從坤寧宮出來之後，柳賢妃邀請其余三妃前往頤華宮，說是幾人許久未坐在一起聊天了，今兒天氣正好，她養的菊花開得正艷。四妃之中，張惠妃與柳賢妃算是感情好的，自然是應了；蕭婉對馬采女的病情也有幾分疑惑，也跟了過去；最後就連向來眼高于頂的淑貴妃，也表示感興趣。
賞賞菊看看花，便有宮女來報，說給馬采女把脈的太醫請過來了。
「那便讓太醫給她好好瞧瞧，待會兒來回本宮，」柳賢妃一臉關切，「天可憐見的，都瘦得不成人樣兒了。」
重頭戲來了，其余三妃也沒了看花的心思，走進涼亭里喝起了茶。
沒多久，宮女便領著有些惱怒的沈太醫過來了，站在亭外。
「沈太醫，馬采女這是生了什麼病？」柳賢妃的聲音從涼亭里傳來。
沈太醫醫術精堪，是太醫院的三號人物，平時主要負責給皇室宗親們把脈的，為人最是耿直、負責不過，就連先帝，也曾在他這里吃過掛落。今日不知怎的，竟讓柳賢妃請了來。
「回賢妃娘娘話，」沈太醫沉著臉，「馬采女並沒有病。」
「沒有$小說
沈太醫臉色更黑了，他生平最討厭的就是沒事找事的病人，這馬采女……
「回瑾妃娘娘話，馬采女消瘦如此……乃是她月復中饑餓之故。♀」
「月復中饑餓？」柳賢妃不敢置信，「可她的大宮女每日都去御膳房拿吃食，怎會……怎會……」
淑貴妃此刻已然驚呼出聲，「馬采女身為皇上的妃嬪，難不成竟然有人敢餓著她？」淑貴妃的這一句話也不知是有意還是無意，便將此事定義在有人謀害上，也讓其余三妃的臉色肅然起來。
馬采女不是一宮主位，所以她住在頤華宮，平日里是受賢妃管束的，淑貴妃這話難道是說柳賢妃虐待了她？可看著柳賢妃的神色……不像啊，況且後宮里就屬柳賢妃最愛惜羽毛，名聲極好。
蕭婉心里咯 了一下，拽緊了手里的帕子，嘴中卻說道︰「這……這其中會不會有什麼誤會？皇上曾說馬采女身材窈窕……」言下之意許是馬采女自個兒餓的……
張惠妃看看這個，又看看那個，說道︰「這事兒實在蹊蹺，不如將馬采女召來問問？」
「惠妃說得是，瞧本宮這都急糊涂了，」柳賢妃道︰「喜兒，快去把馬采女叫來。」
「是。」一宮女應聲而去。
等待的功夫里，眾妃都沒有心思說話，她們來此的一半目的是馬采女的病，現在「病情」出來了……不免讓人啼笑皆非。
馬采女出來得很慢，因為她是被宮女攙扶著挪過來的，在太陽底下行了一路，她看起來虛弱之極。
「妾身見過淑貴妃娘娘、賢妃娘娘、惠妃娘娘、瑾妃娘娘。」
「快快起來，」柳賢妃示意身邊的宮女將她扶起來，「賜坐。」
「謝過賢妃娘娘。」馬采女盈盈一拜，微風拂過，她的衣袖空蕩蕩的。
待馬采女坐定之後，淑貴妃開口道︰「馬采女，太醫說你的‘病’是饑餓所致……可是有人加害于你？」
柳賢妃在眾人的眼光中鎮定自若，「沒想到頤華宮里竟有這樣的事，馬采女，若有人眼紅你受寵，加害于你，盡管告訴本宮，本宮定會稟明皇後娘娘，為你做主。」
面對著二妃的問話，馬采女顯得忐忑不安，「回淑貴妃娘娘，賢妃娘娘的話，並沒有人加害妾身。」
「那你現在這副樣子，就是自個兒餓著的了？」柳賢妃有幾分不虞，「馬采女，雖然皇上曾說你身姿窈窕，但你也不至于……」
「回賢妃娘娘，妾身沒有……沒有故意餓著自己，」馬采女急了，連原本虛弱的聲音也大了幾分，「娘娘明鑒。」
「那究竟是怎麼回事？」柳賢妃厲聲道︰「難不成采女的份例還能餓著你不成？」
