在「紅衣公子」朗木絕、星移國四皇子伊藤玄信和流雲，以及華裔王朝的五皇子等人啟程奔赴沫戎國的都城沫城之前，景榮帝邀請他們出席了宮里的封妃大典。
這場封妃大典的主角，是多年如一日守宮規、重德行的竹美人，之前由于一直無所出，加上人也比較寡淡，不喜歡身居高位，所以，一直都是「美人」的位分。
去年八月份景榮帝蘇醒之後的一段時間里，後@宮@里的妃嬪、宮女有很多自知與太子爺**，是誅九族的大罪，都紛紛自殺了。
景榮帝對外宣稱宮里爆發了時疫，說宮女、妃嬪是感染時疫而死的，所以，並沒有繼續追究下去。（此處情節參見「第二卷亂世平民妃」《第五十二章景榮帝蘇醒——宮妃慌亂》。）
經過這一場風波之後，再加上前皇後娘娘林氏瘋癲，淑貴妃病逝，宮里的妃嬪明顯不夠用了，有的位分已經沒有人了。
年老的宮妃里，只有三皇子和八皇子的娘親——靜貴妃，作為現在的後@宮@掌權者還在侍寢。
倒不是說她們那一批人里，只剩下她一個人還活著，而且還有位分了。只是，那幾個無所出的妃位的妃子，很早就已經不再受寵了。
而比靜貴妃年輕一點兒的那一批的妃子里，只有竹美人是多年以來寵辱不驚的存在。其他的那些，除了已經死去的。大多數都進了宮里的「活死人墓」——冷宮！
原因嘛，自然是得罪了不該得罪的人了。話說，年輕氣盛這個詞，從古到今都是有的。而且。還是個出現頻率很高的詞匯。
後@宮@之中，美女無數，缺的就是男人，而且還得是純爺們兒。可是，這些女人的幸福來源，就只有一個人，那就是她們共同的男人——皇帝。
所以，為了能更多地佔有這個男人的寵愛，絕大部分人都會拼盡全力去想辦法討得皇帝的歡心，從而通過控制皇帝這一個男人。來控制天下。
（額。俗話說男人通過征服世界來征服女人。而女人則通過征服男人來征服世界。這句話，用來形容後@宮@妃嬪與皇帝的關系，似乎很貼切哦！）
雖然她們都知道一國之君不可能永遠停留在自己這里。總會有自己解決不了的國家大事兒來讓他醒悟，總會有不怕死的忠臣進言勸阻，總會有比自己更年輕貌美、才藝出眾的女子來沖擊自己的地位，但是，她們仍然如飛蛾撲火一般，執迷不悟。
在這撲火的過程中，在嫉妒的作用下，她們之間是敵對的關系，不是你死就是我亡。我不弄死你，有一天也許我就會死在你的手里。
為了防止這種事情的發生。那麼，我最好在你的翅膀還沒有硬的時候，就做出決定。要麼，現在就弄死你；要麼，把你拉進我的陣營，讓你為我賣命。
當然，竹美人這一批人是十分不幸的，因為她們遇到了前所未有的強大的敵對陣營。老一批的某些人實在是太厲害了，厲害到不是她們這一批年輕一些的人聯合起來，就能夠抗衡的。
事實證明，老一批的人確實是很厲害的。其中的佼佼者，便是善于把敵對勢力扼殺在搖籃狀態的前皇後娘娘林氏，和雖然表現的老好人卻讓人覺得十分危險的靜貴妃，還有一直默默無聞卻深的景榮帝寵愛的淑貴妃。
這三位都是有兒子的主兒，有的家大業大，有的深受聖寵，在與年輕一代的斗爭中，都取得了無數次勝利。而落敗的一方，則死的死，傷的傷，瘋的瘋，顛的顛了。
當然，這並不是說只有竹美人那一批宮妃是「挫敗」的代名詞，事實上，比她們更年輕的藍姬、綠娥等人，也同樣都以各種形式敗在了最老的那一批人的手上。
年輕人氣焰囂張，短時間內得寵便開始傲嬌，開始看不慣老一輩的做法，是萬萬不可取的。
誠然老一輩的人，也許在容貌、學識上比不上年輕人，但是，她們有著豐富的實戰經驗，和對掌權者更深的了解。雙方一旦鬧翻了臉，吃虧的往往是年輕人。
