「枝兒，你••••••」看著沈柱跟著曲大夫回去抓藥了，大郎輕聲對枝兒開了口。
「大哥，你什麼都別說了，我要在這兒照顧爹爹。」枝兒知道大郎想說的是什麼。
「枝兒，你這病還沒好利索，家里這麼多事情，還有二郎，你好好照顧二郎就行了。」
「二郎就交給果兒吧，我來照顧爹爹，大哥，我已經沒事了，也休息了這麼些天了，你不一樣，你忙活了這麼多天了，可千萬別••••••」枝兒很堅持，怎麼都不肯讓大郎留下來。
大郎也不肯離開，他覺得自己作為長兄，遇到事情就該扛起來，怎能把事情都讓枝兒一個姑娘家承擔呢！兄妹兩人爭執之際，正好遇上果兒安置好了二郎，進屋來看杜老爹。
「別進來！！」看到果兒的身影，枝兒連忙阻止。
「大姐？怎麼了？爹爹怎麼樣？」果兒疑惑的停了腳步，站在門口，怯生生的看著枝兒。
「果兒，站門口說話，不準進來。爹爹他，爹爹染上了時疫，」枝兒的話一出口，果兒就愣了，回過神來，果兒就哇哇的哭了起來，邊哭著邊抬腳進了屋子。
「出去！不許哭！」枝兒被果兒吵得頭疼，看到果兒不管不顧的就要往杜老爹身邊走，厲聲打斷了她。
「大姐嗚嗚爹爹他••••••」看到枝兒一臉厲色，果兒抽噎著退了出去。
「果兒，你听話，」大郎忍不住安慰果兒，「爹爹這病說不好能過人，你還小，你大姐也是為你好。」
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚」果兒站在門口抹著眼淚，哭的一抽一抽的。
「果兒，你別哭。」枝兒看著果兒委屈的直哭的樣子，也很後悔自己的脾氣，一著急，就愛發火，「大姐知道你擔心爹爹，可你還小，身子骨弱，萬一也染上了，那怎麼辦！別往爹爹的屋子里來，知道嗎？等柱子回來，你也喝幾碗藥，以防萬一！」
「我，我，我知道，爹爹呢？」果兒抽抽噎噎的關心著爹爹。
「爹爹會沒事的，大姐把二郎就交給你了，我要留在這兒照顧爹爹，你好好看著二郎，」枝兒的話還沒說完，就被大郎打斷了，
「枝兒，我說了，我留在這兒照顧爹，你去歇著吧。」
「大哥，爹爹病倒了，你就是家里的頂梁柱，不說別的，外面那些事情，里正那兒，王縣令那兒，你要留下，難不成這些事，要我出去應付嗎？」枝兒怎麼都不肯讓大哥留下照顧爹爹，爹爹病了，大哥就是家里的頂梁柱，可千萬不能也出事。
枝兒的這幾句話動搖了大郎的決心，沒錯，落戶的事情還沒有消息，枝兒一個女孩子家，確實不好拋頭露面的去奔走，可是，爹高燒不退的，他又怎能安心？看著床上的杜老爹，大郎陷入了兩難的境地。
「大哥，曲大夫也說了，沒有那麼嚴重，我忙不過來的時候，會找你幫忙的，你放心吧。」枝兒看到大郎動搖了，連忙補上了幾句。
「那好，枝兒，有什麼事情，你一定叫我。」
「恩，果兒，你去灶上燒點熱水，以後，你跟二郎一個屋，你照顧好二郎。」枝兒看到一旁的果兒連連點頭，終于放下心來。
不久之後，去抓藥的沈柱回來了，一大碗藥汁灌下去，其他人都灌了碗苦藥汁被攆去休息了，枝兒和不放心的大郎，安安靜靜的守在杜老爹床邊，枝兒不時的給杜老爹換著毛巾，看到杜老爹燒終于退了下去，不再說胡話，兄妹二人忍不住松了一口氣。
「大哥，燒退了，這便沒事了，你去歇歇吧。」
「不用，我睡不著，還是在這兒守著爹爹吧，你回去••••••」
「大哥，總得有個替換手的，我們倆這樣，明天誰來照顧爹爹！」枝兒勸著大郎。
「你去歇著吧，今晚上我來，明早你來換我吧！」大郎不肯離開，反倒是催著枝兒回去休息。
「還是我••••••」
「去吧，去吧」大郎擺擺手，就推著枝兒往門外走去。
「那也行，我去準備準備東西。」枝兒考慮了一會兒，便出了屋子。
「果兒，去給我找身衣裳，」枝兒一出門就看到果兒在灶房忙活，低聲說了句。
等枝兒洗了澡，換下了全身的衣裳，又將換下的衣裳泡進熱水里，收拾完了，一出門就看到，不只是果兒，沈柱也在院子里等著她。
「都戌時了，你們怎麼還不睡啊？」枝兒一邊擦著濕漉漉的頭發，一邊攆著兩人去睡覺，「趕緊休息吧，爹爹燒已經退了，沒事的。」
「這就好。」听到枝兒這麼說，沈柱松了一口氣，「燒退了就好，曲大夫說只要能退了燒，便沒事了。」
「太好了！」果兒忍不住流著眼淚對大姐說，「爹爹沒事就好，謝天謝地！」
「這下子都放心了吧，都回去歇著吧！」枝兒催著大家去休息。
「大姐，我••••••」
「果兒，去睡吧，這幾天，你是有的忙活，大姐把大哥、柱子和二郎都交給你了。」看著果兒哭的像小花貓似得，枝兒想幫她擦擦眼淚，可想到自己剛從屋里出來，還是收回手，輕聲對果兒說。
「柱子，這幾日，外面的事情就麻煩你和大哥了。」言罷，枝兒又對著沈柱，鄭重托付。
「恩。」「好。」果兒和沈柱分別應了下來，就被枝兒催著回屋休息了。
「枝兒，」剛走了幾步，沈柱似是想起了什麼，又轉了回來，「有個事兒，我也不知道該不該和你說。」
「柱子，有什麼該不該的！有事兒你就說。」
沈柱輕聲說著，「我去藥鋪的時候，听到有人說，朝廷公文下來了，這遭災的村子，一律不許在拜縣落戶。」
「真的？」枝兒有些不相信，朝廷這會兒效率也太高了。
「怕是真的。外面傳的有模有樣的，說是這所有的災民都要往北邊去呢！」借著屋里昏黃的燭光，沈柱看到枝兒一副若有所思的樣子，「我知道姑父病了，都顧不得外面，可是，要是真的，這幾日，鄉親們估計會上門來找姑父商議對策，姑父有功名，大家怕都等著姑父拿主意呢！」
「爹爹現在病了，也管不了那麼多了，到時候再說吧，」
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