「這這……」馬采女委屈得直掉眼淚。
自敬德皇後起，大周朝的後宮便提倡節儉。前朝的皇後一餐有一百二十道菜，如今陳皇後深受寵愛，規格一加再加，也只有八十道。淑貴妃六十，其余三妃五十，三妃往下，行至采女，也有四菜一湯。這對于一個妙齡女子而言，只要不是異常挑剔，是能吃飽的。
但馬采女竟餓成這樣，險些敗壞柳賢妃的名聲，難怪她氣壞了。
正在這時，馬采女身後站著的宮女兀地跪了下來，「淑貴妃娘娘、賢妃娘娘、惠妃娘娘、瑾妃娘娘，你們要給采女做主啊……」
「敏玉！」馬采女聞言變了臉。
「小主，」敏玉哭喊道︰「您再不說，就要被御膳房的那幫人活活餓死了！」
敏玉此言一出，所有人都變了臉。
「究竟是怎麼一回事？」淑貴妃眼中閃過一抹厲芒，「御膳房怎麼會餓死你家主子？」
馬采女泣不成聲。
敏玉抬起一張淚跡斑斑的臉，「諸位娘娘要給馬采女做主啊，御膳房說皇後娘娘有旨，要削減後宮份例，所以馬采女一餐便只有一湯一菜。奴婢氣不過，可采女說前方將士奮勇殺敵，保家衛國，她身為皇上宮妃，當以身作則，緊衣縮食，為前方貢獻一點力量。奴婢慚愧，便依了主子。可是後來，飯菜分量越來越少，采女食不飽月復，奴婢前往御膳房想拿些點心，可御膳房的人說采女身份低微，沒有點心的份例……今晨娘娘的食盒里就只有一碗清粥……諸位娘娘，他們這是要活活餓死采女啊……求娘娘為采女做主。」
諸妃都變了臉，在這個尋常百姓都能飽月復的年代，帝皇宮妃被餓得瘦骨如柴……滑天下之大稽！
「竟有此事！」柳賢妃一拍桌子，「沒用的廢物，你家主子餓成這樣，你為何不早來報本宮？！」
「娘娘容稟，」敏玉小聲抽泣，「御膳房說這是皇後娘娘要削減後宮份例，采女的份例減上一半，便是這些了。奴婢還問過姜選侍身邊的宮女，亦是如此，所以奴婢便以為……」
「姜選侍也是如此？」張惠妃坐不住了，姜選侍可是住在麗研宮的，她的眼皮子底下，要是被餓死了……豈不是要算到她的頭上？！
「回惠妃娘娘，奴婢問過了，姜選侍的份例也是減了一半。」
「這……」一個馬采女還可以說是御膳房的人故意針對，但若加上姜選侍……和其他低位份宮妃……
「瑾妃妹妹，你常在皇後跟前走動，這可是……」
蕭婉瞬間領會了柳賢妃的意思︰
……讓她們餓個半死，可是皇後的意思？
當然不是！就算是，也不能承認，不然陳皇後還有她蕭婉的名聲就全完了，後宮的女人沒有了名聲，也就沒有了將來。
德才兼備，有「才」是好的，錦上添花，但卻及不上「德」的萬一……
女人可以無「才」，但不能無「德」。
「這御膳房的好生大膽，竟敢誤斷皇後娘娘的意思！」蕭婉氣憤道︰「邊關僵持不下，國庫空虛，皇後娘娘為此日夜揪心。削減後宮用度，為我大周貢獻一份心力，是娘娘的意思，也是皇上的意思。」
不著痕跡地看了眾人一眼，果然在說到皇上也贊成此事的時候幾人都沉思了起來。蕭婉暗暗點頭，繼續道︰「後宮用度自有一番規矩，娘娘的意思是既要省下銀錢，又不能委屈了眾位姐妹。是以便下了旨，要御膳房做得簡單可口。誰知……」
「此事定要稟告皇後娘娘，看是誰吃了豹子膽，竟敢假傳懿旨！」
作者有話要說︰話說我都不知道這次更了多少了……
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