但是，初來乍到者，大多不明白這個道理，一時受寵便給老宮妃使臉色，言辭禮貌上也是大大的欠穩妥，留了一堆小辮子。
而且，還好像很擔心別人抓不到自己的把柄一樣，自己迫不及待地把小辮子遞到了對方的手里，到死，都不知道害死自己的不是別人，正是自己。
在現在這種後@宮@空虛情況下，看到蘇醒後的景榮帝比昏睡前的狀態更好，前皇後娘娘被廢除，林氏一族也趨于式微了，正是家族上位的好時節，于是，有心繼續往上爬的大臣，就提出了擴充後@宮@的建議。
但是，考慮到這兩年因為與鄰國關系不睦而造成的損失，景榮帝最終「勉強」同意讓有意的大臣推薦合適的人選入宮，並且聲明不在民間進行廣泛選舉。
推薦的人選很快就在挑好的黃道吉日送進宮里了，從此時開始，最最忙碌的人，便不再是其他人而是沒有皇後娘娘的名分，卻掌管著後宮的靜貴妃了。
作為「人精」的她，自然知道這種事情，憑她的家族的力量，是攔不住的。所以，她在景榮帝與她商量是否納新人入宮的時候，很爽快地贊同了。
如此一來，不但順了景榮帝的心意，還讓眾新人們在尚未進宮之時，便欠了自己一份人情。
至于，這些新人們到了宮里，到底會擁有什麼樣的際遇嘛，還不是自己說了算！靜貴妃懷著這樣的心思，邊和竹美人聊天。邊等著新來的宮妃來請安。
又過了一盞茶的功夫，新來的宮妃才在老宮人的帶領下，結隊前來請安。早就知道這些人都是有權勢的大臣特意送來的，肯定不同于在民間選出的一般貨色。現在一見。果然不出所料。
清一色的水靈靈地小姑娘，不知道是事先得到了指點，還是無意所為，全都化了淺淡的妝，行完了禮，十分溫婉地站在那里。
靜貴妃和竹美人從椅子上站了起來，給她們回了個禮，弄得她們一臉誠惶誠恐、承受不起的樣子。
倒是靜貴妃和竹美人習以為常一般，神色平靜地坐下了。又讓她們落了座，靜貴妃對竹美人點了點頭。才開始訓話。
所謂的訓話。也不過是勸誡她們盡力輔佐當今聖上。互相只見不要爭風吃醋給聖上添麻煩之類的老一套，並沒有什麼心意。
這訓話的重點啊，不是前面的老一套。而是後面看似閑談的幾段話。靜貴妃端莊大方地笑著掃視了坐在兩邊的十二位年輕貌美的女子，然後說道︰「看到你們這麼年輕，這麼水靈，本宮也好像是看到了三十年前剛進宮時的自己。
轉念一想，本宮都已經是宮里的老人了。還是年輕的時候好啊！天真爛漫，清純可愛。竹妹妹，你覺得呢？」
竹美人淺淺地笑著回答說︰「姐姐可不顯老呢！上次我們陪聖上和凌雲公主去野餐的時候，姐姐跟幾位皇子呆在一起，不像是長輩，倒像是姐姐呢！」
竹美人一句話。就點明了在老宮妃之中，她和靜貴妃與當今聖上的關系很不一般，連去野餐都會被聖上帶在身邊。
這也正是靜貴妃所要表達的第一個意思——不要小看我（們）哦，我們跟聖上可是很熟的哦！
靜貴妃笑著回應道︰「竹妹妹真是說笑了，姐姐怎麼比得上妹妹年輕呢！不過，看到自己的孩子長大成人了，就算自己老了，也心甘情願了！」
竹美人放下茶杯說︰「是啊，姐姐真是好福氣，三皇子和八皇子深受聖眷，不但相貌堂堂，就連學識也是極為出眾的。有子若此，婦復何求啊！」
嗯，不用說，靜貴妃的第二個意思也傳達到了——惹本宮之前要三思哦，本宮的兒子都是聖上面前的紅人哦，還是智謀最出眾的兩個哦！
當然了，看到竹美人這麼上道地幫自己說話的份兒上，靜貴妃也不會讓她白幫的。
只見她笑著說︰「竹妹妹可別這麼說，太子爺和五皇子也很不錯的！對了，聖上說諸位妹妹的分封事宜，還要過幾天才能給出結果，還請稍安勿躁啊！
