜的待在枝兒背上，與自己對視的時候，枝兒的眼淚嘩的一下子就涌了下來。
看到這一幕，再看看兒女慘白的臉色，紅腫的眼眶，還有被背著的杜沈氏和二郎，杜老爹心頭一驚，頓時眼前一陣天旋地轉，險些摔倒，什麼都說不出來，只是眼睜睜的看著長子長女步履艱難被人的從小船上攙下來。
「大哥，娘和二郎怎麼了？」
果兒原本沒有意識到事情的嚴重，她看到娘和大姐小弟都在，還很是慶幸娘親他們逃過一劫，看到娘和二郎被背出來，她也只是以為娘和小弟熬了一晚上累到了。等到大郎和枝兒默不作聲的走到跟前，看到大哥和大姐的樣子，果兒臉上的頓時明白了什麼，眼眶刷的一下子就紅了。
「爹，都是我的錯。我沒照顧好娘。」大郎把杜沈氏的尸體輕輕的放下，看到杜老爹那一瞬間不敢置信的眼神，枝兒「撲通」一聲跪在杜老爹面前，泣不成聲，要是自己當初堅持，不要娘背著二郎，或者就直接在山頂等著救援，那娘就不會••••••
「娘！娘你醒醒，我是果兒啊！你看看我啊！」果兒撲在杜沈氏身邊，拉著杜沈氏的手，拼命的搖晃。
「你娘，她•••••她只是累了，昏過去了，是吧？」杜老爹似乎沒有听到女兒們的聲音，只是不錯眼的看著妻子，自欺欺人的悄聲的問著身邊的大郎。
「爹••••••」大郎一張嘴，頓時淚如雨下。
見到這一幕，碼頭的眾人都安靜了下來，王縣令搖了搖頭，帶著眾人先回縣衙了，把空間留給了杜家人。渡口上回蕩著的只有果兒嚎啕的大哭聲。
「枝兒，怎麼回事？你娘她••••••」杜老爹看著杜沈氏慘白的臉色，久久的沒有作聲。終于，似乎是接受事實了，杜老爹茫然的開了口。
「娘她••••••」枝兒咬牙把哭聲咽回嗓子里，流著眼淚把事情的經過告訴了杜老爹，一番描述下來，想到幾個時辰前還在身邊的娘親，如今已經渾身冰涼，枝兒哭的更是傷心。
「二郎呢？他也•••••」看著被安置在一旁的幼子，杜老爹心頭更是難過，妻子走了，她拼命保下來的兒子•••••
「爹，二郎沒事，只是一晚上雨打風吹的，現在發燒了！」
「對，爹，要趕緊送二郎去看大夫！」大郎的話點醒了枝兒，娘走了，二郎可不能再出事了！
「枝兒，你領著二郎去藥堂，你娘••••••」杜老爹說道這兒，眼楮一陣酸澀，停了一陣子，才接著囑咐大郎，「大郎，你去給你娘準備棺木••••••對了，柱子呢？」
「爹，柱子沒回來，他還在李家窪附近找姥爺和舅舅。」大郎自己也知道，這麼突然的洪水，若不是早早撤出來，生機寥寥，道理誰都懂，但是涉及到了自己的家人，就都期盼個萬一，絕處逢生。自己只是失去了娘親，就已經是痛不欲生了，而沈柱說不定失去的是爹娘和爺全部，看到沈柱絕望的眼神，大郎的話怎麼都說不出口，最後也只是囑咐柱子一切小心。
「恩。」杜老爹應了聲，便背起了杜沈氏，往牛車走去。
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