不過，竹妹妹的妃位可是聖上早就定好了的。說是那場封妃大典的主角兒就是妹妹，一定要給妹妹辦的風風光光呢！」
此言一出，下面做著的十二位新人，忍住了心里的羨慕嫉妒恨，好一陣恭賀。
從入宮開始，就是一條不歸路，運氣差的，非死即傷。運氣好的，平步青雲。
入宮的新人們都出自官宦之家，她們自然懂得這些。所以，從一開始就做好了即使做了宮里的婢女，也要等到咸魚翻身的心理準備。畢竟，她們都是為了家族的繁榮才進到這個吃人不吐骨頭的地方的。
從新人到美人，再到妃位，不知道要躲得過多少明槍暗箭，才能達成所願。竹美人是幸運的，因為絕大多數人都死在了奮斗的途中。
過了幾天，封妃大典如期舉行，竹美人變成了竹翠妃，身上的衣裳也不是按照宮規所做的舊樣式，而是連同配飾一起，出自大名鼎鼎的星移國凌雲公主之手。
女乃油色的綢緞為底，其上繡有墨綠色的富貴竹，暗紋部分是遍繡的湖綠色的「竹」字。衣服的款式，倒是蠻正式的樣子，拖著長長的裙擺。
女乃油色稍微有一點點兒暗暗的淺黃色的樣子，雖然這並不是歷史上的漢代，但也算得上是符合漢代朝服顏色的「春青、夏朱、季夏黃、秋白、冬黑」的要求了。（ps︰「季夏」，夏季的最末一個月，即農歷六月。）
而竹美人，不，應該說是竹翠妃的頭飾中，也有流雲做的足以亂真的小型富貴竹。再配上素雅的花朵，讓竹翠妃清雅異常，既不會搶了靜貴妃的風頭，又讓人過目不忘。
出席封妃大典的眾宮妃，真是羨慕嫉妒恨啊！無奈，竹翠妃既得聖上恩寵，又得凌雲公主歡心，這可不是她們能夠做到的。
因為竹翠妃的一身裝扮給人留下的印象，實在過于深刻，以至于新進宮的那十二位女子，每個人被封了什麼位分，倒不怎麼記得了。
晚上照樣兒是宴會，宴會之後，回到自己宮中的靜貴妃，抓過桌子上的茶杯就摔在了地上，她心里不舒服啊！
竹美人和新人們都得到了晉升，自己卻還是個代行皇後職責的貴妃！原本以為聖上會給自己一個驚喜的，可是，事實證明，那真的是自己想多了。
而且，就算竹美人的位分不如自己，但是自己當年的封妃大典哪有她這般風光啊！凌雲公主一出手，便是世間的獨一份兒啊！說不羨慕、不嫉妒，那是不可能的！愛美之心人皆有之，更何況還是工于心計的後@宮@嬪妃呢！
還沒等她發泄完呢，就听到了一個讓自己既愛又恨的聲音響起︰「請問貴妃娘娘安歇了沒有？流雲此時到訪，不知方不方便？」
靜貴妃一個眼色遞出去，身邊的宮女就把茶杯的碎渣什麼給收拾了。她自己則穩了穩心神，擠出了笑容回應道︰「本宮還沒有歇息，歡迎凌雲公主大駕光臨！」
其實流雲問那句話的時候，就已經進了她的宮門，站在她的房間之外了。她當然明白，自己能這麼近的听到流雲的聲音，百分之百因為自己的兒子就陪在流雲的身邊，所以下人才沒有通稟的。
門打開之後，進屋的卻只是流雲一個人。流雲用淺笑回應著靜貴妃飽含著疑問的目光，開口說道︰「流雲明天就要啟程隨皇兄去沫戎國參加少王的婚禮了，臨走之前，流雲有點兒東西想要送給貴妃娘娘。
一來，是感謝三皇子和八皇子之前在十全城和華城對流雲的照顧，二來嘛，也感謝貴妃娘娘對流雲的照拂。」說著，流雲遞給了靜貴妃一個一尺見方的盒子。
靜貴妃打開來，看到的是一套與竹翠妃的衣服風格相像的，以她最喜歡的牡丹為藍本做成的衣服和頭飾，頓時，心中的郁悶一掃而光……
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